Éditeur : Hachette

Éditeur : Hachette
Collection : Le Livre de Poche Jeunesse
Genre : Classique
Nombre de pages : 160
Niveau conseillé : Collège
Difficulté : 3
L’ÉTRANGE CAS
DU DOCTEUR JEKYLL ET DE MISTER HYDE
Robert Louis Stevenson (traduit de l’anglais par jean Muray)
Illustration de couverture : François Roca
RÉSUMÉ
Ch. 1 : En passant devant la façade d’une maison sinistre de Londres, M. Enfield raconte à M. Utterson,
son compagnon de promenade, comment il a rencontré l’antipathique M. Hyde ; comment ce dernier a
heurté et piétiné une fillette dans la rue ; comment il a été forcé de dédommager le père de la petite fille ;
comment il a utilisé un chèque signé d’un autre nom que le sien, chèque qu’il était allé chercher dans la
sinistre demeure. Ch. 2 : M. Utterson, en tant qu’avoué, possède le testament du Dr. Jekyll qui stipule que
son héritier est M. Hyde. Intrigué, il veut en savoir plus sur le compte de ce dernier. Il le voit entrer dans
l’ancienne salle de dissection du médecin. L’avoué demeure dans l’expectative. Le Dr. Lanyon, son ami et
celui de Jekyll, lui déclare qu’il ne fréquente plus son confrère depuis dix ans à cause d’une divergence
sur des théories scientifiques. Ch. 3 : Au cours d’une soirée, M. Utterson fait part au Dr. Jekyll de son
aversion pour M. Hyde. Comme un lien inexplicable semble unir le médecin à son légataire, l’avoué
promet de respecter les dernières volontés de son ami et client. Ch. 4 : Sir Danvers Carew est assassiné
dans la rue par un individu qui, selon les témoins et les déductions d’Utterson, ne serait autre que Hyde.
Tout concorde, mais le suspect demeure introuvable. Ch. 5 : Utterson rend visite à Jekyll. Ce dernier lui
confie une lettre qu’il aurait reçue de Hyde, lettre dans laquelle il demande au médecin de ne pas
s’inquiéter à son sujet. L’avoué montre la missive à Guest, son clerc, qui rapproche les écritures de Hyde
et de Jekyll. Utterson soupçonne le médecin d’avoir commis un faux pour protéger M. Hyde. Ch. 6 et 7 :
Hyde disparu, Jekyll renoue avec la vie sociale et ses amis. Deux mois plus tard, pour de mystérieuses
raisons, le docteur se fâche de nouveau avec Lanyon. Quand ce dernier meurt, Jekyll s’isole chez lui.
Ch. 8 : Très inquiet, Poole, le maître d’hôtel du Dr. Jekyll, implore Utterson de venir voir son ami. Lorsqu’il
appelle le médecin, reclus derrière une porte, c’est la voix de Hyde qu’il entend. Poole et Utterson
enfoncent la porte et découvrent Hyde mortellement empoisonné. Jekyll a disparu. Il a laissé une lettre
faisant d’Utterson son héritier à la place de Hyde. Ch. 9 : Un document écrit par le Dr. Lanyon, dévoile les
expériences scientifiques auxquelles se livrait le Dr. Jekyll. La vérité est insupportable. Ch. 10 : Avant de
disparaître, Jekyll a rédigé une confession qu’il a destinée à Utterson. Ce dernier la lit et découvre les
surprenantes raisons qui faisaient qu’en réalité, M. Hyde haïssait le Dr. Jekyll et le Dr. Jekyll M. Hyde.
PISTES D’EXPLOITATION PÉDAGOGIQUE
I. Découverte du livre : Premières acquisitions / Premières questions
La couverture : En quoi la couverture illustre l’épithète (étrange) du titre (couleur vert froid
dominante, lumière blafarde venant du haut, le visage sinistre de l’individu dont l’œil grand-ouvert se situe
au milieu exact de la page) ? Peut-on savoir dans quel lieu on se trouve (Les flacons et les éprouvettes
sont des instruments de laboratoire) ?
Après la lecture du premier paragraphe du ch. 1, peut-on prendre le portrait de M. Utterson pour
celui représenté en couverture (Oui : « visage sévère, jamais un sourire, froid, maigre, long » ; non :
« inspirer la sympathie ») ? On verra ce qu’il en est en cours de lecture.
Feuilletage : Robert Louis Stevenson, l’auteur, est présenté de façon complémentaire sur le
premier rabat de couverture et à la p. 153. À quel archipel appartient l’île d’Upolu (Samoa) ? À quel âge
publie-t-il son plus célèbre roman L’Île au trésor (à 33 ans) ? La quatrième de couverture précise la date à
laquelle fut édité L’Étrange cas du Dr. Jekyll et de Mr. Hyde. Quel âge avait alors l’auteur (36 ans) ?
II. Premières lectures / Découverte du texte / Sensibilisation aux thèmes
En cours de lecture : Quels sont les adjectifs dont se sert M. Enfield pour décrire M. Hyde
(p. 19 : oblique, faux, antipathique, déplaisant) ?
Au ch. 4, quels sont les indices qui identifient Hyde à l’agresseur de Sir Danvers Carew (p. 48, la
certitude de la servante ; p. 49, la canne qui a été offerte à Jekyll par Utterson ; p. 51, les horaires de
Hyde fournis par la logeuse ; la trace de papiers brûlés ainsi que la moitié de la canne brisée retrouvée au
domicile de Hyde.) ?
Comment expliquer la remarque de Poole (p. 87), « Mon maître est de haute taille, bien bâti.
L’individu dont je vous parle est une espèce de nain ! » (par une hallucination du maître d’hôtel ou pour
une autre raison que le lecteur perspicace peut, peut-être, deviner à cette étape du récit) ?
À la fin de la lecture, on mettra en perspective l’aveu que fait le Dr. Jekyll p. 59 (« J’ai perdu toute
confiance en moi-même. ») avec sa confession du dernier chapitre.
Échanges / Argumentation et Débats : P. 13, quel détail montre l’antagonisme entre les Anglais
et les Écossais (« un Écossais au fort accent d’Edimbourg qui ne semblait pas posséder plus de
sensibilité qu’une cornemuse. ») ? À cette occasion, on rappellera ce qu’est le Royaume-Uni, on citera
des personnalités originaires d’Écosse (Sir Arthur Conan Doyle, Robert Louis Stevenson), d’Irlande
(Oscar Wilde) qui ne sont pas des Anglais mais des Britanniques.
Égoïsme et générosité, courage et lâcheté, discrétion et bavardage, franchise et hypocrisie, etc. :
Chacun choisira un héros, un personnage célèbre ou quelqu’un de son entourage pour confirmer que
« l’homme est finalement une synthèse de nombreux individus, tous différents les uns des autres. »
(p. 119). Le groupe échangera pour exprimer ses accords et désaccords sur les exemples donnés.
Activités en liaison avec la lecture : À quelle époque et où se déroule le roman (Fin XIXème
siècle à Londres) ? Les premières lignes de l’encadré de la p. 151 incitera à sélectionner des images du
Londres victorien liées au mystère (Portrait de Sherlock Holmes, quais de la Tamise, gravures
représentant les quartiers populaires de l’est de la ville, faits divers découpés dans la presse et traduits
avec l’aide du professeur d’anglais, affiches ou photos de films, etc.) et à préparer une exposition.
On se documentera sur les monstres humains nés de l’imagination des écrivains (le Golem de
Gustav Meyrink, la créature du Frankestein de Mary Shelley, les Morlocks de La Machine à explorer le
temps de Herbert George Wells, ou, du même auteur, les êtres qui peuplent l’Île du Dr. Moreau, etc.) en
montrant que leur destinée est toujours par nature malheureuse et vouée à l’échec.
III. Dire / Quelques suggestions
Deux acteurs interpréteront le dialogue entre M. Utterson et M. Hyde, pp. 30 à 32. Une voix égale
et calme sera prêtée à M. Utterson, alors qu’on sentira le peu d’amabilité et la montée de la colère dans
les propos de M. Hyde.
IV. Écrire / Quelques propositions
M. Utterson déclare à Poole (p. 100) : « Si votre maître a fui ou s’il est mort, nous pouvons, du
moins, sauver sa réputation. ». On imaginera la déclaration qu’écrit l’avoué, expliquant à la police que le
Dr. Jekyll a fui à l’étranger, par exemple. Des arguments crédibles y seront développés.