La découverte de la sexualité chez les enfants
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La découverte de la sexualité chez les enfants
Volume 20, no 1 Mars 2014 La découverte de la sexualité chez les enfants Dans cette édition spéciale, les éducatrices1 des services de garde à l’enfance trouveront de l’information sur le développement psychosexuel des jeunes enfants, différentes façons d’aborder la sexualité au quotidien avec des enfants ainsi que des balises pour évaluer si un comportement est préoccupant ou non. Si vous jugez utile de transmettre ces informations aux parents, vous pouvez rendre le bulletin accessible en l’affichant ou en leur distribuant. La sexualité fait partie intégrante de la vie de tout être humain, et ce, de la naissance à la mort. La découverte de la sexualité s’effectue très tôt chez les enfants par une forme d’auto-exploration naturelle et normale qui fait partie de leur développement. Elle se manifeste au fur et à mesure que les enfants deviennent plus conscients des différentes parties de leur corps, y compris de leurs organes génitaux et des différences entre les sexes. Le milieu familial est le premier lieu d’éducation à la sexualité des enfants. Cependant, le milieu de garde, à titre de milieu de socialisation et d’apprentissages, est aussi un lieu privilégié pour aborder ce sujet avec les enfants. Les éducatrices sont témoins au quotidien des interactions et des situations que vivent les enfants. Celles-ci permettent aux enfants de faire des apprentissages, de connaître et de respecter les différences entre les sexes et de construire leur identité comme garçon ou comme fille. À ce titre, les éducatrices peuvent jouer un rôle de premier plan dans le développement de l’identité personnelle et sexuelle des enfants, tel qu’inscrit dans le Programme éducatif des services de garde du Québec. Quelques caractéristiques du développement psychosexuel des jeunes enfants De la naissance à 2 ans Cette période se caractérise par : des expériences de plaisir que se procure l’enfant en portant tout à sa bouche; le besoin de contact avec les autres : se faire prendre, se faire cajoler; la découverte de ses organes génitaux avec ses mains allant parfois jusqu’à l’autostimulation; des érections réflexes chez les garçons; le constat que les garçons et les filles sont différents. De 2 à 5 ans Cette période se caractérise par : la curiosité au sujet des parties génitales; l’intérêt envers le corps des autres, tant ceux des adultes que ceux des autres enfants; des comportements séducteurs; l’utilisation des mots d’élimination (pipi, caca) avec les pairs; l’absence de pudeur (ex. : l’enfant aime être nu et se montrer nu). De 2 ans à 5 ans (suite) De 2 ans à 5 ans des jeux sexuels d’exploration (attouchements) avec la famille, les amis et la fratrie (jeu du docteur, jeu du papa et de la maman), mais pas avec les inconnus; de l’autostimulation des organes génitaux; des touchers à ses parties intimes, et ce, même en public; la capacité de différencier les hommes des femmes et de se reconnaître comme garçon ou fille. Transmettre aux enfants des valeurs d’égalité entre les sexes et de respect des différences en intervenant lorsque vous observez des commentaires ou des comportements sexistes et stéréotypés (ex. : un garçon a le droit de pleurer, une fille peut jouer avec des camions, etc.). Apprendre la notion d’intimité aux enfants et avoir des règles de bases claires sur l’intimité (ex. : la nudité n’est pas pratiquée en public). Enseigner aux enfants que leur corps leur appartient, que les organes génitaux sont des parties intimes qui ne devraient pas être Quand aborder la sexualité avec des enfants? touchées par d’autres personnes, excepté pour Il n’est pas nécessaire d’attendre qu’une l’hygiène et les soins. situation précise se produise pour Les tout-petits Répondre aux questions des aborder la sexualité avec les enfants. Le ont leur propre façon enfants de manière simple en quotidien fournit une multitude de vivre leur sexualité utilisant les vrais mots et adapter d’occasions pour aborder ce thème avec qui correspond à leur âge vos réponses et vos explications à eux : femme enceinte, relations frère et et à leur développement. leur âge. sœur, relations d’amitié, animal qui Les informations Lire des histoires et des contes attend des bébés, lecture d’une histoire et les interventions sur la sexualité adaptés à leur âge avant la sieste, etc. qui leur sont destinées (voir section Suggestions de livres doivent en tenir compte. à lire aux enfants). Voici différentes façons d’aborder la sexualité avec les enfants qui favorisent un L’éducatrice peut faire part aux parents de développement psychosexuel sain chez les tout-petits. l’information transmise ou d’une intervention réalisée Vous constaterez sûrement que vos approches auprès des enfants. Les parents pourront alors éducatives habituelles, qu’elles concernent le compléter à la maison, au besoin, l’intervention en développement physique/moteur, affectif, social/ fonction de leurs valeurs. Par ailleurs, il est possible moral, cognitif ou langagier, contribuent déjà, pour la que l’intervention réalisée au service de garde soit plupart, au développement sexuel des enfants. différente de celle à la maison. L’enfant apprendra alors à composer avec les différences de valeurs et De 6 mois à 2 ans de normes entre sa famille et le service de garde. Aider les enfants à différencier les personnes de sexe masculin et féminin à l’aide d’images, de dessins ou de jeux. Un comportement vous préoccupe? Amener les enfants à reconnaître s’ils sont des Les enfants n’adoptent pas des comportements garçons ou des filles et à en être fiers. sexuels pour les mêmes motifs que les adultes. Dans Fournir des occasions aux enfants du même âge la majorité des cas, les comportements ne sont pas d’interagir entre eux. différents de ce que font les enfants lorsqu’ils jouent Enseigner aux enfants le nom des parties du ensemble. La curiosité, l’imitation, la recherche corps, incluant les organes génitaux, en utilisant d’attention ainsi que le besoin de détente, de les vrais mots. réconfort ou de plaisir tendent habituellement à les expliquer. Cependant, il arrive que certains comportements observés puissent surprendre les éducatrices et les parents, parfois même inquiéter. Voici quelques questions à vous poser afin d’évaluer si le comportement observé est préoccupant ou non et s’il doit faire l’objet d’une intervention spécifique. Le comportement observé : correspond-il au développement psychosexuel de l’enfant? est-il motivé par une curiosité envers la sexualité, est-ce une activité d’exploration? se produit-il à une fréquence limitée? implique-t-il d’autres enfants? o de façon spontanée et sans contrainte? o d’âge ou de développements physique et cognitif semblables? o avec lesquels il partage d’autres activités? Si vous répondez oui à toutes ces questions, il n’y a pas lieu de vous inquiéter. Une intervention adaptée à la situation permettra à l’enfant de comprendre, par exemple, les notions d’intimité (public/privé) et du respect du corps des autres. Généralement, lorsque l’on enseigne aux enfants les règles sociales qui régissent les comportements sexuels en public, ceuxci diminuent considérablement. Un comportement sexuel chez l’enfant peut être préoccupant lorsqu’il : se produit à un âge beaucoup plus tôt que le développement psychosexuel normal de l’enfant (ex. : un enfant qui en sait beaucoup trop sur certains comportements sexuels pour son âge); se produit à plusieurs reprises et réapparaît après l’intervention des adultes malgré des consignes claires (ex. : un enfant qui continue de toucher ses organes génitaux en public ou ceux des autres même si on lui répète régulièrement de ne pas le faire et qu’on lui en explique les raisons); devient une préoccupation constante pour l’enfant (ex. : touche ses organes génitaux au point d’abandonner les activités avec les autres enfants ou de se blesser); implique des enfants ayant un écart d’âge important; est basé sur la force ou la contrainte (ex. : un enfant qui force les autres enfants à se dénuder ou à toucher à ses organes génitaux); dépasse la simple curiosité et fait référence à des comportements sexuels adultes. Certaines situations préoccupantes peuvent être révélatrices d’une situation anormale (ex. : avoir subi une agression sexuelle, avoir été exposé de façon prématurée à une sexualité adulte). C’est pourquoi les comportements sexuels observés doivent être interprétés en considérant plusieurs facteurs : le contexte, la façon dont le comportement a été découvert, la vision des parents de la sexualité, leur attitude à l’égard de la nudité, les facteurs de stress chez l’enfant (ex. : séparation ou divorce des parents), etc. Si le comportement d’un enfant vous préoccupe, n’hésitez pas à en parler aux parents dans un premier temps. En cas de doute ou d’inquiétude, il est également possible de vous référer à des personnes ressources du CLSC ou de la Direction de la protection de la jeunesse qui pourront guider votre intervention auprès de l’enfant et sa famille. Enfin, comme service de garde, il est important de se donner des façons de faire claires et convenues avec l’ensemble du personnel pour faire l’éducation à la sexualité des enfants, pour informer les parents et réagir à des situations problématiques qui pourraient survenir. Elles peuvent aussi être revues régulièrement avec les membres du personnel et les parents. Il en va du mieux-être des tout-petits. Suggestions de livres à lire aux enfants Ressources ANDREAE, Gilles et Vanessa CABBAN. Il y a une maison dans ma maman, Les petits Gautier, 2007. LESSARD, Sophia. Pour l’amour des enfants : la découverte de la sexualité et ses mystères, Édition Sexprime, Hull, 2001, 105 p. BURN, Valérie Elizabeth, Isabelle CÔTÉ et Roxanne GENDRON. Antoine devient grand frère, Les Éditions du soleil de minuit, 1998. LESSARD, Sophia et Stéphanie GLAVEEN. J’explore. Éditions Uni-Vers, 2008 (livre, CD, comptines, fiches). ROBERT, Jocelyne et Jo-Anne JACOB. Ma sexualité de 0 à 6 ans, Les Éditions de l’Homme, 2005. ROSSETTI-SHUSTAK, Bernadette. Je t’aime de la tête aux pieds, Scholastic, 2009. ROBERT, Jocelyne. L’histoire merveilleuse de la naissance, Les Éditions de l’Homme, Montréal, 1990, 92 p. Jocelyne. Parlez-leur d’amour et de sexualité, Les Éditions de l’Homme, Montréal, 1999, 216 p. ROBERT, ROBERT, Jocelyne. Te laisse pas faire! Les abus sexuels expliqués aux enfants, Les Éditions de l’Homme, Montréal, 2000, 100 p. Les références associées au texte peuvent être fournies sur demande. Responsable du bulletin : Dalal Badlissi Rédaction : Geneviève Gagnon Collaboration : Marie-Andrée Bossé Dépôt légal : 1er trimestre 2014 ISSN : 1718-8210 ISSN : 1920-2547 (en ligne) Bibliothèque et Archives nationales du Québec Comité de lecture : Dr Jean-Pierre Trépanier, Ginette Lampron, Louise Desjardins et Lise Ouellet. Mise en page : Yolande Renaud Révision : Josée Charron Bulletin disponible sur http://www.agencelanaudiere.qc.ca