French 8 Grammar

French 8 Grammar
1. Le passé composé
The passé composé is the most common French past tense. The
passé composé can express any of the following:
I. An action completed in the
past
II. An action repeated a
number of times in the past
III. A series of actions
completed in the past
As-tu étudié ce weekend ?
Did you study this
weekend?
Oui, j'ai mangé cinq fois
hier.
Yes, I did eat five times
yesterday.
Quand je suis arrivé, j'ai vu
les fleurs.
When I arrived, I saw the
flowers.
Nous avons visité Paris
plusieurs fois.
We've visited Paris several
times.
Samedi, il a vu sa mère, a
parlé au médicin et a trouvé
un chat.
Saturday he saw his mother,
talked to the doctor, and found
a cat.
Ils ont déjà mangé.
They have already eaten.
The passé composé has three possible English equivalents. For example, j'ai dansé
can mean
1. I danced
2. I have danced
3. I did dance
The passé composé has two parts:
1. present tense of the auxiliary, or ‘helping’ verb (either avoir or être)
2. past participle of the main verb
The past participle of regular verbs is formed by dropping the infinitive ending of a verb
and adding é, i, or u to -er, -ir, and -re verbs, respectively:
-ER verbs
Verb parler (to talk)
Remove er
Add é
Past participle parlé
(talked)
-IR verbs
Verb réussir (to succeed)
Remove ir
Add i
Past participle réussi
(succeeded)
-RE verbs
Verb vendre (to sell)
Remove re
Add u
Past participle vendu
(sold)
Most irregular verbs also have irregular past participles:
acquérir > acquis
apprendre > appris
atteindre > atteint
avoir > eu
boire > bu
écrire > écrit
être > été
lire > lu
faire > fait
paraître > paru
peindre > peint
pouvoir > pu
prendre > pris
produire > produit
mettre > mis
mourir > mort
recevoir > reçu
comprendre > compris
conduire > conduit
connaître > connu
construire > construit
courir > couru
couvrir > couvert
craindre > craint
croire > cru
instruire > instruit
décevoir > déçu
découvrir > découvert
devoir > dû
dire > dit
offrir > offert
ouvrir > ouvert
savoir > su
souffrir > souffert
suivre > suivi
naître > né
joindre > joint
tenir > tenu
venir > venu
vivre > vécu
voir > vu
vouloir > voulu
French passé composé conjugations
AIMER (auxiliary verb is avoir)
J’
ai
aimé
DEVENIR (auxiliary verb is être)*
suis
devenu(e)
Je
Tu
as
aimé
Tu
es
devenu(e)
Il/ Elle
a
aimé
Il
est
devenu
Nous
avons aimé
Elle
est
devenue
Vous
avez
aimé
Nous
sommes
devenu(e)s
Ils/
Elles
ont
aimé
Vous
êtes
devenu(e)(s)
Ils
sont
devenus
Elles
sont
devenues
Most French verbs use avoir. The following is a list of verbs that require être:
aller – to go
arriver – to arrive
descendre to descend / go downstairs
entrer to enter
monter to climb
mourir to die
naître to be born
partir to leave
passer – to pass
rester – to stay
retourner – to return
sortir – to go out
tomber – to fall
venir – to come
Generally speaking, all of the être verbs indicate a particular kind of movement, either
literal or figurative.
For all verbs conjugated with être, the past participle has to agree with the subject in
gender and number in all of the compound tenses:
Il est allé. - He went. Elle est allée. - She went.
Ils sont allés. - They went. Elles sont allées. - They went.
Eventually you will instinctively know which verbs take être, but in the meantime,
you might want to try one of these mnemonic devices.
La Maison d'être
The French teach être verbs with a visual: La Maison d'être. Draw a house with a door,
stairs, windows, etc. and then label it with the être verbs. For example, put someone on
the stairs going up (monter) and another going down (descendre).
DR & MRS VANDERTRAMP
This is perhaps the most popular mnemonic device for être verbs.
Devenir
Revenir
&
Monter
Rester
Sortir
Venir
Aller
Naître
Descendre
Entrer
Rentrer
Tomber
Retourner
Arriver
Mourir
Partir
Practice:
1. Nous _____ marché à la banque. (avons, sommes)
2. Frédérique _____ déménagé à Toulouse. (a, est)
3. Vous _____ sortis sans me dire au revoir. (avez, êtes)
4. Il _____ oublié mon anniversaire. (a, est)
5. Il _____ mort il y a trois ans. (a, est)
6. Les cyclistes _____ passés devant nous. (ont, sont)
7. T'_____-tu habillé tout seul ? (as, es)
8. Le voleur _____ entré par la fenêtre. (a, est)
9. Quand est ce-que tu _____ entré chez toi ? (as, es)
10. Je (J') _____ nagé pendant une heure. (ai, suis)
11. Le cheval _____ traversé la rivière sans la moindre hésitation. (a, est)
12. Vous _____ conduit trop lentement. (avez, êtes)
13. Ils _____ venus directement ici. (ont, sont)
14. Les enfants _____ joué pendant tout l'après midi. (ont, sont)
15. Je (J') _____ fini mon dessert. (ai, suis)
16. Linda et Paul _____ descendu tous les meubles de leur appartement. (ont, sont)
17. Cela _____ échappé à mon attention. (a, est)
18. Nous _____ tombés dans la même rivière trois fois. (avons, sommes)
19. Je (J') _____ descendu pour ouvrir la porte. (ai, suis)
20. Nous _____ voyagé en Italie ensemble. (avons, sommes)
Answers are on the following page.
For interactive practice online, please go to http://www.quia.com/shared/search
and type ‘passé composé’ into the Keywords box before clicking on ‘submit’.
Answers:
1. Nous _____ marché à la banque. (avons, sommes)
2. Frédérique _____ déménagé à Toulouse. (a, est)
3. Vous _____ sortis sans me dire au revoir. (avez, êtes)
4. Il _____ oublié mon anniversaire. (a, est)
5. Il _____ mort il y a trois ans. (a, est)
6. Les cyclistes _____ passés devant nous. (ont, sont)
7. T'_____-tu habillé tout seul ? (as, es)
8. Le voleur _____ entré par la fenêtre. (a, est)
9. Quand est ce-que tu _____ entré chez toi ? (as, es)
10. Je (J') _____ nagé pendant une heure. (ai, suis)
11. Le cheval _____ traversé la rivière sans la moindre hésitation. (a, est)
12. Vous _____ conduit trop lentement. (avez, êtes)
13. Ils _____ venus directement ici. (ont, sont)
14. Les enfants _____ joué pendant tout l'après midi. (ont, sont)
15. Je (J') _____ fini mon dessert. (ai, suis)
16. Linda et Paul _____ descendu tous les meubles de leur appartement. (ont, sont)
17. Cela _____ échappé à mon attention. (a, est)
18. Nous _____ tombés dans la même rivière trois fois. (avons, sommes)
19. Je (J') _____ descendu pour ouvrir la porte. (ai, suis)
20. Nous _____ voyagé en Italie ensemble. (avons, sommes)
2. Imperative - l'impératif
The imperative, called l'impératif in French, is a verb mood which is used to





give an order
express a desire
make a request
offer advice
recommend something
Unlike all other French verb tenses and moods, the subject pronoun is not used with the
imperative.
For example:
Fermez la porte.
Close the door.
Ayez la bonté de m'attendre.
Please wait for me.
Mangeons maintenant.
Let's eat now.
Veuillez m'excuser.
Please excuse me.
The above are called "affirmative commands," because they are telling someone to do
something. "Negative commands," which tell someone not to do something, are made
by placing ne in front of the verb and the appropriate negative adverb after the verb:
Ne parle pas !
Don't speak!
N'oublions pas les livres.
N'ayez jamais peur.
Let's not forget the books.
Never be afraid.
French imperative conjugations are relatively simple. There are only three grammatical
persons that can be used in the imperative: tu, nous, and vous, and most of the
conjugations are the same as the present tense - the only difference is that the subject
pronoun is not used in the imperative.
-ER verbs
The imperative conjugations for nous and vous are the same as the present tense, and
the tu form of the imperative is the present tense minus the final s:
parler
(tu) parle
(nous) parlons
(vous) parlez
lever
(tu) lève
(nous) levons
(vous) levez
aller
(tu) va
(nous) allons
(vous) allez
*ouvrir
(tu) ouvre
(nous) ouvrons
(vous) ouvrez
*Verbs which are conjugated like -ER verbs (meaning that in the indicative the tu form
ends in -es), such as ouvrir and souffrir, follow the same rules as -ER verbs.
-IR verbs and -RE verbs
The imperative conjugations for all regular and most* irregular -IR and -RE verbs are
the same as the present tense conjugations.
finir
(tu) finis
(nous) finissons
(vous) finissez
attendre
(tu) attends
(nous) attendons
(vous) attendez
faire
(tu) fais
(nous) faisons
(vous) faites
*Except for verbs conjugated like -ER verbs and the following four irregular imperative
verbs:
avoir
(tu) aie
(nous) ayons
(vous) ayez
savoir
(tu) sache
(nous) sachons
(vous) sachez
être
(tu) sois
(nous) soyons
(vous) soyez
vouloir
(tu) veuille
(nous) n/a
(vous) veuillez
Remember that there are two kinds of imperatives, affirmative and negative, and the
word order is different for each of them.
Practice:
Test yourself on using the imperative - type each of the three imperative forms for the
following verbs.
1. manger - __________________, __________________, _________________
2. être - __________________, __________________, _________________
3. comprendre - ________________, __________________, _________________
4. voir - __________________, __________________, _________________
5. punir - __________________, __________________, _________________
6. fermer - __________________, __________________, _________________
7. faire - __________________, __________________, _________________
8. aller - __________________, __________________, _________________
9. pretender - __________________, __________________, _________________
10. ouvrir - __________________, __________________, _________________
11. jouer - __________________, __________________, _________________
12. lire - __________________, __________________, _________________
13. sortir - __________________, __________________, _________________
14. avoir - __________________, __________________, _________________
15. marcher - __________________, __________________, _________________
16. mettre - __________________, __________________, _________________
17. partir - __________________, __________________, _________________
18. savoir - __________________, __________________, _________________
19. quitter - __________________, __________________, _________________
20. boire - __________________, __________________, _________________
Answers on the following page
Answers
1. manger - mange, mangeons, mangez
2. être - sois, soyons, soyez
3. comprendre - comprends, comprenons, comprenez
4. voir - vois, voyons, voyez
5. punir - punis, punissons, punissez
6. fermer - ferme, fermons, fermez
7. faire - fais, faisons, faites
8. aller - va, allons, allez
9. prétendre - prétends, prétendons, prétendez
10. ouvrir - ouvre, ouvrons, ouvrez
11. jouer - joue, jouons, jouez
12. lire - lis, lisons, lisez
13. sortir - sors, sortons, sortez
14. avoir - aie, ayons, ayez
15. marcher - marche, marchons, marchez
16. mettre - mets, mettons, mettez
17. partir - pars, partons, partez
18. savoir - sache, sachons, sachez
19. quitter - quitte, quittons, quittez
20. boire - bois, buvons, buvez
3.Immediate Past – Venir de
Venir is commonly used to express the recent past - the idea that one has just done
something. This construction is formed with the conjugated venir + de + the infinitive of
the action that has just occurred.
Je viens d'arriver
I (have) just arrived.
Ils viennent de manger
They just ate.
Nous venons de le faire
We just did it.
Present Tense Conjugations of Venir:
je viens
elles viennent
tu viens
elle vient
nous venons
vous venez
Practice:
Fill in the blank with recent past ('venir' in present tense) of the verb indicated in parentheses.
1. Edouard ___________________ les clientes. (servir)
2. Corey et Pierre ___________________ un film. (regarder)
3. Tammy: Je ___________________ mes devoirs. (finir)
4. Bette: Tex, est-ce que tu _________________ un poème? (écrire)
5. Tammy et Bette ___________________ Sandra Bullock. (voir)
6. Tex et Edouard: Nous ______________________ une bouteille de vin. (boire)
7. Pierre et Corey: Nous ______________________ . (manger)
8. Edouard: Bette et Tammy, est-ce que vous ________________ du shopping? (faire)
9. Fiona ________________________ une tarte piquante. (préparer)
10. Tammy: Je ______________________ la cathédrale. (visiter)
11. Corey ________________________ à la piscine. (nager)
12. Tammy: Tex, est-ce que tu __________________________ avec Bette? (danser)
Answers
1. Edouard ______ les clientes. (servir)
correct answer: vient de servir
2. Corey et Pierre ______ un film. (regarder)
correct answer: viennent de regarder
3. Tammy: Je ______ mes devoirs. (finir)
correct answer: viens de finir
4. Bette: Tex, est-ce que tu ______ un poème? (écrire)
correct answer: viens d'écrire
5. Tammy et Bette ______ Sandra Bullock. (voir)
correct answer: viennent de voir
6. Tex et Edouard: Nous ______ une bouteille de vin. (boire)
correct answer: venons de boire
7. Pierre et Corey: Nous ______ . (manger)
correct answer: venons de manger
8. Edouard: Bette et Tammy, est-ce que vous ______ du shopping? (faire)
correct answer: venez de faire
9. Fiona ______ une tarte piquante. (préparer)
correct answer: vient de préparer
10. Tammy: Je ______ la cathédrale. (visiter)
correct answer: viens de visiter
11. Corey ______ à la piscine. (nager)
correct answer: vient de nager
12. Tammy: Tex, est-ce que tu ______ avec Bette? (danser)
correct answer: viens de danser
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http://www.laits.utexas.edu/tex/index.html
http://french.about.com/
http://www.jump-gate.com/languages/french/french5.html