La grenade contre le vieillissement

Date: 12.07.2016
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La grenade contre le vieillissement
Pour profiter des bienfaits de la grenade, il.faut la boire en jus et non en manger les graines. (GEny IMAGES)
SANTÉ La grenade permet la revitalisation des muscles vieillissants,
d'après une étude de l'EPFL. Une
piste naturelle pour garder la
forme au fil des années
JULIE SCHÜPBACH
@jutie_schups
Jambes lourdes, douleurs au
dos, nuque rigide: il ne fait pas
bon vieillir! C'est alors qu'on se
met à croire aux vertus magiques
les grenades et les baies sont Perte de tonus
réputés êtres des «super-fruits» Ils ont alors observé une augen raison des molécules appe- mentation de la tonicité musculées ellagitanines qu'ils laire chez les vers. De plus, leur
contiennent naturellement. Ces durée de vie s'est vue rallongée
substances posséderaient des de 6o%, passant de vingt à une
propriétés antioxydantes qui cinquantaine de jours. Réalisant
protègent l'organisme. Un effet ce même test sur des souris
que les scientifiques n'avaient âgées, ils découvrent que leur
toutefois pu prouverjusqu'alors. motricité augmente de 40% en
Dans leur étude, les cher- seulement deux semaines.
cheurs ont démontré que les Comment une molécule natuellagitanines n'avaient pas d'ef- relle peut-elle ralentir le vieil-
des jus de grenades, des noix et
du thé vert. Et si ces remèdes de fet direct sur l'organisme. Par
grand-mère fonctionnaient vrai- contre, une fois digérées par les
ment? Des scientifiques lausan- microbes intestinaux, elles
nois viennent en tout cas de produisent une nouvelle subsdémontrer le pouvoir anti-vieil- tance appelée urolithine A
lissement du jus de grenade, (UA). Intéressés par les poudans une étude parue dans l'édi-
voirs potentiels de cette
lissement? Pour fonctionner,
les tissus musculaires ont
besoin d'énergie, produite dans
les cellules par de petits compartiments appelés mitochondries. Mais avec l'âge, ces usines
tion du 12 juillet de la revue seconde molécule, les scienti- énergétiques s'épuisent et
fiques l'ont donnée à manger à deviennent moins productives.
Nature Medicine.
S'observe alors une perte du
Les petits fruits rouges comme des vers, puis à des souris.
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tonus musculaire ainsi qu'une
augmentation des difficultés
liées à la mobilité. Le rôle de
l'UA est d'éliminer les mitochondries usagées, permettant
centre intégratif de génomique
rendement énergétique.
En effet, une cellule possède
plusieurs mitochondries. Lorsqu'un organisme est jeune, il
existe un cycle de régulation
naturel entre élimination des
vieilles mitochondries et création de nouvelles. Avec l'âge,
cette régulation est moins perfectionnée et de nombreuses
de la biologie du vieillissement
à l'Université de Paris-Seine, il
estime que «cette étude suggère
qu'une molécule naturellement
produite par l'organisme à par-
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à l'Université de Lausanne:
«C'est une belle étude qui
montre les effets bénéfiques
d'extraits de plantes.» Quant à
à la cellule de maintenir son Christian Neri, du département
tir de fruits pourrait protéger
le muscle contre le vieillisse-
ment, en améliorant le contrôle
qualité des composantes mus«usines» dysfonctionnelles culaires».
restent dans les cellules, abais- La molécule aura-t-elle les
sant le rendement d'énergie cel- mêmes effets régénérants chez
lulaire. L'UA, en éliminant les l'être humain? Pour Ann Kato,
mitochondries usagées, rétablit du Département des neurosce cycle naturel comme si l'or- ciences fondamentales de l'Université de Genève, «peut-être
ganisme n'avait pas vieilli.
Profiter des bienfaits de la gre- que l'UA pourra être utilisée
nade n'est pas pour autant chose comme une thérapie chez les
aisée. La molécule précurseur personnes âgées avec une fragipermettant la création d'UA lors lité ou une faiblesse musculaire
de la digestion se trouve dans la conduisant normalement à l'incoque de la grenade, il faut donc validité, à l'hospitalisation et au
la boire en jus et non unique- décès». Patrick Aebischer, prément manger les graines. Par sident de l'EPFL ayant participé
ailleurs, la transformation du à l'étude, explique que «des tests
sont actuellement en cours sur
produit de la grenade dépend de des personnes âgées ayant des
la composition de la flore intes- maladies liées à des dégénérestinale: certaines personnes ont cences musculaires».
un microbiote intestinal qui La société Amazentis, partefavorise la production d'UA naire de l'étude, a conçu ces proalors que d'autres n'en produi- duits afin d'administrer des
ront que très peu.
doses finement calibrées d'UA.
La molécule étant naturelle,
Doses finement calibrées
l'évaluation de sa toxicité évenJohan Auwerx, un des auteurs tuelle n'a pas besoin d'être aussi
de l'étude à l'EPFL, explique: poussée qu'avec des molécules
«Nous avons synthétisé de l'UA pharmaceutiques. Optimiste,
avant de la mettre directement Johan Auwerx conclut: «D'ici
dans la nourriture des vers et deux à trois ans nous auront des
des souris.» La molécule ingérée résultats liés au protocole mené
par les animaux n'est donc pas sur les humains.» une molécule qu'ils ont produite
eux-mêmes lors de leur digestion. «Il n'y a pas de biais possible, la molécule de synthèse
que nous avons créée est exac-
tement la même que l'UA au
naturel», poursuit le chercheur.
Selon Bernard Thorens, du
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