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BULLETIN TECHNIQUE SYSTEMES DE FIXAGE Gestion du bain de fixage dans le développement photographique couleur : Guide Pratique CONTENU 1. Qu'est ce qu'un Fixateur ? ......................................................................................... 1 2. Modifications intervenant dans le bain de fixage ............................................................. 1 3. Gestion du bain de fixage .......................................................................................... 2 MÉTHODE 1 : ENTRETIEN SIMPLE ............................................................................................ 3 MÉTHODE 2 : ENTRETIEN SIMPLE AVEC DÉSARGENTATION ................................................................... 4 MÉTHODE 3 : DÉSARGENTATION EN CONTINU PAR ELECTROLYSE (CIRCUIT FERMÉ) ........................................... 5 MÉTHODE 4 : DÉSARGENTATION PAR ÉLECTROLYSE EN CIRCUIT FERMÉ – PLUSIEURES DÉVELOPPEUSES ....................... 7 MÉTHODE 5 : DÉSARGENTATION PAR ÉLECTROLYSE ET RÉGÉNÉRATION DU FIXATEUR ......................................... 8 MÉTHODE 6 : DÉSARGENTATION PAR ÉLECTROLYSE ET RÉGÉNÉRATION DU FIXATEUR ......................................... 9 MÉTHODE 7 : DÉSARGENTATION PAR ÉLECTROLYSE ET RÉGÉNÉRATION DU FIXATEUR ........................................10 4. Fixateurs ............................................................................................................. 11 5. Caractéristiques techniques ..................................................................................... 12 6. Régénération des bains de fixage .............................................................................. 13 7. Electrolyse des bains de fixage ................................................................................. 13 8. Fixateurs à base de sodium ...................................................................................... 14 1 Fuji Hunt Bulletin Technique Systèmes de Fixage / F03 / 05-04 1. Qu'est ce qu'un Fixateur ? Les surfaces photosensibles se fondent sur la particularité que les halogénures d'argent sont insolubles dans l’eau et sensibles à une exposition à la lumière ou d’autres formes d’énergie (p.ex. les Rayons X). Si l’exposition est plus longue que la valeur minimale propre à l’halogénure spécifique utilisé (chlorure d'argent, bromure d'argent, iodure d'argent, par exemple), il est possible de convertir les halogénures exposés en une image argentique après traitement avec un révélateur photographique. En photographie Noir & Blanc, afin de stabiliser l’image, il est nécessaire d’éliminer les particules d’halogénures nonexposés et par conséquent non-développés avant d’exposer le matériel photographique à la lumière. La solution chimique qui dissout cette masse non-développée d’halogénures d’argent s’appelle un fixateur. Un rinçage à l’eau éliminera ensuite les halogénures dissous. En photographie couleur, l'halogénure d'argent (développé ou non) contenu dans l'émulsion est transformé en sels d'argent. Ces sels doivent être éliminés du film ou du papier développé. L'image couleur se compose uniquement de colorants : l'argent ne joue qu'un rôle de catalyseur dans la formation de l'image couleur. Le fixage est donc une étape très importante du processus de développement parce qu'il détermine la qualité et la stabilité du résultat final. L'utilisation du thiosulfate d'ammonium comme agent de fixage pour surfaces photographiques est largement répandu. Lorsque la législation interdit l’utilisation d’ammoniaque, le thiosulfate de sodium est utilisé. Les thiosulfates ont la propriété de se combiner avec les halogénures d'argent et de les rendre solubles dans l'eau (en tant que "sels complexes"). Le rinçage ultérieur de la surface photographique permet d'éliminer ces sels, ce qui rend le film ou le papier stable à la lumière. 2. Modifications intervenant dans le bain de fixage Pendant le fixage d'une surface photographique, la composition du bain de fixage se modifie sous l'influence de 3 facteurs : 1. La surface sensible apporte en entrant dans le bain de fixage une quantité de solution provenant du bain précédent (agent de blanchiment ou eau, selon le procédé). Ce liquide dilue le bain de fixage et, dans le cas d'une solution de blanchiment, il provoque une augmentation de la concentration en agent de blanchiment. 2. En quittant le bain de fixage, le matériau photographique emporte une certaine quantité de fixateur, ce qui entraîne une dilution supplémentaire du bain de fixage. 3. L'halogénure d'argent dans l'émulsion se dissout dans le bain de fixage et la concentration en halogénure d'argent, qui se dissout dans le bain de fixage, ne cesse d'augmenter. En résumé, en raison des deux premiers points, la concentration du bain de fixage diminue en permanence pendant le traitement. La concentration en agent de blanchiment augmente graduellement, même si le bain précédent était un bain de rinçage à l'eau. Enfin, à cause de 3, la concentration en halogénures d'argent ne cesse d'augmenter. La capacité d'absorption du thiosulfate d'ammonium diminue à mesure Fuji Hunt Bulletin Technique Systèmes de Fixage / F03 / 05-04 2 qu'augmente la concentration en halogénures d'argent. En pratique, cela signifie une augmentation de la durée du fixage et une réduction de la capacité des bains de rinçage ultérieurs à éliminer les halogénures d'argent à cause de la solubilité moindre des sels d'argent complexes. Il en résulte qu'une quantité trop importante de sels d'argent reste dans le film ou papier photographique, ce qui provoque ultérieurement la formation de taches ou la dégradation de l'image couleur. Pour compenser les effets de 1, 2 et 3, il est nécessaire de régénérer le bain de fixage en faisant l'appoint avec un fixateur approprié. En pratique, la solution utilisée est la même que celle se trouvant dans la cuve du fixateur. Tous les fabricants de fixateur indiquent les dosages adéquats en fonction des différentes surfaces utilisées. 3. Gestion du bain de fixage Le procédé de fixage et d'appoint décrit ci-dessus permet d'assurer un fixage adéquat du film et du papier avec n'importe quelle développeuse et d'obtenir des images stables de grande qualité. Mais comme les fixateurs sont des solutions coûteuses et qu'il est facile de les désargenter en vue de les réutiliser, le but de ce Fuji Hunt Bulletin Technique est d'indiquer aux utilisateurs les différents moyens de "gérer" au mieux les différentes solutions de fixage. Dans le développement film, il est normal d'utiliser une solution de fixage, mais dans le traitement papier l'étape du fixateur est souvent combinée à celle du blanchiment dans un seul bain appelé blanchiment/fixage. Dans les laboratoires de façonnage, au contraire des laboratoires professionnels et minilabs, le traitement papier peut être séparé en blanchiment et fixateur - traitements RA404 et R303 pour les traitements RA4 et R3. L'avantage d'avoir 2 étapes séparées signifie que l'on peut recycler et réutiliser ces solutions en continu, ce qui diminue considérablement l'impact environnemental. Le fixateur papier peut être, si nécessaire, utilisé en même temps que le fixateur film C41, ce qui réduit ainsi le nombre de cuves de mélange et de stockage. Si nécessaire, on peut procéder à une désargentation centrale. Il est beaucoup plus facile de désargenter par électrolyse une solution de fixage qu'une solution de blanchiment-fixage. L'appareil de désargentation coûte moins cher à fabriquer et la consommation en électricité est nettement moindre. Enfin, la quantité et la qualité de l'argent récupéré sont nettement supérieures en comparaison avec la désargentation du bain de blanchiment-fixage. Les méthodes décrites ci-dessous indiquent plusieurs manières de gérer le processus de fixage effectué avec les produits commercialisés par Fuji Hunt. Il convient toutefois de souligner que les possibilités sont nombreuses et qu'elles varient légèrement selon la méthode de travail utilisée. 3 Fuji Hunt Bulletin Technique Systèmes de Fixage / F03 / 05-04 Méthode 1 : Entretien Simple Traitement Produit Dilution Entretien Concentré Eau Taux d'entretien Papier RA4 Fixateur Unilec/Unimatic 1 4 200 - 290 ml/m² Papier R303 Fixateur Unilec/Unimatic 1 4 200 - 290 ml/m² Négatif C41 Fixateur Unilec/Unimatic 1 4 30 ml/m 135-film Fixateur Unimatic LR 1 3 15 ml/m 135-film Fixateur Unilec/Unimatic 1 9 36 ml/m 135-film Inversible E6 Les Fixateurs Unilec ou Unimatic sont utilisables, comme indiqué dans le Bulletin Technique Fuji Hunt pour le développement concerné. Fuji Hunt Bulletin Technique Systèmes de Fixage / F03 / 05-04 4 Méthode 2 : Entretien Simple avec Désargentation UNIMATIC LR 1+3 La solution de fixage en provenance du trop-plein est désargentée soit par électrolyse (A), soit par cartouches de paille de fer (B). Les recommandations d'utilisation pour Unilec/Unimatic sont les mêmes que pour la méthode 1. Cette méthode permet de récupérer l'argent provenant du trop-plein de la cuve du fixateur, mais le fixateur désargenté n'est pas réutilisé. Traitement Produit Dilution Entretien Concentré Eau Taux d'entretien Papier RA4 Fixateur Unilec/Unimatic 1 4 200 - 290 ml/m² Papier R303 Fixateur Unilec/Unimatic 1 4 200 - 290 ml/m² Négatif C41 Fixateur Unilec/Unimatic 1 4 30 ml/m 135-film Fixateur Unimatic LR 1 3 15 ml/m 135-film Fixateur Unilec/Unimatic 1 9 36 ml/m 135-film Inversible E6 Les Fixateurs Unilec ou Unimatic sont utilisables, comme indiqué dans le Bulletin Technique Fuji Hunt pour le développement concerné. 5 Fuji Hunt Bulletin Technique Systèmes de Fixage / F03 / 05-04 Méthode 3 : Désargentation en continu par Electrolyse (circuit fermé) 1+4 UNILEC 1+3 Traitement Produit Dilution solution Dilution solution neuve d'entretien Conc. Eau Conc. Eau Taux d'entretien Papier RA4 Fixateur Unilec 1 4 1 3 55 ml/m² ou moins Papier R303 Fixateur Unilec 1 4 1 3 55 ml/m² ou moins Négatif C41 Fixateur Unilec 1 4 1 3 20 ml/m 135-film ou moins Inversible E6 Pas recommandé La méthode illustrée ci-dessus est la solution optimale pour récupérer le maximum d'argent. Le client détermine la concentration maximale d'argent dans la cuve de fixage de la développeuse. Pour des raisons pratiques, elle est généralement de 0,5 à 1,0 g/litre. Chaque mètre carré de papier développé emporte 40 à 80 ml de solution de fixage, une quantité d'argent correspondante se perdant dans les cuves de rinçage. La quantité d'argent emportée et perdue dans la cuve de lavage sera d'autant moindre que la concentration en argent dans la cuve de fixage sera réduite. Toutefois, lorsque le niveau d'argent est maintenu sous 0,5 g/litre dans les cuves de fixage, on constate qu'il faut davantage d'électricité pour effectuer l'électrolyse. En outre, la qualité du dépôt d'argent tend à diminuer et le risque de sulfuration augmente. Enfin, l'effet de décomposition sur le fixateur est également plus grand, de sorte qu'il est plus difficile de préserver la stabilité du fixateur. Pour cette Fuji Hunt Bulletin Technique Systèmes de Fixage / F03 / 05-04 6 raison, Fuji Hunt recommande de maintenir au minimum 0,5 g/litre la teneur en argent dans la cuve de fixage. Le client doit également déterminer dans quelle mesure la concentration en argent doit être réduit lorsque le fixateur passe dans l'appareil de désargentation par électrolyse. Exemple : Limite maximum de la concentration en argent dans la cuve de fixage = 1,0 g/litre Limite maximum de la concentration en argent après désargentation = 0,8 g/litre L'électrolyseur doit donc désargenter 0,2 g d'argent par litre de fixateur Supposons que la vitesse du train papier soit de 30 mètres/minute sur 2 bandes de 15,2 cm de large, le papier contenant 0,55 g d'argent/m². La surface papier développée par minute est de : 30 m x 2 x 0,152 m = 9,12 m², ce qui correspond à 9,12 x 0,55 g = 5,02 g d'argent/min. Le débit de la solution de fixage dans l'électrolyseur doit être de : 5,02 0,2 = 25,1 litre par minute. L'électrolyseur doit être capable de récupérer 5,02 g d'argent par minute à un débit de 25,1 litre par minute. Si le taux d'argent relargué dans la cuve est inférieur à 5,02 g d'argent par minute, l'électrolyseur continuera de récupérer l'argent jusqu'au seuil de concentration étalonné à par ex. 0,5 g/litre. Si la capacité de désargentation n'est pas atteinte, la concentration en argent dans la cuve machine et la perte en argent liée au transport de fixateur dans les cuves de lavage sera plus élevée que l'estimation prévue. Le fait que du fixateur frais, qui ne contient pas d'argent, soit ajouté dans la cuve comme entretien, a un effet minime sur la concentration en argent. La seule conséquence étant un trop-plein de la cuve de fixage qui ne sera pas réutilisé. La quantité d'entretien est la quantité minimum nécessaire pour maintenir constante la concentration de fixage dans la cuve machine, en tenant compte du transport de bain avant et après la cuve de fixateur. Fuji Hunt recommande un taux d'entretien maximum de 55 ml/m² pour le papier. Pour le film le taux d'entretien devra être entre la moitié et deux tiers du taux d'entretien normal recommandé. Ces valeurs peuvent être réduites si la densité du fixateur augmente au-dessus des limites et que le fixage est correct. L'entretien consiste en 1 partie d'Unilec Fixer concentré mélangé à 3 parties d'eau. La formule du Fixateur Unilec est spécialement étudiée afin d’avoir une concentration plus élevée d’alcali et de sulfite pour compenser la dégradation du fixateur pendant l'électrolyse. Cette méthode consomme moins de fixateur que celles indiquées dans les schémas 1 et 2. 7 Fuji Hunt Bulletin Technique Systèmes de Fixage / F03 / 05-04 Méthode 4 : Désargentation par électrolyse en circuit fermé–plusieures développeuses Il est moins facile d'équilibrer les flux dans chaque cuve de fixage, de sorte que la concentration en argent est susceptible de différer d'une cuve à l'autre. Cela signifie que dans les cuves où la concentration est supérieure, une quantité plus élevée d'argent est perdue par entraînement dans les cuves de lavage. La méthode 4 est pratiquement identique à la méthode 3. Une cuve de stockage sera nécessaire pour récupérer les trop-pleins des machines. Avec ce système, le volume augmente à cause de l'addition d'entretien. Il est par conséquent judicieux d'éliminer des cuves de stockage le fixateur non utilisé. Si la capacité de l'unité de désargentation n'est pas suffisante pour éliminer l'argent au rythme où il est libéré au niveau du matériau photographique, l'unité peut continuer à fonctionner pendant les arrêts jusqu'à ce que la concentration en argent ait été réduite à la valeur prédéterminée. Avec cette méthode, il faut savoir que la concentration en argent dans le système augmente pendant les périodes de traitement, avec des pertes d'argent ultérieures par entraînement vers les cuves de lavage. Il faudra peser le coût de l’équipement vis-à-vis du coût de l’argent récupéré et l’utilisation moindre de fixateur entretien. Fuji Hunt Bulletin Technique Systèmes de Fixage / F03 / 05-04 8 Méthode 5 : Désargentation par électrolyse et régénération du fixateur XL Rejuvenator XL Rejuvenator 1+4 Concentré Traitement Produit Dilution par litre trop-plein de fixateur Taux d'entretien Papier RA4 Rejuvenator XL 35 - 50 ml/litre 290 ml/m² Papier R303 Rejuvenator XL 35 - 50 ml/litre 290 ml/m² C41 Négatif Rejuvenator XL 35 - 50 ml/litre 30 ml/m 135-film Inversible E6 Pas recommandé NB : Le pH de la solution d'entretien fixage doit être entre 6,2 et 7,2. Cette méthode se fonde sur le principe consistant à ajouter une solution concentrée de Rejuvenator à chaque litre de fixateur désargenté provenant du trop-plein et de réutiliser la solution régénérée comme fixateur concentré. Dans le procédé de réjuvénation, il n'est pas nécessaire d'utiliser des cuves de mélange ou de diluer le concentré de fixateur. La concentration en argent dans la cuve machine doit être aussi basse que possible afin de minimiser le transport d'argent dans la cuve de lavage. Pour chaque litre de fixateur désargenté, une quantité déterminée (35-50 ml) de Rejuvenator XL est ajoutée à la solution de fixage désargentée lors de son retour dans la cuve d'entretien. L'électrolyseur peut être installé en ligne comme montré ci-dessus ou en circuit fermé avec une cuve de fixateur ou une cuve de stockage si nécessaire. 9 Fuji Hunt Bulletin Technique Systèmes de Fixage / F03 / 05-04 Méthode 6 : Désargentation par électrolyse et régénération du fixateur Unilec Amenée d’eau Mixer pH ajuste ment Traitement Produit Papier RA4 Unilec Conc. Concentré Dilution par litre trop-plein de fixateur Taux d'entretien Superunilec 27 - 38 ml/litre 290 ml/m² Papier R303 Superunilec 27 - 38 ml/litre 290 ml/m² C41 Négatif Superunilec 27 - 38 ml/litre 30 ml/m 135-film Inversible E6 Pas recommandé NB : Le pH de la solution d'entretien fixage doit être entre 6,2 et 7,2. Cette méthode se fonde sur le principe consistant à ajouter une solution concentrée de Superunilec à chaque litre de fixateur désargenté provenant du trop-plein et de réutiliser la solution régénérée comme fixateur concentré. Un mélangeur est utilisé pour l'ajustement du pH, et une addition d'eau peut s'avérer utile pour maintenir la densité de l'entretien dans les spécifications. Le pH peut être ajusté avec de l’ammonium ou de l’hydroxyde de sodium. La concentration en argent dans la cuve machine doit être aussi basse que possible afin de minimiser le transport d'argent dans la cuve de lavage. Pour chaque litre de fixateur désargenté, une quantité déterminée (27 - 38 ml) de Fixateur Superunilec concentré est ajoutée à la solution de fixage désargentée lors de son retour dans la cuve d'entretien. L'électrolyseur peut être installé en ligne comme montré ci-dessus ou en circuit fermé avec une cuve de fixateur ou une cuve de stockage si nécessaire. Fuji Hunt Bulletin Technique Systèmes de Fixage / F03 / 05-04 10 Méthode 7 : Désargentation par électrolyse et régénération du fixateur EnviroPrint Fixateur pH ajustem ent Traitement Produit Papier RA4 Fixateur EnviroPrint EnviroPrint Conc. Dilution par litre trop-plein de fixateur Taux d'entretien 250 ml/litre 80 ml/m² NB : Le pH de la solution d'entretien fixage doit être entre 7,0 et 8,0. Cette méthode se fonde sur le principe consistant à ajouter une solution concentrée de Rejuvenator à chaque litre de fixateur désargenté provenant du trop-plein et de réutiliser la solution régénérée comme fixateur concentré. Une cuve de mélange est nécessaire pour ajuster le pH avec de l'acide sulfurique à 20%. La concentration en argent dans la cuve machine doit être aussi basse que possible afin de minimiser le transport d'argent dans la cuve de lavage. Pour chaque litre de fixateur désargenté, une quantité déterminée (250 ml) de Fixateur EnviroPrint concentré est ajoutée à la solution de fixage désargentée lors de son retour dans la cuve d'entretien. L'électrolyseur peut être installé en ligne comme montré cidessus ou en circuit fermé avec une cuve de fixateur ou une cuve de stockage si nécessaire. 11 Fuji Hunt Bulletin Technique Systèmes de Fixage / F03 / 05-04 Le Rejuvenator XL est conçu pour maintenir le pH et le poids spécifique dans les tolérances lorsqu'il est utilisé comme recommandé. Note - il est possible qu'une quantité de solution de blanchiment finisse par pénétrer dans le système par le dispositif d'évacuation. Dans ce cas, le fixateur doit être jeté lorsque la concentration en agent de blanchiment est trop élevée (prévention de formation de leucodérivés de colorant cyan). Dans certains cas, une concentration d'halogènes peut se produire et affecter le fixage du film et du papier. Dans ce cas, il sera nécessaire d'ajouter du fixateur frais (dilué) au système jusqu'à ce que le fixage redevienne correct. 4. Fixateurs Fixateur Unimatic Concentré : Un fixateur pour film ou papier traité sans désargentation continue au moyen d'un électrolyseur. Fixateur Unilec Concentré : Un fixateur pour film ou papier développé selon n'importe quelle méthode, que ce soit en entretien simple ou désargentation continue. Fixateur Unimatic LR Concentré : Un fixateur pour le traitement C41 a taux d'entretien réduit. Rejuvenator XL : Un fixateur régénérateur concentré pour la désargentation et le recyclage en continu. Il est plus dilué que les concentrés de fixage normaux pour palier à l'évaporation et une concentration excessive d'halogènes. Superunilec Concentré : Un fixateur régénérateur concentré pour la désargentation et le recyclage en continu. L’ajustement du pH et une addition d’eau peuvent s’avérer nécessaires pour maintenir le pH et la densité de l’entretien dans les spécifications. EnviroPrint Fixer : Un fixateur sans ammoniaque pour le fixage papier (RA4), avec soit un entretien ou une désargentation en continue. Ce produit peut aussi être utilisé en recyclage avec une désargentation en continu. Fuji Hunt Bulletin Technique Systèmes de Fixage / F03 / 05-04 12 5. Caractéristiques techniques BAIN MACHINE Densité g/cm³ Produit BAIN D'ENTRETIEN pH Densité g/cm³ pH (20 °C) (25 °C) (25 °C) (20 °C) (25 °C) (25 °C) Frais 1,080 ± 0,010 1,079 ± 0,010 6,50 ± 0,20 1,080 ± 0,010 1,079 ± 0,010 6,50 ± 0,20 Saisonné 1,085 ± 0,020 1,084 ± 0,020 6,40 ± 0,20 - - - Frais 1,041 ± 0,010 1,040 ± 0,010 6,50 ± 0,20 1,041 ± 0,010 1,040 ± 0,010 6,50 ± 0,20 Saisonné 1,065 ± 0,010 1,064 ± 0,010 6,50 ± 0,50 - - - Unimatic LR (1+4) Frais 1,085 ± 0,010 1,084 ± 0,010 8,00 ± 0,20 - - - (bain machine) Saisonné 1,105 ± 0,010 1,104 ± 0,010 7,90 ± 0,20 - - - Unimatic LR (1+3) Frais - - - 1,103 ± 0,010 1,102 ± 0,010 8,10 ± 0,20 (entretien) Saisonné - - - - - - Unilec (1+3) Frais - - - 1,110 ± 0,010 1,109 ± 0,010 7,50 ± 0,20 (entretien) Saisonné - - - - - - Unilec (1+4) Frais 1,087 ± 0,010 1,086 ± 0,010 7,50 ± 0,20 1,087 ± 0,010 1,086 ± 0,010 7,50 ± 0,20 Saisonné 1,090 ± 0,010 1,089 ± 0,010 6,70 ± 0,50 - - - Frais 1,046 ± 0,010 1,045 ± 0,010 7,50 ± 0,20 1,046 ± 0,010 1,045 ± 0,010 7,50 ± 0,20 Saisonné 1,065 ± 0,010 1,064 ± 0,010 6,70 ± 0,50 - - - Equilibré 1,090 ± 0,020 1,089 ± 0,020 6,70 ± 0,50 1,100 ± 0,020 1,099 ± 0,020 6,70 ± 0,50 Equilibré 1,090 ± 0,020 1,089 ± 0,020 6,70 ± 0,50 1,100 ± 0,020 1,099 ± 0,020 6,70 ± 0,50 Unimatic (1+4) Unimatic (1+9) Unilec (1+9) Superunilec (comme régénérateur) Rejuvenator XL Remarques générales : Les fixateurs films et papier à base d’ammoniaque peuvent travailler avec une relative grande marge de pH : de 6,2 à 7,2. Au-delà de 7,2 il y a un dégagement gênant de vapeurs d'ammoniaque. Si la densité du fixateur est maintenue(1) à un minimum de 1,070 g/cm³, il n'y a pas de problème de fixage et la concentration en argent dans le bain doit se situer à environ 10 g/litre. Si une désargentation continue est pratiquée, la concentration en halogénures (iodure, bromure, chlorure) n'est pas trop élevée. Les valeurs de ces composants ne sont pas significatives car elles dépendent des types d'émulsions. Si le fixage est insuffisant, particulièrement pour les films de haute sensibilité, c'est en général parce que la teneur en halogénure est trop élevée. La mesure des halogénures dans le fixateur étant particulièrement difficile, il est plus simple d'ajouter de l'entretien fixateur neuf dans le bain machine et de vérifier si ceci améliore le fixage. La concentration en halogénures peut facilement augmenter dans le cas de recyclage du fixateur. En effet ceux-ci sont enlevés de l'émulsion par le fixateur et au moment de l'électrolyse, l'argent se dépose, mais il n'y a aucune action sur les halogénures. En cas de réduction du taux d'entretien, il se produit une augmentation de la concentration d'argent (ou une plus grande difficulté à enlever le thiosulfate dans les cuves de lavage), mais une forte concentration d'halogénures a aussi un effet inhibiteur. (1) La densité du Fixateur Unimatic (1+9) et Unilec (1+9), est maintenue à un minimum de 1,045 g/cm³. 13 Fuji Hunt Bulletin Technique Systèmes de Fixage / F03 / 05-04 6. Régénération des bains de fixage Le système le plus utilisé est le Fixateur Unilec avec électrolyse en circuit fermé sur la cuve machine, ou en séquences avec régénération après électrolyse par du Rejuvenator XL. Ceci permet d'obtenir un bon équilibre du bain de fixage, même s’il peut toujours y avoir une concentration trop élevée en halogénure. Certains laboratoires préfèrent utiliser du Fixateur Superunilec concentré comme régénérateur après électrolyse. En maintenant les conditions de pH et de densité spécifiées dans le tableau Caractéristiques techniques à la page 12, ceci est réalisable. Il peut être nécessaire d'ajouter de la soude ou de l’hydroxyde d’ammonium pour éviter la décomposition de l'agent de fixage, le thiosulfate. Une trop grande quantité de sels de sodium peut entraîner de la cristallisation. En cas de difficultés, votre représentant Fuji Hunt peut vous donner des conseils techniques. 7. Electrolyse des bains de fixage La désargentation par électrolyse d'une solution de fixage entraîne une perte de sulfite de sodium et d'alcalinité. Le Fixateur Unilec et le Rejuvenator XL contiennent la quantité requise de ces produits chimiques pour maintenir le bain de fixage en bon état de manière à assurer pendant longtemps la bonne qualité des épreuves. Le Fixateur Superunilec concentré peut également être utilisé, mais il peut s’avérer nécessaire d’ajouter de l’eau et d’ajuster le pH afin de maintenir le régénérateur dans les spécifications. Toutefois, il est possible que le bain de fixage ne soit pas conforme aux spécifications mentionnées cidessus en raison d'un mauvais fonctionnement de l'appareil ou d'anomalies non identifiées. Dans ce cas, la cause du problème doit être recherchée et éliminée. Si le pH d'un fixateur est insuffisant, ajouter une solution d'ammoniaque ou de soude. Inversement, pour abaisser le pH, ajouter du métabisulfite de sodium ou de l'acide acétique. L'ajout de concentrés Unilec ou Superunilec augmente le poids volumique d'un bain de fixage. S'il s'avère difficile d'obtenir un dépôt solide d'argent sur l'électrode de l'appareil, il est possible que : Le courant soit trop élevé La teneur en argent soit trop faible (inférieure à 0,5 g/litre) Le fixateur soit oxydé (concentration en sulfite inférieure à 10 g/litre) Le pH soit insuffisant (inférieur à 5,0) L'agitation ou la circulation soit insuffisante dans l'électrolyseur La teneur en agent de blanchiment soit excessive (la solution est rouge foncé). Fuji Hunt Bulletin Technique Systèmes de Fixage / F03 / 05-04 14 8. Fixateurs à base de sodium Pour des raisons de réglementations en termes de rejet d'ammoniaque à l'égout, les fabricants de produits chimiques proposent des fixateurs sans ammoniaque ou avec une faible teneur en ammoniaque. Fuji Hunt commercialise le Fixateur EnviroPrint Régénérateur, qui est un système complet bain machine, entretien et régénérateur sans ammoniaque. Il n'est disponible que pour les traitements RA4 et R3. Toutes les conditions d'utilisation sont indiquées dans le Bulletin Technique RA4 de Fuji Hunt. ATTENTION : Utilisation des fixateurs noir et blanc : Fuji Hunt déconseille d'utiliser les fixateurs noir et blanc film ou papier pour les traitements couleurs. La raison principale est que le pH de ceux-ci (généralement entre 4 et 5) peut provoquer la formation de leuco-cyan en traitement couleur. Manipulation des solutions de développement Au contact des tissus humains, toutes les solutions de développement photographique représentent un risque plus ou moins grave suivant leur nature et leur concentration. Il est donc essentiel d'observer la plus grande prudence à la manipulation de telles solutions. Evitez en particulier le contact avec la peau ou les yeux. Portez toujours des gants de sécurité et protégez-vous les yeux lorsque vous travaillez avec des solutions de développement photographique. En cas de contact accidentel, rincez abondamment la partie touchée de votre corps à l'eau clair courant. Appelez un médecin. Certaines solutions photographiques produisent des vapeurs irritantes; une bonne ventilation du local de travail est donc indispensable. N'inhalez jamais en vous penchant sur une solution de traitement. Avant de déballer et de manipuler une solution fournie sous forme concentrée, lisez attentivement les informations, les précautions à prendre et les mises en garde figurant sur l'emballage.