LA ChAUssURE fAçon hAUTE CoUTURE

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© j.m. weston
© john lobb
Depuis 1902, l’atelier parisien du boot maker John Lobb crée sur mesure des bijoux de bottes,
derbies et autres mocassins dans le respect d’une tradition ancestrale. Visite guidée du discret
temple de l’ultraluxe de la cordonnerie.
Ici, tout n’est que cuir, calme et savoirfaire. Les rares machines sont d’époque,
le geste de la main experte est roi. Tout
commence par la prise de mesures. Voûtes plantaires chinoises, russes, américaines... Les mesures sont d’abord relevées dans le réseau de boutiques John
Lobb du monde entier. Trois mois plus
tard, essayages compris, la précieuse
paire est dans sa boîte, prête pour l’expédition... Bien entretenue, elle pourra
accompagner de longues années les pas
de son propriétaire.
Mais comment fabrique-t-on une paire de
richelieu sur mesure en 2008 ?... Comme
en 1908, à de rares exceptions près ! Ici,
pas de polyvalence, mais de l’excellence.
L’atelier sur-mesure compte une dizaine
d’artisans, gardiens du savoir-faire John
Lobb de l’une des cinq grandes étapes de
fabrication. A chaque artisan correspond
une liste de clients attitrés. Exigences
particulières, préférences pour un détail,
une patine, ils savent tout, mais ne diront
rien : peoples ou anonymes, chez Lobb,
les clients ont droit à leur intimité. La
culture maison, c’est aussi la discrétion,
au même titre que ce style chic et classique anglais, sans cesse revisité, qui a fait
sa réputation.
De la forme à la patine,
cinq étapes de fabrication
Les formiers ont l’honneur de commencer. A partir des croquis de mesures, ils
élaborent les formes en bois de charme
qui serviront de « mannequin » à toutes
les étapes de la fabrication. Puis direction
le patronage pour créer les patrons de
carton correspondant à chaque pièce du
modèle sélectionné parmi la centaine
du catalogue. Redessinés à la main,
ils s’adaptent à la forme unique
de chaque pied, dans le respect
des proportions du modèle et des
points de construction maison.
Box de première qualité, crocodile,
coloris exceptionnels... Les matériaux
sont rigoureusement sélectionnés, les
éventuels défauts traqués.
A la coupe et au piquage, c’est une affaire
de femmes. Pointer, tracer, couper... Diverses techniques sont utilisées, permettant
même de proposer une bottine exempte
de couture... A la fin, l’assemblage donne
naissance à la tige de la chaussure. Un
travail de précision où la touche finale
revient aux piqueuses, qui font de certaines pièces une véritable dentelle de cuir
en travaillant les « fantaisies ».
A l’atelier « pied », la chaussure prend sa
forme finale. Pas moins de quinze pièces s’assemblent pour former semelle et
talon.
il était une fois
On joue du marteau, on coud au fil de lin,
on colle. Dix-huit à dix-neuf heures de
travail sont nécessaires pour cette seule
étape avant de pouvoir enfin passer la
main au cireur qui créera la patine souhaitée par le client.
C’est dans la boîte ? Car, presque au
pays de l’ultraluxe, les détails comptent.
On marque la semelle intérieure d’une
signature spécifique au sur mesure. Sans
oublier la fabrication des embauchoirs en
hêtre massif, véritables cintres qui maintiendront la forme de chaque pièce. C’est
aussi le moment de réaliser les éventuelles demandes particulières : messages,
numérotation maison, logos à inscrire
dans le chausson... Avant l’expédition.
observe un rajeunissement sensible de
notre clientèle », souligne Julie Raynal,
assistante commerciale de Renaud PaulDauphin, directeur général. Elle explique
ce succès par l’augmentation planétaire
du nombre de milliardaires et le regain
d’intérêt pour le sur-mesure, tous domaines du luxe confondus.
Finalement, dans un monde de plus en
plus standardisé, le luxe serait l’unique ?
Coup de jeune sur la clientèle
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© john
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Mais, à l’heure de la basket reine et de
sa petite sœur tong, vous vous demandez
peut-être qui a l’idée saugrenue d’attendre trois mois avant d’enfiler des derbies
ou des richelieus sur mesure ? Une poignée de gentlemen anglais peut-être ?
A 6 800 francs – premier prix – la paire
(contre 1 400 francs en moyenne pour
un modèle en série), le premier critère
est bien sûr économique. Europe,
Etats-Unis, Russie, Emirats
arabes, Chine... Les commandes sont de plus
en plus internationales. « Depuis
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ohnlobb.com
John Lobb
22 310 75 77, www.j
, 1204 Genève, tél. +41
4, place Longemalle