Le Liban peine it attirer Ie tourisme de erelsleres
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Le Liban peine it attirer Ie tourisme de erelsleres
affairestourisme Le Liban peine it attirer Ie tourisme de erelsleres Philippine de Clermont- roonerre Pour la premiere lois depuis 2004, une grande compagnie de crelslsres, I'armateur italien MSC, lera escale II Beyrouth en 2011. Le pays du Cedre va-t-il prendre sa place parmi les grandes destinations mediterraneennes ? Etat des lieux d'un marehe OU tout reste encore II construire. I y a cinq ans, on pouvait encore voir accoster surles quais du pert de Beyrouth lee paquebots des compagnies de ccsees Depuis les anentats de 2004-2005, Ie Libans'est brusqcemen trouve raye de la carte I des destinations nensneeenes et Ie nombre de passagers enreqstres par Ie oc: a chute de 48 600 en 2004 a 705 en 2007. Parmi la dizaine de grandes compagnies ayant deserts Ie pays, figure notamment Ie groope italien Costa Croisieres. present depuis 1995, a raison d'une escale par an, 0lJ encore I'armaleur allJlais Swann Hellenic, debarque sur les cOtes aeases dans ies erees 2000. COte americain, Ie navirede luxe Silversees effectuait lui aussi une escae emueae, OOnt la cernere remonte a2004. Maisapartir decelte dale, Ies gros navires ont cesse de venir. Ce n'est qc'en 2007 que la coute du nombre de passagers eneqenes par Ie oct chaque amee a commerce a remonter pou atteindre penblement les 6 300 vsheus en 2009, soil 13 % par rappert au niveau de 2004. Si Ie mostere du Tourisme cwct cette amee l'arrivee de 2,4 millions de tourisles, le secteur des cosees n'en est lui ercoecu'a ses bebniements. « tee compagnies de crcseres oobent snactuer au fait que Ie Liban n'est plus une destinatktI dangereuse, explique Ie president du JX)rt de Beyrouth, Hassan Kllaytem. Nous avons commence a prendre contact avec Ies groupes MSC, Aida ou Costa Croisieres pc.\Ir les irx;iter a revenir. ~ MSC sera ainsi, en avril 201 1, Ia premiere groose compagnie intemationale a faire escale au Liban depuis six ens. Les Ubanais pourront descrmais embarquer directement depue 8eyrouth et repndre un orcur qui devrart notamment englober Chypre, la Grace au encore ta Turquie. Les crosees otoosees par MSC ant ete ccoaes pour toucher un large public. Sur un meme navire se cnoient des surfaces reservees aux enlants et un esoace VIP, Ie "racru Club". Eqaement accessible ades budgets plus rrooestes. lecdltd'une cosereMSC cletxJte aenviron 770 dollarspar personne pour sept jours etceut facilement atteindre es 2 000 dollars PJUr peu que I'on se lasse seure par Ia mulmude de prestalions offertes a bcrd. Piscnes. salle de cinema. l:x:M'Iing. macocre attitre sont autant de services asceotoes d'interesser une clientele libanaise frande de confort. O'autre part, cette nouvelle escale devrait egalement permettre de are nanster quatre lois par an pres de 1 400 passaqers au pays du cece pour la phnart eucceers et amercars. tes croiseristes auront ars la oossbne o'etfeetuer un arret d'une lomee sur Ie territoire libanais, et de visiler Byblos, Jounie ou encore Baebeck. Une source de revenus non negligeable pc.\Ir recncre Iibanaise et 1es nombex metiers du tourisme. « En faisant appel aux differents selVices touristiques (tranS(X)r1S, guides, commerce, restaurationj, les visiteurs devraient de;:Jense! en moyenne entre 25 et 30 euros par jour, soit 151 000 euros environ, consommes directement sur Ieterritoire libanais . , prevait JoI1nny MOOawar, directeur mar- 9Z- le Commerce dul8'lant - Seplembre 2010 keting de Wild Discovery (affilie au groupe JRS Holdings), coeaer avec lequel MSC a recemment effecna un partenariat d'exclusivite sur la vente de ses crosieres au public jbanaa La cossece du secteur des ccsees p.JUrrail done etre exponenlielle dans les prochaines amees. Mais pour I'heure, la questioo seentaire reste laprincipale cause de I'isolement du Liban par rapport aux anres pays rrecjerraneers. Dans I'imaginaire colleclil, Ie pays du Gedre reste un lieu d'atlrmtement. landis que du cote des assureurs, Ie Uban est toujours consdere comme un pays a risque. Une assurerce annexe est ensi requise pc.\Ir tout bateau naviguant dans cs eaux jteases, Enftn, Ie fa~ Que Ie pays du Gedre sot encore "techniquement" en guerre avec Israel aentralne en avril oemer I'annulation par I'agence Club Moo d'une escaa au Uban, ares que Ie voya. gisleailee accuse par des organisations juives de refuser, a la demande de Beyrouth, d'accueillirdes passagers qui se seraient rendus en Israel. Une affaire qui aura encore contribue a stqmatser Ie Uban. DES INFRASTRUCTURES PRETES Hassan Koraytem assure qu'en ce qUI concerne les infrastructures d'accueil de ces grands paquebots, veritables immeubles f1ottants, Ie port de Beyrouth est pret. II peul recevoir jusqu'a 400 000passagers par an, soil trois bateaux par jour. Ce qui est peu au regard des grands ports medilerraneens, Tourisme culturel L" IJrl3enCe au Liban de sites rnon- du cmcnr reconnus, tels qu e Baalbcck. attire des tounstes friands crolsieresculturcllcs. « Beaucoup de gens vienncnt au Liban pour s'instruire sur l'htstorrc dll pays et tenter de comprendre la situation geopollnq ue de 1.1 region ». oxplique Pierre Simon de Terrede Enticre, qui fait partie depuis 1999 des opcrarcurs organlsara des circu its 11 tbcrncs ent re [a Sr rie er Ie Liban. Un o fois par an, i affrete des navrrcs d'cnviron 300 pcsonrcs. cmr ncnant a bard des hlsrortens et des analystes in vitL'S 11 tcnh une serle de conferences tout au long du voyagctCcs croisieres s'ad-essent 11 Lin pu blic cultive. en majorite rctraltc ct alsc. Lc cout de 1.1 croisierc s'clcvaru11 env iron 2 (}(X) do llars p.lr personne pou r 12 [o urs. mats suffisantpour I'instant compte tenu de la demande. Proche de Beyrouth, Ie port de Jounie, aujourd'hui essentiellement tourne vera la paisance et la peens. pouralt s'aprandk et devenir un jour un point d'accostage pour lee gros bateaux. Quant afairs de Bejroum, un point de depart pour les navires de croisieres . on en est encore loin. II n'existe ace jour aucune compagnie proprement ubanase. L'erperience avail pourtant ete tentee en 2005 par rar mateur Abou Merhi Airlines Qui proposait des circuits d'une semaine au depart de Beyrouth vers Chypre et la Turquie, a des tents tres accessibles. Avec son uniquenavire d'une capacite de 250 personnes. Abou Merhi semblait promis a un certain succes. jusqu'a ce que, ranreoe par la situation politique. iI sou courant en 2007 de venera te bateau. Si MSC s'arrete oesormae au Liban, Ie pays ne reste qu'me escale et es Libanais cesreux c'ettectuer un circuit entier en Mediterranee doivent done cormter avec le prix du billet o'evon qui las errrnenera vers les ports de depart lures, chypriotes ou qrecs . Car a Mediterranee reste sans nul doute ta destination umero un des Ib anais durant la saison esnvale. • Qu'il s'agisse de couples en voyage de noces, de families avec enlants, degroupes o'ams ou seniors, etacun y trouve son interet I'Espagne, les Canaries, laCole d'Azur, l'ltalie mais surtout la srece et la Turquie qui concentrent aelles seules pres de 45 % de la demande • acres de I'agence Wild Discovery, assure Johnny Modawar. Gecqraphiquement proches. ces deux oernieres deslinations beneffcient de l'attretement de vols directs oeous Beyrouth pour Marmaris, Antalya, Bonum ou Rhodes, 13