backgrounder

BACKGROUNDER
2009OTP0047-000337
March 12, 2009
Intergovernmental Relations Secretariat
FRANCOPHONES IN BRITISH COLUMBIA
Historical
• In the 1850s, francophones made up 60 per cent of the European population in B.C. Francophones
helped explore B.C. and build its first settlements in the 17th century.
• In 1900, Prime Minister Wilfred Laurier appointed Henri Joly de Lotbiniere as the first francophone
Lieutenant Governor of B.C.
• The first francophone community in B.C. was formed in 1909. The town of Maillardville still exists
today and has a population of approximately 13,000.
Currently
• There are more than 290,000 French speakers in B.C.
• Since 2000, the number of students enrolled in French immersion programs in B.C. has increased by
more than 30 per cent.
• B.C. is home to more than 40 francophone associations.
• B.C. has several francophone festivals that attract thousands of participants: Maple Sugar Festival in
Nanaimo; Festival du Bois in Maillardville; Festival de la francophonie de Victoria, and the
Francophone Summer Festival in Vancouver.
• Since 2002, B.C. has proclaimed March 20th as Journée de la Francophonie in the province.
Provincial Francophone Affairs Program
• Among activities undertaken by the government of British Columbia in past three years to service the
francophone community:
o two bilingual social support worker positions at La Boussole in Vancouver, who work with the
homeless and persons with special needs.
o Societé Inform’Elles Society received a $50,000 contribution from the Province in 2008 to
support its work delivering outreach and counselling services for French-speaking B.C. women.
o the recruitment of skilled workers in France under the Provincial Nominee Program, and an
increase in the provision of Settlement Services for French-speaking newcomers.
o translation and promotion of the B.C. HealthGuide and other health information materials such
as BC HealthFiles,
2010 Olympic and Paralympic Winter Games
• Both French and English are the official languages of the 2010 Olympic and Paralympic Winter Games,
as established by the “father” of the modern Olympics, Pierre de Coubertin.
• The Fédération des francophones de la Colombie-Britannique (FFCB) signed a multiparty agreement
with the Games’ organizing committee, VANOC, in 2002 and a collaboration protocol in 2006. These
agreements, coupled with the community’s Action Plan announced in 2007, demonstrate the crucial role
played by the francophone community in the success of the Games.
• Among the initiatives linking the Games and the B.C. francophone community are: promoting the
Games as a theme during the Francophonie Day; special editions of the francophone festivals in 2010;
volunteering in French and participation of francophones during the Olympic torch relay.
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FICHE DE RENSEIGNEMENTS
LES FRANCOPHONES EN COLOMBIE-BRITANNIQUE
Historique
• Dans les années 1850, les francophones formaient 60 p. cent de la population francophone
d’origine européenne en C.-B. Les francophones ont aidé à l’exploration de la C.-B. et y ont
construit les premières colonies de peuplement, au 17e siècle.
• En 1900, le premier ministre Wilfrid Laurier a nommé Henri Joly de Lotbinière premier
lieutenant-gouverneur francophone de la Colombie-Britannique.
• La première communauté francophone de la province a vu le jour en 1909. Le quartier de
Maillardville dans la ville de Coquitlam, existe encore aujourd’hui et compte une population
d’environ 13 000 personnes.
Présentement
• Plus de 290 000 Britanno-Colombiens parlent français aujourd’hui.
• Depuis l’an 2000, le nombre d’étudiants inscrits à des programmes d’immersion française s’est
accru de 30 p. cent.
• La C.-B. compte plus de 40 associations francophones.
• Plusieurs festivals francophones ont lieu en C.-B. et attirent chaque année des milliers de
participants. C’est le cas du Maple Sugar Festival du sucre d’érable de Nanaimo, du Festival du
bois de Maillardville, du Festival de la francophonie de Victoria et du Festival d’été
francophone de Vancouver.
• En 2002, la C.-B. a officiellement proclamé le 20 mars Journée de la francophonie dans la
province.
Programme des Affaires francophones
• Parmi les activités entreprises au cours des trois dernières années par le gouvernement de la
Colombie-Britannique pour servir la communauté francophone, mentionnons :
o l’embauche de deux travailleurs sociaux pour La Boussole de Vancouver, qui œuvre
auprès des sans-abri et des personnes ayant des besoins spéciaux.
o une contribution de 50 000 $ versée en 2008 à la Société Inform’Elles, pour fournir un
appui aux services destinés aux itinérants, et pour les services de counseling pour les
femmes francophones de la province;
o le recrutement en France de travailleurs qualifiés en vertu de programme de candidats
des provinces, et une augmentation des services d’établissement pour les nouveaux
arrivants de langue française;
o la traduction et la promotion du Guide-santé – Colombie-Britannique et d’autre matériel
d’information sur la santé tels que les BC HealthFiles.
Jeux olympiques et paralympiques d’hiver de 2010
• Le français et l’anglais sont les langues officielles des Jeux olympiques et paralympiques
d’hiver de 2010, comme le veut la tradition établie par le fondateur des Jeux olympiques
modernes, le baron Pierre de Coubertin.
• La Fédération des francophones de la Colombie-Britannique (FFCB) a signé en 2002 une
entente multipartite et a conclu en 2006 un protocole d’entente avec le comité organisateur des
Jeux, le COVAN. Ces ententes, qui s’ajoutent au Plan d’action communautaire annoncé en
2007, montrent bien le rôle crucial de la communauté francophone dans le succès des Jeux.
•
-3Parmi les initiatives liant les Jeux et la communauté francophone de Vancouver, mentionnons
la promotion des Jeux en tant que thème de la Journée de la francophonie, des éditions
spéciales des festivals francophones 2010; des bénévoles francophones et la participation de
francophones au relais de la flamme olympique.
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Media
contact:
Alex Dabrowski
Communications Manager
Intergovernmental Relations Secretariat
250 356-7373
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