La chandeleur et la coutume de la pièce d`or

La chandeleur et la coutume
de la pièce d’or
Le mois de février débute par la chandeleur,
l’occasion de se réunir et de déguster des crêpes.
Cette fête tire son nom du latin candelorum,
désignant les chandelles. Dès l’Antiquité, des rituels
avec procession de chandelles et cierges étaient
effectués par les romains et les celtes afin de purifier
la terre, assurer la fertilité.
Fête chrétienne célébrée 40 jours après noël, en
lien avec la présentation de Jésus au temple, les cierges bénis à cette occasion étaient conservés par les fidèles.
Quant à a tradition de la crêpe, elle peut puiser son origine dans la symbolique de l’astre solaire, avec sa belle
rotondité et couleur dorée lumineuse.
On associe souvent à la chandeleur la coutume de la pièce d’or ; autrefois, les paysans devaient faire sauter la
première crêpe avec leur main droite tout en tenant une pièce d’or dans l’autre main, généralement un louis
d’or. La tradition rapporte que cette pièce était ensuite placée dans la toute première crêpe et placée en haut de
l’armoire de la chambre du maitre pendant un an. Passé ce délai, on récupérait les restes de cette crêpe-écrin et
on donnait la pièce d’or au premier pauvre rencontré. En respectant ce rite, la famille se voyait assurée de
bénéficier d’une année prospère.
Pour illustrer cette tradition, seront réunis quelques morceaux choisis parmi des éléments de nos collections :
une poêle, une jatte et quelques louis d’or provenant de l’important fond de numismatique.
Pour ce qui est de la recette des crêpes et de leur garniture, il y a l’embarras du choix. Alors après une visite
au musée, à vos poêles et sortez vos monnaies et piécettes pour faire sauter les crêpes, on ne sait jamais !
PETIT APERÇU DE NUMISMATIQUE :
Le musée des Beaux-Arts possède plus de 15 000 pièces de diverses monnaies et médailles. Voici une
présentation restreinte en rapport avec le louis d’or et sa chronologie.
De gauche à droite et haut en bas :
- Louis
- Louis
- Louis
- Louis
- Louis
- Louis
XIV. Demi-louis d'or à la tête nue et aux 8 L.
XIV. Demi-louis d'or aux 4 L.
XIV. Louis d'or aux 4 L.
XIII. Demi-louis d’or aux 8 L.
XV. Louis d'or dit "aux lunettes"
XVIII. 20 Francs or
Cette monnaie française fut crée sous Louis XIII, inspirée de la pistole espagnole. Aujourd’hui elle correspond
à ce que l’on nomme le demi-louis.
Le louis d’or aux 8 L à un revers caractéristique avec une croix formée de 8 L adossés deux à deux. Cela
coïncide avec des séries éditées principalement sous Louis XIV. Ce type de monnaie se retrouve en demi-louis.
Le louis d’or et demi-louis d’or aux 4 L on un revers portant 4 L disposés en alternance avec 4 fleurs de lys
couronnées, et au centre la marque de l’atelier. Ces louis furent émis de 1693 à 1700 (les deux louis présentés
datent de 1694).
Le louis d’or aux lunettes est rattaché au règne de Louis XV, avec un positionnement des deux écus ovales de
France et de Navarre. Ce type fut repris par Louis XVI durant la décennie 1775/1785.
A la révolution, Napoléon Bonaparte remplaça le système fondé sur le louis par le franc. Mais le terme resta en
usage pour désigner la pièce de 20 francs en or dont l’émission continua à la Restauration sous le règne de Louis
XVIII, et ce jusqu’à la première guerre mondiale.