Mardi 3 novembre 2009 Lamarck, Darwin, Haeckel. La naissance

Mardi 3 novembre 2009
Lamarck, Darwin, Haeckel. La naissance de la théorie de l’Évolution
Par Monsieur André PICHOT, Chargé de Recherches au CNRS
Université de Nancy 2.
Loin d’être linéaire, l’histoire de l’évolutionnisme est extêmement complexe, sa
naissance encore plus.
Aujourd’hui, en 2009, on fête le cent-cinquantenaire de L’Origine des espèces
de Darwin (1859), mais on oublie un peu que c’est aussi le bicentenaire de la
Philosophie zoologique de Lamarck (1809). Pourtant, si l’on en croit Haeckel, ce
serait Lamarck le véritable inventeur de l’évolutionnisme, tandis que Darwin serait,
lui, l’inventeur de la sélection naturelle.
Il n’existe aucun fil reliant directement la thèse de Darwin à celle de Lamarck,
en un progrès des idées allant de l’un à l’autre. En revanche, il y en a un qui relie
Haeckel à Lamarck et, si l’on se reporte aux textes de l’époque, il semble que ce soit
Haeckel qui, bien plus que Darwin, a été le véritable inventeur de ce que, par la
suite, on a appelé “évolution darwinienne”.
Paradoxalement, si c’est à Darwin qu’est aujourd’hui rattaché l’évolutionnisme,
c’est sans doute, de ces trois auteurs, celui qui a le moins bien compris la nécessité
et le rôle de l’évolution en biologie.