FRAMES AND SUPPORTS IN 15TH- AND 16TH

FRAMES AND SUPPORTS
IN 15TH- AND 16TH-CENTURY
SOUTHERN NETHERLANDISH PAINTING
Hélène Verougstraete
Contributions à l’étude des Primitifs flamands, vol. 13
Institut royal du Patrimoine artistique, Bruxelles 2015
710 pages, 700 photos et 1500 schémas
ISBN 978-2-930054-26-1
E-book gratuit publié grâce au soutien de la Fondation Getty
dans le cadre de la Panel Paintings Initiative
http://org.kikirpa.be/frames
Dans les Pays-Bas méridionaux aux XVe et XVIe siècles, le
support d’une peinture est conçu comme un ouvrage de
menuiserie, un meuble présenté achevé à l’artiste pour qu’il y
entame son œuvre. À partir de 1510/1520, l’artiste commence
à peindre sur le panneau hors cadre. Ce nouvel usage
répond avant tout à une exigence d’organisation et
d’efficacité. L’évolution vers un cadre indépendant, où le
décor prend le pas sur la construction, est liée à la vogue
croissante au XVIIe siècle du support de toile dont la légèreté
rend moins pressante l’exigence de solidité. Les cadres des PaysBas du Nord au XVIIe siècle trahissent dans la construction et
la mouluration l’influence des cadres des Pays-Bas méridionaux
des siècles antérieurs. Ils illustrent en outre, par l’accroissement
du décor, l’évolution qui s’est faite d’un siècle à l’autre.
L’édition francophone de 1989 avait pour objectif de contribuer
à la conservation des cadres et de faciliter à cet effet le
dialogue entre restaurateurs et historiens de l’art. La présente
édition a un objectif plus ambitieux : celui d’expliquer
comment l’observation du cadre est indispensable à une
bonne compréhension de l’œuvre et de son sujet. Le support
et le cadre avec son décor peint ou sculpté s’adaptaient au
programme du peintre. Comprendre l’articulation d’une œuvre
à volets, par exemple, permet de lire le sujet représenté dans
le bon ordre voulu par l’artiste. Le récit du peintre débute
sur les volets fermés et trouve un point d’orgue dans l’œuvre
ouverte. La dynamique est à la fois matérielle et spirituelle.
La première section du livre examine le métier des artisans du
bois, les corporations, le choix de l’essence, les outils, la mise
en œuvre et les assemblages pour constituer les supports et les
cadres, les renforcements, les supports auxiliaires, la
mouluration et décoration des cadres, les marques et inscriptions, les systèmes de fermeture, d’articulation et de suspension, et
quelques problèmes liés aux supports de grandes dimensions. Cette section consacre également un chapitre aux cadres de quelques
chefs-d’œuvre. Aujourd’hui beaucoup de peintures précieuses sont démembrées et leurs cadres en mauvais état de conservation ou
perdus. On ne peut que suggérer, par des reconstitutions, ce que fut leur splendeur d’antan. Il y a eu des objets à ouvertures multiples,
dévoilant des contenus successifs, des diptyques réversibles, des œuvres à mécanismes à roulettes, à cachettes... Les reconstitutions
que nous proposons sont fondées sur les indices matériels de ce qui subsiste des cadres, sur des photos anciennes et sur des textes
d’archives. La seconde section du livre présente un catalogue d’œuvres classées par lieux de conservation, avec une description de leurs
caractéristiques principales.
Chacune des deux éditions consacre une attention particulière aux cadres de l’Agneau mystique des frères Van Eyck. Dans la
présente édition, nous avons visualisé ce que les fidèles ont pu voir dans la chapelle Vijd au cours des temps. Suite à une histoire
tumultueuse, la présentation de ce que nous pensons avoir été initialement deux retables distincts et superposés a fortement évolué.
Les reconstitutions que nous proposons font la synthèse de renseignements divers (l’observation des cadres, la lecture des archives
et des photos anciennes et dans ce cas, également de l’imagerie scientifique).
À propos de l’auteur:
Hélène Verougstraete est professeur émérite de l’Université catholique de Louvain (UCL) et de la Katholieke Universiteit
Leuven (KU Leuven). Après une formation en restauration d’œuvres d’art à l’Institut royal du Patrimoine artistique (IRPA) à
Bruxelles, elle consacra une thèse de doctorat (1987) aux cadres et supports dans la peinture des Pays-Bas méridionaux aux
XVe et XVIe siècles. Elle enseigna l’histoire de l’art médiéval et l’examen technique des peintures et dirigea le Laboratoire
d’étude des œuvres d’art (UCL). Entre 1975 et 2006, elle organisa avec Roger Van Schoute le colloque bisannuel pour l’étude du
dessin sous-jacent et de la technologie dans la peinture. Avec son équipe à l’UCL elle a préparé l’exposition et son catalogue : Fake or
not Fake. Restaurateurs ou Faussaires des Primitifs Flamands consacrée aux restaurations abusives, en particulier celles de Jef Van der
Veken (Bruges, 2004-2005).
Éditeur en chef : Christina Ceulemans, Institut royal du Patrimoine artistique (IRPA)
Traduction en anglais : Michael Lomax
Révision et édition : Elisabeth Van Eyck, Bart Fransen et Cyriel Stroo
Layout : Elisabeth Van Eyck
Traitement des images : Bernard Petit
Le livre est aussi téléchargeable en PDF sur www.kikirpa.be/uploads/files/frames.pdf