Que faire face à une cataracte?

12 mars 2014
QUE FAIRE FACE À UNE CATARACTE ?
Dr Franck Ollivier DMV, Phd, Dipl. ACVO et ECVO
Une cataracte est une opacité du cristallin causée par un changement de transparence des protéines cristalliniennes.
Normalement, le cristallin est transparent ce qui permet à l’image d’être projetée de façon claire sur la rétine. Quand
certaines de ces protéines deviennent anormales ; elles cristallisent et deviennent opaques. Cette région opaque du
cristallin déforme alors l’image et la rend floue. Au fur et à mesure que la cataracte grossit, l’image devient de plus en
plus déformée, jusqu’au point où la vision est affectée, voire impossible. Cet article aborde la démarche
recommandée face à une suspicion d’opacification du cristallin.
Voici
1.
4 questions que vous devriez vous poser.
Est-on vraiment en présence d’une cataracte ?
Cela semble être une question absurde, mais en clinique régulière, il est cependant très difficile de bien examiner le
segment antérieur et le vitré antérieur sans lampe à fente et il est donc difficile de faire le diagnostic différentiel entre une
cataracte, une sclérose nucléaire (vieillissement normal du cristallin, et non pas une opacité de celui-ci) ou toute autre
opacité des milieux transparents de l’œil (fibrine ou masse en chambre antérieure, persistance du vitré primaire,
dégénérescence du vitré).
Pour toute hésitation quant à la présence d’une cataracte, il est important de recommander au client de référer à un
ophtalmologue.
Sclérose nucléaire
(vieillissement normal)
Lymphome oculaire
chez un chat
Persistance du vitré primaire
(et de l’artère hyaloïde)
chez un Doberman Pinscher
Dégénérescence du vitré
chez un chien
2.
Quelle est la cause de cataracte ?
Cataracte causée par
un diabète chez un chien
Il existe plusieurs causes de cataractes, y compris un
traumatisme à l’œil, d’autres maladies oculaires (uvéite),
des maladies internes (comme le diabète, l’hypocalcémie)
et la sénescence. Cependant, la cause la plus commune
chez les chiens est héréditaire. Cela varie d’une race à
l’autre en ce qui concerne le mode héréditaire de
transmission, l’âge d’apparition de la cataracte, la vitesse
de progression et la façon dont la vision est affectée.
Cataracte causée par une
hypocalcémie chez une
chienne
Il faudrait donc investiguer et traiter toute maladie
oculaire (uvéite) ou systémique (diabète) qui pourrait être
responsable de la cataracte.
Cataracte causée par
une uvéite chez un chat
Cataracte nucléaire
sur un chien de 3 mois.
Forte suspicion d’être
congénitale
Cataracte triangulaire
postérieure subcapsulaire
connue comme étant
héréditaire chez le
labrador apparaissant
à 6 mois.
Un examen précis du cristallin et de l’opacité présente peut
aussi permettre de suspecter fortement une cause
génétique (héréditaire, congénitale). Ceci peut être
important pour les animaux reproducteurs ou si l’animal
vient d’être acheté (si les acheteurs veulent faire annuler la
vente).
Pour toute hésitation quant à la cause de la cataracte, il
serait donc recommander de référer à un ophtalmologue.
3.
Cataracte nucléaire
Cataracte équatoriale
Où la cataracte se situe-t-elle et comment
va-t-elle progresser ?
Il est presque impossible sans la lampe à fente de bien
examiner le cristallin afin de localiser la cataracte et de bien
apprécier son étendue. Pourtant, cela est intéressant dans
le cas de cataracte débutante (focale ou incipiente) de
définir la position de cette opacité au niveau du cristallin,
car cela peut permettre de donner du pronostic quant à la
progression et à la vitesse de progression de la cataracte.
Par exemple, une petite cataracte dans le noyau,
congénitale, chez un chiot de quelques mois ne devrait pas
évoluer ou très lentement (car le noyau est une région du
cristallin métaboliquement peu active) alors qu’une
cataracte à l’équateur du cristallin va progresser et plutôt
rapidement. Ceci permettra aussi de déterminer quand doit
avoir lieu le prochain contrôle. Pour cette raison, il serait
donc recommandé de référer à un ophtalmologue.
4.
À quel stade de maturation la cataracte se situe-t-elle ?
Comme nous l’avons déjà mentionné auparavant, la lampe à fente permet un examen détaillé du cristallin et donc de
localiser la cataracte et de bien en apprécier l’étendue. Cet examen permet donc de définir le stade de maturation de la
cataracte : focale, incipiente, immature, mature et hypermature. La détermination du stade de maturation est importante
car elle va orienter le vétérianire vers le choix thérapeutique adéquat : absence de traitement, traitement médical
(anti-inflammatoire) ou traitement chirurgical (phaco-émulsification). Elle permettra aussi de décider de la date du prochain
examen et, dans le cas éventuel d’une chirurgie (si c’est ce que désire le propriétaire), du moment approprié pour celle-ci.
Cataracte focale
Cataracte incipiente
(débutante)
Cataracte immature
(intermédiaire)
Il faut se souvenir qu’il y a toujours une uvéite associée à une
cataracte, quel que soit le stade de maturité de cette
cataracte : l’uvéite phacolytique. Ceci est dû à la liquéfaction
des protéines cristalliniennes qui, du coup, sortent du sac
cristallinien et se disséminent dans l’œil, induisant une
inflammation de type corps-étranger. Cette uvéite peut être
sub-clinique ou au contraire devenir sévère de façon
fulgurante. Si celle-ci n’est pas contrôlée par un traitement
anti-inflammatoire topique, elle peut entrainer des
synéchies postérieures, du glaucome, de la dégénérescence
de la rétine qui vont rendre alors la chirurgie de la cataracte
contre-indiquée (impossible). Pour cette raison, il serait donc
recommander de référer à un ophtalmologue vétérinaire
afin que le traitement adéquat soit mis en place, en fonction
du stade de maturation de la cataracte, laissant ainsi au
propriétaire tous les choix possibles de traitement de celle-ci
dans le futur.
Cataracte mature
(complète)
Uvéite phacolytique
aigue
Cataracte hypermature
(en résorption)
Uvéite phacolytique chronique
avec synéchie postérieure ayant
rendu la chirurgie de la cataracte
impossible
En conclusion, un animal présentant une cataracte (uni ou bilatérale), quel que soit son stade (de focale/incipiente à
mature) ou l’âge d’apparition (congénitale/juvénile/adulte/sénile/diabétique) devrait être examiné par un vétérinaire
ophtalmologue. En effet, même si la chirurgie de la cataracte n’est pas une option, cette visite chez le vétérinaire spécialiste
permettra de :
 préciser la localisation et le stade de la cataracte et donc donner un pronostic quant à la vitesse de progression et la vision

préciser quel type de traitement serait possible
 et le plus important, mettre en place, si indiqué, un traitement anti-inflammatoire prophylactique de l’uvéite phacolytique
pour conserver un œil confortable et que toutes les options médicales et/ou chirurgicales restent possibles dans le futur.
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