Les cafés littéraires
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Les cafés littéraires
Les cafés littéraires Les héros récurrents des romans policiers Romans à énigme Le roman à énigme (ou roman-problème) est la figure du polar la plus classique. Le roman commence par un meurtre, un vol, ou un mystère, et le lecteur assiste dans les chapitres suivants à l'enquête (découverte d'indices matériels, témoignages), et à la révélation du nom du coupable ou à l'explication du mystère, de façon logique et rationnelle, dans les dernières pages du livre. Romans de procédure policière Le roman de procédure policière obéit aux lois du roman à énigme, mais relate la résolution d’affaires criminelles par d’authentiques policiers, qui ne sont plus des génies de la déduction, mais des personnages ordinaires et faillibles, ayant leurs enquêtes sur l'étude de la psychologie des protagonistes. Romans d'aventures policières Le roman d'aventures policières est un genre qui privilégie l'action et l'exotisme. Contrairement au roman à énigme, il se soucie peu du mystère, mais entraine le lecteur à la recherche de trésors fabuleux ou à la poursuite d'assassins diaboliques et insaisissables. Thrillers Le thriller (de l'anglais "to thrill": frémir) est un genre qui cherche à provoquer chez le lecteur une certaine tension dramatique, voire un sentiment de peur, en mettant l'accent sur l'action, les rebondissements et le suspense. Thrillers ésotériques Les intrigues du thriller ésotérique sont basées sur un fait religieux ou historique. Ses héros, policiers, mais aussi professeurs, archéologues, bibliothécaires... (dignes descendants d'Indiana Jones, précurseur du genre, et véritables détectives de l'histoire) côtoient le crime lors de leurs investigations théologiques ou durant leurs quêtes de mythes perdus. Romans noirs Le roman noir est un genre apparu en même temps que la Prohibition aux Etats- Unis. Lui aussi se soucie peu du mystère, ayant pour ambition de rendre compte de la réalité sociale du pays, et relate généralement les aventures d'un « flic » désabusé, ou d'un détective « privé », très souvent en proie à des problèmes d'argent, de violence et d'alcool, affrontant au quotidien des endroits mal famés et des gangsters, et se heurtant à l'hostilité de la police officielle. Polars historiques Le polar historique est un roman où l'action se situe à une époque historique particulière, pouvant mêler des événements et des personnages réels et fictifs. Romans de l'étrange Le roman mettant en scène les détectives de l'étrange (appelés aussi "de l'occulte") s'éloigne de toute rationalité. Ses héros agissent au niveau du surnaturel, et côtoient régulièrement fantômes et autres vampires. Lawrence Block Matt Scudder Matt Scudder est policier à New York dans les premiers romans. Après avoir accidentellement tué une fillette, il démissionne et devient détective privé. Dans les premiers épisodes, comme beaucoup de personnages de polars, il boit beaucoup, mais il adhère vite aux Alcooliques Anonymes et essaye de vivre sans alcool. Les péchés des pères, 1976 (traduction 2000*) La balade entre les tombes, 1992 (1994*) Entre deux verres, 2011 CJ Box Joe Pickett Joe Pickett est garde chasse dans le Wyoming. C’est l’anti thèse du héros, un héros improbable, un honnête homme profondément amoureux de sa femme et de ses trois filles. Il n’est pas particulièrement remarquable. Il n’arriva pas avec un lourd passé qui le hante, chargé émotionnellement. Il travaille dur et tente, sincèrement, de « faire du bien ». Il ne parle pas beaucoup. Il a décidé de mener un combat contre les trafiquants, les bureaucrates corrompus et il défend l’environnement et le droit des animaux. Détonations rapprochées, 2001 (2003*) La mort au fond du canyon, 2002 (2004*) Sanglants trophées, 2004 (2006*) Ciels de foudre, 2006 (2009*) Zone de tir libre, 2007 (2009*) Andrea Camilleri Le commissaire Montalbano Salvo Montalbano est un personnage de fiction récurrent de l'œuvre d'Andrea Camilleri, un commissaire de police de la bourgade (fictive) de Vigata (en fait Porto Empedocle) en Sicile. Il s'exprime dans un mélange d'italien et de sicilien, inimitable (exemple, il se présente en disant en italien Montalbano sono, litt. Montalbano, je suis, en mettant le verbe être à la fin de la phrase comme en syntaxe sicilienne). Ses colères, sa boulimie (pour les plats typiques, en particulier les arancini), son amour contrarié avec la Génoise Livia, ses enquêtes sur la mafia et sur les faits sociaux siciliens (drogue, réfugiés, faits divers) ont conquis le public italien. La saison de la chasse, 1992 (2001*) Le voleur de goûter, 1996 (2000*) La démission de Montalbano, 1999 (2001) L’odeur de la nuit, 2001 (2003*) La première enquête de Montalbano, 2004 (2006*) Un été ardent, 2006 (2008*) Harlan Coben Myron Bolitar Myron Bolitar est un personnage de fiction créé en 1995. Il est le personnage principal d'une série de romans. Ancien champion de basket-ball et ex-agent du FBI, Myron Bolitar est un agent sportif qui s'occupe de la carrière de joueurs de haut niveau. Lorsque ses clients rencontrent des problèmes, il n'hésite pas à mener son enquête et à jouer les détectives aidé de son inséparable, effroyable mais efficace ami Windsor Horne Lockwood, troisième du nom, simplement appelé Win, et sa jolie secrétaire - ancienne catcheuse - Esperanza Diaz. Il reçoit également le soutien de nombreux contacts, qu'il tient de son passé au FBI. Son chemin croise souvent le chemin de Jessica Culver, auteur à succès et son ex petite amie, avec qui il se remettra quelque temps, avant de rompre avec elle dans le roman Temps Mort. Rupture de contrat, 1995 (2003*) Balle de match, 1996 (2004*) Faux rebond, 1996 (2005*) Du sang sur le green, 1997 (2006*) Temps mort, 1998 (2007*) Mauvaise base, 1999 (2008*) Peur noire, 2000 (2009*) Promets-moi, 2006 (2007*) Sans laisser d’adresse, 2009 (2010*) Sous haute tension, 2011 Michael Connelly Harry Bosch Harry Bosch est un personnage de fiction dans les romans policiers de Michael Connelly. Il est inspecteur dans la police de Los Angeles (LAPD). Son nom lui vient du peintre (Hieronymus Bosch), Harry n'étant que son diminutif. Alors qu'il était encore très jeune, sa mère, Marjorie Lowe, une prostituée, se fit assassiner dans une ruelle (il reprendra cette affaire quand il sera policier au LAPD). Il est alors placé dans un foyer. Il va de familles d'accueil en familles d'accueil, toutes le ramenant au foyer car il était trop "difficile". Lorsqu'il quitte le foyer, il est dans un premier temps livré à lui-même. Puis, à 17 ans, il participe à la guerre du Viêt Nam, période pendant laquelle, il fut un « rat de tunnel ». Il entre par la suite dans la police de Los Angeles où il enquêtera aux côtés de Jerry Edgar et Kizmin Rider et se frottera à de nombreux criminels et tueurs en série. Il a une fille, Madeline, née en 1998, avec Eleanor D. Wish. La glace noire, 1993 (1995*) Le dernier coyote, 1995 (1999*) Le cadavre dans la Rolls, 1997 (1998*) L’envol des anges, 1999 (2000*) L’oiseau des ténèbres, 2001 Wonderland avenue, 2002 Lumière morte, 2003 Los Angeles River, 2004 Deuil interdit, 2005 Echo park, 2006 (2007*) A genoux, 2007 (2008*) Le verdict du plomb, 2008 (2009*) Les neuf dragons, 2009 (2011*) Michael Connelly Terry Mc Caleb Terry McCaleb était un agent du FBI, jusqu'à ce qu'il soit victime d'un infarctus. Après une greffe du cœur, il prit sa retraite. Deux versions concernant l'accident cardiaque existent, celle du livre se produit au bureau du FBI de Terry McCaleb et c'est le concierge qui découvre l'agent inanimé, celle du film de Clint Eastwood se produit alors que l'agent poursuit un serial killer. Cependant, une femme vint le voir pour lui annoncer que son cœur provenait de sa sœur, assassinée. Elle lui demanda alors de retrouver son meurtrier. Aidé de son « coéquipier » et ami Buddy Lockridge, Terry cherche l’assassin, en s'aidant des bandes vidéos de la caméra de surveillance de l'épicerie où a été assassinée la sœur de sa nouvelle amie. Mais il ne s'attendait pas à découvrir que l'assassin qu'il traquait avant de faire son infarctus n'était autre que l'assassin qu'il recherche à ce moment. Il croise Harry Bosch, autre personnage de l'œuvre de Michael Connelly, dans l’Oiseau des ténèbres et dans Créance de sang. Dans Los Angeles River, Bosch, alors fraîchement retraité du LAPD, enquêtera sur sa mort. Créances de sang, 1998 (1999*) L’oiseau des ténèbres, 2001 Los Angeles River, 2004 Patricia Cornwell Kay Scarpetta Kay Scarpetta est médecin expert général de l'État de Virginie. Elle est née à Miami bien que ses ancêtres soient italiens. Quelques années après la mort de son père, elle décide de quitter Miami pour Georgetown où elle fait ses études de médecine. Lors de ses enquêtes, elle est souvent associée à Pete Marino, sergent de la brigade des homicides de Richmond ainsi qu'à Benton Wesley, profileur au FBI. Bien que sa vie professionnelle soit un succès, sa vie personnelle est souvent synonyme de chaos. Divorcée de Tony, en conflit avec sa mère et sa soeur Dorothy, Kay a gardé de ses racines italiennes le plaisir de cuisiner, surtout pour sa nièce passionnée d'informatique, Lucy, rejetée par sa mère et assumant avec difficulté son homosexualité. Après son divorce, elle rencontrera Mark, agent du FBI et ami de Benton. Mark périra dans un attentat. Souhaitant mettre sa vie personnelle de côté pour ne pas souffrir, elle tombera sous le charme de Benton qui lui aussi trouvera la mort dans un incendie. Cependant, ses ennuis de cœur ne s'arrêteront pas là. En effet, elle découvrit par la suite que la mort de Benton n'était qu'une simulation pour permettre à celui-ci d'échapper aux représailles de tueurs particulièrement acharnés. Par la suite, leur relation reprit mais reste à ce jour toujours tumultueuse. Cependant, quelques années plus tard, elle et Benton finiront par se marier, sans pour autant vivre ensemble. Kay Scarpetta est médecin légiste à Richmond, en Virginie. Postmortem, 1990 (1992*) Mémoires mortes, 1991 (1993*) Il ne restera que poussière, 1992 (1993*) Une peine d’exception, 1993 (1994*) La séquence des corps, 1994 (1995*) Une mort sans nom, 1995 (1996*) Morts en eaux troubles, 1996 Mordoc, 1997 Combustion, 1998 (1999*) Cadavre X, 1999 (2000*) Dossier Benton, 2000 (2001*) Baton rouge, 2003 (2004*) Signe suspect, 2004 (2005*) Sans raison, 2005 (2006*) Havre des morts, 2011 Patricia Cornwell Judy Hammer et Andy Brazil Judy Hammer est une fonceuse. A cinquante ans, elle dirige la police de Charlotte. C’est une femme active qui a besoin d’agir et n’a que faire des trophées. Mariée à un gros « pantouflard » qui lui a donné deux enfants et qui meurt dans le deuxième volet des aventures West&Co, elle surmonte l’épreuve. Elle est un personnage réfléchi, intelligent et diplomate. Andy Brazil est un jeune et talentueux journaliste. Il est attiré par la vie intrépide et dangereuse de policier, il s’engage comme policier auxiliaire pour écrire un article sur le sujet et il est séduit par Virginia West qui le prend en charge. Pourtant tout les oppose, il est maniaque, ne peut vivre sans sport, mange sainement. Dans le deuxième volet, il réalise son rêve et devient policier. La ville des frelons, 1996 (1998*) La griffe du sud, 1998 (1999*) Jeffery Deaver Lincoln Rhyme et Amelia Sachs Lincoln Rhyme était un criminologue réputé à la tête de la police scientifique (l'IRD) de New York, jusqu'à ce qu'un accident sur une scène de crime le rende tétraplégique, la chute d'une poutre en chêne lui ayant écrasé le dos et occasionné un traumatisme au niveau de la quatrième vertèbre cervicale (C4)... Agé de 40 ans, Lincoln Rhyme, aujourd'hui, ne peut bouger que la tête, les épaules, et l'annulaire gauche. Revenu à la vie civile, il est devenu détective consultant au 345 Central Park West à New York. Et c'est de son lit d'invalide ou de son fauteuil roulant électrique (un Storm Arrow rouge cerise), et entouré de son infirmier Thom et de ses collaborateurs: l'inspecteur Lon Sellito, l'agent spécial du FBI Fred Delray, l'expert scientifique Mel Cooper, et Amelia Sachs, qu'il enquête sur les affaires les plus complexes. La rousse Amelia Sachs, 31 ans, ex-mannequin, est officier de police, championne de tir et conductrice hors pair. Bien que souffrant d'arthrite, elle a été recrutée par Lincoln Rhyme sur l'affaire du "Désosseur" pour devenir, en tant qu'agent de terrain relié par radio au détective, ses yeux et ses jambes. Leur relation qui au départ n'est que professionnelle finit par devenir amoureuse. Le désosseur, 1997 (1998*) Tir à l’aveugle, 1999 (petite apparition de Lincoln Rhyme – 2000*) Ake Edwardson Erik Winter Erik Winter officie au commissariat de Göteborg. Autour de lui, gravitent les membres de son équipe. Halders qui depuis son divorce est en colère du matin au soir et du soir au matin, pestant contre le monde entier, les femmes et ces étrangers qui n’ont rien à faire en Suède. Pas de chance pour lui, il fait équipe le plus souvent avec Aneta Djanali (une femme qui vient du Burkina Fasso). On croise aussi le jeune inspecteur Bergenhem, jeune marié et futur papa angoissé dans le premier volume. Lui, il se demande s’il fera un bon policier, un bon mari, un bon père bref il se cherche au risque de se perdre tout court. Le pasteur Hanne officie quelques jours par semaine dans le commissariat. Elle est une sorte de confesseur, guide spirituel, psychologue, ou seulement une oreille attentive. C’est dans son bureau, qu’ils viennent tous un jour pour craquer, raconter, chercher un peu de réconfort. Il arrive qu’elle soit mêlée à l’enquête en cours. Danse avec l’ange, 1997 (2002*) Ce doux pays, 2006 (2008*) Presque mort, 2007 (2009*) Le dernier hiver, 2008 (2010*) Elisabeth George Thomas Linley et Barbara Havers Thomas Lynley, huitième comte d'Asherton est inspecteur de police au New Scotland Yard. Il occupe le poste de commissaire adjoint intérimaire suite à la tentative d'assassinat dont a été victime son supérieur, le commissaire Webberly. Blond, distingué, possédant une autorité naturelle, il conduit une Bentley et vit dans le quartier huppé de Belgravia avec son épouse Helen. Barbara Havers est constable au New Scotland Yard. Elle est issue de la classe populaire. Elle est grosse, mal habillée, mal coiffée, a des dents ébréchées, se nourrit fort mal de produits bas de gamme. Têtue et peu disciplinée, elle a le sens de l'à-propos, de l'initiative et de l'humour. Elle conduit une mini. Helen Lynley est l'épouse de Thomas Lynley et l'assistante de Saint-James après avoir été sa fiancée. Née Helen Clyde, elle est aussi issue de la noblesse anglaise. Simon Saint-James est consultant en expertise judiciaire. C'est l'ami d'enfance de Lynley. Il est handicapé à la suite d'un accident de voiture provoqué par l'ivresse de Linley durant leur jeunesse. Il est marié à Deborah, la fille de son majordome. Enquête dans le brouillard, 1990 (1996*) Le lieu du crime, 1992 (1994*) Cérémonies barbares, 1993 Une douce vengeance, 1993 Mal d’enfant, 1994 Pour solde de tout compte, 1994 (1996*) Un gout de cendre, 1995 Le visage de l’ennemi, 1996 Le meurtre de la falaise, 1997 Une patience d’ange, 1999 Mémoire infidèle, 2001 Sans l’ombre d’un témoin, 2005 Anatomie d’un crime, 2006 (2007*) Le rouge du péché, 2008 Sue Grafton Kinsey Millhone Sue Grafton se fait connaître avec son personnage de Kinsey Millhone, une détective privée. Débutée en 1982, la série met en scène son héroïne dans son abécédaire du crime, où chaque épisode commence par une lettre de l'alphabet. J comme jugement, 1993 L comme lequel, 1995 (1997*) M comme machination, 1996 (1998*) N comme nausée, 1998 (1999*) Q comme querelle, 2002 (2004*) Martha Grimes Richard Jury Richard Jury est commissaire au Yard. Il a fait ses premiers pas tandis que la Seconde Guerre mondiale battait son plein. Son père, pilote de la Royal Air Force, est mort au combat. Quant à sa mère, elle fut l’une des nombreuses victimes du tragique bombardement de Londres par les forces allemandes pendant le Blitz. Il a vécu brièvement avec la famille de son oncle, mais à la mort de celui-ci il fut recueilli dans un foyer dont il ne garde pas un bon souvenir. Est-ce de ce passé d’orphelin qu’il tient sa mélancolie et son humeur changeante ? Malheureux en amour malgré son grand pouvoir de séduction, il aime traîner son spleen dans les pubs de Londres... L’énigme de Rackmoor, 1982 (1991*) Le collier miraculeux, 1983 (2005*) Meurtre sur la lande, 1989 L’affaire de Salisbury, 1995 (1997*) L’énigme du parc, 1998 (2000*) La maison du maître, 2007 (2009*) Donald Harstad Carl Houseman Carl Houseman est shérif dans le comté rural de Nation, Iowa. Il est marié, semble vivre en harmonie auprès de son épouse et trouver des moments réparateurs avec elle. Flic consciencieux, très attaché aux procédures, il connaît à fond son environnement ce qui lui permet de résoudre ses enquêtes. Onze jours, 1998 (2004*) Moins trente degrés, 2000 (2006*) Mo Hayder Jack Caffery Jack Caffery est inspecteur au Service régional des enquêtes sensibles de la brigade criminelle du sud de Londres. Hanté par la disparition jamais élucidée de son frère cadet Ewan, qui n’était alors qu’un enfant, Caffery est un personnage tourmenté, un peu trop porté sur la bouteille, à la vie sentimentale chaotique. Elucider les affaires les plus sombres semble avoir pour lui des vertus cathartiques… Birdman, 2000 Rituel, 2008 Skin, 2009 Proies, 2010 Arnaldur Indridason Erlendur Sveinsson Erlendur Sveinsson est commissaire de police à Reykjavik. Issu d'une famille qui vivait à la campagne, il a déménagé à la capitale dans son enfance à la suite d'un drame. Après plusieurs petits boulots, il se présente à une annonce pour entrer dans la police. Il a épousé une femme rencontrée dans un bar, Halldora, avec qui il a eu deux enfants, Eva Lind et Sindri Snaer. Il a quitté le domicile familial, et n'a depuis que des relations conflictuelles avec son ex-femme et ses enfants, qu'il voit rarement. Dans son travail, il est secondé par Elínborg, qui a fait des études de géologie et qui est une excellente cuisinière, et Sigurður Óli, image de la perfection qui vit avec Bergthora, qu'il épousera et qui veut avoir des enfants. On apprend au fil des romans ce qui tourmente le policier. Dans son enfance, il a été pris dans une tempête de neige avec son petit frère, dont il a lâché la main. Erlendur a été retrouvé, mais son petit frère, jamais. Plus tard, quand il quitte sa femme, elle refuse qu'il ait un droit de visite sur ses enfants, et il ne se bat pas pour en obtenir un. Lorsque sa fille vient le voir, des années après, c'est une jeune fille droguée, dont il découvre qu'elle a eu recours à la prostitution. Elle tombe enceinte et veut garder le bébé, mais le perd dans son septième mois à cause de la drogue et de la malnutrition. La cité des Jarres, 2000 (2005*) La femme en vert, 2001 (2006*) La voix, 2002 (2007*) L’homme du lac, 2004 (2008*) Hiver arctique, 2005 (2009*) La rivière noire, 2008 (2011*) PD James Adam Dalgliesh Adam Dalgliesh est un inspecteur, promu Commandant de l'Unité spéciale d'enquête du New Scotland Yard. Fils de pasteur, veuf inconsolable hanté par le décès de son épouse - sa femme est morte en couches en même temps que son bébé -, de santé plutôt fragile, sensible sous une apparente froideur, Adam Dalgliesh est un policier intelligent qui présente la particularité d'écrire de la poésie. Certains de ses poèmes ont d'ailleurs été édités. Vivant dans un appartement de Londres au dessus de la Tamise, conduisant une Jaguar, Adam Dalgliesh a aussi hérité de sa tante Jane, qu'il avait en haute estime, d'un moulin à vent situé sur la côte du Norfolk. Souvent assisté de l’inspectrice principale Kate Miskin, le Commandant Dalgliesh enquête sur chaque crime avec autorité et incursion subtile dans la vie souvent tourmentée des protagonistes liés à l'affaire. A visage couvert, 1962 (1989*) Une folie meurtrière, 1963 (1993*) Mort d’un expert, 1977 (1989*) Un certain goût pour la mort, 1985 (1987*) Par action et par omission, 1989 (1990*) Une certaine justice, 1997 Meurtre en soutane, 2001 La salle des meurtres, 2003 (2004*) Le phare, 2005 (2006*) Une mort esthétique, 2009 Jonathan Kellerman Alex Delaware et Milo Sturgis Alex Delaware est psychologue pour enfants et consultant spécial de la police de Los Angeles. A 28 ans, le brillant Alex Delaware, docteur en physiologie clinique, dirigeait un programme de soutien pour enfants malades au Western Pediatric Medical Center de Los Angeles, était professeur adjoint en pédopsychiatrie à la faculté de médecine associée à l'hopital, et recevait une clientèle privée dans un cabinet de psychanalyse à Beverly Hills. A 32 ans, épuisé, dépressif, souffrant de solitude car n'ayant eu pendant presque dix ans que des relations avec des patients, et après qu'on ait retrouvé le corps sans vie d'un pédophile dans son cabinet, Alex Delaware a décidé de prendre une retraite anticipée dans une maison de 160 m², en séquoia, et nichée sur les collines de Bel Air avec vue sur l'océan Pacifique. Alex Delaware, séduisant brun aux yeux gris bleu, a ensuite rencontré Robin, qui tient un atelier de lutherie à Los Angeles, et qui est devenue sa compagne. Milo Bernard Sturgis est inspecteur de police au LAPD (Los Angeles Police Department). Costaud (1,85 m pour 100 kg), d'épais sourcils et une épaisse tignasse noire, les yeux verts et un visage large, portant des rouflaquettes, Milo Sturgis n'est pas vraiment beau. Bougon et toujours mal habillé, Milo Sturgis est un homosexuel qui ne le cache pas, et que ses collègues et ses supérieurs apprécient moyennement. Milo Sturgis et Alex Delaware se sont rencontrés lors de l'enquête de Milo sur le mort retrouvé au cabinet d'Alex et se sont découvert beaucoup de points communs: tous deux ont fait de longues études, sont sensiblement du même âge, ont une pratique des arts martiaux, et apprécient la musique et la bonne chère. Et depuis, il n'est pas rare que Milo Sturgis sollicite l'aide de son ami Alex Delaware lors de ses enquêtes. Le rameau brisé, 1985 (2003*) Chair et sang, 2001, (2004*) Fureur assassine, 2005 (2008*) Comédies en tout genre, 2006 (2009*) Lars Kepler Joona Linna Lars Kepler est le nom de plume d'un couple d'auteurs suédois de romans policiers, Alexandra Coelho Ahndoril (née en 1966 à Helsingborg) et Alexander Ahndoril (né en 1967 à Stockholm). Joona Linna est inspecteur à Stockholm. L’hypnotiseur, 2009 (2010*) Camilla Lackberg Erika Falck et Patrick Hedström Erika Falck, 35 ans, auteure de biographies d’auteurs suèdois et de romans policiers, revient dans sa ville natale de Fjallbacka à la mort de ses parents. Elle s’installe dans la maison familiale, retrouve sa sœur mariée à une brute alcoolique, Lucas, et ses deux enfants. Elle retrouve également son copain d’enfance, Patrick Hedström, inspecteur à Fjallbacka au commissariat de Tanumshede. Ils vont finir par se marier et auront une petite fille. La princesse des glaces, 2003 (2008*) Le prédicateur, 2004 (2009*) Le tailleur de pierre, 2005 (2009*) L’oiseau de mauvais augure, 2006 (2010*) L’enfant allemand, 2007 (2011*) Dennis Lehane Patrick Kenzie et Angie Gennaro Amis d'enfance, Patrick Kenzie et Angie Gennaro sont devenus détectives privés à Boston, dans le quartier même où ils ont grandi. Patrick Kenzie a eu une enfance difficile, auprès d’un père pompier, considéré comme un héros pour avoir sauvé deux enfants lors d’un incendie, mais qui était un véritable bourreau chez lui. Il battait régulièrement Patrick et sa soeur, et est allé jusqu’à lui marquer le ventre avec un fer à repasser pour le punir d’avoir déclenché involontairement un début d’incendie. Il est mort d’un cancer du poumon, sans jamais demander pardon, et laissant Patrick avec une envie de vengeance inassouvie. Angela Gennaro, cheveux noirs, yeux couleur caramel, a grandi avec Patrick, comme un garçon manqué, avant de devenir la superbe jeune femme qui séduit tout le monde, truands comme clients. Au début de leur première enquête, elle est mariée avec Phil, membre de leur bande dans leur jeunesse, qui à l’époque était beau et drôle, mais que le chômage et le désespoir ont rendu amer, jaloux et qui la bat régulièrement. Bien qu’elle ne l’ait jamais revendiqué, on apprendra plus tard qu’elle est la petite-fille du parrain d’une des plus puissantes familles de la mafia. La relation des deux associés, basée sur une amitié indéfectible, est compliquée par l’attirance qu’ils ressentent l’un pour l’autre, malgré leurs vies amoureuses séparées. Prière pour la pluie, 1998 (2004*) Moonlight Mile, 2010 (2011*) Donna Leon Guido Brunetti Le commissaire Guido Brunetti est le héros d'une série de romans policiers se déroulant à Venise écrits par Donna Leon. Commissaire à la questure de Venise, il est sous les ordres du vice-questeur sicilien Patta, homme incompétent, suffisant, opportuniste et plus concerné par sa prestance et ses réseaux que par les enquêtes de ses subordonnés. Aidé de l'inspecteur Vianello, débonnaire et à l'humour très second degré, et de la secrétaire Elettra, pirate informatique efficiente mais également charmante, il résout des affaires de crime liées, entre autres, aux hautes sphères de la société vénitienne, à la pollution, à la prostitution masculine, à la présence de bases américaines en Italie ou à la corruption ambiante. Marié à Paola Falier, descendante d'une des familles les plus influentes de Venise, ils ont deux enfants, Raffi et Chiara, encore lycéens au début de la série. Paola est professeur de lettres anglaises à l'université. Guido est un épicurien, amateur de grappa et des plats de sa femme. Il lit volontiers les écrits des grands historiens de la Rome antique ou, à l'occasion, des auteurs français comme le marquis de Custine (dans "Le cantique des innocents"). De plus il n'hésite pas à utiliser le dialecte vénitien pour parvenir à résoudre ses enquêtes. Mort à la Fenice, 1992 (1997*) Mort en terre étrangère, 1993 (1997*) Un vénitien anonyme, 1994 (1998*) Le prix de la chair, 1995 (1998*) Entre deux eaux, 1996 (1999*) Péchés mortels, 1997 (2000*) Noblesse oblige, 1997 (2001*) L’affaire Paola, 1999 (2002*) Des amis hauts placés, 2000 (2003*) Mortes-eaux, 2001 (2004*) Une question d’honneur, 2002 (2005*) Le meilleur de nos fils, 2003 (2006*) Dissimulation de preuves, 2004 (2007*) De sang et d’ébène, 2005 (2008*) Requiem pour une cité de verre, 2006 (2009*) Le cantique des innocents, 2007 (2010*) La petite fille de mes rêves, 2008 (2011*) Henning Mankell Kurt Wallander Kurt Wallander est le personnage principal de plusieurs romans policiers de l'écrivain suédois Henning Mankell. Il est commissaire au commissariat d'Ystad, une ville de Scanie, dans le sud de la Suède près de Malmö. La date de naissance de Kurt Wallander est le 30 janvier 1948 (il fête son 43e anniversaire dans Meurtriers sans visage), soit 5 jours avant celle de Henning Mankell. Il a grandi avec ses parents et sa soeur Kristina dans une vieille forge aménagée à Klagshamn, et a décidé à 18 ans d'entrer dans la police. De taille en dessous de la moyenne, les cheveux bruns, avec une tendance à prendre du poids, Kurt Wallander est un passionné d'opéra, habitant Mariagatan, dans le centre d'Ystad, l'hôtel de police étant situé à l'est de la ville. Divorcé de sa femme Mona, qui l'a quitté, il a une fille, Linda, qu'il ne voit presque jamais, celle-ci s'étant éloignée de lui après sa tentative de suicide à l'âge de quinze ans, menant depuis une existence rebelle et ne cessant de voyager. Depuis la mort de sa mère, son père s'est installé à la campagne, dans une petite maison perdue entre la mer Baltique et Löderup. Kristina, quant à elle, s'est établie à Stockholm, où elle est coiffeuse. Face à une société où la violence est en constante augmentation et où les meurtres sont de plus en plus barbares et gratuits, Kurt Wallander est devenu un policier angoissé et en proie à de nombreux doutes quant à ses facultés de résistance psychologique d'enquêteur. Meurtriers sans visage, 1991 (1994*) Les chiens de Riga, 1992 (2003*) La lionne blanche, 1993 (2004*) L’homme qui souriait, 1994 (2005*) Le guerrier solitaire, 1995 (1999*) La cinquième femme, 1996 (2000*) Les morts de la St Jean, 1997 (2001*) La muraille invisible, 1998 (2002*) Avant le gel, 2002 (2005*) L’homme inquiet, 2009 (2010*) Henning Mankell Birgitta Roslin Birgitta Roslin est juge d’instruction à Helsingborg. Elle a 60 ans, elle est mariée, a quatre grands enfants et une vie plutôt heureuse malgré ses problèmes de santé. Elle a cru au maoïsme dans sa jeunesse et a voulu changer le monde. Elle tente de rester une juge impartiale mais doute du système judiciaire suédois. Ses malaises physiques et psychiques la rapprochent des autres personnages d’Henning Mankell. Le chinois, 2008 (2011*) Jo Nesbo Harry Hole Harry Hole est né en 1963 à Oslo. C’est un bon flic mais qui opère souvent selon règles personnelles et va à l’encontre des ordres de ses supérieurs. Mais il obtient résultats. Devenu célèbre après avoir traqué un tueur en série en Australie, il souvent invité à la télévision dans des émissions sur le « profilage ». En 1999, il promu inspecteur et détaché auprès du service de sécurité norvégienne. ses des est est Il vit seul mais entretient une relation compliquée avec Rakel Faulke. Son père habite toujours leur maison d’enfance en banlieue d’Oslo, sa mère est décédée quand Harry et sa sœur Sis, de 4 ans sa cadette et atteinte de trisomie, étaient jeunes. Il a quelques amis très fidèles et détestent tout particulièrement les policiers corrompus ou qui abusent de leur pouvoir. Son principal défaut est l’alcoolisme. L’homme chauve souris, 1997 (2002*) Rouge gorge, 2000 (2004*) L’étoile du diable, 2003 (2006*) Le sauveur, 2005 (2007*) Le bonhomme de neige, 2007 (2009*) Le léopard, 2009 (2011*) James Patterson Alex Cross Alex Cross est inspecteur adjoint au chef de la brigade criminelle de Washington, agent de liaison auprès du FBI, et docteur en psychologie. Narrateur des romans dont il est le héros, Alex Cross est un noir athlétique quadragénaire qui vit (depuis la mort de sa femme Maria, assassinée par des coups de feu tirés d'une voiture) avec sa grand-mère octogénaire Nana Mama, ses deux enfants Damon et Jannie, et leur chatte Rosie. De sa liaison avec Christine Johnson, il aura un deuxième fils, Alex Jr, confié à la garde de sa mère après leur séparation. Amateur de blues, il aime jouer du Gershwin sur son vieux piano à queue dans la véranda de leur maison de la Cinquième rue à Washington. Aidé de son coéquipier, l'inspecteur principal John Sampson, noir lui aussi, Alex Cross, qui travaille avec le ViCAP (programme de lutte contre les crimes violents), est surtout amené à traquer de redoutables tueurs psychopathes (Gary Soneji, Casanova, Le Furet, Le Loup, ...) Le masque de l’araignée, 1993 Jack & Jill, 1996 (1997*) Quatre souris vertes, 2002 (2005*) Grand méchant loup, 2003 (2006*) Sur le pont du loup, 2004 (2007*) Ruth Rendell Inspecteur Wexford L’inspecteur-chef Reginald Wexford a 52 ans depuis 1964 et n'a pas vieilli depuis. Ruth Rendell n'imaginait pas alors en faire un héros récurrent. Il est mélomane et soucieux de l'avenir de ses deux filles, dont les compagnons ne lui plaisent guère. Bon père donc, raisonnablement angoissé et bon mari. Doué de l'intelligence du doute. Il est secondé par l'inspecteur Mike Burden aux idées plus tranchées. C’est un héro humain qui montre une forte empathie pour les victimes et leurs familles. Il connaît le mode de vie de la province britannique comme le fond de son âme et nous en fait profiter avec un humour désolé. Il se méfie à juste raison de sa hiérarchie. Il a une vision du monde parfaitement réaliste. La distinction entre les bons et les méchants est une convention pure, l'humanité est un mélange de vice et de vertu. La mort d'une victime oblige à un travail méticuleux et à une implication totale, non seulement pour résoudre l'énigme, mais aussi pour la tranquillité des âmes. Toute victoire est aussi une douleur intime puisqu'elle ne peut naître que de la solution d'un crime. S'il ne vieillit pas, Wexford évolue avec le monde. Un amour importun, 1964 (1990*) La police conduit le deuil, 1967 (1989*) Le goût du risque, 1992 (1994*) Simisola, 1994 (1997*) Espèces protégées, 1997 (1999*) Sans dommage apparent, 1998 (2001*) Peter Robinson Alan Banks Alan Banks est inspecteur de police dans la petite ville de Eastvale, dans le Yorkshire. Fils d'ouvrier né à Peterborough, Alan Banks, inspecteur de police à Londres, écœuré par la violence gratuite régnant sur la capitale, s'est fait muter à Eastvale. Travaillant au poste de police (à la façade de style Tudor) situé dans le centre de la ville, l'inspecteur divisionnaire Banks est sous les ordres du commissaire Gristhorpe, et a pour collègues Weaver et Hatchley. Fumeur et mélomane, Alan Banks aime écouter de la musique classique et du jazz au coin de sa cheminée tout en dégustant un bon whisky. Agé de 36 ans à son arrivée à Eastvale, les yeux et les cheveux noirs, coupés courts, il est marié à Sandra, et a pour enfants Tracy et Brian. La vallée des ténèbres, 1989 (2005*) Froid comme la tombe, 2000 (2002*) Beau monstre, 2001 (2003*) Ne jouez pas avec le feu, 2004 (2005*) Une étrange affaire, 2005 (2006*) L’amie du diable, 2007 (2009*) Toutes les couleurs des ténèbres, 2008 (2010*) Fred Vargas Commissaire Adamsberg Jean-Baptiste Adamsberg est un personnage de fiction, commissaire de police et héros récurrent dans l'œuvre policière de Fred Vargas. Le commissaire Jean-Baptiste Adamsberg naît dans L'Homme aux cercles bleus. C'est un homme nonchalant, souple, d'un caractère rêveur et en apparence désordonné. Le commissaire Adamsberg se distingue de prime abord par son absence de méthode d'investigation ; il est incapable d'analyser ou de soutenir consciemment un long raisonnement. Il obtient pourtant des résultats spectaculaires grâce à son intuition et surtout à sa grande sensibilité. Cette dernière lui permet de se mettre à la place des gens, alors qu'il semble parfois assez éloigné d'eux (à l'instar de sa fiancée Camille Forestier). L’homme aux cercles bleus, 1996 L’homme à l’envers, 1999 Pars vite et revient tard, 2001 Coule la Seine, 2002 Sous les vents de Neptune, 2004 Dans les bois éternels, 2006 Un lieu incertain, 2008 L’armée furieuse, 2011 Manuel Vasquez Montalban Pepe Carvalho Pepe Carvalho est un personnage de fiction créé par l'écrivain Manuel Vázquez Montalbán. Après une vie politique assez tourmentée, il devient détective privé à Barcelone. Il est entouré de Biscuter, homme à tout faire et cuisinier rencontré dans les prisons de Lleida (Lerida) et de Charo, son amie, prostituée indépendante à Barcelone. Carvalho n'est pas uniquement détective, il est aussi gastronome et souvent au fourneau. Ses bons repas, même solitaires, commencent invariablement par le choix d'un bon livre à brûler... Meurtre au comité central, 1981 (1987*) La rose d’Alexandrie, 1984 (1990*) Milenio, une enquête de Pepe Carvalho, 2004 (2006*) (*traduction française)