L`Uptime Institute, hôte du Luxembourg

02-Apr-2014
L'Uptime Institute, hôte du Luxembourg
L'autorité globale de certification des Data Centres,
l'Uptime Institute, tenait son EMEA Spring Conference
à Luxembourg, les 19 et 20 mars derniers. A cette
occasion, nous avons rencontré Philip Collerton,
Directeur EMEA de l'Uptime Institute, en présence de
ses hôtes, Yves Reding et Bruno Fery, CEO et Head of
Data Centre Services d'EBRC.
Créé voici vingt ans aux Etats-Unis, l'Uptime Institute a fondé son activité sur l’évolution des
besoins des Data Centres auxquels l’organisation répond par de la recherche, de la formation,
du conseil, des conférences et un référentiel de certification. C’est en 2009 que l'Uptime
Institute introduit le fameux modèle du "Tiering" (Tier I à IV) visant à qualifier la capacité
des Data Centres à répondre aux contraintes selon une série de critères précis (sécurité,
redondance des équipements, systèmes de refroidissement, gestion de l’énergie, etc.).Un label
devenu un standard à l’échelle mondiale, que l'Uptime Institute est le seul à délivrer.
Un réseau indépendant d'utilisateurs
"L'Uptime Institute a été fondé en 1993 par Ken Brill, ingénieur et consultant à Wall Street",
raconte Philip Collerton. "Ken avait observé que beaucoup de ses clients, des institutions
financières pour la plupart, devenaient de plus en plus dépendants de systèmes informatiques
avec lesquels ils rencontraient régulièrement les mêmes types de problèmes matériels,
d'équipements, de modes opératoires". A l'époque, les Data Centres prennent en effet une
importance croissante, les systèmes critiques étant devenus indispensables pour les
entreprises. "Ken Brill a réuni ces entreprises – souvent concurrentes par ailleurs - autour de
leurs préoccupations communes, donnant ainsi naissance à l'Uptime Institute Network, un
groupe d'utilisateurs qui a commencé à se faire entendre des fabricants".
Création d'un standard
"Par la suite", poursuit Phil Collerton, "le réseau a confié à Ken Brill la création d'un standard
pour les Data Centres. C'est à partir de cette demande des entreprises que le Tier Standard a
été créé. Pendant 15 ans, ce modèle est resté à l'état de white paper et les experts de l'Uptime
Institute, une dizaine à l'époque, se limitaient à fournir du conseil autour du standard. Mais
comme il était disponible gratuitement pour tous, il est rapidement devenu le langage
véhiculaire du Data Centre". En 2009, les demandes d'évaluation de plus en plus nombreuses
soumises à l'Uptime Institute ont abouti à la création des certifications Tier.
Les certifications Tier
"Il existe trois types de certifications", explique M. Collerton. "Tout d'abord, nous analysons
le design du Data Centre, ce qui débouche sur la certification TCDD, Tier Certification of
Design Documents. C'est un travail qui se fait en étroite collaboration avec les concepteurs,
les ingénieurs et les architectes du site. Dans le cas d'EBRC, nous avons travaillé directement
avec l'équipe de Bruno Fery qui avait réalisé le design. Ensuite, avant la mise en service du
Data Centre, théoriquement, notre équipe se déplace sur site et évalue la concordance entre le
design prévu et la réalisation effective. Depuis peu, nous avons introduit une validité de deux
ans pour le certificat TCDD afin d'éviter les distorsions entre le design et la réalisation. Cette
deuxième étape est la Tier Certification of Constructed Facility, TCCF. Le troisième volet
porte sur les aspects opérationnels: six à douze mois après la certification TCCF, nos experts
reviennent sur le site et passent en revue les procédures opérationnelles. Cette phase est
appelée Tier Certification of Operational Sustainability, TCOS. EBRC a construit son Data
Centre en 2006 et, faute d'un système d'évaluation disponible à l'époque, l'a fait certifier
TCDD par après".
La mentalité d'EBRC s'inscrit bien dans la philosophie du réseau
"Cela fait partie de notre culture", intervient Yves Reding, CEO d'EBRC. "Quand nous avons
construit notre Resilience Centre West de Windhof, nous nous étions déjà alignés sur le
tiering, même si la certification n'existait pas encore. Dès que la certification a été disponible,
l'équipe d'EBRC a foncé. C'est ainsi que nous sommes devenu le premier Data Centre certifié
au Luxembourg, à une époque où il n'y en avait que cinq ou six en Europe."
"La mentalité d'EBRC", reprend Philip Collerton, "s'inscrit bien dans la philosophie
d'amélioration continue propre au réseau. Nous sommes très heureux de travailler avec des
entreprises qui voient au-delà des aspects marketing de la certification et recherchent surtout
l'assurance de la haute disponibilité de leurs Data Centres"
Un forum privé et spécialisé
L'Uptime Institute Network compte aujourd'hui plus de 100 membres au niveau mondial,
dont 26 en EMEA (Europe, Moyen-Orient, Afrique). Deux fois par an, le réseau organise une
conférence de deux jours. Le membre qui accueille la conférence est examiné à cette
occasion, pendant la première journée. Après des visites de sites extrêmement pointues
(EBRC Resilience Centre South & East pour ce dernier forum), on y fait le bilan des bonnes
pratiques et des opportunités d'amélioration. L'hôte bénéficie ainsi de l'avis d'experts en Data
Centre, venus du monde entier.
Le deuxième jour, les membres assistent à des présentations thématiques de spécialistes issus
soit de l'Uptime Institute, soit du réseau. Les incidents vécus par les membres sont versés
dans une base de connaissance appelée AIR (Abnormal Incident Report). Cette base de
données contient les informations compilées au cours de ces dix dernières années sur les
problèmes vécus par les exploitants des Data Centres les plus importants au monde. L'un des
plus grands bénéfices du réseau, c'est la collaboration et l'échange entre ses membres. Avec la
base de connaissance AIR, il constitue un véritable forum d'utilisateurs, privé et spécialisé.
EBRC, hôte de l'Uptime Institute
Yves Reding se déclare "très honoré d'accueillir les gourous mondiaux du Data Centre. Pour
le Luxembourg, c'est une reconnaissance. Nous sommes très fiers d'être le troisième service
provider à acquérir la certification TCCF en Europe et le seul au monde à opérer trois Data
Centres certifiés Tier IV Design". "Depuis 2005", poursuit-il, "EBRC a toujours recherché
des éléments différenciateurs. Sur la scène internationale, nos certifications Tier nous
donnent d'emblée une crédibilité certaine aux yeux de nos interlocuteurs de Seattle, de San
Francisco, de New York ou de Shanghai. D'autre part, nous recevons de plus en plus souvent
des appels d'offre qui requièrent la certification Tier IV, a minima sur un site, au fur et à
mesure que le marché est informé de la pertinence du travail de l'Uptime Institute. Nous
venons de renouveler nos certifications ISO 27001, 20000, 14001, intégrées dans un système
de management de qualité ISO 9001. A cette occasion, il est apparu aux yeux des auditeurs
que la culture de l'auto-amélioration imprégnait réellement toute l'entreprise. A une époque
où l'information est de plus en plus complexe et sensible, avec des implications croissantes en
matière de sécurité, notre but ultime est d'apporter la tranquillité opérationnelle à nos clients".
Une expertise unique
"Ce qui fait notre valeur, c'est que nous sommes réellement des experts indépendants",
déclare Philip Collerton. "La plupart des consultants de l'Uptime Institute ont opéré des Data
Centres. Ils ont vécu des incidents, des crises. Nous sommes différents d'un organisme
comme ISO, par exemple, en ce sens que sommes beaucoup plus interventionnistes". La
certification telle qu'elle est délivrée par l'Uptime Institute est ainsi unique au monde. Uptime
a été racheté voici quatre ans par le 451 Group, une organisation comparable à Gartner,
Forester ou IDC, composée d'analystes et de consultants. "Je souligne à nouveau que
l'Uptime Institute est une organisation réellement neutre et indépendante de tout constructeur
et que c'est là que réside notre pertinence", répète M. Collerton.
"En date du 20 février, nous avions 13 Tier IV et 69 Tier III certifiés 'Facilities' dans le
monde", précise-t-il. "En 'Design', nous avons 47 Tier IV, dont la grande majorité est en voie
d'acquérir la certification 'Constructed Facility', et 199 Tier III. 164 projets sont actuellement
en cours. EBRC est le seul service provider au monde à opérer 3 Data Centres certifiés Tier
IV et le troisième Data Centre en Europe à obtenir la certification Tier IV ''Constructed
Facility''. Pour EBRC et ses clients, le Tier IV est indispensable et correspond vraiment à un
besoin économique", affirme-t-il.
L'expérience des systèmes critiques
D'origine britannique, Phillip Collerton a travaillé pendant sept ans dans les services IT à
destination du secteur financier, au Luxembourg. Il a ensuite collaboré avec Tandem
Computers, constructeur de systèmes à tolérance de panne, et Exodus Communications, l'un
des premiers opérateurs de Data Centres, dont il a dirigé les opérations européennes, avant
d'occuper pendant 10 ans le poste de CEO chez Interxion (le plus grand fournisseur de
colocation en Europe). En 2011, il a choisi de rejoindre l'Uptime Institute dont il est
aujourd'hui le Directeur EMEA.
Pour l'année 2013, la division "Europe, Middle East and Africa" de l'Uptime Institute a
réalisé 35% des résultats de l'ensemble de l'organisation. Face à un marché américain plus
mature globalement, le marché européen est très dynamique et voit se développer de
nouveaux Data Centres en France, en Espagne, au Portugal, en Italie et en Suisse,
notamment. Au Moyen Orient et en Afrique, Uptime capitalise aujourd'hui sur sa réputation
bien établie de neutralité pour cristalliser les projets d'origine gouvernementale.
Michaël Renotte