2-2. Svante Arrhenius - Henri Poincaré Papers

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2-2. Svante Arrhenius
Svante Arrhenius (1859–1927) fait ses études à l’université d’Uppsala à partir de 1876,
où il soutient en 1884 une thèse en français, intitulée “Recherches sur la conductibilité
galvanique des électrolytes.” Il enseigne la chimie physique à Uppsala, puis obtient une
bourse d’études, ce qui lui permet de se rendre en 1886 auprès de Wilhelm Ostwald à
Riga, Friedrich Kohlrausch à Würzburg, Boltzmann à Graz (1887), et J.H. van’t Hoff à
Amsterdam (1888). Les contributions d’Arrhenius pendant ces années de mobilité à la
théorie de la dissociation des électrolytes (comme on l’appelera plus tard) lui valent une
chaire de physique générale à la Högskola de Stockholm en 1895, et le prix Nobel de chimie en 1903. Afin de prevenir son expatriation à Berlin, l’Académie royale suédoise des
sciences (dont il est membre depuis 1901) le nomme directeur du nouveau département
de chimie physique de l’Institut Nobel en 1905. 1
Au début du XXe siècle Arrhenius rédige un traité de physique du cosmos (Arrhenius
1903), et s’intéresse à la finitude et la mort calorifique de l’univers (Arrhenius 1910).
Poincaré (1911) ne partage pas toujours l’avis d’Arrhenius, et ses critiques incitent la
lettre que nous publions ici.
Cite this as : Scott A. Walter et al., eds., Henri Poincaré Papers, Doc. 2-2, http://henripoincarepapers.univ- nantes.fr/chp/pdf/arrhenius.pdf.
1. Crawford 1996, 217 ; 1989, 237. À propos de la nomination d’Arrhenius à la Högskola, voir Nabonnand,
dir., 1999, §130. Sur la vie d’Arrhenius, voir le DSB, et Crawford (1996).
Bibliographie
Arrhenius, S. Lehrbuch der kosmischen Physik. 2 vols. Leipzig : Hirzel, 1903.
—. L’évolution des mondes. Paris : Librairie polytechnique, 1910.
Crawford, E. The benefits of the Nobel prizes. In Frängsmyr, Tore (1989), 227–248,
1989.
—. Arrhenius : From Ionic Theory to the Greenhouse Effect. Canton MA : Science
History Pubs, 1996.
Frängsmyr, Tore, dir. Science in Sweden : The Royal Swedish Academy of Sciences,
1739–1989. Canton, MA : Science History Publications, 1989.
Nabonnand, P., dir. La correspondance d’Henri Poincaré, Volume 1 : La correspondance
entre Henri Poincaré et Gösta Mittag-Leffler. Basel : Birkhäuser, 1999.
Poincaré, H. Leçons sur les hypothèses cosmogoniques. Paris : Hermann, 1911.