Janvier 1943 L`USAAF s`obstine

Janvier 1943
14 – Europe du Nord
L’USAAF s’obstine
1er janvier
2 janvier
Le Grand Cirque
Sur la Ruhr – Quatre B-24 du Sqn 329 (le squadron expérimental de la 9th Air Force) dotés
d’un équipement secret (en fait des OBOE et GEE britanniques) tentent de bombarder à
l’aveugle la Ruhr de jour, mais par temps bouché. Ils doivent rebrousser chemin en raison
d’un givrage intense.
3 janvier
Le Grand Cirque
Saint-Nazaire – Cette fois, 85 bombardiers de la 9th AF utilisant la formation en boxes
décalées (staggered boxes) de LeMay passent à l’attaque. A bord de l’un d’eux se trouve le
Brigadier Hansell, chef du 1st Wing, qui veut évaluer l’efficacité de cette tactique. Profonde
de 2 000 pieds, la formation vole à une altitude de 21 000 pieds.
Les B-24 sont accueillis par 35 Fw 190, qui en abattent quatre, la Flak en détruisant un autre.
Pire : comme les bombardiers doivent contourner la Bretagne pour rentrer, huit appareils du
44th Bomber Group suivent une route trop à l’ouest. A cours de carburant, six se posent sur
l’eau près d’un convoi dans les Western Approaches. Les deux autres se posent en Eire, où ils
sont internés (les équipages seront exfiltrés discrètement vers l’Ulster au bout de quelques
semaines, mais l’aviation de la République d’Irlande s’adjugera les avions).
4 janvier
5 janvier
6 janvier
7 janvier
8 janvier
9 janvier
10 janvier
Opération Serp
Douze hommes décidés
Grand Nord norvégien – Le commando formé des trois hommes débarqués à Noël et de
Gudvar Olsen a pris contact quelques jours plus tard avec une cellule de partisans à Laukvik,
à l’est de Berlevåg. Cette cellule se compose de trois hommes : Frans Mathisen et les frères
Harald et Leif Utne. Aspås les a rencontrés dans un endroit discret, à l’ouest de la péninsule
de Kirkenes, et leur a donné des instructions avant de se rendre avec ses trois compagnons au
nord de Kiberg, malgré les patrouilles allemandes.
Aujourd’hui, ils retrouvent deux autres partisans, Sverre Söderstöm et Oscar Johnsen, de
Kiberg, venus d’URSS et déposés la veille sur le rivage par le sous-marin SCH-404. Après
leur avoir donné des ordres, Aspås et ses hommes se dirigent vers Kirkenes.
11 janvier
Le Grand Cirque
Liverpool – Le paquebot Queen Elizabeth arrive des Etats-Unis, transportant le 56th Fighter
Group. Ce groupe d’élite composé de pilotes engagés avant la guerre vole à ce moment sur P47B. Ce sera le seul groupe à n’utiliser que des Thunderbolt jusqu’à la fin de la guerre,
terminant avec de puissants P-47J.
12 janvier
Opération Serp
Douze hommes décidés
Grand Nord norvégien – Ingolf Aspås et ses hommes prennent contact avec une autre
cellule, composée de Håkon Halvari, Oskar Johnsen 1 et Kåre Öyen, et leur donnent des
instructions avant de repartir vers Kirkenes.
13 janvier
Le Grand Cirque
Lille – La zone industrielle est attaquée par 72 B-17 en boxes décalées. Seuls neuf Fw 190 du
JG 26 peuvent les intercepter, mais ils sont menés par Mayer. Ses machines abattent quatre B17 grâce à des attaques frontales. Mayer lui-même s’en adjuge deux, devenant ainsi le premier
“As anti-B-17”. Cela n’empêche pas l’usine de locomotives d’être gravement endommagée.
14 janvier
15 janvier
Le Grand Cirque
Cherbourg – Les B-26 Marauder du 319e Medium Bombardment Group lancent leur
première attaque : un bombardement du port à basse altitude par 24 bombardiers. Mais leur
vitesse et leur altitude n’empêchent ni leur détection ni leur interception par 19 Fw 190A2.
C’est un massacre : douze B-26 sont abattus par la chasse et quatre par la DCA légère. L’un
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Un homonyme du Johnsen de Kiberg, sans lien de parenté.
d’eux se pose sur le ventre près d’une batterie de DCA et il est capturé en assez bon état. Une
fois réparé, il sera envoyé à Rechlin pour des essais qui pourront commencer en juillet 1943.
Le Marauder gagne dans l’affaire une mauvaise réputation quelque peu imméritée.
16 janvier
17 janvier
Opération Serp
Douze hommes décidés
Région de Kirkenes – L’équipe de partisans qui se prépare aux environs de la ville la plus au
nord qui soit entre les mains de l’Axe se compose finalement de douze hommes. Ingolf Aspås,
Ingvald Mikkelsen, Vladimir Tshishevsky. Gudvar Olsen. Frans Mathisen, Harald Utne, Leif
Utne. Sverre Söderstöm, Oscar Johnsen. Håkon Halvari, Oskar Johnsen, Kåre Öyen. Tous
sont Norvégiens sauf un.
Dans quelques semaines, ils vont tenter d’accomplir une mission dont leurs commanditaires
soviétiques eux-mêmes estiment que les chances de réussite sont faibles… Les douze hommes
ne se posent pas la question. Pour eux, le plus dur commence : l’attente du signal qui les
lancera dans l’action.
18 janvier
19 janvier
20 janvier
21 janvier
Sous dix drapeaux
Kristiansand (Norvège) – Le cargo allemand Togo appareille pour tenter de gagner
l’Atlantique. Son commandant, le capitaine Thienemann, était jusqu’à présent chargé de la
mise au point des croiseurs auxiliaires allemands, autrement dit des corsaires qui chassent les
navires marchands alliés. Aujourd’hui, il prend la mer sur un navire rapide et bien armé : six
canons de 155 mm, six Bofors de 40 mm et huit tubes de 20 mm AA !. Une fois dans
l’Atlantique, le Togo doit être rebaptisé Coronel, en hommage à la bataille navale du même
nom, qui reste un souvenir cuisant pour les Britanniques.
Le navire a déjà une histoire pleine de rebondissements. Lors de la déclaration de guerre, il se
trouvait au Cameroun et n’a échappé aux Français que grâce à la ténacité de son capitaine…
belge. De retour en Allemagne, le Togo a participé à l’invasion du Danemark et de la
Norvège, subissant quelques dégâts après avoir déclenché une mine. Une fois réparé, il a servi
de mouilleur de mines et de patrouilleur avant d’être converti en croiseur auxiliaire à
Rotterdam, puis Stettin. La décision d’envoyer le navire en mission dans l’Atlantique est une
2
En revanche, aucun des trois hydravions prévus n’a été embarqué. Il est vrai qu’ils n’ont pas été d’une grande
utilité lors des missions précédentes.!
des dernières prises par Raeder avant son remplacement par Dönitz ; toutefois, à l’Amirauté,
personne ne se fait beaucoup d’illusions sur ses chances de succès, étant donné le contrôle
quasi absolu exercé par les Britanniques aux sorties de la Mer du Nord.
Thienemann a patiemment attendu que les meilleures conditions soient réunies : une marée
haute pour faciliter le franchissement des champs de mines défensifs, une nouvelle lune pour
être le moins visible possible et une météo exécrable, sans pour autant virer à la tempête.
Après avoir gagné la haute mer et fait mine quelque temps de naviguer vers le nord-ouest, en
direction du Détroit du Danemark, comme tous les corsaires qui l’ont précédé, le Togo vire
vers le sud : Thienemann a décidé de forcer le passage par la Manche !
22 janvier
23 janvier
Le Grand Cirque
Lorient – La base de sous-marins est attaquée par 54 B-17 et autant de B-24 volant en deux
boxes décalées. Les bombardiers sont attaqués par 24 Fw 190, qui se concentrent sur les B-17
et tentent, en attaquant sous divers angles en même temps, de disperser le feu défensif. Quatre
B-17 sont abattus.
Le bombardement est précis, mais si les installations non protégées sont durement touchées,
les alvéoles des sous-marins eux-mêmes ne sont pas sérieusement endommagés.
24 janvier
25 janvier
26 janvier
27 janvier
Le Grand Cirque
Vegesack (Allemagne) – La 9th Air Force envoie pour la première fois 120 bombardiers
lourds sur l’Allemagne, contre Vegesack, tout près de Brême, sur la Weser. Les boxes
décalées sont la cible de violentes attaques de la chasse allemande dès le passage des îles
Frisonnes, mais il s’agit de la Luftflotte Reich et les tactiques employées par cette formation
peu expérimentée sont inefficaces. Un seul B-17 est abattu et cinq chasseurs sont descendus
par les mitrailleuses lourdes des bombardiers. Deux B-24 sont détruits sur collision peu après
le bombardement.
Cependant, la cible n’est pas touchée sérieusement, car elle est dissimulée par une mince
couche nuageuse et un écran de fumée déployé à bon escient.
28 janvier
29 janvier
30 janvier
31 janvier