Les médicaments en vente libre

LES MÉDICAMENTS EN VENTE LIBRE
Les médicaments en vente libre
Le saviez-vous?
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Les médicaments en vente libre sont des médicaments
achetés sans ordonnance d’un médecin dans une pharmacie,
une épicerie et, dans certains cas, un dépanneur. Bien
que ces médicaments soient qualifiés de produits « sans
ordonnance », le consommateur n’a normalement pas à
en demander au pharmacien. En fait, les produits sont
habituellement accessibles à l’avant de la pharmacie ou
du dépanneur.
On peut acheter des médicaments en vente libre pour gérer
les symptômes liés à la toux, les symptômes de rhume ou
d’allergie, le mal des transports, les troubles du sommeil,
les douleurs mineures (p. ex., maux de tête), les problèmes
de maintien d’un poids santé, ou encore pour favoriser la
digestion et le bon fonctionnement intestinal. Il existe par
ailleurs de nombreux médicaments à base d’herbe que l’on
peut acheter pour atténuer les symptômes mentionnés
ci-dessus.
En général, les médicaments en vente libre ne présentent
aucun danger et peuvent aider à soulager les symptômes
ressentis par le consommateur s’ils sont utilisés selon les
directives indiquées sur l’emballage. Toutefois, l’usage de
ces médicaments de façon non conforme aux fins prescrites
s’accompagne d’un risque d’abus et peut se répercuter
sérieusement sur la santé.
Les jeunes consomment de plus en plus ces médicaments
dans le but de vivre un état d’euphorie. Il est facile d’acheter
les médicaments en vente libre; en effet, n’importe qui peut
se les procurer légalement dans les pharmacies, les épiceries
et certains dépanneurs. Le fait que les médicaments coûtent
moins cher que les drogues illicites ajoute à leur attrait
auprès des jeunes.
Pour connaître un état d’euphorie, l’utilisateur doit
consommer des quantités importantes de n’importe lequel
de ces médicaments. Dans certains cas, il est possible que
l’utilisateur consomme une boîte entière du médicament
au lieu d’une ou de deux pilules tel que prescrit par
les directives.
Au nombre des médicaments en vente libre consommés
en quantité excessive, on trouve Gravol®, Benadryl®,
Tylenol PM®, Excedrin PM®, Robitussin®, Vicks Nyquil®,
Vicks Formula 44® et Coricidin®. Il existe des médicaments
semblables offerts sur le marché.
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Malgré l’absence de lois interdisant l’achat de ces
médicaments, il est néanmoins illégal pour les personnes
de consommer quelque substance que ce soit dans le but
d’éprouver un état d’euphorie.
Effets à court terme
Chacun de ces médicaments entraîne des effets particuliers.
Cependant, s’ils sont pris à fortes doses, ces médicaments
peuvent provoquer les effets suivants : la somnolence, les
étourdissements et une altération de la coordination physique
et du jugement, les engourdissements (manque de sensation)
dans certaines parties du corps, la nausée et les vomissements,
un rythme cardiaque très rapide et une hausse de la tension
artérielle.
La consommation d’une quantité importante de pilules
destinées à combattre le mal des transports peut causer
des hallucinations. De plus, l’utilisateur qui prend des
aide-sommeil en quantité excessive éprouvera une fatigue
extrême et risquera par la suite de connaître des troubles
continus du sommeil même après avoir arrêté de consommer
le médicament.
À l’occasion, la consommation excessive de ces médicaments
peut être à l’origine d’une dépression respiratoire sévère,
situation qui peut priver le cerveau d’oxygène et mettre la
vie en danger. Le fait de mélanger n’importe lequel de ces
médicaments avec de l’alcool ou d’autres drogues peut
s’accompagner de complications très graves, y compris la mort.
Effets à long terme
Les effets de la consommation à long terme de ces médicaments
peuvent se manifester sous forme de dépression, de confusion,
de perte d’énergie, de vomissements et de troubles de la
pensée et de la socialisation. On observe d’autres complications
attribuables à la consommation de ces médicaments pendant
une longue période de temps, entre autres des sentiments de
fatigue extrême pendant la journée, ainsi que la diminution de
la coordination et de l’aptitude à apprendre.
Tolérance et dépendance
Les consommateurs réguliers de médicaments en vente
libre peuvent développer une dépendance psychologique (ils
ressentent le besoin d’en prendre) ainsi qu’une dépendance
physique (le corps en a besoin) à ce produit.
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afm.mb.ca
La tolérance (le besoin ressenti par l’utilisateur d’accroître sa
consommation du médicament afin d’obtenir l’effet désiré) peut
aussi se manifester. Cela signifie qu’il est nécessaire pour le
consommateur d’accroître ses doses pour éprouver des effets
semblables à ceux ressentis au moment de commencer à
prendre le médicament, Cette tendance peut inciter l’utilisateur
à prendre de plus fortes doses au point de faire une surdose.
Symptômes de sevrage
Les symptômes de sevrage qui peuvent être ressentis,
notamment l’excitabilité, l’agitation, la faiblesse, la maladresse,
le malaise, le manque d’appétit, les crampes intestinales,
la nausée et l’hostilité, varieront en fonction du type de
médicament en vente libre consommé.
Certains de ces médicaments peuvent présenter des
effets secondaires dangereux en cas d’arrêt soudain de la
consommation à long terme. Il est donc très important de
solliciter des conseils d’un médecin ou d’un pharmacien sur la
façon d’interrompre l’usage des médicaments.
Autres risques
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L’usage de tout médicament en combinaison avec de l’alcool
peut se révéler dangereux, voire mortel.
La consommation de certains médicaments en vente
libre pendant une longue période ou en quantité très
importante peut causer des lésions hépatiques et d’autres
problèmes de santé graves pouvant aboutir à la mort (p. ex.
l’acétaminophène/Tylenol®).
La consommation excessive de n’importe lequel de ces
médicaments peut avoir pour effet d’altérer la coordination
et le jugement, en plus de réduire la capacité de l’utilisateur
de réagir de manière appropriée dans l’exercice d’activités
comme la conduite.
Les gens qui consomment des médicaments en quantité
excessive risquent de se mettre dans le pétrin sur les plans
juridique, financier et des relations familiales.
On déconseille aux femmes enceintes de consommer de
façon excessive des médicaments en vente libre en raison
des problèmes pouvant se répercuter sur la santé de la mère
et du nourrisson. Il est donc important pour les femmes
enceintes ou allaitantes de consulter un professionnel des
soins de santé avant de prendre tout médicament.
L’usage de médicaments en vente libre peut prédisposer
l’utilisateur à se trouver dans des situations à risque élevé
(la conduite avec facultés affaiblies, des relations sexuelles
non protégées, le fait de poser un geste dangereux pouvant
causer des blessures à l’auteur du geste ou à autrui).
Si l’utilisateur est allergique à n’importe lequel des
ingrédients contenus dans ces médicaments, il pourrait faire
une réaction allergique potentiellement mortelle.
Le partage d’aiguilles peut mener à des infections, telles que
le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) et l’hépatite.
Consommation de drogues et
santé mentale
Les problèmes de santé mentale et de consommation de
drogues peuvent souvent se produire simultanément. Voilà ce
que l’on appelle couramment un trouble concomitant.
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La consommation de drogues peut augmenter le risque de
problèmes de santé mentale.
Les personnes atteintes de problèmes de santé mentale
présentent un risque élevé de développer des problèmes
de toxicomanie:
–– Parfois, elles consomment de l’alcool et d’autres drogues
comme moyen d’atténuer les symptômes de leurs troubles
mentaux.
–– Chez la majorité des personnes, la consommation d’alcool
et d’autres drogues n’a pour effet que de camoufler les
symptômes et risque même de les aggraver.
N’oubliez pas: Les effets de la consommation d’une drogue
quelconque peuvent varier d’une personne à une autre. Voici
quelques-uns des nombreux facteurs qui peuvent altérer
l’expérience: la quantité et la concentration de la drogue
consommée; le contexte dans lequel elle est consommée; l’humeur
de la personne et ses attentes avant de consommer la drogue; le
sexe de la personne; son état de santé général; ses expériences
antérieures avec la drogue en question; et si la drogue est utilisée
seule ou si elle est combinée avec d’autres. Il peut être dangereux
de consommer de l’alcool et d’autres drogues en même temps.
Sources et pour obtenir plus de renseignements:
Fast Facts on Drugs, Fondation manitobaine de lutte contre les
dépendances, 2004. (en anglais seulement)
Site Web de la Alberta Health Services: www.albertahealthservices.ca
(consulté le 16 décembre 2013) (en anglais seulement)
Drug Abuse Help Website: http://www.drugabusehelp.com (en
anglais seulement)
Site Web de la National Highway Traffic Safety Administration : http://
www.nhtsa.gov (consulté le 16 décembre 2013) (en anglais seulement)
Site Web de la National Institute on Drug Abuse: http://www.drugabuse.
gov (consulté le 16 décembre 2013) (en anglais seulement)
Parents – The Anti-drug Website: http://www.drugfree.org/resources/
(consulté le 16 décembre 2013) (en anglais seulement)
Site Web Teen Drug Abuse: http://www.teen-drug-abuse.org (consulté
le 16 décembre 2013) (en anglais seulement)
La Fondation manitobaine de lutte contre les dépendances (ci-après appelée
« la Fondation ») propose une vaste gamme de services de prévention et de
traitement pour les problèmes liés à la pratique du jeu et à la consommation d’alcool
et d’autres drogues. Conçus pour répondre aux besoins de tous les Manitobains et de
toutes les Manitobaines, ces programmes se penchent également sur la réduction des
méfaits et l’abstinence.
Pour obtenir plus de renseignements, communiquez avec le bureau de la Fondation
de votre région ou consultez son site Web à l’adresse: afm.mb.ca.
Clause de non-responsabilité de la Fondation: ces renseignements n’ont pas pour
but de remplacer les conseils d’un professionnel. Tous les efforts nécessaires ont été
déployés afin d’assurer l’exactitude des renseignements présentés au moment de
leur publication.
La Fondation autorise la reproduction de ce document. Si vous désirez commander
plusieurs exemplaires de ce document ou d’autres documents tirés de la série
« L’essentiel », veuillez communiquer avec la bibliothèque de la Fondation par
téléphone au 204-944-6233 ou par courriel à [email protected].
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