Romans 13:6-10 - Divine Word Lutheran Church, Ottawa, Canada

September 28, 2014 (Pentecost 16 A)
Romans 13:6-10
“The only GOOD kind of DEBT:”
Have you ever heard of the Canadian reality TV series called,
“Till Debt Do Us Part”? I’ve only caught pieces of it here and there
– but the basic premise of it is pretty straight forward: debt – money
issues – is a huge factor in destroying families and relationships. So .
. . this lady Gail (the main character of the show) meets with people,
and begins by examining their financial situation. This stage is often
painful, and perhaps even shocking – when people realize how bad
the situation is, how much debt they really have, and where they are
going to be in a few years if things keep going in the same direction.
She works to help them get the situation under control / to stop the
bleeding and to live within their means / to start paying down the debt
they have / and to develop good habits that will point them in the right
direction and get them moving toward financial stability and being
debt-free. If the characters on the show do a good job of following
her directions and working on good habits – then Gail will give them
a few thousand dollars toward paying off some of their debts.
The TEXT before us today DOES deal with money issues –
they are an important part of life here, and they can certainly cause
huge problems in relationships and families. But – as God’s Word
often does – it cuts deeper and addresses the root spiritual issues that
affect every aspect of our lives, indeed also the state of our own
immortal souls. Let’s examine once again what God is teaching us
here in Romans about the matter of debt:
Romans 13:6–10 (NIV 11)
6 This is also why you pay taxes, for the authorities are
God’s servants, who give their full time to governing. 7 Give to
everyone what you owe them: If you owe taxes, pay taxes; if
revenue, then revenue; if respect, then respect; if honor, then
honor.
8 Let no debt remain outstanding, except the continuing
debt to love one another, for whoever loves others has fulfilled the
law. 9 The commandments, “You shall not commit adultery,”
“You shall not murder,” “You shall not steal,” “You shall not
covet,” and whatever other command there may be, are summed
up in this one command: “Love your neighbor as yourself.”
10 Love does no harm to a neighbor. Therefore love is the
fulfillment of the law.
I think it makes sense to follow the structure of that show and
begin by examining where we (individually) stand right now –
regarding the DEBTS we have. We can follow the flow of this text as
we do that.
1. We all owe taxes – and we have an obligation to pay them, from
the throne of God Himself – who established the governing
authorities – regardless of how good, corrupt, or misguided they
might be. We have no choice but to pay what we owe. We also
very likely have other debts – credit cards, mortgages, car loans,
lines of credit and the like – with financial institutions, that have
given us money on the condition that we pay it back with
interest. God expects us to honour our commitments and pay
them back. You can figure out where you stand here on your
own. We want to be WISE about how much we borrow, and this
is where financial advisors, family members, friends, and shows
like “Till Debt Do Us Part” can maybe give us some practical
and wise advice. God expects us to be good and faithful
managers of the resources He has given us.
2. The second type of debt we have is just as REAL – but different
and spiritual in nature . . . therefore also more challenging to see
exactly where we stand. We owe respect and honour to some
individuals. “Wait a minute . . . don’t we owe respect and
honour to ALL human beings?” Yes – we do, in a general way,
but we have a higher debt and obligation (under God) to certain
individuals in our lives. Who? Those whom God has placed in
authority above us. God has established authority in 3 areas,
and we owe respect and honour on a HIGHER level / we have a
deeper obligation (debt) to respect those whom God has placed
in those roles: in government (with all its various arms and legs)
/ in the home / and in the church. We owe that police officer in
uniform more respect than the guy walking down the street –
because of that person’s role. Kids owe parents more respect
and honour than they owe celebrities and famous musicians –
because of the role they have. Husbands have a higher debtobligation to love their wives, and wives have a higher debtobligation to respect their husbands – because of the role they
have. We have a higher debt-obligation to honour and respect
our spiritual leaders above and beyond our brothers and sisters
in the pew – because of the office and role in which God has
placed them. Maybe this is shocking news to you – maybe you
totally disagree with me . . . it doesn’t matter . . . God says this
DEBT / this OBLIGATION is real. You might be WAY behind
in payments, or perhaps just paying the bare minimum and not
touching the full extent of what you owe. Ignoring it won’t help
any more than ignoring a credit card statement will help that
debt go away. As for where YOU stand in this area, you might
have to take out God’s Word and think about it for a while.
3. The third debt we owe is to all mankind around us: to love them.
That means: to think about what is in their best interest, and to
make that of equal (or higher) importance than what is in MY
best interest. That is what God is like. That is the essence of His
commands to us, and that is what He expects of us. That is what
we OWE Him – and others! Have you been meeting those
obligations?
Hopefully all this DEBT is eye-opening, it’s also likely
disturbing, and perhaps even shocking. We can often be so quick to
point out the sins of others, to make them suffer if they hurt us, and to
remind them of what they owe us . . . but, in reality, we ought to ask
what we owe them, and ultimately what we owe GOD. A look at the
real situation in our own hearts obliterates excuses. If we say, “But I
do this or that!” it’s like spiritually throwing a few dollars at a debt of
billions that you can never even begin to get on top of.
But . . . Jesus is there to help! He doesn’t come in like Gail –
with some good advice and maybe a few thousand bucks to help you
out a bit (if, that is, you follow His rules good enough) – He comes to
pay your debt in FULL. He lived a life of perfect love, and shed His
own blood to pay the full price for ALL of our spiritual debt. Your
sin is gone. Your debt is paid off. You have been credited with His
perfection so that God sees you and I as people who have done
nothing but keep ALL our obligations (to God and our fellow man)
perfectly – every moment of our existence. It is done. It is finished.
HE said so – and His death and resurrection are all the proof you will
ever need.
But . . . the text says I’m still in DEBT!! “Let no debt remain
outstanding, except the continuing debt to love one another.”
Yeah – that’s the only kind of GOOD debt to have. God willingly
took on this kind of debt Himself . . . and His debt-free sons and
daughters are happy to take it on too – it’s a GOOD thing! We can
say: “All my spiritual accounts are settled. I’m in great standing with
the Lord of the universe – now what can I do to show God’s love to
others? I can diligently meet my financial obligations. I can show a
higher level of respect and honour to any authorities God has placed
above me. I can show agape love to any person I come across – and
in so doing, follow those wonderful commands God has given us for
our own good!”
Debt-FREE Christians joyfully say to anyone around them: “I
have an obligation to help and serve you! To my fellow believers / to
those who have fallen off the righteous path / to those in my
congregation / to my family in whatever role I may have / to anyone
and everyone around me!”
And – just look at the fruit those new habits and perspectives
produce: they strengthen and heal family bonds and relationships /
they help the weak and struggling get on track and stay on track / they
help the church thrive and grow / they help God’s Kingdom thrive
and grow / they open doors for others who want to find out why
believers willingly and joyfully act this way.
And . . . one more thing: they are great practice for our future
lives in heaven. You see, in heaven there is no sin; there is no debt . .
. except the GOOD kind of debt. It will be full of people honestly and
earnestly seeking to help, love and serve each other in perfect
harmony. It’ll be amazing, and it’s what we will be doing forever in
the land of pure love . . . it’s a GOOD thing, so why not get started at
it today?
Le 28 septembre 2014 (Pentecôte 16 A)
Romains 13: 6-10
"La seule bonne nature de la dette:"
Avez-vous déjà entendu parler de la série télé-réalité canadienne
appelée, "Till Debt Do Us Part"? J'ai quelques brides ça et là - mais le
principe de base de l’émission est assez simple: Une dette - la
question d'argent – c’est un facteur très important dans la destruction
des familles et des relations. Donc cette dame Gail (le personnage
principal de la série) se réunit avec les gens, et commence par
l'examen de leur situation financière. Cette étape est souvent
douloureuse, et peut-être même choquante - lorsque les gens réalisent
à quel point est leur situation, combien de dettes qu'ils ont vraiment,
et où ils en seront dans quelques années si les choses continuent à
aller dans le même sens. Elle travaille pour les aider et rendre la
situation sous contrôle / donc arrêter l'hémorragie et à vivre selon
leurs moyens / à commencer à rembourser les dettes qu'ils ont / et à
développer de bonnes habitudes qui les orientent dans la bonne
direction et les amener vers une stabilité financière et être libre de
toute dette. Si les personnages de la série font un bon travail et suivent
ses directives et prennent de bonnes habitudes - alors Gail va leur
donner quelques milliers de dollars afin de rembourser certaines de
leurs dettes.
Le texte d’aujourd'hui traite des questions d'argent – Une partie
importante de la vie, pouvant certainement causer d'énormes
problèmes dans les relations et les familles. Mais - comme la Parole
de Dieu le fait souvent – Elle va au plus profond et s'attaque à la
racine spirituelle des questions qui touchent tous les aspects de nos
vies et également l'état de nos propres âmes immortelles. Examinons
encore une fois ce que Dieu nous enseigne ici dans Romains sur la
question de la dette:
Romains 13: 6-10 (NEG1979)
6 C’est aussi pour cela que vous payez les impôts. Car les
magistrats sont des ministres de Dieu entièrement appliqués à
cette fonction. 7 Rendez à tous ce qui leur est dû: l’impôt à qui
vous devez l’impôt, le tribut à qui vous devez le tribut, la crainte à
qui vous devez la crainte, l’honneur à qui vous devez l’honneur. 8
Ne devez rien à personne, si ce n’est de vous aimer les uns les
autres; car celui qui aime les autres a accompli la loi. 9 En effet,
les commandements: Tu ne commettras point d’adultère, tu ne
tueras point, tu ne déroberas point, tu ne convoiteras point, et
ceux qu’il peut encore y avoir, se résument dans cette parole: Tu
aimeras ton prochain comme toi-même. 10 L’amour ne fait point
de mal au prochain: l’amour est donc l’accomplissement de la loi.
Je pense qu'il est logique de suivre cette structure et commencer
par examiner où nous (individuellement) en sommes en ce moment en ce qui concerne les DETTES que nous avons. Nous pouvons suivre
le flux de ce texte comme nous le faisons.
1 Nous avons tous le devoir de payer des impôts/taxes - et nous
avons l'obligation de les payer, cette obligation vient du trône de Dieu
lui-même - qui a établi les autorités qui nous gouvernent indépendamment de la qualité, qu’ils soient corrompus ou erronées.
Nous n'avons pas d'autre choix que de payer ce que nous devons.
Nous avons aussi très probablement des dettes - cartes de crédit,
prêts hypothécaires, prêts automobiles, des marges de crédit et autres
- avec des institutions financières, qui nous ont donné de l'argent à la
condition que nous remboursions avec intérêt. Dieu attend de nous
que nous honorions nos engagements et les remboursions. Vous
savez vous-même où vous vous situez en cette matière. Nous désirons
être SAGE et connaître notre capacité d’emprunt, et c'est là que les
conseillers financiers, les membres de la famille, des amis et des
programmes tels que "Till Debt Do Us Part" peuvent nous donner
quelques conseils pratiques et judicieux. Dieu attend que nous soyons
de bons et loyaux gestionnaires des ressources qu'il nous a donnés.
2 Le deuxième type de dette que nous avons est tout aussi REEL mais différente et de nature spirituelle donc aussi plus difficile de
voir exactement où nous en sommes. Nous devons respect et honneur
à certaines personnes. "Attendez une minute, ne devons nous pas le
respect et l'honneur à TOUS les êtres humains "Oui - nous le faisons,
d'une manière générale, mais nous avons une dette plus élevée et
l'obligation (sous le regard de Dieu) à certaines personnes dans nos
vies. Qui? Ceux que Dieu a placé en position d'autorité au-dessus de
nous. Dieu a établi l'autorité en 3 zones, et nous devons le respect et
l'honneur à un NIVEAU SUPERIEUR / nous avons une obligation
plus profonde (une dette) de respecter ceux que Dieu a placé dans ces
rôles: au sein du gouvernement (avec tous ses bras et les jambes) / à la
maison / et à l'Église. Nous devons plus de respect envers l’agent de
police en uniforme que le gars marche dans la rue - en raison du rôle
de cette personne. Les enfants doivent envers leurs parents plus de
respect et d'honneur que ce qu'ils doivent aux célébrités et musiciens
célèbres - en raison du rôle qu'ils ont. Les maris ont une dette plus
grande et obligation supérieure d'aimer leur femme, et les femmes
ont une dette plus grande l’obligation de respecter leur mari - en
raison du rôle qu'ils ont. Nous avons une dette plus grande et
obligation d'honorer et de respecter nos chefs spirituels au-delà de nos
frères et sœurs dans les bancs - en raison de la fonction et le rôle dans
lequel Dieu les a placés. C'est peut-être une nouvelle choquante ou
surprenante pour vous - peut-être êtes- vous tout à fait en désaccord
avec moi ce n'est pas important. . . Dieu dit que cette DETTE / Cette
obligation est réelle. Vous pourriez être en retard dans les paiements,
ou peut-être juste en mesure de payer le strict minimum et ne pas
payer la pleine mesure de ce que vous devez. Ignorer cette dette,
n’aidera pas plus que d'ignorer un relevé de carte de crédit ce qui ne
fera en rien disparaître la dette. Quant à savoir où VOUS VOUS
situez dans ce domaine, vous pourriez avoir à prendre la Parole de
Dieu et y réfléchir pendant un certain temps.
3 La troisième dette que nous devons à toute l'humanité est autour
de nous: les aimer. Cela signifie: penser à ce qui dans leur meilleur
intérêt, et d’en faire une importance égale (ou supérieure) que de ce
qui est dans MON intérêt. C'est ce que Dieu est, ce qu’Il aime. C'est
l'essence même de ses commandements, et c'est ce qu'Il attend de
nous. C'est ce que nous Lui devons - et d'autres! Avez-vous rencontré
ces obligations?
Ces dettes sont, nous espérons, révélatrices, et également
probablement inquiétantes, et peut-être même choquantes. On peut
souvent être si prompts à souligner les péchés des autres, les faire
souffrir s'ils nous font du mal, en leur rappelant ce qu'ils nous doivent
mais, en réalité, nous devons demander ce que nous leur devons, et,
finalement, ce que nous devons à DIEU. Un regard sur la situation
réelle dans nos cœurs fera taire nos excuses et défaites. Si nous
disons: «Mais je fais ceci ou cela!" C'est comme jeter spirituellement
quelques dollars à une dette de milliards de dollars que vous ne
pourrez jamais commencer prendre le dessus sur cette dette.
Mais. . . Jésus est là pour vous aider! Il ne vient pas avec
quelques bons conseils et peut-être quelques milliers de dollars pour
vous aider quelque peu (si vous suivez assez bien ses règles) - Il s'agit
ici pour Lui de payer votre dette dans son intégralité. Il a vécu une vie
d'amour parfait, et a versé son sang pour payer le plein prix pour
l'ensemble de notre dette spirituelle. Votre péché n’est plus. Votre
dette est remboursée. Vous avez été crédité de sa perfection, afin que
Dieu vous considère et me considère comme des gens qui n'ont rien
fait de mal tout en conservant TOUTES nos obligations (envers Dieu
et notre prochain) et ce parfaitement - chaque moment de votre
existence. Mais c'est fait. C’est accompli. IL l'a dit - et sa mort et sa
résurrection sont toutes les preuves que vous aurez à jamais besoin.
Mais le texte dit que je suis encore en DETTE !! «Ne devez rien à
personne, si ce n’est de vous aimer les uns les autres; car celui qui
aime les autres a accompli la loi." Oui - c'est le seul type de dette
bonne à avoir. Dieu a voulu prendre sur ce type de dette lui-même et
ses fils et filles sans dette sont heureux de prendre celle-ci - c'est une
bonne chose! Nous pouvons dire: «Tous mes comptes spirituels sont
réglés. Je suis en règle avec le Seigneur de l'univers - et maintenant
que puis-je faire pour montrer l'amour de Dieu aux autres? Je peux
gérer avec diligence mes obligations financières. Je peux montrer un
niveau plus élevé de respect et d'honneur à toute autorité que Dieu a
placé au-dessus de moi. Je peux témoigner de l'amour agape à toute
personne que je rencontre - et, ce faisant, suivre ces merveilleux
commandements que Dieu nous a donnés pour notre bien "!
Libérés de dettes les chrétiens peuvent dire avec joie à tout le monde
autour d'eux: «J'ai l'obligation de vous aider et de vous servir! Pour
mes coreligionnaires / à ceux qui ont quitté le droit chemin / à ceux
de ma congrégation / à ma famille et dans n'importe quel rôle je
pourrais avoir à accomplir/ envers n'importe qui et tout le monde
autour de moi! "
Et - il suffit juste de regarder le fruit de ces nouvelles habitudes et les
perspectives qu’elles produisent: elles renforcent et guérissent les
liens familiaux et les relations / elles aident les faibles et les aident à
demeurer sur la bonne voie et les y orientent / elles aident l'Église à
prospérer et à grandir / ce fruit, ces habitudes aident le Royaume de
Dieu prospérer et grandir /elles ouvrent les portes pour d'autres qui
veulent savoir pourquoi les croyants volontairement et joyeusement
agissent de cette façon.
Et encore une chose: elles sont une grande pratique pour nos vies
futures dans le ciel. Vous voyez, dans le ciel il n'y a pas de péché; il
n'y a pas de dette sauf le BON type de dette. Il sera bondé de gens
honnêtes et sincères cherchant à aider, aimer et servir l'autre en
parfaite harmonie. Ça va être incroyable, et c'est ce que nous ferons à
jamais dans ce royaume cette terre de l'amour vraie et pure. . . C'est
une bonne chose, alors pourquoi ne pas commencer à aujourd'hui?
qu’il vive. Revenez, revenez de votre mauvaise voie; et pourquoi
mourriez-vous, maison d’Israël?
Lectures
Romains 13 : 6 à 10
Mathieu 18 : 15 à 20
15
6
C’est aussi pour cela que vous payez les impôts. Car les magistrats
sont des ministres de Dieu entièrement appliqués à cette fonction.
7
Rendez à tous ce qui leur est dû: l’impôt à qui vous devez l’impôt, le
tribut à qui vous devez le tribut, la crainte à qui vous devez la crainte,
l’honneur à qui vous devez l’honneur. 8 Ne devez rien à personne, si
ce n’est de vous aimer les uns les autres; car celui qui aime les autres
a accompli la loi. 9 En effet, les commandements: Tu ne commettras
point d’adultère, tu ne tueras point, tu ne déroberas point, tu ne
convoiteras point, et ceux qu’il peut encore y avoir[a], se résument
dans cette parole: Tu aimeras ton prochain comme toi-même[b].
10
L’amour ne fait point de mal au prochain: l’amour est donc
l’accomplissement de la loi.
Ézéchiel 33 : 7 à 11
7
Et toi, fils de l’homme, je t’ai établi comme sentinelle sur la maison
d’Israël. Tu dois écouter la parole qui sort de ma bouche, et les avertir
de ma part. 8 Quand je dis au méchant: Méchant, tu mourras! si tu ne
parles pas pour détourner le méchant de sa voie, ce méchant mourra
dans son iniquité, et je te redemanderai son sang. 9 Mais si tu avertis le
méchant pour le détourner de sa voie, et qu’il ne s’en détourne pas, il
mourra dans son iniquité, et toi tu sauveras ton âme.
10
Et toi, fils de l’homme, dis à la maison d’Israël: Vous dites: Nos
transgressions et nos péchés sont sur nous, et c’est à cause d’eux que
nous sommes frappés de langueur; comment pourrions-nous vivre?
11
Dis-leur: je suis vivant! dit le Seigneur, l’Eternel, ce que je désire,
ce n’est pas que le méchant meure, c’est qu’il change de conduite et
Si ton frère a péché, va et reprends-le entre toi et lui seul. S’il
t’écoute, tu as gagné ton frère. 16 Mais, s’il ne t’écoute pas, prends
avec toi une ou deux personnes, afin que toute l’affaire se règle sur la
déclaration de deux ou de trois témoins[a]. 17 S’il refuse de les écouter,
dis-le à l’Église; et s’il refuse aussi d’écouter l’Église, qu’il soit pour
toi comme un païen et un publicain. 18 Je vous le dis en vérité, tout ce
que vous lierez sur la terre sera lié dans le ciel, et tout ce que vous
délierez sur la terre sera délié dans le ciel.
19
Je vous dis encore que, si deux d’entre vous s’accordent sur la terre
pour demander une chose quelconque, elle leur sera accordée par mon
Père qui est dans les cieux. 20 Car là où deux ou trois sont assemblés
en mon nom[b], je suis au milieu d’eux.
Psaume de repentance
51 Au chef des chantres. Psaume de David. 2 Lorsque Nathan, le
prophète, vint à lui, après que David fut allé vers Bath-Schéba.
3
O Dieu! aie pitié de moi dans ta bonté;
Selon ta grande miséricorde, efface mes transgressions;
4
Lave-moi complètement de mon iniquité,
Et purifie-moi de mon péché.
5
Car je reconnais mes transgressions,
Et mon péché est constamment devant moi.
6
J’ai péché contre toi seul,
Et j’ai fait ce qui est mal à tes yeux,
En sorte que tu seras juste dans ta sentence,
Sans reproche dans ton jugement[a].
7
Voici, je suis né dans l’iniquité,
Et ma mère m’a conçu dans le péché.
8
Mais tu veux que la vérité soit au fond du cœur:
Fais donc pénétrer la sagesse au-dedans de moi!
9
Purifie-moi avec l’hysope, et je serai pur;
Lave-moi, et je serai plus blanc que la neige.
10
Annonce-moi l’allégresse et la joie,
Et les os que tu as brisés se réjouiront.
11
Détourne ton regard de mes péchés,
Efface toutes mes iniquités.
12
O Dieu! crée en moi un cœur pur,
Renouvelle en moi un esprit bien disposé.
13
Ne me rejette pas loin de ta face,
Ne me retire pas ton Esprit saint.
14
Rends-moi la joie de ton salut,
Et qu’un esprit de bonne volonté me soutienne!
15
J’enseignerai tes voies à ceux qui les transgressent,
Et les pécheurs reviendront à toi.
16
O Dieu, Dieu de mon salut! délivre-moi du sang versé,
Et ma langue célébrera ta miséricorde.
17
Seigneur! ouvre mes lèvres,
Et ma bouche publiera ta louange.
18
Si tu avais voulu des sacrifices, je t’en aurais offert;
Mais tu ne prends point plaisir aux holocaustes.
19
Les sacrifices qui sont agréables à Dieu, c’est un esprit brisé:
O Dieu! tu ne dédaignes pas un cœur brisé et contrit.
20
Répands par ta grâce tes bienfaits sur Sion,
Bâtis les murs de Jérusalem!
21
Alors tu agréeras des sacrifices de justice,
Des holocaustes et des victimes tout entières;
Alors on offrira des taureaux sur ton autel.