Biographie

ersonnage mythique de la scène graffiti, Banksy adore provoquer, choquer voire perturber
la société et c'est ce qui fait toute l'importance de son oeuvre. Malgré sa capacité à
transgresser les règles, il demeure à ce jour un vrai mystère puisque sa vraie identité n'a
jamais été dévoilée. Selon toute vraisemblance, Banksy serait un artiste du Street art (Graffiti)
originaire de Bristol, en Angleterre. Anti-guerre et révolutionnaire, l'artiste prends son art comme
médium de communication pour scander haut et fort son mécontentement envers certains
faits de société, certaines situations politiques ou carrément, certaines décisions adoptées
par les leaders mondiaux. Né en principe en 1974, il se nommerait Robert Banks, ou encore
Robin Gunningham, ce n'est qu'au cours des années 1980 qu'il commence à manier la bombe,
après avoir complété une formation de boucher. Mais c'est entre 1992 et 1994 qu'il devient
véritablement artiste graff, au seins d'un groupe appelé le Bristol's DrybreadZ Crew (DBZ), assistant
ses collègues Kato et Tes .
Banksy tient à garder l'anonymat, tout comme l'esprit du graffiti, qui consiste en la réalisation
d'oeuvres dans le plus pur secret. Son art est un mélange d'ironie, d'irrévérence, d'humour et
comporte très souvent des messages très clairs, dans l'optique où ils ne sont pas interprétés au
premier degré. Banksy porte aussi le nom de terroriste de l'art (art terrorist) en Grande-Bretagne.
Sa capacité de se faufiler en douce dans les musées et centres d'attractions publics, tout en
gardant l'anonymat, en est la cause.
Biographie
Depuis les débuts de sa carrière, il utilise une combinaison originale de pochoirs et d'écrits
pour faire passer ses messages, qui mêlent souvent politique, humour et poésie comme Ernest
Pignon-Ernest, Miss.Tic, Jef Aérosol ou Blek le rat. Le message est généralement antimilitariste,
anticapitaliste ou antisystème.
Il s'est forgé une certaine notoriété dans les milieux alternatifs et les médias traditionnels
s'intéressent aussi à lui. Il participe au festival de graffitis Walls on Fire (en 1998, dans le quartier
portuaire de Bristol. En 1999, il crée la fresque The Mild Mild West. En 2000, il expose l'ensemble
de son œuvre au restaurant Severnshed de Bristol1. Il a notamment travaillé sur le film Les Fils de
l'homme et a réalisé en 2003 la pochette du disque de Blur, Think Tank
En 2004, il fait imprimer des faux billets de 10 livres. À la place de l'effigie de la reine d’Angleterre,
se trouve celle de Lady Diana. Il change également le « Bank of England » par « Banksy of
England ». Il en disperse la plupart lors du carnaval à Notting Hill. En 2005, lors de son exposition
Crude Oils, il détourne les tableaux de Claude Monet ou de Vincent van Gogh et à cette occasion, il
libère 200 rats.
Banksy a fondé le projet « Santa's Ghetto » en réalisant des peintures sur le mur de Bethléem afin
de redonner espoir aux habitants palestiniens. En 2005, aidé par d'autres artistes, comme Ron
English, un Américain, le mur de séparation prend petit à petit les couleurs d'une toile artistique
géante, comme avec l'image de la petite Vietnamienne brûlée au napalm qui tient par la main
Mickey Mouse et Ronald McDonald.
Au cours de l'été 2009, une importante exposition lui a été consacrée au Musée de Bristol, en
Angleterre, avec plus de 100 œuvres, et qui aura accueilli plus de 300 000 visiteurs pendant 12
semaines.
En 2010 sort le film Faites le mur ! (Exit Through the Gift Shop), réalisé par Banksy lui-même et
présenté au Festival du film de Sundance, ainsi qu'à la Berlinale. Il fut d'ailleurs nommé grâce à
celui-ci pour l'Oscar du meilleur film documentaire en janvier 2011. Le film présente des artistes
comme Invader et Shepard Fairey, tous supposément filmés par Thierry Guetta, qui tente lui aussi
de devenir un artiste urbain. Il s'attaque aux studios de la Fox, en détournant le générique des
Simpson.
En 2011, juste après les émeutes qui ont secoué le Royaume-Uni, il diffuse sur Channel 4 un
documentaire sur la désobéissance civile intitulé The Antics Roadshow.
Techniques
Les œuvres de Banksy sont, pour la plupart de ses peintures, effectuées avec des pochoirs. Dans
son livre Wall and Piece, Banksy explique cette décision: il travaillait lentement lors de ses débuts,
et se faisait souvent prendre en flagrant délit. Les pochoirs permettent de travailler beaucoup
plus rapidement sur les lieux, car une partie du travail peut être préparée à l'avance.
Quelques œuvres et faits…
Banksy est entré dans l'enclos des manchots du zoo de Londres et y a peint en lettres de 2 mètres
de haut « We're Bored of Fish » (« On en a assez du poisson »).
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Il s'est également introduit dans l'enclos des éléphants du zoo de Bristol et a laissé le
message « I want out. This place is too cold. Keeper smells. Boring, boring, boring. » (« Je
veux sortir de là. Il fait trop froid ici. Le gardien sent mauvais. Je m’ennuie, je m’ennuie, je
m’ennuie. »)
En mars 2005, il place des œuvres factices ou subversives au MoMA, au Met, au Brooklyn
Museum, au musée américain d'histoire naturelle de New York, ainsi qu'à la Tate Britain ou
au British Museum, qui, lorsque la supercherie est découverte (un faux artefact
représentant au fusain un homme préhistorique poussant un chariot de supermarché en
chassant des animaux), décide d'inclure l'objet dans sa collection permanente.
En août 2005, Banksy peint neuf images sur la barrière de séparation israélienne, dont
l'image d'une échelle qui atteint le haut du mur, et une image d'enfants y creusant un trou
pour atteindre l'autre côté.
En septembre 2006, Banksy « pirate » la sortie du disque de Paris Hilton avec environ 500
disques achetés en magasin. Le disque est remixé par Danger Mouse, la pochette et les
photos modifiées par Banksy, et les copies remises discrètement en rayon, avec code
barres d'origine, dans différents magasins britanniques. Les titres de chansons modifiées
étaient, par exemple, « Why am I famous ? » (« Pourquoi suis-je célèbre ? ») ou « What
have I done ? » (« Qu'ai-je fait ? »). La pochette avec les photos de la star retouchées est
estampillée de slogans comme : « 90 % of success is just showing up » (« 90 % du succès
ce n'est que frimer »). Sur les sites internet de ventes aux enchères ces disques se
négocient à environ 1 000 € pièce.
De nombreux pochoirs de Banksy se retrouvent sur les murs des villes britanniques comme
Bristol ou Londres, et certains étant menacés de destruction ou d'être recouverts par de la
peinture voient des pétitions se créer pour défendre les créations de Banksy
Slave Labour, pochoir exécuté à Londres en 2012, arraché du mur en 2013 par son
propriétaire et destiné à être vendu aux enchères.
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