034 ROCK IX

034
R OCK IX
by rémi forsans
photo vh1 / film magic
ZZ
TOP
that
little ol’
band from
texas
FORMÉ EN 1969 À EL PASO AU TEXAS, LE GROUPE ZZ TOP SE PRODUIT SUR SCÈNE DEPUIS 41 ANS DANS UN SON ET UN STYLE
RESTÉS INTACTS. LE GROUPE EST LUI AUSSI RESTÉ INTACT, CE QUI CONSTITUE SANS NUL DOUTE UN RECORD DE STABILITÉ ET
DE DURABILITÉ DANS L’HISTOIRE DE LA MUSIQUE AMÉRICAINE. BILLY GIBBONS, LE FONDATEUR DE LA BANDE, PRÉSENTE SA MUSIQUE, LE BLUES-ROCK, COMME UN MÉLANGE SUBTIL DE SENTIMENTS, DE FINESSE ET DE PEUR. CE SON SI UNIQUE ET SI INIMITABLE A ÉTÉ RÉCEMMENT RÉCOMPENSÉ AU PLUS HAUT NIVEAU : EN MARS 2004, LE GROUPE A ÉTÉ INTRONISÉ AU ROCK’N’ROLL
HALL OF THE FAME PAR KEITH RICHARDS DES ROLLING STONES. CONNUS POUR LEUR FIERTÉ DE TEXANS, LEUR LONGUE BARBE,
LEUR LOOK HAGARD, LEUR CHARISME MYSTIQUE, LEURS VOITURES ET MOTOS CUSTOMISÉES À L’EXTRÊME, AINSI QUE LES CÉLÈBRES PIN-UPS DE LEURS CLIPS VIDÉO, LES ZZ TOP SONT SURTOUT DES MUSICIENS D’EXCEPTION.
J’ai eu personnellement la chance d’assister à de
nombreux concerts de ZZ Top et à chaque fois le
même sentiment de profondeur et de puissance
m’a envahi. On ne ressort pas intact d’un concert
de ces mecs : ils vous retournent les tripes. Né en
1949, Billy Gibbons prend contact pour la première
fois avec le rock’n’roll le 9 septembre 1956 alors
qu’Elvis se produit en live au Ed Sullivan show. A
l’origine de la formation, Billy s’est fait connaître
en jouant en première partie des concerts de Jimi
Hendrix, à New York, avec son groupe de l’époque :
The Moving Sidewalks. C’est de cette époque que
lui viendront ses associations de blues, de rock et
de rythmes psychédéliques. Plus tard, Jimi Hendrix
considérera Billy Gibbons comme l’un des guitaristes les plus prometteurs du moment.
En 1969, Billy rencontre Dusty Hill (basse) et Franck
Beard (batterie). Ensemble, ils fondent ZZ Top.
Même s’ils ne sont pas frères, les deux guitaristes,
Billy et Dusty, effectuent les mêmes mouvements
synchronisés, s’habillent de façon similaire, et portent la même longue barbe, alors que le batteur (qui
s’appelle "Beard" c’est-à-dire barbe) ne porte qu’une
moustache. La légende est en marche… 40 ans
plus tard Billy s’amuse : "La seule différence c’est
qu’à l’époque nos amplis étaient plus petits".
de 1932 est connue de tous. En 1985, le groupe
renouvelle ce succès avec Afterburner.
Le premier album, First Album, a un succès d’estime mais ne franchit par les frontières texanes. En
1972, le groupe sort Rio Grande Mud suivi en 1973
par Tres Hombres. ZZ Top excelle dans les avantpremières des groupes de légende de l’époque,
quitte à leur voler la vedette (les Stones, Alice
Cooper…). Le morceau La Grange les propulse et
commence à les faire connaître outre-Atlantique.
Ce tube inoubliable sera suivi d’un autre tout
autant inoubliable : Tush, issu de l’album Fandango,
devient l’un de leurs plus grands classiques. Sortent ensuite Tejas et Degüello. Se jouant facilement
d’eux-mêmes et de leur look différent, ils lâchent
le stetson et adoptent à partir de cette période le
béret à la française puis à la sortie de l’album El
Loco ils passent au chapeau melon…
Nous sommes en 1990 : je me rends pour la
première fois à un concert de ZZ Top pour entendre
leur nouvel album : Recycler. C’est la stupéfaction,
je garde encore en moi ce son brutal et tranchant,
ce show à tomber par terre. La scène gigantesque
reconstitue une casse automobile et des voitures
hallucinantes sont exposées et broyées tous
phares allumés. Des dizaines de sexy ZZ-girls ultra
sélectionnées pour leur plastique et court vêtues,
dansent en rythme sur les riffs effrénés.
En 1983 le célébrissime album Eliminator, dix fois
disque de platine, révèle le groupe à la planète
entière avec des titres comme Legs ou Gimme
all Your Lovin. Les clips de l’album sont encore
aujourd’hui des must. La Ford rouge customisée
Après avoir signé avec la maison de disques RCA,
ZZ Top nous offrira ensuite trois magnifiques opus :
Antenna, Rhythmeen et XXX. En 2003, ils sortent
leur quatorzième album Mescalero. On dit que le
quinzième est pour bientôt… Probablement après
leur tournée mondiale 2010 démarrée fin avril dernier.
Avec plus de 50 millions d’albums vendus, ZZ Top
c’est comme l’acier de leur Harley : inaltérable.
www.zztop.com