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Westmount
Division des événements communautaires
Community Events Division
Le 12 octobre 2016
Sketch portraits – The good, the bad and the ugly
une exposition de 331 portraits peints par Bonnie Shemie,
à la Galerie du Victoria Hall, du 14 octobre au 5 novembre
COMMUNIQUÉ
La Galerie du Victoria Hall a le plaisir de présenter une exposition unique des œuvres de Bonnie Shemie,
artiste de Westmount. Elle s’intitule Sketch portraits – the good, the bad and the ugly et compte trois cent
trente et un portraits mesurant chacun environ 12 sur 18 cm (5 x 7 po). Les qualificatifs « bons, mauvais et
laids » du titre se rapportent « aux peintures, et non pas aux sujets », explique l’artiste. En fait, ils font bien
plus allusion à la modestie de l’artiste qu’aux portraits, qui démontrent tous son aptitude exceptionnelle à
saisir l’identité, de même que la personnalité, de ses sujets. En effet, Shemie peint des gens de tous âges,
des bébés aux grands-mères, avec finesse de perception et humour sympathique. L’exposition se déroule du
14 octobre au 5 novembre.
Bonnie Shemie a entrepris son projet de portraits il y a dix-huit mois. Son objectif était de créer deux
esquisses de portraits par jour, du lundi au vendredi, en consacrant à chacune une seule séance de 45 à 90
minutes. Les images se fondent sur ses propres photos ou sur des photos trouvées sur l’internet; tous les
portraits sont peints à l’huile sur papier d’Arches, Mylar ou Terra Skin, toile, carton plâtre et acétate
transparente. Shemie n’en est pas à ses premières armes dans l’univers du portrait, puisqu’elle a peint des
portraits de petite taille des membres de sa famille dans ce même style très réaliste qu’on lui connaît. Elle a
également exposé, au fil des ans, de magnifiques peintures à l’huile de paysages et de natures mortes.
Comme elle le précise, « je suis fascinée par le réalisme. Je suis intéressée par l’habileté requise pour
vraiment saisir la réalité, la réalité de la lumière éclairant les objets, qu’il s’agisse d’un visage, d’une orange,
d’un arbre ou d’une chaussure de course ». Parmi ses plus récents travaux, mentionnons son Projet de la rue
Saint-Denis, une aquarelle longue de 16 m (54 pi) représentant l’artère et tout son charme complexe.
Ici, par contre, Shemie cherchait quelque chose de différent. « Je voulais m’engager dans une démarche qui
serait plus libératrice. J’adore le détail, mais j’aime aussi donner un gros coup de pinceau avec de la peinture
épaisse que j’écrase sur la surface du papier ou de la toile, sans trop me soucier du détail. » C’est ainsi
qu’elle s’est lancé un défi : « Si je persiste à peindre des portraits chaque jour pendant 18 mois, tout comme
on fait des arpèges au piano pendant une heure par jour, vais-je m’améliorer ? » En plus, elle s’est fixé des
règles : ne pas revenir en arrière le lendemain, pas de révision. En d’autres mots, le visiteur serait témoin de
sa démarche. Les portraits se sont-ils améliorés ? La réponse est résolument « oui ». Bien que toutes les
œuvres exposées ici témoignent d’une grande habileté, si on passe des portraits plus anciens aux plus
récents, on note que le coup de pinceau est de plus en plus confiant, l’utilisation des couleurs et de la peinture
plus libre, plus expressive, et par conséquent, les portraits, bien qu’encore spontanés, gagnent aussi en
profondeur émotive. Cela prouve, comme elle pourrait le dire, que c’est par la pratique qu’on s’approche de la
perfection !
Bonnie Shemie est née à Youngstown, dans l’État de l’Ohio, et a élu domicile à Montréal en 1972. Elle a
commencé sa carrière dans les domaines du graphisme et de l’illustration, travaillant pour diverses agences
de publicité montréalaises. Après avoir fondé sa famille, elle a écrit et illustré neuf livres documentaires pour
enfants publiés par la maison d’édition Livres Toundra, dont une série traitant des habitations amérindiennes
en Amérique du Nord. Elle a en outre illustré des histoires de l’architecture au Canada et aux États-Unis. Ses
peintures à l’huile et à l’aquarelle ont été présentées dans le cadre d’expositions collectives et individuelles
aux quatre coins du Québec. Ses nombreux projets incluent la conception des verrières de la salle du conseil
à l’hôtel de ville de Westmount.
Source : Bureau des événements communautaires
( 514 989-5521