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English (http://www.rsf.org/Journalist-Dawit-Isaak-still-in.html) Français (http://www.rsf..org/Le-journaliste-Dawit-Isaak.html) Reporters Without Borders (http://www.rsf.org/) Press release 10 December 2009 ERITREA Journalist Dawit Isaak still in prison after more than eight years The time that Swedish-Eritrean journalist Dawit Isaak has spent in a jail in Eritrea, without a trial and without any visits from his family or lawyers, today reached 3,000 days. “It is a disgrace that he remains in prison and it is remarkable that the Swedish government does not try harder to get him released,” said Jesper Bengtsson, president of the Swedish section of Reporters Without Borders, and Reporters Without Borders secretary-general Jean-François Julliard. “Sweden should urge the European Union to put more pressure on the Eritrean authorities in the course of negotiating the new aid agreement.” Dawit was arrested in Asmara on 23 September 2001 for defending the freedom of speech of the Eritrean people in the independent newspaper Setit, which he founded in 1996. No one from outside the prison system has seen Dawit during the past eight years and the Eritrean government has released no information about him or his state of health. Dawit is the only prisoner of conscience with EU citizenship. A seminar was held in the European Parliament yesterday about the Dawit case and the situation in Eritrea. Four Swedish Members of the European Parliament, Belgian MEP Louis Michel, Dawit’s brother, Esaias Dawit, and others discussed the fact that the EU is about to give 115 million euros in aid to a country that has detained thousands of people without trial. Dawit will be honoured with a silent demonstration outside the Stockholm city hall at 4:30 p.m. today. The Swedish Journalist Union will hand out information to participants but no speeches will be made in order not to disturb the Nobel Prize awards ceremony taking place inside the city hall. Despite having a much smaller population, Eritrea has as many journalists in prison as China and was ranked last in the 2009 Reporters Without Borders press freedom index. (http://www.rsf.org/en-rapport15-Eritrea.html) ----1 ERYTHRÉE Le journaliste Dawit Isaak toujours emprisonné après plus de huit ans de détention Le journaliste suédo-érythréen Dawit Isaak a passé, le 10 décembre 2009, son 3000e jour de détention sans procès. Aucun avocat ni personne de son entourage n'a pu lui rendre visite. "Il est triste de constater que Dawit Isaak est toujours en prison et que le gouvernement suédois n'engage pas de plus grand effort pour exiger sa libération. La Suède devrait exhorter l'Union européenne (UE) à exercer davantage de pression sur les autorités érythréennes, en profitant justement du nouvel accord de coopération qui est en train d'être négocié," ont déclaré conjointement Jesper Bengtsson, président de la section suédoise de Reporters sans frontières et Jean-François Julliard, secrétaire général de l'organisation. Dawit Isaak a été arrété à Asmara, le 23 septembre 2001, pour avoir défendu la liberté d'expression du peuple érythréen, dans les pages du journal indépendant Setit qu'il a fondé en 1996. Depuis plus de huit ans, personne, en dehors du personnel carcéral, n'a pu voir ce journaliste. Le gouvernement d'Issaias Afeworki n'a jamais donné d'information le concernant, pas même sur son état de santé. Dawit Isaak est le seul prisonnier politique en Erythrée à être citoyen d'un pays de l'UE. Un séminaire a été organisé, le 9 décembre, au Parlement européen, pour évoquer le cas de ce journaliste et la situation en Erythrée. Les participants, dont quatre membres suédois du Parlement, le député européen belge, Louis Michel, ainsi que le frère de Dawit Isaak, Esayas Isaak, ont souligné l'aide de 115 millions d'euros promise à un pays qui détient dans ses geôles un nombre incalculable de personnes, sans même les avoir jugées. Le 10 décembre à 16h30, une manifestation silencieuse en l'honneur du journaliste a été organisée devant l'hôtel de ville de Stockholm. L'Union des journalistes suédois donnera des informations aux participants, mais aucun discours n'a été prononcé pour ne pas perturber la cérémonie de remise du prix Nobel qui a lieu au même endroit. Malgré sa population bien moindre, l'Erythrée compte le même nombre de journalistes emprisonnés que la Chine. Le pays figure au dernier rang du classement de la liberté de la presse établi par Reporters sans frontières pour 2009. (http://www.rsf.org/fr-rapport15-Erythree.html) 2 --Bureau Afrique / Africa Desk Reporters sans frontières / Reporters Without Borders 47, rue Vivienne 75002 Paris, France Tel : (33) 1 44 83 84 76 Fax : (33) 1 45 23 11 51 Email : [email protected] / [email protected] Web : www.rsf.org Twitter : RSF_RWB 3