HIMALAYA TIBET, LE CHOC DES CONTINENTS HIMALAYA, Fiche
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HIMALAYA TIBET, LE CHOC DES CONTINENTS HIMALAYA, Fiche
HIMALAYA TIBET, LE CHOC DES CONTINENTS 17 Origine de l’appellation : en sanscrit, langue indo-européenne, Himalaya, signifie « demeure des neiges », (him « neige » et alaya « maison, demeure »). Ils sont entourés de plus de 100 sommets de 7 000 m constituant une muraille géante. L'Himalaya s'élève au sud de l'Asie, un ensemble de chaînes de montagnes parallèles de plus de 2 500 km de long sur 250 à 400 km de large et culmine à plus de 5 500 m en moyenne, formant un arc de cercle orienté est-ouest qui sépare le haut plateau du Tibet au nord, de la plaine du Gange au sud. L'Himalaya s'étire entre la vallée du fleuve Indus à l’ouest et celle du fleuve Brahmapoutre à l’est, couvrant ainsi une aire estimée à 600 000 km². Sur son parcours, les pentes sud de l’Himalaya coiffent le nord de l'Inde, le Népal et le Bhoutan. Son versant nord vient border le haut plateau du Tibet. Situation géographique : au cœur de l'Asie, l'Himalaya touche 5 pays, le Pakistan, l'Inde, la Chine (Tibet), le Népal et le Bhoutan. Descriptif de La chaîne himalayenne : sur les 14 sommets de notre planète dépassant les 8 000 m, 10 sont situés en Himalaya. L'Everest, de son vrai nom Sagarmatha en népalais (8 850 m), le point le plus haut de la Terre, le Kanchenjunga (8 598 m), le Lhotsé (8 571 m), le Yalung Kang (8 505 m), le Makalu (8 470 m), le Dhaulagiri I (8 172 m), le Manaslu (8 156 m), le Cho Oyu (8 153 m), l'Annapurna I (8 091 m) et le Shisha Pangma (8 013 m environ). Population : Une mosaïque culturelle 40 millions de personnes sont très inégalement dispersées sur le territoire. Une multitude de peuples et de groupes ethniques d'origine indo-aryenne habitent les basses terres et les moyennes montagnes de l'Himalaya. Les autres peuples d'origine mongoloïde résident principalement le Moyen Himalaya et les hautes vallées du Grand Himalaya et du Transhimalaya. Au sein de chacun de ces deux grands groupes coexistent d'innombrables ethnies se distinguant par de nombreux traits culturels (dialectes, croyances religieuses, coutumes, modes de vie, etc.) créant ainsi une mosaïque culturelle d'une grande richesse. Religions : Les populations d'origine indoaryenne sont hindouistes et les populations d'origine mongoloïde sont bouddhistes, animistes et musulman. Langues et dialectes : Les populations d'origine indo-aryenne parlent des langues indo-européenne. Les populations d'origine mongoloïde parlent des langues et des dialectes tibéto-birmanes. Dossier pédagogique HIMALAYA, Fiche d’identité HIMALAYA TIBET, LE CHOC DES CONTINENTS 18 L’Indus, le Gange, le Brahmapoutre, l’Irrawaddy, le Mékong, le Fleuve Rouge, le Fleuve Bleu, le Fleuve Jaune, 14 des plus grands fleuves du monde prennent naissance dans cet énorme château d’eau qu’est le “ Toit du Monde “. Quatre grands fleuves prennent leur source au Mont Kailas, un site sacré pour des millions d’hindouistes et de bouddhistes. Un tiers de l’humanité vit dans les plaines arrosées par ces fleuves. Alors qu’elles représentent environ le dixième des terres émergées, les hautes terres d’Asie, soulevées par la collision Inde - Asie, contribuent à près de 14% à l’érosion de l’ensemble des continents. En Chine, 5% de la surface des terres émergées produisent 80% des séismes continentaux. Depuis seulement 150 ans il s’est produit 30 séismes de magnitude supérieure à 8 sur l’échelle de Richter qui comporte 10 échelons. L’Himalaya du Népal, à lui seul, enregistre plus de 4000 séismes par an. Dans cette région Himalaya – Tibet, grande 20 fois comme la France mais largement inhabitable, coexistent plus de 50 ethnies qui diffèrent par leurs langues, leurs religions, leurs coutumes, leurs techniques, leur mode de vie. Le morcellement du paysage en vallées qui communiquent difficilement entre elles a parfois créé et préservé ces singularités. Le plus grand des rhododendrons himalayens (rhododendron arboreum) peut atteindre 20 mètres de hauteur. Il a une répartition géographique étonnante qui va de l’Himalaya, aux montagnes du Sud de l’Inde, et au Sud-Est de la Chine. Seules 26 espèces parmi les presque 13000 espèces de plantes à fleurs que compte l’Himalaya ont une telle répartition. Ce rhododendron pousse de 1500 à 3500 mètres d’altitude. Sa fleur rouge est la fleur “ nationale “ du Népal. 6 350 mètres d’altitude, c’est le “ record “ d’altitude trouvé pour une plante à fleur dans l’Himalaya. Dans l’Himalaya et l’Asie Centrale (Tibet, Xinjiang et Mongolie), 5 millions de Yak sont domestiqués. Dossier pédagogique Des chiffres HIMALAYA TIBET, LE CHOC DES CONTINENTS 19 • Il y a – 290 millions d’années, Tous les continents étaient regroupés en une seule entité appelée “ Pangée “. • Il y a – 160 millions d’années, Dans l’hémisphère sud, sous l’effet de puissantes forces internes, le continent Gondwana (issu de la division en 2 de la Pangée) se disloque à son tour. Un de ses fragments, l’Inde, se libère lentement de l’Afrique. • Il y a – 85 millions d’années, L’Inde est en route vers l’Asie. Devant elle un océan, la Thétys, se ferme, derrière elle naît un nouvel océan. En pleine traversée, il y a 65 millions d’années, un volcan l’inonde de laves : l’Inde est passée sur un point chaud. • Il y a – 55 millions d’années, Toujours entraînée par les mouvements profonds qui brassent le manteau de la Terre, l’Inde entre en contact avec l’Asie. L’océan Tethys disparaît, la mosaïque asiatique s’agrandit. • Vers – 35 millions d’années, Le choc entre les deux continents ralentit l’Inde mais ne l’arrête pas : comme un poinçon, elle s’enfonce dans l’Asie qui se brise. Un fragment d’Asie est expulsé, une péninsule se forme, c’est l’Indochine. • Il y a – 25 millions d’années, Le continent indien se déforme à son tour. Sur toute sa bordure nord, la croûte se fracture en écailles qui se chevauchent et se plissent : l’Himalaya s’élève. • Il y a – 15 millions d’années, Fractures et déformations ont maintenant gagné toute l’Asie centrale. Un plateau progresse rapidement vers le nord ; il deviendra le plus vaste de la planète, c’est le Tibet. • Aujourd’hui, La poussée de l’Inde s’exerce jusqu’en Sibérie. Tandis que vous lisez ces lignes des séismes se préparent, quelque part entre Gange et Baïkal. Leur grondement, c’est le chant de la planète qui façonne les paysages d’Asie. Nichés dans les reliefs, animaux, végétaux et hommes ont réussi à peupler tous les paysages d’Asie. La diversité de leurs modes de vie répond aux contrastes des climats créés par l’histoire géologique. Dossier pédagogique Les grandes étapes géologiques