UnionMagazine_Mars2010 V7.QXD:Union1
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Mr. Blanchard recognized what is often forgotten today: that a staff that practices freedom of association and freedom of expression is a staff that communicates, thinks on its feet and builds a strong community, and this can only benefit the Organization as a whole. En mars 1980, Francis Blanchard, alors Directeur général du BIT, connu pour sa touche extrêmement personnelle dans ses rapports avec ses collègues du Bureau, envoie un mot pour féliciter les rédacteurs d’UNION à l’occasion de la sortie du 100e numéro du magazine. «… [Votre] enthousiasme et [vos] efforts » écrit-il, « contribuent à renforcer les liens entre les fonctionnaires du siège, des bureaux extérieurs, experts, anciens collègues – en bref tout ceux qu’anime un commun attachement à l’OIT ». M. Blanchard reconnaissait ce que nous avons tendance à oublier aujourd’hui : un personnel qui pratique la liberté syndicale et la liberté d’expression est un personnel qui communique, un personnel qui, aux prises avec l’urgence, sait retomber sur ses pieds, et qui contribue à l’édification d’une communauté forte, ce dont l’Organisation dans son ensemble ne peut que tirer le plus grand profit. Le premier numéro d’UNION de cette décennie pose un regard neuf sur les valeurs que le Directeur général décrivait avec tant d’éloquence il y a 30 ans. Dans ce numéro, cinq membres éminents du Comité du Syndicat du personnel se rappellent comment un syndicat du personnel fort œuvrait de concert avec M. Blanchard pour résoudre un large éventail de questions, allant de la catastrophe que fut pour l’Organisation le retrait des États-Unis à l’institution du congé de Noël. Peter Waldorff explique l’importance de la liberté syndicale pour les travailleurs du secteur public. Et nous voyons comment les membres du personnel ont uni leurs efforts pour soutenir leurs collègues et les actions de secours en Haïti, et pour remonter le moral des troupes à New Delhi. The first edition of UNION this decade takes a new look at the values so eloquently described by the DG thirty years ago. In this issue, five eminent members of the Staff Union Committee recall how a strong staff union and Mr. Blanchard worked together to solve a wide range of issues, from the disaster of the US withdrawal from the ILO to the institution of the Christmas break. Peter Waldorff explains the importance of freedom of association for public workers. And we look at how staff came together to support our colleagues and the relief efforts in Haiti, and to raise morale in New Delhi. We also have a new design, thanks to clever staff keen to exercise their rights. Keen to exercise yours? Like what you read? Can do it better? Let us know, or better still, contribute! Join us in practising what we preach and showing that freedom of association and a strong public service go together. Editorial Board/Comité de rédaction Rédacteur-en-chef : Oliver Liang Secrétaire de rédaction : Robert Falaize Design : Helen Swain Comité de rédaction : Charlotte Beauchamp, Catherine Comte-Tiberghien, Patricia Isimat-Mirin, John Myers, Isabel Porras, Azzédine Sefrioui, Richelle van Snellenberg Courrier : UNION, bureau 6-28, [email protected] Imprimeur : Imprimerie Genevoise SA, 12 rue des Mouettes, 1227 Carouge Régie publicitaire : Publi Annonces SA, 25 rue Jacques Grosselin, 1227 Carouge Nous avons aussi procédé à un relookage de notre magazine, grâce aux talents de nos collègues soucieux d’exercer leurs droits. Vous souhaitez exercer les vôtres ? Vous aimez ce que vous avez lu ? Peut-on faire mieux ? Faites-le nous savoir ou, mieux encore, participez ! Rejoigneznous pour prêcher par l’exemple et montrer que la liberté syndicale et un service public fort vont de pair. La sagesse africaine La hyène qui veut manger son fils trouve qu’il pue la chèvre. L’oreille est le chemin du cœur Un grand nez qui manque de narines n’a aucune valeur Les larmes ne se reconnaissent pas sous la pluie Le soleil n’oublie aucun village Un lion ne prête pas ses dents à son frère Un pet furieux ne déchire pas l’habit La rivière a beau être à sec, elle garde son nom Le feu n’a pas de frère Recueillis par Patricia Isimat-Mirin COME AND JOIN US! Become a member - Communicate - Participate Union 364 - mars 2010 Staff Union Secretariat: Tel. (+41 22 799) 7956, email: [email protected] 3 Honda Automobiles Genève-Centre Rue de la Servette 30, 1202 Geneva, 022 748 14 00 Honda Automobiles Genève-Vernier Route du Nant-d’Avril 50, 1214 Vernier, 022 341 00 77 www.honda-citygeneve.ch ÉCOLE SCHOOL ÉCOLE ENFANTINE SIGRUN SEKULOVIC ANCIENNEMENT MONTESSORI HARMONY BI-LINGUAL PRESCHOOL & 1ST GRADE PRIMARY (ENGLISH / FRENCH) For children aged from 3 –9 years • Enseignement selon Dr Maria Montessori For further information: Mrs Sigrun Sekulovic, Directrice Montessori Harmony Case postale 56 – 6, chemin de la Poste – 1297 FOUNEX E-mail: [email protected] CAFE RESTAURANT PIZZERIA M. et Mme Rizzetto • Le patron au fourneau • Spécialités de pâtes fraîches et de pizzas au feu de bois • Salle pour banquets et mariages (jusqu’à 100 pers.) • Superbe terrasse en été (80 places) 2/4, ch. de la Tourelle (centre commercial La Tourelle) · 1209 PETIT-SACONNEX Tél. 022 788 77 70 · Fax 022 788 91 19 · P Centre Commercial Tél. & Fax: 022 776 24 77 www.montessori-harmonie.ch In its 90 years of existence, the office has itself witnessed, and has actively helped its constituents face severe social and economic crises, including the 1929 financial crisis, the Second World War, the Cold War…all of this was done through the support of a committed, professional and independent cadre of international civil servants. The fundamental principles governing the international civil service were set out at the creation of the League of Nations and the ILO in 1919 by such great figures as the first General Secretary of the League of Nations, Sir Eric Drummond, and his counterpart at the ILO, Albert Thomas. Lack of transparency of recruitment procedures: One element of an international civil service worthy of the name – the fair, transparent and objective competition for the purpose of selecting staff – is often a farce. The procedure is often not transparent when there is only one person leading the process and there is no supervisory body. Written examinations are often cast aside in favour of a short personal interview in which the responses of the individual can be interpreted in many ways. The performance and rankings of candidates in exams and technical interviews are often ignored, and selection panel reports are often non-existent. The Staff Union Committee reviews a posteriori panel reports which often consist of a few lines summarizing the procedure, and comments from the Union, when they are made, are often dismissed out of hand. Union 364 - Mars 2010 Origins There is not doubt about the fundamental role of the ILO in responding to the financial crisis. Around the Corner Communication from the Committee Union is the press organ of the ILO Staff Union. Its editorial stance and contents are determined by its Editorial Board. The communications of the Staff Union Committee, which is the executive organ of the Staff Union, are identified as such whenever they are published in Union. What future for the International Civil Service at the ILO? These principles are still valid today and include: -The principle of the independence of the international civil service; -Its impartiality; -Loyalty to the organization; -Effectiveness, competence and integrity. Today During the current financial crisis which has exacerbated the budgetary difficulties in many national public services, as well as of the specialized agencies and the United Nations, what is our Administration’s position towards its staff? Two trends can be noted: a worsening of working conditions and an increasing lack of transparency of recruitment and selection procedures. Worsening working conditions: Although the situation seem to have improved in certain respects, particularly due to action by the Union to fight the abusive use of short-term and external collaboration contracts, the reform of the use of PSI and RBSA budgets has served as an alibi for the Administration to give contracts without career possibilities, often without competition, to officials performing core and continuing functions. This includes offering TC contracts to officials who have no connection with particular technical cooperation projects. The advantage of this practice for the Administration is flexibility in recruitment conditions and benefiting from the services of precarious employees with fewer rights and who can be fired more easily. For these officials, there is no possibility of being titularized one day or of consideration as internal candidates in competitions. Worse still, the precarious situations of these individuals can lead them to act against the interests of the organization in the sense that lack of employment security may weaken their independence and probity. The employment security, career development, and terms and conditions of work of TC staff must be addressed urgently. Union 364 - mars 2010 Even more seriously, preferred candidates who fail the Assessment Centre often pass again, and competitions are declared “unsuccessful” to allow for the direct nomination of persons who did not even participate – or show their interest in the post – when the competition was going on. Results-based management Growing precariousness and insufficient transparency in recruitment undermines the fundamental principles of the international civil service. Arbitrariness in decision-making, an increasing use of precarious staff and questionable recruitment practices contribute to and result in growing instability in our staff. For several years now, the United Nations system as a whole has been in the firing line of certain groups (political parties of member States, pressure groups, NGOs), notably because of certain scandals, ethical problems and waste. Political pressures regularly aim to “reform” the system (read: reduce staff ). This tendency has gained momentum in light of the recent financial crisis. In this context, the Office and the UN in its entirety face an essential question: Is the use of precarious staff, and of recruitment procedures that are less and less transparent, to carry out ouf mission in the best interest of our Organization? Are we not playing into the hands of the opponents of the United Nations by undermining, all by ourselves, the principles of the independence, competence and employment security of the international civil service? Alas, the response is evident… Under these circumstances, as the founding principles of the international civil service are threatened by precariousness and lack of transparency, staff should be ready to mobilize, as they did last March, to support staff representatives in their action against these trends…in the interests of our Organization, and simply out of respect for our rights! 5 nom – le concours loyal, transparent et objectif à des fins de sélection du personnel – est souvent une farce. En 90 ans d’existence, le Bureau a lui-même subi, et activement aidé ses mandants à faire face à de graves crises sociales et économiques, comme la crise de 1929, la seconde guerre mondiale, la guerre froide … cela avec le soutien d’un noyau engagé, professionnel et indépendant de fonctionnaires internationaux. La procédure n’est absolument pas transparente dans la mesure où il y a un seul maître à bord et aucun organe de contrôle. Les examens écrits sont souvent écartés au profit d’un petit entretien confidentiel où les réponses des candidats peuvent être interprétées de mille manières. La performance et le classement des candidats sont souvent ignorés, les rapports circonstanciés du jury quasi inexistants. Le Comité du Syndicat contrôle a posteriori un rapport de quelques lignes résumant la procédure, et souvent, les commentaires du Syndicat, lorsqu’ils existent, sont balayés d’un revers de main. Les principes fondamentaux régissant la fonction publique internationale moderne ont été forgés dès la création de la Société des Nations et du Bureau international du Travail en 1919 par de grands hommes tels que le Premier Secrétaire général de la Société des Nations, Sir Eric Drummond, et son homologue du BIT, Albert Thomas. Plus grave encore, les candidats favoris qui échouent à l’épreuve du Centre d’évaluation la repassent et des concours sont volontairement déclarés Aux quatre coins Communication du Comité Union est l’organe de presse du Syndicat du personnel du Bureau international du Travail. Son Comité de rédaction détermine la ligne éditoriale et le contenu du journal. Les communications du Comité du Syndicat, qui est l’organe exécutif du Syndicat, sont identifiées en tant que telles dès lors qu’elles sont publiées dans Union. Quel avenir pour la fonction publique internationale au BIT ? Ces principes sont toujours valables aujourd’hui et incluent notamment : -Le principe d’indépendance de la fonction publique internationale -L’impartialité de celle-ci -La loyauté à l’égard de l’Organisation -L’efficacité, la compétence et l’intégrité. Aujourd’hui A l’heure de la crise financière qui a exacerbé les difficultés budgétaires de nombreux services publics nationaux ainsi que des institutions spécialisées des Nations Unies, comment se positionne notre Administration à l’égard de son personnel ? Deux tendances peuvent être constatées : Une aggravation des conditions d’emploi et un manque de transparence grandissant des procédures de recrutement et de sélection. Une aggravation des conditions d’emploi : Alors que la situation semblait s’améliorer à certains égards, notamment grâce à l’action du Syndicat en matière de lutte contre l’utilisation abusive de contrats de courte durée et de contrats de collaborateur extérieur, voilà que la réforme sur les budgets dits PSI et RBSA a servi d’alibi à l’Administration pour donner – souvent sans concours – des contrats ne comportant pas d’expectative de carrière à des fonctionnaires assumant des fonctions ayant un caractère essentiel et permanent. Il s’agit notamment d’offrir des contrats de coopération technique à des fonctionnaires n’ayant aucun lien avec ladite coopération technique. L’avantage pour l’Administration étant la souplesse quant aux conditions de recrutement mais surtout de s’attacher les services d’un personnel plus précaire ayant moins de droits et dont le licenciement peut s’effectuer avec plus de facilité. Pour ce personnel, aucune possibilité d’être un jour titularisé ou d’être considéré comme candidats internes à des concours. Pire encore, la précarité de la situation d’un individu peut amener celui-ci à agir à l’encontre même des intérêts de l’Organisation, dans la mesure où l’absence de sécurité de l’emploi peut mettre en cause son indépendance et sa probité. La situation de la sécurité de l’emploi, l’avancement professionnel et les conditions d’emploi du personnel de la coopération technique doivent être traités d’urgence. Le manque de transparence des procédures de recrutement : Un élément fondamental d’une fonction publique internationale digne de ce 6 « infructueux » afin de permettre, dans un deuxième temps, de recruter arbitrairement – sans concours cette fois – une personne qui n’a même pas participé au concours – ou manifesté son intérêt pour le poste. La gestion axée sur les résultats Chaque avancée de la précarité, chaque recul de la transparence en matière de recrutement remet en question les principes fondateurs de la fonction publique internationale. L’arbitraire dans la prise de décision, le recours grandissant à un personnel précaire et à des pratiques de recrutement plus que contestables contribuent – et aboutissent – à un déséquilibre croissant entre le personnel et notre Organisation. Or, depuis quelques années, le système des Nations Unies tout entier est dans le collimateur de certains (partis politiques d’États membres, groupes de pression, ONG), notamment à cause de certains scandales, de problèmes d’éthique ou de gaspillage. Les pressions politiques visant à « réformer » (lisez « réduire les effectifs ») le système reviennent sur la table régulièrement. Cette tendance est confortée par la récente crise financière. Dans ce contexte particulier, le Bureau – et les Nations Unies dans leur ensemble – ont une question essentielle à se poser : Accomplir notre mission en recourant à un personnel de plus en plus précaire et à des procédures de recrutement de moins en moins transparentes est-il de l’intérêt bien compris de notre Organisation ? Ne sommes-nous pas en train de jouer le jeu des adversaires des Nations Unies en portant atteinte, nous-mêmes, aux principes d’indépendance, de compétence et de sécurité de l’emploi de la fonction publique internationale ? Hélas, la réponse nous semble évidente… Dans ces circonstances, alors que les principes fondateurs de la fonction publique internationale sont menacés par plus de précarité et moins de transparence, le personnel doit être prêt à se mobiliser, comme il l’a fait en mars dernier, pour soutenir les représentants du personnel dans leur action contre ces tendances … dans l’intérêt de notre Organisation et, tout simplement, pour le respect de nos droits ! Union 364 - March 2010 Origines Le rôle fondamental que doit jouer l’OIT pour trouver des solutions à la crise financière actuelle ne fait aucun doute. Orígenes No hay duda de la función crucial que desempeña la OIT en la actual crisis financiera. administración pública internacional digna de ese nombre, es con frecuencia una farsa. En el curso de sus 90 años de existencia, la Oficina ha hecho frente a varias crisis sociales y económicas graves como la crisis de 1929, la Segunda Guerra Mundial, la Guerra Fría y otras, y ha ayudado a sus constituyentes a superarlas, todo ello con el apoyo constante de su personal formado por funcionarios públicos internacionales comprometidos, profesionales e independientes. Cuando la dirección del procedimiento reside en manos de una única persona, sin ningún órgano que la supervise, es frecuente que falte la transparencia en el mismo. Los exámenes escritos suelen dejarse de lado a favor de una breve entrevista personal en la que cabe interpretar las respuestas del candidato de muchas maneras posibles. Es frecuente que no se tengan en cuenta los resultados de las pruebas, la clasificación de los candidatos ni las entrevistas técnicas, y los informes de los comités de selección brillan por su ausencia. El Comité del Sindicato examina a posteriori los informes del comité, que consisten en su mayor parte de unas pocas líneas de resumen del procedimiento, y cuando el Sindicato formula observaciones al respecto, éstas suelen rechazadas por completo. Los principios fundamentales por los que se rige la administración pública internacional de nuestros días fueron establecidos con la creación de la Sociedad de Naciones y de la Oficina Internacional del Trabajo, en 1919, impulsadas por hombres de gran valía como el primer Secretario General de la Sociedad de las Naciones Unidas, Sr. Eric Drummond, y su homólogo en la OIT, Albert Thomas. Más grave aún es que los candidatos preferidos que no logran el voto de El rincón hispánico Comunicación del Comité ¿Qué futuro aguarda a la administración pública internacional en la OIT? Estos principios, que siguen siendo válidos actualmente, son entre otros: El principio de independencia de la administración pública internacional; La imparcialidad; La lealtad a la Organización; La eficiencia, la competencia y la integridad. En la actualidad ¿Cuál es la posición de la Administración respecto a su personal en una situación de crisis financiera como la actual, en la cual se han exacerbado los problemas presupuestarios de numerosas administraciones públicas nacionales, así como de las organizaciones especializadas y de las Naciones Unidas? Se observan dos tendencias: Un empeoramiento de las condiciones de empleo y un aumento de la falta de transparencia en los procedimientos de contratación y selección del personal. Empeoramiento de las condiciones de empleo: Aunque se diría que la situación ha mejorado en algunos aspectos, en particular debido al esfuerzo del Sindicato por hacer frente al uso abusivo de los contratos de corta duración, la reforma de los presupuestos PSI y RBSA ha sido utilizada como coartada por parte de la Administración para ofrecer, a menudo sin concurso previo, contratos sin posibilidades de desarrollo profesional a los funcionarios que realizan tareas básicas y regulares en la Oficina. Esto ha supuesto entre otras cosas que se ofrezcan contratos de cooperación técnica (TC) a funcionarios que no tienen relación con un proyecto de cooperación técnica. La ventaja de esta práctica para la Administración radica en la flexibilidad de las condiciones de contratación y en los beneficios que lleva aparejados para ella los servicios de un trabajador precario con menos derechos y a quien se puede despedir con mayor facilidad. Para estos funcionarios, no hay posibilidades de titularización en un futuro ni de postularse como candidatos internos a los concursos. Y lo que es peor, la situación de precariedad que padecen estos funcionarios debilita su sentido de la independencia y la integridad en el ejercicio de sus funciones, lo que podría conducirles a actuar en contra de los intereses de la organización. Así pues, la situación de la seguridad en el empleo, el desarrollo de las oportunidades profesionales y las condiciones de trabajo del personal de cooperación técnica son cuestiones que deben ser examinadas urgentemente. confianza del centro de evaluación superen esta prueba en una segunda vuelta, y que los concursos se declaren “desiertos”, y que, a raíz de ello, se nombre a personas que no habían ni siquiera participado en el procedimiento o que no habían mostrado interés en el puesto Gestión basada en los resultados El aumento de la precariedad y la falta de transparencia en la contratación está socavando los principios fundamentales de la administración pública internacional. La arbitrariedad en la toma de decisión, el uso creciente de personal en situación precaria y las prácticas dudosas en los procedimientos de contratación están contribuyendo a una mayor inestabilidad de nuestro personal. Tanto es así que, desde hace varios años, el sistema de las Naciones Unidas en su conjunto está en el punto de mira de varios grupos (partidos políticos de los Estados Miembros, grupos de presión, las ONG), debido especialmente a escándalos, problemas éticos y despilfarro económico. Las presiones políticas que pretenden “reformar” el sistema (léase reducir el número de miembros del personal) están a la orden del día. Esta tendencia ha cobrado impulso a la luz de la reciente crisis financiera. En este contexto, la Oficina y las Naciones Unidas en su conjunto afrontan una cuestión esencial: ¿redunda en beneficio de nuestra Organización utilizar personal en situación precaria y procedimientos de contratación cada vez menos transparentes para cumplir nuestro cometido? ¿No estamos jugando según las reglas de quienes se oponen a las Naciones Unidas y socavando nosotros mismos los principios de independencia, competencia y seguridad en el empleo que rigen la administración pública internacional? Pues bien, la respuesta es evidente… ¡En estas circunstancias, cuando sobre los principios por los que se rige la administración pública internacional pesa la amenaza de la precariedad y la falta de transparencia, el personal debería estar en guardia para movilizarse, como hizo en marzo pasado, a fin de apoyar a los representantes del personal en su acción contra estas tendencias, en interés de nuestra Organización y del respeto que merecen nuestros derechos! Falta de transparencia en los procedimientos de contratación: El respeto a los principios de equidad, transparencia y objetividad en la contratación y selección del personal, que es uno de los elementos clave de una Union 364 - mars 2010 7 2 E S T A U R A N T D U # R E U X D E ' E N TH O D /UVERTTOUSLESJOURS MENUSgCHOIXgL´HEUREDUDmJEUNER 6OTRERESTAURANTAUBORDDULAC 4mL ¯ CREUX @ CREUXDEGENTHODCOM 8 Last December the world mourned the death of Francis Blanchard, who served as Director-General of the International Labour Office from 1974 to 1989. In addition to his numerous accomplishments as an international figure, he was also known by his staff as a man who applied the values of the ILO within its four walls. We recall an idea proposed by Blanchard which is as timely as ever. And five eminent past Staff Union Committee members offer some of their recollections, extracts of which are below. The full texts can be found online at the UNION website. Remembering Francis Blanchard « La proposition… de créer un Conseil de sécurité économique mérite qu’on s’y arrête et qu’on s’y emploie. Composé de manière équilibrée, sans pour autant que ses membres disposent d’un droit de veto (à la différence de ceux du Conseil de sécurité), et servi par un secrétariat inter agences de haut niveau, il pourrait contribuer à lier dans les faits et non pas dans l’ambiguïté des mots les dimensions économiques et sociales du développement. Le Conseil de sécurité économique devrait siéger à Genève, dont les titres sont incontestables dès lors que cette ville internationale abrite les grandes organisations internationales à vocation économique, commerciale, sociale et humanitaire ou qu’elles en sont proches. De même, c’est de Genève que, à défaut d’y transférer leur siège, devraient opérer le FMI et la Banque mondiale près de l’OMC et de l’OIT. La création de ce conseil constituerait un signe fort de la volonté politique des Etats membres d’inscrire dans le long terme les objectifs écologiques sociaux et humains en lieu et place des logiques purement économiques et financières… même si je n’ai pas l’ingénuité de croire que la création d’un Conseil de sécurité économique constituerait à elle seule la panacée pour mettre un terme à la dérive du monde. » Francis Blanchard, L’Organisation internationale du Travail – De la guerre froide à un nouvel ordre mondial, Éditions du Seuil Paris, juin 2004 Hông-Trang Perret-Nguyên Présidente du Comité 1982-85 Ce qui me frappe, rétrospectivement, c’est combien le personnel et le Directeur général étaient alors sur la même longueur d’onde. Nous étions le BIT, le secrétariat d’une organisation unique au sein du système des Nations Unies, une organisation tripartite qui fait du dialogue et de la négociation les instruments du progrès social. Francis Blanchard mettait en pratique au BIT les principes que l’OIT cherche à promouvoir chez ses Etats-membres. Dans mon souvenir, il restera comme un homme d’une grande qualité humaine, à l’écoute de son personnel et respectueux de ses représentants, un négociateur habile, toujours ouvert à un compromis raisonnable. En bref, un homme en totale adéquation avec sa fonction, un Directeur général qui savait que la richesse principale du BIT est dans son personnel et que rien de valable ne peut se faire sans, et encore moins contre, lui. Ita Marguet President of the Staff Union Committee, 1993-95 As a gentleman and a diplomat, Francis Blanchard showed great patience lending credence to his position as Director-General of the ILO. The integrity of the international civil service was foremost in his mind and members of his Cabinet were encouraged to help find collective solutions to staff-related issues. I witnessed his diplomacy and skill in pleading support for staff issues before the ILO Governing Body and through the wider bodies of the United Nations system. Union 364 - mars 2010 A notable example was the debate about Office closing between Christmas and New Year. There had been lengthy negotiations through several sessions of the ILO Administrative Committee in exchange for other claims by the Staff Union Committee barred within the context of the UN Common System. After detailed consultation within and outside the Office, justified as budgetary savings, he obtained approval of the Governing Body for the annual Office closing between Christmas and New Year. While still an “exceptional measure” it has allowed generations of ILO staff to benefit from the provision resulting from a negotiated settlement under Francis Blanchard. Christine Cornwell SUC member 1977-80, Vice-President and Representative on the Administrative Committee Many tributes will be written about Francis Blanchard who devoted 40 years to the ILO, including his 15 years as Director-General. One quality, perhaps not widely known, was his keen interest in and support to young officials. In the early 1970s, when he was Deputy Director-General and oversaw the ILO’s technical cooperation programme, Mr. Blanchard frequently requested the technical departments to brief him on their field activities and their relations with the donor community. He insisted that the project desk officers (who were often young officials) be present and speak out. He listened attentively, but invariably followed up with direct and often difficult questions. His insights and guidance were most welcome, and as young officials soon found out, he had a firm command of how technical cooperation worked or didn’t work. 9 When he met with the technical branches after his contacts with the donor community or his missions to the field, he asked that the officials dealing with the projects were included in his briefings. For young officials, this level of access and interest was remarkable. After his election as Director-General, Mr. Blanchard continued to express his interest in the ideas and initiatives of young officials. His management style in general was to recognize the work done by colleagues and motivate them to continue their efforts. At one point in the 1970s, after learning about a small group of young officials concerned with career advancement in the Office, he immediately asked to meet with it. He encouraged the group to continue its work, to join efforts with the Staff Union and to work with the Personnel Department. As a rule, he sought out the identities of the little initials at the top of official minutes so he could jot down a note of thanks and in due course meet the official. It was rare that a minute addressed through the ranks to the Director-General did not return with a notation by Mr. Blanchard in his handwriting. At the receptions of the Industrial Committee Meetings, he would seek out the authors of the reports (again, usually junior officials) and discuss the subject at hand with them. For those of us who served under him, it was a pleasure and an honour to have Francis Blanchard as our Director-General. Jean-Michel Servais Président du Comité 1979-81 (continued) Ali Taqi President of the Staff Union Committee, 1974-78 Notwithstanding strenuous efforts by the Francis Blanchard, the United States ceased to be an ILO Member in November 1977, resulting in the loss of the United States contribution, amounting to 25 per cent of the regular budget. For the Staff Union Committee, the one overriding objective was to prevent colleagues from losing their jobs. After consideration of many measures together with the DirectorGeneral, the Committee made a dramatic and controversial proposal: an “act of solidarity” based on unpaid leave - a deduction of 2.2 per cent of salary against four days off. This was approved by an Extraordinary General Meeting after an uproarious debate. The funds raised from the act of solidarity were set aside in a separate account and earmarked for helping retain staff who would otherwise have been vulnerable. Some 50 jobs were saved. While this practical result was valuable, the political impact was inestimable. The concrete rather than merely verbal expression of staff support deeply moved Mr. Blanchard, impressed Governing Body members and UN delegates, gave the Director-General a new arm to defend the ILO, and reinforced the credibility of the Staff Union. A good part of the credit must of course go to colleagues in the Personnel and Financial Departments. But all our efforts could not have been successful if the ILO had not had in Francis Blanchard an executive head who esteemed the staff, respected the Union and truly believed in the ILO. Francis Blanchard avait pris le personnel en affection, et celui-ci le lui rendait bien, comme l’a montré l’ovation qui suivit son allocution lors des cérémonies organisées pour les 90 ans de l’Organisation. Il l’avait défendu fermement, en étroite collaboration avec le Syndicat du BIT, pendant la crise qui suivit le retrait des Etats-Unis et l’amputation d’un quart du budget. Il avait alors accepté de renoncer aux licenciements et de s’engager dans une vaste opération de redéploiement des fonctionnaires qui fut louée par chacun. Chaleureux, discret, attentionné, c’était aussi un homme courageux, physiquement (il avait été officier d’aviation) et moralement quand il s’agissait de défendre un collègue en danger dans tel ou tel pays traversé par des troubles. J’en fus personnellement le témoin, et le partenaire lorsque je présidais le Comité du Syndicat. J L O U S I E Tout à coup, tu es avec moi Toute en moi Tout à coup tu es loin Très loin, et prête à blesser Alors tu danses, tu pirouettes, tu girouettes, tu papillonnes, tu grinces, tu pinces, mords Et je voudrais te clouer au mur * Et puis tu entres à nouveau en moi ; Tu est permanence ; tu es flamme sans son vent, qui veille sur le souvenir ; Tu es douce, calme ; tu aimes. L’onde brille au puits. Tu demeures. Alors je te décloue Et tu repars Vers ta folie Robert Falaize 10 A Union 364 - March 2010 Remembering Francis Blanchard On 18 November 2009 the ILO Staff Union was accepted as a member of Public Services International, a global union federation representing 20 million public sector workers in 160 countries. UNION spoke to PSI’s General Secretary Peter Waldorff about what this all means for ILO staff. situation will get much worse, and the public sector will be hit in countries which are running large deficits. We also called for a greater role of ethics and values in society, and the need to fight inequality. How is the financial crisis affecting the public sector? Already we see a number of European countries with big debt burdens cutting pay, reducing pensions, and shedding jobs in the public sector. In Greece we’ve seen the reaction of public workers who are angry about having to pay the price for the greed and excess in the financial sector. What can public sector workers do in this situation? The crisis will put create pressure for public sector reform. We hope that governments will see public workers as a resource in this situation, and recognize that close dialogue with public workers is also important when times are difficult. Oviously you cannot come out of crises without your own staff on board in finding solutions. The Interview: PSI General Secretary Peter Waldorff What benefits does PSI membership bring to ILO staff union members? importance of building alliances with own staff goes for governments and international organizations such as the United Nations. ILO staff come into a global union that spans many public workers who have similar issues and concerns at the Do public service organizations benefit from organized staff? national level. PSI can connect public workers from one An overarching theme for PSI has been quality public country or region to another, so they can exchange good services. It’s important for public workers to defend their practices and experiences. It fundamental rights. But we also need to address also means that ILO staff are “you cannot come out of the question of what services are public workers connected to a real union speaking on behalf of the crises without your own staff delivering. Most public sector workers are there because they want to do a good job for the public sector, and I hope ILO on board in finding solutions” greater benefit. Organized workers lets the management recognizes this. employers tap into this resource. Norway, for What can PSI get out of the relationship? example, created quality municipalities, which are based on dialogue between the political leadership, administraPSI hopes to have fruitful substantive exchanges with ILO. tion, unions and citizens. Citizens have seen a better reWe also hope that ILO will offer many good practices in sult. In my own country, Denmark, I often came across union-management relations which can be shared with employers asking me to help find a shop steward in workother public organizations. places where there was none. They told me “I need a good connection with the staff you’re representing.” We want to You were at the World Economic Forum in Davos. What create a situation where employers can stand up and did you learn there? honestly say they feel they have a big advantage to have unionized staff and representatives to dialogue on We and other trade unions tried to represent the important issues. perspective of workers at the Forum. Our members are quite upset, especially with banks claiming that the crisis Oliver Liang is over. It may be over for them, but the unemployment Union 364 - mars 2010 11 e Votre restaurateur au BIT/ILO une pizzeria une salle pour réceptions et cocktails un restaurant français deux self-services La restauration à la carte – Tél. 022 799 81 54 Staff Union’s AIDS colleagues affected by Haiti’s earthquake After the terrible earthquake hit Haiti on 12 January, the Staff Union organized a collection to help our seven local staff — five working with an EMP/INVEST project and two working with a BETTERWORK project — who were affected by this natural disaster. While thankfully none of them lost their lives, each lost family members and suffered significant material losses when they were evacuated from Port-au-Prince. The Staff Union’s aid to colleagues who are victims of natural disasters is provided from two sources: the Staff Union Assistance Fund (SUAF), and the collections organised by the Staff Union Committee (SUC) at HQ and in the field. In the case of Haiti, the SUAF decided to offer a donation of US$1,000 to each affected staff member. The Staff Union Committee decided that of the total amount collected in HQ and in the field (14,177 Swiss Francs), each one would also receive an additional US$ 1,000. Affected staff could also present a request to the SUAF for a loan. Since the SUC collection also had the purpose of responding to the critical needs of affected citizens of Haiti, the rest of the amount collected was donated to the “Chaîne du Bonheur” (a Swiss NGO that organises very serious reconstruction projects). Volunteering in Haiti Averlon Toussaint works as a documentation and computer technology information assistant at the Port-of-Spain office. Soon after the Haiti earthquake struck she took leave to volunteer with an NGO in the relief efforts underway. Averlon sent us a report of her relief mission: Since I’ve returned a lot of people have been asking me about Haiti. I really don’t know what they expect me to say. Do they want a replication of what they’ve seen on the news? An account of the mass destruction, bodies lying in the street, the stench? While all of this was evident, what really struck me about Haiti was that life continued. There is a beauty in struggle and the Haitian people have struggled for many years. Entering Port-au-Prince on I was amazed that life for some has returned to normal. People were heading to work, businesses were open, and children were playing. ILO staff and the Haiti disaster As you got closer to the epicenter you could see the signs of destruction, first cracked walls and broken sidewalks and then an entire block of buildings laying in rubble, the deafening silence and the sense of hopelessness was unreal. I know that our group of 41 was jolted, even the ones who had been to Haiti on previous missions. But I think that our sense of purpose was renewed. We visited a church in Port au Prince and started distributing food, water and medical supplies late into the evening. We visited a hospital that that the group had built in the previous year and saw it in piles of concrete, and there were tears of frustration and loss but relief that no one had perished in the collapse. We returned to our base and started organizing and packaging hampers for distribution the next day. The Staff Union Assistance Fund’s provides financial assistance in case of need to ILO staff members (employed or retired colleagues) and their families. Assistance normally takes the form of donations or interest-free loans (for a maximum amount of 20% of their salary for 24 months) granted to colleagues who find themselves in genuine financial difficulties due to long-term illness, permanent or long-term disability, bereavement, housing lost in case of war or natural disaster, housing reparation in emergency situations or for extreme security reasons. For more information: http://www.ilo.org/public/english/staffun/info/assembly/pdf/gm_ 0208_d5.pdf Gloria Moreno-Fontes Chammartin Union 364 - mars 2010 And so the days merged into one. Packing bags, cooking food, distributing supplies and setting up medical clinics. At times I didn’t know what time or date it was. It was a continuous progression of people. We visited churches, an orphanage, a shelter, we went to Gonaïves and Saint-Marc and we saw not only destruction but hope. We saw living, breathing Haitians, helping us at every turn. I left Haiti feeling sad, angry, hopeful. Sad that I couldn’t do more, angry that aid is still not getting to the people and hopeful that the people of Haiti will be able to rebuild with the help of individuals, organizations and groups. I will continue working in Haiti and I plan to return this year to volunteer again. Text and photos: Averlon Toussaint 13 Working in Kitezh completely different way of living, learn Russian if they wish, and often learn a lot about themselves. The first generation of children has already grown up and moved on, but most still come back. Kitezh is their home. Now a new generation is growing up there and being educated, enjoying the freedom to grow and make mistakes without fear of rejection, without fear of anything much except bedtime; protected, but not over-protected, by a community in which they play an active and responsible part. My first brief visit to Kitezh was in 2006, during a memorable Indian summer. Since then I have returned to work there on three occasions and sponsor two of the community’s children. I still want to go back. Kitezh is a demanding place in every way and far from being a rural idyll. It demands commitment and hard work from all who choose to live and work there. But for me and many others it is also a haunting and magical place of joy and hope. Four hours’ drive south of Moscow, surrounded by seemingly endless forest, lies the Kitezh community of foster homes. Here, some of Russia’s more fortunate orphans are growing up in a supportive community a world away from the country’s bleak and impoverished children’s homes. You can learn more about the Kitezh and Orion communities from the Ecologia Youth Trust site: www.ecologia.org.uk/ and from Dimitry Morozov’s book, “Kitezh: A community approach to raising children in Russia”. Bill Cobb Kitezh – named after a mythical Russian city – was founded in the early 1990s by Dimitry Morozov, a historian and journalist. Shocked by the state of Russia’s orphanages, and determined to sow the seeds of a better system, he bought land, set up a community of foster homes with a few like-minded pioneers, and steered it through very difficult times. Even today, a spirit of adventure is required to live there, especially in Russia’s harsh winters. Dispatch from New Delhi Resources are limited and there are few luxuries. But it is a place where the children, and the adults who care for them, enjoy a rich and fulfilling life of shared activities, learning and fun. The hope is that the experience of fostering gained here, and at the sister community of Orion, near Moscow, will in time be applied elsewhere in Russia. Morozov is still in Kitezh, a huge presence behind the scenes. Without his drive and determination in the early years, as well as the dedication of foster parents and teachers and the invaluable support of the Ecologia Youth Trust, this radically different community would not have survived. Led in recent years by the energetic Sergei Khlopenov, and now by a fivemember council, the community relies largely on modest state funding and donations from corporate and individual sponsors but is trying to become more self-sufficient. Unpaid volunteers from Russia and abroad play a crucial part in making the community work. Foreign volunteers, under the guidance of Andrew Aikman from Scotland, teach English, work on the vegetable plots, help out on the farm, or cook and wash dishes in the communal kitchen. In return, they experience a 14 Lunch was organized for all staff members by the Staff Union of ILO SRO-New Delhi on 16th October 2009. Everyone let their hair down for the festivities. Everyone was in a great mood (Diwali being just a day away!) and it was fun and frolics, games and a delicious lunch spread. This was a great initiative by the Staff Union because it gave us an opportunity to get away from our work desks and feel the festive spirit. It also helped in building team spirit once again. We broke off on a very happy note, loaded with gifts. Amrita Mehrotra Union 364 - March 2010 Volunteering in Russia La précarité et l’OIT… Que dit le Tribunal administratif? Le Syndicat lutte depuis toujours contre la précarité de l’emploi au BIT. Un fléau qui touche des centaines de nos collègues. Une des armes que nous utilisons est le recours contentieux auprès des instances internes et ultérieurement, si nécessaire, auprès du Tribunal administratif de l’OIT. Certes, cette action a ses limites propres, mais le Syndicat du personnel de l’OIT ne saurait rester silencieux face à cette tendance et doit user de tous les moyens à sa disposition dans ce combat de David contre Goliath. Voilà près de cinq ans que nous soutenons les recours de personnes qui ont fait l’objet d’engagement au «bénéfice» de contrats précaires. Ces recours au-delà de certaines victoires individuelles qui ont permis de rétablir plusieurs de nos collègues dans leur droit et leur dignité, ont eu le mérite de clarifier les positions respectives de l’Organisation internationale du Travail et du Tribunal à l’égard de l’utilisation de contrats précaires au sein même de la maison du travail décent. Par exemple, dans l’affaire Baldo (affaire N° 2708), le Tribunal a condamné l’OIT à requalifier les contrats de collaborateur extérieur du requérant en un contrat de durée déterminée: Il résulte de l’analyse [des textes applicables] que les contrats de courte durée ne devraient être proposés que dans des cas précis et pour une durée limitée. Ayant déjà obtenu un contrat de durée déterminée qui avait été prolongé, le requérant ne pouvait pas, sans violation de l’esprit des textes applicables, être recruté au bénéfice d’un contrat de courte durée, encore moins d’un contrat de collaboration extérieure, pour effectuer le même travail dans la continuité de son contrat de durée déterminée. Il y a lieu en conséquence de requalifier les deux derniers contrats du requérant en un contrat de durée déterminée. Dans cette dernière affaire l’indemnisation a été relativement limitée et le Tribunal a refusé de considérer que le non renouvellement du contrat ainsi requalifié n’était pas fondé sur des motifs valables. Il s’agit donc d’une victoire… seulement de principe… Dans l’affaire Babé (affaire N° 2797), le Tribunal n’a malheureusement pas considéré qu’il fallait requalifier le contrat de collaboration extérieure d’un «employé» du bureau de Madrid qui avait été recruté comme responsable de projet et qui effectuait le travail d’un fonctionnaire régulier. Le Chef du Bureau de Madrid avait rédigé les contrats de collaboration extérieure de telle manière que la relation d’emploi entre le fonctionnaire de facto et le Bureau était parfaitement déguisée. Le Tribunal n’a pas été convaincu par les différentes preuves avancées par l’employé précaire et a donc rejeté la demande: Union 364 - mars 2010 […]La diversité des tâches prévues dans ces différents contrats suffit à montrer que le titre de «Responsable de projets» revendiqué par le requérant, pour justifier sa prétention, ne correspondait pas à la réalité des tâches qu’il a accomplies. La quasi-totalité des contrats se sont achevés par la remise de rapports établis par le requérant à l’issue de ses activités dans le cadre de ses engagements. Il en résulte que, pendant cinq années, le requérant a exercé des fonctions non pas identiques et dans la continuité mais diversifiées et qui répondaient à des besoins immédiats du Bureau de Madrid. Les circonstances de l’espèce ne sont donc pas analogues à celles soumises à l’examen du Tribunal à l’occasion du jugement 2708. Dans l’affaire Slavov (affaire N° 2838), le Tribunal – qui a tout de même considéré que l’emploi de la requérante était de nature temporaire – a requalifié le contrat de celle-ci dans la mesure où elle avait été au bénéfice de contrats de courte durée pour une période supérieure à la limite imposée par la circulaire N° 630, série 6, réglementant l’utilisation de contrat temporaire dans la maison. Pour la première fois de son histoire, le Tribunal a offert une indemnité substantielle à une fonctionnaire renvoyée sans préavis et sans ménagement à l’âge de 59 ans et qui avait travaillé pour le BIT au bénéfice de contrats précaires pendant plus de cinq ans. Pour tenter de contester le fait qu’elle ait commis une illégalité, la défenderesse affirme que les stipulations du contrat de la requérante avaient été adaptées aux règles en vigueur en ce que les conditions d’emploi ont, en temps voulu, été modifiées au profit de celles applicables aux contrats de courte durée puis au profit de celles posées par la règle 3.5. Ces justifications ne sauraient être retenues. […], l’Organisation, consciente des contraintes imposées par le paragraphe 10 de la circulaire N° 630, série 6, a cru devoir préciser que la règle 3.5 s’appliquerait et que cette prolongation était due à un «arrangement temporaire». Au passage, le Tribunal a précisé que le renvoi à la prétendue règle 3.5 ne justifiait pas l’utilisation abusive de contrats précaires pour une durée supérieure à celle prévue par la circulaire… à bon entendeur! Le Tribunal a malheureusement une approche limitée au simple non-respect des durées autorisées par la circulaire N° 630, série 6 ; il serait souhaitable que le Tribunal ordonne des mesures d’enquête approfondie sur la nature des fonctions occupées par certains précaires plutôt que de limiter son contrôle au respect de la période d’autorisation des contrats de courte durée. Dans le même ordre d’idée, il serait souhaitable aussi que le Bureau prenne des mesures radicales pour faire cesser la précarité dans ses murs. Nicolas Lopez-Armand 15 University of Business and International Studies your EDUCATION, YOUR WAY! STUDIES IN * * * * * Bachelors in Business Administration & MBA Bachelors & Masters in International Relations Bachelors & Masters in Media and Communications Bachelors & Masters in Information Systems Executive MBA QUALITY & FLEXIBILITY * * * On-line program in association with Potomac College, Washington D.C.* 5 starting dates in 2010: April, May, June, August & October July, August, September, October, and November All programs available in On-Ground, Online, or Blended Format SCHOLARSHIPS UP TO 25% OFF OF TUITION ARE AVAILABLE TO ALL STUDENTS THAT QUALIFY. PLEASE MENTION THIS AD. *Potomac College is accredited by the Middle States Commission on Higher Education, 3624 Market Street, Philadelphia, PA 19104 Information sessions are held on Wednesday evenings from 18h-19h UBIS Admissions Office 15, rue du Cendrier CH-1201, Geneva Switzerland Tel: +41 (0) 76 525 1980 Fax: +41 (0) 22 732 6283 www.ubis-geneva.ch [email protected]