Rapport

Esther Freulon
ISARA-Lyon
North Dakota State University, Fargo, USA.
Rapport de fin de séjour
J’ai passé 5 mois à North Dakota State University, à Fargo dans le Dakota du Nord
(USA).
1) Vie pratique
a) Logement
J’ai logé à Niskanen, une résidence universitaire aux abords de l’université. L’accès
est facile en voiture ou par bus, et à pied en 20 minutes depuis le centre du campus
universitaire.
Le loyer s’est monté à 1400$ par personne pour les 5 mois, pour un
appartement de 2 chambres (2 lits par chambre). Il n’y avait pas de caution à verser, et il était
possible de payer en plusieurs fois.
Il ne faut pas hésiter à consulter l’Office of International Programs, dont les membres
(étudiants et responsables) sont toujours prêts à conseiller ou rendre service.
b) Argent
L’argent n’est pas vraiment une contrainte aux États-Unis, il est très facile de payer
par carte bancaire. De plus, il y a de très nombreux distributeurs de billets accessibles un peu
partout. Attention toutefois aux tarifications des banques françaises et aux éventuelles
surfacturations des distributeurs locaux (notamment dans les centres commerciaux).
c) Santé
J’ai souscrit à une complémentaire santé en France, je n’ai donc pas eu à payer ces
frais à NDSU (qui sont normalement obligatoires pour les étudiants étrangers et d’un montant
de 1700$). En tant que français, nous ne sommes pas tenus de payer ce montant, ce qui n’est
pas le cas d’autres pays. Je n’ai pas eu à expérimenter davantage le système de santé, je sais
juste que NDSU dispose de son propre cabinet médical où l’on peut trouver un médecin, où se
procurer plusieurs médicaments. Un bon nombre de médicaments peuvent être achetés en
supermarchés (il faut bien évidemment une ordonnance pour bon nombre d’entre eux).
d) Télécommunications
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Esther Freulon
ISARA-Lyon
North Dakota State University, Fargo, USA.
Téléphoner en France depuis les USA coûte évidemment très cher. Il est possible de se
procurer des cartes de téléphone, qui permettent d’appeler à des tarifs moindres. Attention
cependant, car les communications internationales sont payantes tant pour l’appelant que pour
la personne appelée. Je recommande l’utilisation du logiciel Skype qui fonctionne bien et est
gratuit entre deux ordinateurs. On peut également acheter des minutes sur Skype pour appeler
sur des téléphones fixes et mobiles en France pour des tarifs très intéressants (2 centimes
d’euro la minute sur fixe, et 20 centimes sur mobile), et pour l’avoir testé, le système
fonctionne assez bien. N’oubliez pas de prendre garde au décalage horaire.
Internet nous était fourni dans l’appartement, nous devions donc le partager entre nous
quatre.
e) Vie universitaire
La vie universitaire à NDSU est très active, il y a beaucoup de manifestations en tout
genre tout au long de l’année. Les étudiants internationaux ont principalement affaire à
l’Office of International Programs qui est en charge de les aider à se loger, et répondre à tout
problème administratif qui peut se présenter.
Les cours se déroulent généralement en classes de 1h15 deux fois par semaine ou en
classes de 50 minutes trois fois par semaine. Il appartient à l’étudiant de choisir ses cours
parmi la liste proposée et de gérer son emploi du temps. Les manières d’organiser le cours
sont propres à chaque professeur. La plupart des professeurs donnent de temps à autres des
quizz à remplir soit pendant le cours soit en ligne, via la plateforme de NDSU, le Blackboard.
Il est impératif de le consulter chaque jour pour se tenir au fait des actualités de chaque
matière (cours, exercices, quizz…) ainsi que de celles de l’université elle-même (par exemple,
en cas de fermeture de l’établissement).
Les professeurs ont globalement une relation assez ouverte avec leurs élèves, et sont
toujours très présents pour aider les étudiants en difficulté et sont particulièrement concernés
par les étudiants étrangers.
f) Stage
Je ne suis pas partie dans le cadre d’un stage, je ne peux donc pas vraiment fournir
d’aide à ce sujet. Je sais simplement que pour demander un VISA pour un stage, il faut passer
par un organisme (Parenthèse, à Paris) pour obtenir le VISA.
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g) Vie quotidienne
Le climat à Fargo est assez extrême : il fait très froid l’hiver, et il faut s’adapter à ces
conditions. Je conseille de s’équiper le plus rapidement possible de bonnes chaussures
(fourrées, imperméables et avec une semelle irrégulière pour ne pas glisser sur la neige). En
revanche, le temps est très souvent ensoleillé, ce qui, à mon sens, compense le froid polaire. Il
faut toutefois rester vigilant, car il peut y avoir un blizzard ou une tempête, et dans ce cas il
est fortement déconseillé de sortir. Le bus est un moyen de transport très pratique car il
dessert tous les points clés du campus et est gratuit pour les étudiants.
Le rythme de vie est calqué sur la durée du jour. Ainsi les cours ne terminent jamais
après sept heures le soir, et les soirées étudiantes commencent souvent dès huit ou neuf heures
du soir. Les bars / restaurants / discothèques ouvrent et ferment aussi plus tôt qu’en France.
La plupart des commerces sont ouverts le dimanche, par contre les bus ne circulent pas,
il faut donc soit pouvoir se déplacer soit prévoir sa nourriture. À savoir qu’il y a une multitude
de restaurants et fast-food ouverts tous les jours un peu partout.
Pour les sportifs, NDSU dispose d’un complexe sportif où l’on peut pratiquer divers
sports allant du tennis au basketball (dont on peut suivre les match au stade de l’université
durant tout l’hiver), en passant par la cardio, et le populaire lacrosse.
Les différentes associations organisent des manifestations tout au long de l’année. Je
peux citer une après-midi « thé du monde », le festival coréen, le « Valentine Ball », les
soirées cinéma, et bien d’autres encore. La vie associative est très active et un excellent
moyen de rencontrer d’autres étudiants ainsi que de découvrir d’autres cultures.
2) Bilan et suggestions
D’une manière générale, j’ai été ravie de mon séjour à Fargo. L’accueil a été très
chaleureux et je n’ai jamais eu le sentiment d’être abandonnée, ou de n’avoir personne vers
qui me tourner si j’avais un souci.
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Esther Freulon
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Je n’ai pas le sentiment d’avoir eu à affronter de difficultés particulières. Je me suis
bien adaptée à cette vie. Au début il était un peu difficile de suivre les cours en anglais, mais
au bout d’une à deux semaines je me sentais à l’aise.
Je pense que mon école, l’ISARA-Lyon, nous a fourni une préparation correcte pour
notre voyage, et les conseils des étudiants qui avaient fait un semestre aux USA, et à Fargo
ont été très précieux. NDSU nous a également fourni trois jour de préparation où nous étaient
présentés divers aspects de la vie à Fargo tant sur le plan des cours que de la vie pratique.
Si je devais repartir à l’étranger, je pense que j’éviterai dorénavant d’habiter avec des
français, car je pense que cela peut ralentir son propre processus d’intégration. Je ne pense pas
que cela ait été trop mon cas, mais il me semble que cela peut facilement être le cas pour
beaucoup de personnes, ce qui est vraiment très dommage.
Pour les prochains qui vont partir, je conseille vivement de vraiment participer aux
plus d’événements possibles. Il est tellement enrichissant et épanouissant de découvrir de
nouvelles cultures et personnes, qu’il serait vraiment préjudiciable de ne pas en profiter le
plus possible sous prétexte qu’il fait froid dehors.
Je leur suggère aussi de partir visiter les USA, et donc de se renseigner auprès des
étudiants sur les voyages qu’ils organisent pendant leurs vacances. Pour le cas où ils
voudraient prendre l’avion pour leur déplacements intra-États-Unis, il faut s’y prendre bien en
avance car les prix sont exorbitants et éviter les réservations le week-end (les prix sont plus
hauts).
Je pense enfin que partir à l’étranger nécessite aussi un certain état d’esprit : il faut
vouloir en profiter au maximum. C’est une expérience de vie tellement inoubliable et j’espère
de tout cœur que les prochains à avoir la chance de découvrir NDSU passent un semestre
aussi agréable que le mien.
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