nouveau gin fruit de la passion pour l`artisanat
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nouveau gin fruit de la passion pour l`artisanat
ENTREPRISES NOUVEAU GIN FRUIT DE LA PASSION POUR L'ARTISANAT MEYER’S GIN A SU SE FAIRE UNE PLACE DANS L'OFFRE DES GINS Pendant de longues décennies, le gin a traîné une image quelque peu dépassée. Il y a cinq ans environ, un vent de nouveauté est venu balayer cette image depuis l'Espagne. Les tenanciers de bar et les chefs cherchent à créer une expérience unique dans chaque verre, dans le sillage de l'expérience gastronomique. Les producteurs de spiritueux jouent clairement sur cette tendance, et inspirent le secteur en offrant de nouveaux arômes et ingrédients. Petit à petit, le gin a conquis le monde entier. De nouveaux gins fleurissent à tous les coins de rue, et même en Belgique. Parmi ces nouveaux produits, le Meyer's Gin. Les fondateurs ont décidé de sous-traiter la production, afin de garantir une qualité supérieure. En effet, seuls les meilleurs gins survivront à cet effet de mode. Par Isabel Boons Tim Veys (à gauche) et Christophe Demeyer lors du lancement de leur gin DE L'AMATEUR AU PRODUCTEUR Il y a quelques mois, Christophe Demeyer de Huis Christophe Demeyer (vente de vins et de bières) à Moen et son Sommelier Conseil Tim Veys ont eu l'idée de créer leur propre gin. Christophe Demeyer: “En tant qu'amateurs Le Meyer's Gin est distillé selon la méthode traditionnelle de l'alambic 'à repasse' inconditionnels du gin, nous voulions créer notre propre produit, en petites quantités. Le pas n'était pas trop difficile pour nous puisqu'avec la clientèle horeca de Huis Christophe Demeyer nous avions d'entrée de jeu un marché d'écoulement potentiel déjà bien établi.” Sur les chapeaux de roues La première production a donné 800 bouteilles, toutes été vendues en deux semaines. Actuellement le duo se charge de la prochaine cuvée, la troisième déjà, et certainement pas la dernière. Kiwaï, protagoniste du verre Suite à l'attention médiatique dont à bénéficié le kiwaï en 2013, un produit belge, les deux collègues ont eu l'idée d'offrir à ce fruit le premier rôle dans la composition de leur gin. Le kiwaï a la taille d'un raisin et le goût d'un kiwi bien mûr: aromatique, sucré et estival. Le fruit confère au gin une saveur sucrée. La recette a été imaginée par Demeyer et Veys qui l'ont présentée à des maîtres-distillateurs qui en sont arrivés à la composition actuelle: un mélange fruité avec une légère touche d'anis, rond en bouche et qui picote sur la langue. Chaque gorgée est très longue en bouche, si bien que l'on savoure le gin encore longtemps après. Parmi les autres ingrédients, on retrouve de la baie de genévrier, du cumin et de la réglisse. La recette a été dégustée par plusieurs connaisseurs pour être finalement lancée le 2 avril sous le nom Meyer’s Gin, un nouveau cap pour l'histoire belge du gin. Original, qualitatif et parfaitement équilibré. Meyer’s Gin se boit pur ou combiné à un tonic neutre. Meyer’s Gin est distillé en alambic dit 'à repasse' dans une distillerie artisanale flamande (dont les créateurs ont préféré taire le nom). En fonction des ventes, ils prévoient une nouvelle cuvée. MFPBE0017F05_OKK.odt PRODUCTION Sous-traitance Veys: “Pour des entrepreneurs débutants, pour un produit fabriqué en petites quantités pour commencer, l'investissement dans un site de production complet et surtout dans nos propres cuves aurait réduit à néant la rentabilité de ce produit. Nous avons donc choisi de confier la production à un tiers. Comme il n'était pas question de faire les choses à moitié, nous nous sommes renseignés pour trouver le meilleur distillateur de Belgique. Il distille notre gin dans le respect des méthodes traditionnelles. Nous sommes vraiment très contents de notre collaboration, mais cela implique évidemment un coût supplémentaire et une donnée de plus dont il faut tenir compte pour l'organisation, les contacts, les délais de livraison, ... Si les ventes de Meyer’s continuent à grimper, nous projetons de reprendre en charge notre production.” ENTREPRISES Première étape: têtes De toutes les méthodes utilisées, l'alambic en repasse est la méthode la plus traditionnelle. On parle aussi de distillation 'batch'. L'alcool de céréales neutre d'au moins 96 °C est versé dans l'alambic et 'allongé' à l'eau, avant d'y ajouter les différents ingrédients. Chaque recette est différente, l'alcool est préchauffé et peut ensuite reposer quelques heures à quelques jours. Au moment opportun, la distillation commence en faisant chauffer le mélange; dans le cas du gin, l'alambic est chauffé par un nuage de vapeur émis en dessous de lui. Le distillateur ajoute ensuite plus de vapeur pour faire bouillir l'alcool. Dès que ce dernier atteint le haut de l'alambic, il réduit la pression. Les vapeurs passent ensuite dans un condensateur en col de cygne. La première partie du distillat, aussi appelée 'têtes', est souvent impure et évacuée vers d'autres cuves. Deuxième étape: queues Le gin pur subit plusieurs fois la même étape pour finalement atteindre un taux d'alcool de 80%. Lorsqu'il chute à 60%, les dernières impuretés, appelées 'queues', remontent et sont aussi évacuées. Dernière distillation La pression de la vapeur augmente à nouveau, pour que l'eau et les restes des ingrédients seuls restent encore dans l'alambic. Les têtes et les queues sont ensuite distillées dans un autre alambic à long cou et avec des plaques qui éliminent les impuretés. Le produit peut aussi être utilisé pour la production de gin. Le distillat final est ensuite mélangé à un alcool de 90%, pour être ramené au taux d'alcool souhaité. Artisanat “La première distillation concerne la macération (NDLR: procédé qui consiste à extraire le goût et les colorants d'ingrédients végétaux) des baies de genévrier. Les douze ingrédients naturels sont ensuite ajoutés. Lors de la troisième distillation, le kiwaï macère à son tour et l'on applique une distillation avec retour au bouilleur. C'est ce qui fait du Meyer’s Gin un produit aussi gourmand. Rien d'industriel, de l'artisanat pur et dur. La distillation dure trois jours. Le gin est repose ensuite deux semaines, pour laisser les saveurs se développer jusqu'à former un ensemble cohérent”, ajoute Veys. MISE EN BOUTEILLE Le Meyer’s Gin est mis en bouteille à la main. Les étiquettes sont collées à la main, et les films plastique appliqués à la main également. Un travail intensif qui devrait être confié à l'avenir à une entreprise d'Ypres. Les bouteilles et bouchons sont actuellement achetés en Allemagne, mais l'entreprise étudie les possibilités de se fournir en Italie pour les bouteilles et en Chine pour les bouchons, pour pouvoir répondre plus vite à la demande croissante. EMBALLAGE Tout le concept suit le même fil rouge, à savoir le thème 'argent'. Le gin était autrefois la boisson de la classe ouvrière, et l'argent était l'or du travailleur. La bouteille est sobre, droite et simple. Les créateurs ne jurent que par son contenu. Veys: “Le plus dur pour moi, cela a été de traduire mes idées pour la création de l'étiquette. Le ‘1’ sur l'étiquette ne laisse planer aucun doute, le marché Le kiwaï est l'ingrédient phare du gin de Christophe Demeyer et Tim Veys découvrira bientôt d'autres versions. Les grappes rappellent le genévrier ajouté au mélange. Et les arabesques représentent la rondeur du gin, le tout en argenté pour rappeler qu'il s'agissait de la boisson des ouvriers. Naturellement, on retrouve aussi le kiwaï sur l'étiquette. Le design de notre étiquette pourrait évoluer avec le temps. Nous apprenons de nouvelles choses chaque jour, et nous retenons tout ce que le client et le consommateur a à dire.” HORS FRONTIERES Meyer’s Gin a reçu un accueil très favorable en Belgique, et progresse aussi petit à petit à l'étranger. Veys: “Nous avons signé un contrat avec Grape DNA, une jeune entreprise qui distribuera notre gin en Angleterre. En Allemagne aussi, vous trouverez du Meyer’s Gin, et nous avons plusieurs contacts en Amérique, en Finlande, au Pays-Bas, au Danemark, en Espagne, en Suisse et en Autriche. AVENIR Christophe Demeyer et Tim Veys n'ont certainement pas l'intention de s'arrêter là. Bientôt, ils publieront un livre de recettes de cocktails et de recettes de cuisine avec la bouteille. Meyer’s Gin sera présenté à la prochaine édition de Megavino fin octobre comme 'le visage' du pavillon des spiritueux. Ce gin artisanal de Flandre occidentale est leur première création. Depuis, les entrepreneurs travaillent sur de nouvelles recettes. Un duo à suivre!