Deuxième

Tourisme
samedi 27 et dimanche 28 novembre 2004
La boisson préférée des stars
Laurel et Hardy ont décapsulé au marteau une bouteille de Piper-Heidsieck , cette
marque était aussi la favorite de Marilyn Monroe. Visite dans la cave des stars.
Dans les caves de Piper-Heidsieck, un petit tour en voiturette électrique permet de découvrir les secrets de la fabrication du champagne... et d'aller
à la rencontre des stars du cinéma.
Histoire
Jules César
Le vin de Champagne existait à
l'époque des Romains. Jules César,
dont on dit qu'il en faisait grande
consommation, vantait déjà ses
mérites.
Clovis
La légende veut que saint Rémy,
évêque de Reims depuis 459, a
donné à boire du vin de Champagne lors du baptême de Clovis, le
roi des Francs.
Plusieurs grandes maisons de
champagne ouvrent leurs caves
aux visiteurs. Les petits producteurs indépendants invitent à des
dégustations dans un cadre plus
intime.
La maison Piper-Heidsieck qui
accueille quelque 80 000 visiteurs
par an, a conçu un véritable petit
circuit à leur intention. Après un
passage au musée, la visite des
caves se fait au moyen de voiturettes électriques proposant des
commentaires en plusieurs langues... dont le japonais.
Depuis les voiturettes, vous
pourrez découvrir l'esprit de Flores-Louis Heidsieck qui hante
toujours les caves, longer des milliers de bouteilles qui, dans la
pénombre, attendent leur mise
sur le marché, observer la reconstitution de scènes anciennes lorsque le remuage du champagne
était encore une activité manuelle.
Charles IX
Lors du sacre du roi de France
Charles IX en 1561, seuls les vins
de Remis et de Laon furent servis à
la table royale.
La Pompadour
Madame de Pompadour, favorite
du roi Louis XV, exigeait que lui
soient livrées chaque année à
Compiègne 200 bouteilles de vin
de Champagne avant l'arrivée de
la cour dans son château.
Dom Pérignon
Dom Pérignon (1668-1715),
moine cellérier de l'abbaye de
Hautvillers, découvre le précieux
secret du «vin qui mousse». La
première bouteille de champagne
serait née en 1670.
Décor de cinéma
Souriez, vous êtes filmé! À la fin
du circuit, les voiturettes traversent un décor de cinéma avec les
stars du grand écran qui apprécient les produits de la maison!
Depuis les débuts du cinéma et
Piper-Heidsieck accompagne les
stars, témoin cette image de Laurel et Hardy. La maison poursuit
son engagement pour le cinéma,
reste l'un des principaux parrains
du Festival de Cannes.
Lors de la dégustation de la
coupe de champagne qui fait partie de la visite des caves, vous
découvrirez ainsi le célèbre canapé rouge qui accueille les vedettes
à Cannes ainsi que les dédicaces
des grandes stars, de Marilyn
Monroe à Arnold Schwarzenegger. À votre tour de découvrir la
Champagne, ses vins et sa gastronomie.
> www.maisons-champagne.com
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Maison Ruinart
La première «maison» de champagne a été fondée en 1729 à
Épernay par Nicolas Ruinart. La
bouteille de champagne est consacrée par une ordonnance royale
promulguée en 1735.
Piper-Heidsieck
Responsable de l'accueil VIP, Dominique sait faire apprécier toute la saveur de la Champagne.
Florens-Louis Heidsieck, originaire de Westphalie, découvre son
épouse... et le vin mousseux à
Reims. Il y fonde la maison Heidsieck en 1785. À son décès, son
neveu Christian Heidsieck et le
cousin de ce dernier, Henri
Guillaume Piper, reprennent le
flambeau. Piper-Heidsieck est né.
Du magnum au nabuchodonosor
Question piège revenant dans de nombreux jeux, du Trivial Pursuit à Qui veut
gagner des millions? : quelle est la contenance d'une bouteille de champagne?
La bouteille de champagne classique, simplement nommée «bouteille», a une contenance de 75
centilitres. Le champagne est mis
sous pression par le gaz carbonique
qui résulte de la fermentation de la
levure dans la bouteille et de la
transformation du sucre ajouté.
Vient ensuite le magnum d'une
contenance de 2 bouteilles soit 1,5
litre. C'est dans un magnum que
l'arôme du champagne se développe le mieux.
Le jéroboam (fondateur et 1er
souverain d'Israël) contient 4 bouteilles c'est-à-dire trois litres. Le
réhoboam (terme propre au savoir-faire monastique champe-
nois) représente 6 bouteilles ou 4,5
litres.
Un mathusalem (patriarche biblique ayant vécu 969 ans) contient 8 bouteilles c'est-à-dire 6 litres. Le salmanazar (roi d'Assyrie,
859-824 avant J.-C.) est l'équivalent de 12 bouteilles ou de 9 litres.
Le balthazar (régent de Babylone,
... - 539 avant J.-C.) contient 16
bouteilles c'est-à-dire 12 litres.
La plus grande bouteille, le nabuchodonosor (roi de Babylone, 605562 avant J.-C.) représente 20 bouteilles, c'est-à-dire 15 litres de
champagne. Pas vraiment facile à
manier...
Selon les maisons, les grandes
bouteilles sont produites uniquement à la demande et sont réalisées
par transvasement, c'est-à-dire à
partir du champagne ayant mûri
dans des bouteilles classiques.
En exclusivité, le maison Drapier
produit le salomon (24 bouteilles,
18 litres) et le primat (36 bouteilles,
27 litres) voire le melchizedec (40
bouteilles, 30 litres). Exceptionnellement, Taittinger produit le souverain (35 bouteilles, 26,75 litres).
Textes et photos :
Alain Kleeblatt
Le Piper-Heidsieck est disponible en bouteilles de 0,75 à... 15 litres.
La maison Piper-Heidsieck dispose de «fonds de cave» qui feraient
le bonheur de n'importe quel amateur de champagne.