Graff Racing remporte une première course à succès pour les

Graff Racing remporte une première course à
succès pour les Hankook 3x3H DUBAI.
DUBAI (10 janvier 2017) – La semaine de course a débuté tôt cette année sur le
front des Hankook 24H DUBAI, avec les prototypes prenant d’assaut la piste du
Dubai Autodrome dès ce mardi pour la manche inaugurale des Hankook 3x3H
DUBAI. Un total de 17 protos répartis dans les Classes G57, CN et P3 se sont
affrontés lors de deux séances d’essais libres, une qualification et la première
manche de cette triple rencontre de trois heures. La toute première course
réservée aux prototypes organisée par l’agence néerlandaise CREVENTIC en
collaboration avec le Dutch National Racing Team (DNRT) a été remportée par
les Français de Graff Racing, Eric Trouillet, Franck Matelli et Edward Lewis
Brauner effectuant 79 tours au volant de leur Ligier JS P3. Le team hollandais
Kox Racing a offert le doublé à la marque Ligier, avec sa JS P3 domptée par
Peter Kox et Nico Pronk, tandis que la 3ème place générale est allée au
vainqueur de la Classe G57, Century Motorsport, avec Euan et Daniel McKay.
IDEC Sport Racing Team a de justesse remporté la Classe CN avec Frédéric Da
Rocha, Nicolas Da Rocha, David Abramczik et Romain Vozniak, au volant d’une
Ligier JS53 Evo2.
“Voir ces prototypes en piste sur le Dubai Autodrome après une aussi longue
préparation était une belle expérience, commente Ole Dölermann au nom de
CREVENTIC. Le retour et le soutien des teams et des pilotes de notre nouvelle série
a été très positif, et cela est plus que prometteur pour le futur de notre nouvelle 24H
PROTO SERIES powered by Hankook cette année !’’ Si l’on excepte les GP2 et
A1GP qui ont déjà roulé sur le circuit de Dubaï il y a quelques années, les prototypes
sont les bolides les plus rapides ayant eu l’occasion de se battre sur le tracé de 5399
mètres.
Bradley Ellis offre la pole à la Ginetta G58 Optimum Motorsport lors des
qualifications
S’étant déjà montrées les plus véloces lors des sessions d’essais libres, les Ginetta
G57 ont aussi donné le ton lors de la qualification. Au volant de la #57 de la
formation Graff (Lawrence Tomlinson/Mike Simpson/Jordan Sanders), Simpson a
tourné assez tôt en 1’51’’194, ce qui l’a longtemps laissé aux avant-postes. Au cours
des dix dernières minutes, Bradley Ellis a réussi un chrono de 1’51’’666 au volant de
la voiture #54 d’Optimum Motorsport (Adrian Barwick/Bradley Ellis/Kyle
Masson/James French), améliorant encore son chrono dans le tour suivant. Il
achevait la séance avec un temps de 1’51’’136, de quoi offrir au Britannique, la pole
position en vue de la première course de 3 heures.
Derrière un quintet de Ginetta, la Ligier JS P3 Kox Racing #48 (Peter Kox/Nico
Pronk) décrochait la pole en Classe P3, imitée en Classe CN par la Wolf GB08 CN
Avelon Formula #45 (Ivan Bellarosa/Guglielmo Belotti), des œuvres de Bellarosa.
Une course sans le moindre problème offre la victoire à la Ligier Graff Racing
A 14 heures, heure locale, 16 prototypes ont pris le départ lancé de la première
course de 3 heures, tandis que la Ginetta Simpson Motorsport #52 (James
Wislow/John Corbett) s’élançait depuis la pitlane. A l’avant du peloton, la bataille a
fait rage durant les 30 premières minutes entre Charlie Robertson au volant de la
Ginetta HHC Racing #53 et Bradley Ellis sur la Ginetta Optimum Motorsport #54
partie depuis la pole position. Aucune de ces deux voitures n’allait néanmoins
atteindre l’arrivée.
Au 17ème tour, la première des trois neutralisations par Code 60 était effective, la
Wolf GB08 CN Avelon Formula #45 étant contrainte à l’abandon alors qu’elle menait
la Classe CN, domptée par Belotti. Comme les Ginetta devaient purger un temps
d’immobilisation plus grand, afin d’équilibrer les performances avec les autres
prototypes du peloton, les deux voitures de la Classe P3 ont pointé aux avantpostes, et la victoire s’est finalement jouée entre la #12 Graff Racing de Franck
Matelli et la #48 Kox Racing de Peter Kox. Après deux autres Code 60 en fin de
parcours, le premier après l’abandon de la Norma Krafft Racing #82 (David
Cristini/Max Bortolami/Régis Treff), alors en tête de la Classe CN, et le second
quelques minutes plus tard, alors que la course venait de reprendre, pour dégager la
Wolf Avelon Formula #46 (Amro Al-Hamad/Nick Adcock), Kox n’était plus en mesure
de porter l’estocade. Il n’en fallait pas plus pour que Matelli ne franchisse en
vainqueur la ligne d’arrivée au volant de la Ligier #12, remportant la victoire au
classement général et offrant les honneurs à l’équipe Graff Racing, tandis que Kox
achevait la course en 2ème position. Les McKay se classaient 3èmes et remportaient la
Classe G57 avec leur Ginetta G57 Century Motorsport #51, un tour devant la Ginetta
CWS #55 (Colin White/Brandon Gdovic/Jason Coupal). La bataille pour la victoire en
Classe CN a fait rage jusqu’au bout, avec Romain Vozniak au volant de la Ligier
JS53 Evo2 IDEC Sport Racing #17 prenant le meilleur sur la Norma M20FC Krafft
Racing #85 (François Kirmann/Daniel Kirmann/Jean-Charles Perrin) dans le dernier
tour, de quoi lui offrir la victoire de classe et le top 5 absolu.
Après les essais de nuit programmés ce mardi entre 18h00 et 19h30, deux autres
courses réservées aux prototypes auront lieu demain, la première entre 09h00 et
12h00 et la seconde entre 16h00 et 19h00 (heure des Emirats Arabes Unis). Live
streaming et live timing sont disponibles sur le site www.24hseries.com.
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