Suppléments sur les billets d`avion - Media Delivery Services
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Suppléments sur les billets d’avion 29 Que de brouillard dans le ciel ! Notre enquête Vous n’en croyez pas vos yeux : 2 centimes pour un vol aller-retour Bruxelles-Barcelone, est-ce possible ? Hé non, car divers suppléments viennent s’y ajouter. Certes, le coût total reste peut-être intéressant, mais en masquant une partie importante du prix, les vendeurs rendent la comparaison bien difficile pour le consommateur ! Il faut que cela change. G râce à la libéralisation du transport aérien, voyager en avion est devenu moins cher que jamais. Le prix réel d’un billet d’avion a ainsi baissé d’environ 33 % au cours des 10 dernières années ! Seulement, certaines compagnies aériennes annoncent des tarifs particulièrement avantageux, tout en se taisant dans un premier temps sur les suppléments qui viennent s’ajouter au tarif de base. Elles attirent ainsi le client par un tarif alléchant. Nous avons effectué mi-novembre 2005 un test pratique, pour lequel nous avons recherché sur internet un vol bon marché. Des suppléments pour quoi ? > Le secteur européen du transport aérien a pris l’habitude d’ajouter diverses taxes et autres suppléments au prix de base du billet. Auparavant, il s’agissait presque exclusivement de la taxe d’aéroport : une redevance pour pouvoir décoller d’un aéroport BD186_2932 29 déterminé ou pour pouvoir y atterrir. Mais le nombre et le montant des suppléments ont sans cesse augmenté, de sorte que la situation actuelle manque totalement de transparence. Suite aux attentats du 11/9/2001 sur les Twin Towers de New York, diverses taxes dites de sécurité sont apparues. L’Europe n’a pas émis d’objection, à condition que ce fût une mesure temporaire. Mais cette situation soi-disant temporaire s’est perpétuée. On a ensuite vu l’émergence de suppléments carburant, de suppléments pour paiement par carte de crédit, de frais de dossier, etc. Et de nouvelles idées voient régulièrement le jour. Ainsi, dès le 1er juillet prochain, on comptera en France un supplément pour l’aide au développement, pour la lutte contre le sida, etc. > Une fois que vous avez votre billet en mains – qu’il s’agisse d’un billet classique ou électronique – vous pouvez généralement y retrouver les différents suppléments (du moins dans une certaine mesure ; voir illustration Le 14/11/2005, nous avons cherché sur internet des vols bon marché Bruxelles-Barcelone, Bruxelles-Milan et BruxellesLisbonne, aller le 7/12 et retour le 14/12 (exceptionnellement, autre destination et autres dates). Nous avons testé deux types de réservation : – directement auprès d’une compagnie aérienne, en l’occurrence les compagnies classiques SN Brussels Airlines, Alitalia et Iberia (des vols de ligne, donc), les compagnies charter JetOnly (devenue entre-temps Jetairfly) et Thomas Cook Airlines, et les compagnies low cost Ryanair, Virgin Express et Vueling; – via des agences de voyages on line, à savoir Travelprice, Airstop, Nouvelles Frontières, CWT Online et Connections, et via des moteurs de recherche spécialisés, à savoir ComparFlight, Expedia et Wegolo (celui-ci se concentre uniquement sur les compagnies low cost). Nous avons stoppé la procédure juste avant la confirmation définitive. Dans le tableau de la p. 30, nous reprenons à titre d’illustration les tarifs Bruxelles-Barcelone. Les résultats pour les autres vols sont similaires. 4/12/06 2:32:10 PM 30 Suppléments sur les billets d’avion p. 31). Mais lors de la réservation on line même, il n’est pas toujours facile de savoir de quels suppléments il s’agit ni leur montant. Lors de notre enquête, seuls Travelprice, JetOnly et Thomas Cook Airlines annonçaient d’emblée un prix tout compris. Sur les autres sites, le coût total n’apparaissait le plus souvent clairement qu’à la fi n de la procédure de réservation. VOL BRUXELLES-BARCELONE: NOTRE ENQUÊTE AU 14/11/2005 aller le 7/12/2005, retour le 14/12/2005 (1) Tarif annoncé (en €) Total des suppléments (en €) Coût total (en €) SN Brussels Airlines (www.flysn.com) 119 64,80 183,80 Iberia (www.iberia.com) 119 64,80 183,80 Alitalia (www.alitalia.com) 115 80,94 195,94 Réservation par internet COMPAGNIE AÉRIENNE CLASSIQUE COMPAGNIE LOW COST Prix annoncé trompeur Nous avons relevé de grandes disparités au niveau du prix annoncé. Pour le vol aller-retour Bruxelles-Barcelone, Ryanair annonçait au moment de notre enquête un tarif de 0,02 €, contre 191,30 € chez Travelprice (vol Alitalia). Chez ce dernier, il s’agissait d’un tarif tout compris, alors que chez Ryanair, des suppléments de 28,27 € viennent s’ajouter, ce qui, exprimé en terme de pourcentage, est phénoménal (mais le coût total reste néanmoins beaucoup plus faible que chez Travelprice). 14 64,80 (2) 78,80 Ryanair (www.ryanair.com) Virgin-Express (www.virgin-express.com) 0,02 28,27 (2) 28,29 Vueling (www.vueling.com) 40 44,23 (2) 84,23 191,30 (110 + 81,30) 81,30 191,30 68,80 (14 + 54,80) 89,80 (3) 103,80 AGENCE DE VOYAGES ON LINE Travelprice (www.travelprice.com) = Lastminute (www.lastminute.com) Airstop (www.airstop.be) Nouvelles Frontières (www.nouvelles-frontieres.be) 0,02 + taxes 53,27 53,29 CWT Online (www.cwtonline.be) 0,02 + 29 46,27 (3) 46,29 Connections (www.connections.be) 24 + 54,80 64,80 (3) 88,80 MOTEUR DE RECHERCHE SPÉCIALISÉ Wegolo (low costs) (www.wegolo.com) Prix variables Nous avons constaté que le prix peut parfois varier d’un moment à l’autre : lors d’une nouvelle réservation quelques minutes plus tard, le prix annoncé peut déjà être plus élevé. Les suppléments : une boîte noire Les différences au niveau des suppléments étaient encore plus importantes. Ils variaient, pour le même vol, de 10 € chez Wegolo à 89,80 € chez Airstop. En termes de pourcentage, ils sont les plus élevés chez les compagnies low cost mais comme ils s’ajoutent à un prix de base très bas, le prix total reste très intéressant. Les compagnies classiques n’ont pas indiqué, lors de la réservation, comment se décomposait le prix total, ni le montant de chaque supplément séparément. Du côté des compagnies low cost en revanche, on pouvait cliquer pour obtenir plus de détails, notamment sur la taxe d’aéroport et les taxes dites de sécurité. Cela dit, les compagnies ne manquent pas d’imagination. Ainsi, un supplément pour paiement par carte de crédit est totalement absurde à nos yeux, puisqu’il s’agit du seul moyen de paiement possible ! Un supplément carburant sans mention du prix de référence est également inacceptable selon nous. Par ailleurs, les abréviations utilisées sont parfois totalement incompréhensibles pour le BD186_2932 30 Expedia (www.expedia.com) ComparFlight (www.comparflight.be) 33,29 10 43,29 40 62,23 102,23 0,02 + taxes 53,27 53,29 250 26,64 250 234,90 26,64 234,90 COMPAGNIE CHARTER JetOnly (entre-temps Jetairfly; www.jetonly.com) Thomas Cook Airlines (www.thomascookairlines.com) (1) Sauf lorsqu’il n’y avait plus de vol disponible à ces dates; ex: chez Virgin Express, retour le 15/12 en chez Thomas Cook Airlines, aller le 11/12 et retour le 18/12. Et pour les charters, la destination était Tenerife. (2) On peut cliquer sur les suppléments pour avoir plus de détails. (3) Le montant de suppléments annoncé ne tenait pas compte des frais de dossier. Chez Airstop, il y avait même encore deux suppléments de plus (pour paiement par carte de crédit, et "passenger services fee"). profane, comme "PSC non refundable" et "Ins & Wchr Levy" chez Ryanair. Notons également que les taxes d’aéroport n’étaient pas toujours identiques pour un même aéroport : lors de notre test, la taxe annoncée pour Zaventem était de 21,36 € chez Virgin, contre 14,65 € chez Vueling ! Frais de dossier en sus Depuis le 1/1/2005, le client doit souvent payer des frais de dossier ou des frais administratifs. Ils sont le plus souvent comptés séparément, donc en plus des autres suppléments. Lors de notre enquête, ils représentaient en moyenne 10 € par personne, mais chez Nouvelles Frontières, p. ex., ils atteignaient 25 €. Parfois, ce sont précisément les frais de dossier qui font la différence : l'écart de prix qui nous a été annoncé pour un billet de compagnie low cost entre l’achat par un moteur de recherche spécialisé et l’achat direct auprès de la compagnie, correspond aux frais de dossier (p. ex. 53,29 €, dont 25 € de frais de dossier, chez Nouvelles Frontières et chez ComparFlight pour un vol Ryanair, contre à peine 28,29 € chez Ryanair même, où il n’y avait pas de frais de dossier dans ce cas). Une assurance en catimini L’assurance annulation fait parfois l’objet d’une technique de vente agressive. Une telle assurance n’est en effet pas légalement obligatoire, mais chez Airstop, Connections, Ryanair, Vueling et Wegolo, le consommateur doit faire la démarche de cliquer sur "non", sinon cette assurance lui est automatiquement comptée. Encore d’autres suppléments ? Comme nous n’avons pas procédé à l’achat effectif des billets, nous ne savons pas si on nous aurait encore compté d’autres suppléments entre l’achat et la date de départ. Tant pour 4/12/06 2:32:19 PM Budget & Droits les vols de ligne que pour les vols charter, il n’est pas rare que des suppléments carburant soient ajoutés au cours de cette période. Travelprice, p. ex., mentionne explicitement cette possibilité. Vive les prix tout compris ! > Nous ne voyons absolument pas pourquoi le prix d’un billet d’avion ne pourrait pas être un prix tout compris. Avant, les prix restaient en effet fi xes pour toute la saison tandis qu’aujourd’hui, on peut les adapter à tout moment à l’évolution des coûts. Tous les suppléments dont il est question actuellement sont des suppléments structurels qui pourraient parfaitement être intégrés d’emblée au tarif de base. Cela vaut aussi pour les suppléments carburant, qui sont manifestement encore souvent calculés sur base du prix du carburant en 2002. Travelprice, JetOnly et Thomas Cook Airlines prouvent d’ailleurs qu’annoncer des prix tout compris lors de la réservation est parfaitement possible. Un supplément ajouté par la suite ne se justifie temporairement que dans trois cas : – en cas de force majeure (comme les événements du 11/9/2001) ; – quand les prix ont nécessairement dû être fi xés des mois à l’avance (au moment de l’impression des brochures de voyage des tours-opérateurs, p. ex., il est impossible de savoir si le taux de change de la devise en question ou le coût du kérosène variera fortement d’ici la réservation) ; – lorsque la réservation est effectuée très longtemps avant le début du voyage. Quoi qu’il en soit, les conditions strictes dans lesquelles le prix peut encore augmenter ou diminuer après la réservation doivent être fi xées par la loi. > Par ailleurs, la pratique actuelle est contraire à la législation belge. Le principe du prix tout compris est consacré d’une part dans la loi du 16/2/1994 sur les contrats de voyage. Le problème est que les compagnies aériennes ne s’estiment pas liées par cette loi car elles ne sont pas des agences de voyages. C’est vrai qu’elles ne sont pas des agences mais, ces dernières années, les compagnies – y compris les classiques – se comportent de plus en plus comme des organisateurs de voyages puisqu’elles proposent aussi de réserver un hôtel, louer une voitu- BD186_2932 31 mai/juin 2006 - n° 186 31 Abracadabra Vous espérez lire sur le billet la nature des suppléments qui vous ont été facturés ? Peine perdue: ils recourent à des codes internationaux, fixés par l'IATA (organisation professionnelle mondiale des grandes compagnies aériennes) et totalement incompréhensibles pour le profane. On pourrait accepter l'excuse du manque de place sur un billet classique mais, dans le cas d'un billet électronique, ce problème ne se pose pas; or les suppléments y sont annoncés de manière tout aussi sommaire et sibylline. Un exemple ROE, suivi d'un chiffre: ROE signifie Rate Of Exchange; 0,849697 est donc le taux de change que l'IATA applique pour convertir le tarif – exprimé dans le monde entier dans une unité fictive – dans la devise nationale; aucune importance pour vous, uniquement cuisine interne. Ventilation des taxes reprises dans le "tax box", sous le code XT: 4,19 E RS (= taxe de départ pour les vols européens depuis l'Espagne) et 28 E YQ (= rubrique réservée à la compagnie aérienne, reprenant souvent le supplément carburant et/ou la taxe de sécurité), soit un total de 32,19 €. BE: taxe d'aéroport en Belgique QV: taxe de sécurité en Espagne XT: ensemble de taxes qui sont ventilées ailleurs, après le ROE le "tax box", qui cite les suppléments par rapport au tarif de base (fare) re, souscrire une assurance,… (vente d’un "paquet") et que dans ce cas, elles tombent en principe bel et bien sous le coup de la loi en question. Il y a plus : même si une compagnie aérienne se limite à la vente de billets d’avion, elle doit respecter la loi du 14/7/1991 sur les pratiques du commerce, qui stipule elle aussi que le prix doit être le prix fi nal, tous frais et taxes compris. Cette loi s’applique à tous les vendeurs de produits et de services (p. ex. le transport aérien), et nous ne voyons pas pourquoi une compagnie aérienne, en tant que vendeuse de billets d’avion, pourrait s’y soustraire. Il ne suffit donc pas de mentionner vaguement lors de la réservation la possibilité de suppléments dont la portée n’apparaît qu’à la SN BRUSSELS AIRLINES: DÉCOMPOSITION DU PRIX D'UN BILLET D'AVION sur base des données comptables de 2004 8 % services aux passagers (catering, amusement,…) 3,5 % droit d'atterrissage, 9 % contrôle aérien, taxes environterminal,… nementales (bruit, pollution,..) 0,5 % transport de marchandises 9 % entretien 10 % équipage 12 % "ground handling" (bagages, check-in…) 17 % administration, IT, marketing,… 16 % carburant 15 % location ou amortissement des avions, assurances,… 4/12/06 2:32:23 PM 32 Suppléments sur les billets d’avion fi n de la procédure de réservation. Ce raisonnement vaut pour toutes les compagnies aériennes (classiques, lowcost, charter) et les agences de voyages on line, mais pas pour les moteurs de recherche : dans l’état actuel des choses, nous ne voyons pas sur quelle base légale ils seraient obligés d’appliquer des prix tout compris car ils sont seulement des "boîtes aux lettres" qui informent sur les tarifs de certaines compagnies, mais ils ne procèdent pas à la vente de billets. Notons que nous ne sommes pas les seuls à partager ce point de vue. D’importantes organisations professionnelles du secteur souhaitent elles aussi qu’il soit mis fi n à cette pratique de suppléments non justifiés, non transparents et non contrôlables ; c’est le cas notamment de l’Association Européenne des Tours-opérateurs et Agences de voyage (ECTAA), de l’Association néerlandaise des entreprises de voyage (ANVR), de l’Association Belge des Tours-Opérateurs (ABTO) et de l’Association flamande des agences de voyage (VVR). La Commission européenne a d’ailleurs décidé d’ouvrir une enquête sur les suppléments. Conseils pratiques > Réservez le plus tôt possible. Les prix ont généralement tendance à augmenter à mesure que la date du départ est proche. Cela dit, il y a parfois de bonnes affaires à prendre lorsque la date du départ est toute proche et qu'il reste des sièges disponibles. > Si vous voulez profiter du meilleur prix, comparez les tarifs sur plusieurs sites internet. Attention: cela prend pas mal de temps, car les tarifs sont très peu transparents, et le coût total n'est le plus souvent connu qu'à la fi n de la procédure de réservation ! Informez-vous aussi pour savoir si d'autres suppléments peuvent encore être ajoutés entre la réservation et le jour du départ. > Malgré les suppléments élevés qu'elles appliquent, les compagnies low cost sont nettement moins chères que les compagnies classiques, du moins si vous réservez directement auprès d'elles plutôt que de passer par un moteur de recherche (ex. pour le vol Bruxelles-Barcelone AR en novembre 205: 28,29 € via Ryanair et 183,80 € via SN Brussels Airlines). L'inconvénient est que ces compagnies atterrissent BD186_2932 32 la transparence n'est pas un luxe > Il est grand temps que la Commission européenne mette sur pied une réglementation en matière de prix tout compris des billets d'avion; et cela, tant pour les vols de ligne que les vols charter, pour les compagnies low cost comme pour les compagnies classiques, pour les agences de voyages on line comme pour les moteurs de recherche spécialisés. Il faut appliquer les mêmes principes que pour la vente d'autres produits et services, donc respecter les règles en matière de publicité, d'obligation d'information, de clauses abusives, etc. Il faudrait également des dispositions équitables pour le transfert et le remboursement des billets en cas d'annulation. > Le législateur belge ne doit pas attendre de réglementation européenne; il peut établir lui-même dès règles pour mettre fin au flou actuel. En ce qui concerne le prix, il convient de préciser explicitement que la loi sur les pratiques du commerce s'applique aussi à la vente de billets d'avion. La loi doit en outre être assortie de sanctions. Et si, en cas de force majeure, des suppléments peuvent malgré tout temporairement être comptés ultérieurement, ils doivent être motivés et leur mode de calcul (ainsi que le remboursement éventuel) doivent être précisés dans le contrat. Par ailleurs, la protection juridique offerte par la loi sur le contrat de voyage (notamment en cas d'insolvabilité du voyagiste), dont le consommateur ne bénéficie aujourd'hui que s'il passe par une agence de voyages ou un tour-opérateur, doit explicitement être étendue aux réservations faites auprès des compagnies aériennes, peu importe que celles-ci vendent uniquement des vols secs ou qu'elles proposent des voyages organisés. parfois sur des aéroports plus éloignés (ainsi, Ryanair atterrit non pas à Barcelone mais à Girone). > Souvent, les billets bon marché sont non remboursables et non échangeables. Attendez-vous donc à une perte financière si vous annulez finalement la réservation (une assurance annulation ne couvre qu'un nombre limité de cas de force majeure). C'est vrai non seulement pour les compagnies low cost mais aussi pour les compagnies classiques. Si vous annulez un voyage, nous vous conseillons néanmoins de réclamer le remboursement des taxes et du maximum possible de suppléments. > Si vous ne partez pas vers une destination populaire ou qu'il s'agit d'une combinaison de vols, envisagez de passer par une agence de voyages. Certaines agences négocient des tarifs intéressants avec des compagnies déterminées, tarifs qui ne sont peut-être pas repris dans les banques de données des moteurs de recherche. > De plus en plus d'agences de voyages intègrent dans leurs voyages à forfaits (ex. vol + hôtel) des vols de compagnies low cost. Le cas échéant, vous êtes mieux protégé que si vous aviez réservé directement auprès de la compagnie. En vertu de la loi sur les con- trats de voyage, une agence de voyages est en effet responsable des produits qu'elle vend, et elle doit informer et conseiller le client. En cas de problème, vous pouvez lui demander conseil et assistance tandis qu'autrement, vous devriez peut-être formuler votre plainte dans une langue étrangère et l'adresser à l'étranger (en Irlande dans le cas de Ryanair, p. ex.). > Si la date de départ est encore éloignée, si le vol est relativement cher ou s'il y a un risque de devoir annuler (un de vos proches est gravement malade, vous avez un enfant en bas âge, etc.), il peut être utile de conclure une assurance annulation. Attention: une telle police ne couvre pas tous les risques (p. ex. pas si vous annulez pour assister à un mariage, parce que vous vous êtes trompé de date de départ ou de retour, ou parce que vous avez peur de confl its locaux). ▲ PLUS D’ INFOS ▶ Test-Achats 498 de mai 2006: enquête de satisfaction sur les aéroports et les compagnies aériennes. ▶ BD 183 de novembre/décembre 2005: "Sécurité aérienne: des listes "grises", d'urgence !". H. De Coninck et N. Vanhee, en collaboration avec le service Enquêtes 4/12/06 2:32:29 PM