Premiere ascension

Cervin: première ascension en 1865
Le Cervin était considéré depuis de nombreuses années comme insurmontable. Pourtant, le
14 juillet 1865, le Britannique Edward Whymper, accompagné de trois guides de montagne
zermattois, parvint à atteindre son sommet. Seules trois personnes survécurent à la
descente.
De nombreux alpinistes avaient tenté de rejoindre le sommet du Cervin – mais aucun n’y était
parvenu, tant du côté italien que du côté de Zermatt. Le 14 juillet 1865, une cordée de sept
personnes atteignit enfin le sommet. Comptaient parmi les membres de l’expédition: les deux
guides de montagne zermattois Peter Taugwalder père et Peter Taugwalder fils ainsi que le
Britannique Edward Whymper et d’autres personnes. Auparavant, il avait essayé à plusieurs
reprises d’être le premier à rejoindre le sommet du Cervin.
Le groupe emprunta l’arête Hörnligrat en passant par la dite «épaule». Plus haut, il évita la face
nord où se trouvent aujourd’hui les cordes fixes. Edward Whymper, accompagné des deux guides
de montagne Taugwalder, fut le premier à atteindre le sommet (4'478 m), suivi du guide Michel
Croz (Chamonix), du révérend Charles Hudson, de Lord Francis Douglas et de Douglas Robert
Hadow (tous Anglais). Lors de la descente, les quatre premiers de cordée (Croz, Hadow, Hudson
et Douglas) firent une chute mortelle en amont de «l’épaule», au-dessus de la face nord. Trois
corps furent dégagés quelques jours plus tard du glacier du Cervin. La dépouille de Lord Francis
Douglas n’a toujours pas été retrouvée à ce jour.
La mort entraîne le développement touristique de Zermatt
La reine britannique de l’époque, Queen Victoria, souhaita promulguer une interdiction, suite au
décès de Lord Francis Douglas. Elle déclara qu’elle ne voulait plus que du sang noble anglais fût
versé sur le Cervin. Ses exigences suscitèrent la curiosité et attisèrent le besoin d’activité
d’alpinistes anglais. Voyageurs et alpinistes britanniques se rendirent en masse à Zermatt pour voir
et gravir également le Cervin. Ainsi naquit le développement touristique de Zermatt. Et les hôtes
anglais témoignent depuis des générations leur fidélité à Zermatt.
Année de jubilé 2015: 150ème anniversaire de la première ascension du Cervin
Le 14 juillet 2015 marque le 150ème anniversaire de la première ascension du Cervin. Au pied du
Cervin, la cabane du Hörnli (3’260 m), entièrement rénovée et tournée vers l’avenir, sera mise en
service à cette occasion. À ceci s’ajouteront de nombreuses festivités, manifestations et actions
réparties tout au long de l’année.
Vivre la première ascension: la pièce de théâtre en plein air «The Matterhorn Story» a pour thème
la première ascension. Représentations de fin juin à début septembre 2015 sur le Riffelberg à
2’560 m (voir feuille «The Matterhorn Story»).
Informations & images
http://www.zermatt.ch/fr/Cervin/Matterhorn-Erstbesteigung-Photopoints/Cervin-premiereascension-en-1865
http://www.zermatt.ch/fr/Media/Coin-presse/Communiques-de-presse/Shelter