Absalon et Ferrand-Prévot à la Méga

SPORTS RÉUNION 27
Le Journal de l’Île • Jeudi 29 septembre 2016
VTT
Les deux champions présents les 26 et 27 novembre
Absalon et Ferrand-Prévot à la Méga
Le double champion olympique de VTT Julien Absalon et la triple championne
du monde Pauline Ferrand-Prévot sont attendus à la Réunion fin novembre
pour participer à la Mégavalanche et boucler une saison qui aura été longue
pour eux.
D
epuis quelques années, la
déferlante était contenue. La Mégavalanche
n'était plus cet événement au retentissement international dans les années 2000 lorsqu'il
voyait débouler la crème du VTT
toutes disciplines confondues à la
Réunion fin novembre.
L'événement continuait à vivre,
mais dans un relatif anonymat. La
lumière sera cette année de nouveau
braquée sur Saint-Paul les 26 et 27
novembre prochain pour la 22e
édition, avec l'annonce de la venue
des deux porte-drapeau du VTT en
France : Julien Absalon et Pauline
Ferrand-Prévot.
Un couple à la ville depuis le début
de l'année, ce qui relève de leur
vie privée. Pour le versant sportif
- ce qui nous intéresse - ce sont
deux monuments du sport français
qui vont se poser sur l'île pour boucler une saison compliquée, loin
de l'agitation qui les poursuit depuis
la fin de JO. “Je suis content qu'ils
viennent et de les revoir en compétition après une année olympique
où ils ont subi une grosse pression”,
expose George Edwards, l'organisateur de la Mégavalanche.
Le séjour à Rio n'a effectivement
pas été rose pour Absalon et
Ferrand-Prévot. Le premier, double
champion olympique (2004, 2008)
n'a pu faire mieux qu'une 8e place
malgré une saison de Coupe du
monde qu'il a dominé pour la 7e
fois. Pour la seconde, “ces JO ont
été le résultat d’une année de galère”,
écrivait-elle sur son compte
Facebook après un abandon à VTT
et une décevante 26e place lors de
la course en ligne, résultat d'une
saison pourrie par des problèmes
de dos et d'allergies.
ÉVACUER
DES JO COMPLIQUÉS
Triple championne du monde l'année passée (VTT, cyclo-cross, route),
désignée en 2014 et 2015
Championnes des championnes
par L'Equipe, elle avait ponctué sa
dernière intervention médiatique
sur le réseau social le 26 août par
ces mots : “Je termine ma saison
sur un abandon. Je ne sais pas quand
je remonterai sur un vélo. Le vélo
était ce que j’aimais le plus faire,
mais c’est devenu mon plus grand
cauchemar”.
Après une période d'évasion où
elle s'est notamment essayée au
rallye avec Julien Absalon mi-septembre dans les Vosges, “PFP” semble reprendre goût à la Petite Reine.
Hier, elle annonçait sur son compte
Twitter son “retour à l'entraînement” alors que depuis le weekend dernier elle est présente en
Italie aux côtés de Julien Absalon
et de son frère Rémy, qui prépare
la finale des Enduro World Series.
Car si pour le grand public les deux
champions du monde sont en haut
Cyclisme express
Le retour de l'enduro en qualifications
PROGRAMME - Après un parcours écourté l'année dernière pour
désigner les 100 premiers des qualifications qui ont le droit de
s'aligner sur la Mégavalanche alors que les autres sont répartis
entre la Méga Challenge et la Méga Amateur, on reviendra cette
année à l'enduro le samedi. “On veut revenir sur des bases adaptées au rassemblement du plus grand nombre de participants,
explique George Edwards, l'organisateur. On revient à l'enduro le
samedi avec deux des trois spéciales qui seront inédites”. Une
nouvelle catégorie apparaîtra par ailleurs cette année : celle des
vélos électriques.
Stage marathon les 2 et 9 octobre
VTT - Grégory Maillot, diplômé d'Etat VTT, organise deux journées de stage d'enduro les dimanches 2 et 9 octobre, par le
biais de sa société Velorun. Le premier, dimanche 2 octobre,
sur un parcours de 100 kilomètres et de 1600 m de dénivelé
positif comme négatif, partira du circuit de la Jamaïque à 7
heures pour arriver au même endroit à 18 heures avec une
pause repas dans la forêt de l'Eden (cascade du chien). Les
tarifs (avec repas inclus) sont de 59 euros pour les participants,
19 euros pour les accompagnateurs qui se joignent au repas et
gratuit pour les enfants de moins de dix ans.
La deuxième session, dimanche 9 octobre, débutera de Boucan
Canot à 7 heures avec une navette qui emmènera les participants à Piton Maïdo pour une arrivée prévue à 18 heures à
Boucan Canot pour un total de 75 km (1400m de dénivelé +,
3500m de dénivelé -). Les tarifs (avec repas inclus) sont de 69
euros pour les participants, 19 euros pour les accompagnateurs
qui se joignent au repas et gratuit pour les enfants de moins
de dix ans. Renseignements et inscriptions au 0692 40 76 08.
de l'affiche, en enduro, la catégorie
de la Mégavalanche, la star, c'est
Rémy Absalon, six fois vainqueur
de la Méga à la Réunion et pour la
5e fois en juillet à l'Alpe-d'Huez.
“Il reviendra à la Réunion c'est sûr,
disait-il à propos de son frère l'an
passé. Il a dans l'idée de faire plus
d'enduro. D'autant qu'ici cela lui
convient bien car c'est très physique”.
AVEC RÉMY ABSALON
EN GUIDE
Ambassadeur de l'IRT, Julien
Absalon l'a déjà prouvé lors de ses
cinq précédentes participations,
finissant 6e en 2005, 5e en 2008 et
2012, 4e en 2010 et 2e en 2011,
lorsqu'il était arrivé main dans la
main avec son frère cadet.
Alors qu'il a annoncé la prolongation de sa carrière pour au moins
une saison, l'athlète de 36 ans ne
viendra pas qu'en touriste sur la
ligne de départ de la Méga.
Pauline Ferrand-Prévot, 24 ans,
va, elle, découvrir la Réunion, alors
que son frère Evan a participé à
trois Tour de l'île, enlevant une
étape en 2010. Il n'est pas encore
acté qu'elle participera à la descente
du Maïdo, une des rares spécialités
qu'elle ne maîtrise pas dans sa
large panoplie. Mais sa reprise
d'entraînement et ses sorties le
week-end dernier aux côtés de
Julien et Rémy Absalon donnent
Comme en 2011, Rémy (au premier plan) sera accompagné de son frère aîné
Julien (au second plan) pour défendre son titre sur la Mégavalanche. (Photo
d’archives : FLY)
des indices favorables. Si elle enfile
un dossard, elle non plus ne sera
pas en mode ballade. PFP pourrait
alors tenter de succéder au palmarès à une autre championne du
monde, de BMX cette fois, Magalie
Pottier, vainqueur l'an dernier à
Saint-Paul.
Voilà qui aurait de quoi replacer
la Mégavalanche en haut de l'affiche.
Hervé Brelay
Deux mégastars du vélo
Unis dans la vie, le couple
Julien Absalon - Pauline FerrandPrévot a mis en commun une
sacrée salle des trophées.
Le premier est considéré à 36
ans comme le plus grand vététiste
de tous les temps. Son palmarès
donne le vertige. En 15 ans de
carrière, il a tout gagné, et à
plusieurs reprises. Double champion olympique (2004, 2008), 5
fois champion du monde (2004,
2005, 2006, 2007, 2014), 7 fois
vainqueur de la Coupe du monde
(2003, 2006, 2007, 2008, 2009,
2014, 2016), 5 fois champion
d'Europe (2006, 2013, 2014, 2015,
2016) le coureur BMC est également champion de France
sans discontinuer depuis 2003.
On ajoutera à cette interminable
série de récompenses quatre
Vélos d'or, sorte de Ballon d'or
du cyclisme français, de 2004 à
2007, le seul vététiste à ce jour
à avoir reçu ce prix.
À 24 ans, Pauline Ferrand-
Prévot est partie sur les mêmes
bases. Son annus horribilis 2016
est à diluer dans un palmarès
déjà impressionnant par sa
quantité mais surtout par sa
variété.
PFP A
MARQUÉ L’HISTOIRE
Championne des championnes
de l'équipe en 2014 et 2015, PFP
est entrée dans l'histoire du cyclisme l'an passé en devenant
la première, hommes et femmes
confondus, à détenir les trois
maillots de champion du monde
en même temps. Elle était alors
détentrice des maillots arc-enciel de la route, la première
française depuis Jeannie Longo
en 1995, du cyclo-cross et de
VTT, ce qui lui a valu une exposition médiatique dépassant
le cadre des deux-roues.
Victime d'une sciatique, elle
n'a pu défendre totalement ses
chances à Rio pour décrocher
Si 2016 a été cruelle pour Pauline Ferrand-Prévot, elle faisait suite à
une année 2015 exceptionnelle.
le seul titre qui manque pour
l'instant à son palmarès. Alors
qu'elle était dans le doute sur
la poursuite de sa carrière après
Rio, on pourrait donc la revoir
pour la première fois avec un
dossard sur la Mégavalanche
et pourquoi pas poursuivre l'habillage de sa salle des trophées.
H. B.