Histoire de l`école Saint Joseph de Calasanz, fondateur de l`ordre

Histoire de l’école
Saint Joseph de Calasanz, fondateur de l’ordre des Piaristes fut l’initiateur de l’enseignement gratuit
en Europe. En 1597, il ouvrit à Rome, au sein de l’église Sainte-Dorothée, la première école populaire
gratuite entièrement consacrée à l’éducation des enfants, notamment des plus pauvres. Les écoles
piaristes commencèrent ainsi à se développer en Europe et dans le monde entier.
L’année 1642 fut marquée par l’arrivée des Piaristes sur le territoire slovaque et l’ouverture d’un
collège puis d’une école à Podolinec.
C’est la comtesse Françoise Khuen-Pálfy qui prit l’initiative d’inviter les Piaristes à Prievidza. Entre
mars et novembre 1666, deux religieux, František Hanák et Pavol Frankovič, enseignèrent auprès
d’enfants et de jeunes gens dans l’enceinte-même du château de Bojnice. La comtesse offrit
également aux Piaristes les premiers ouvrages nécessaires et dota la même année la ville de
Prievidza afin qu’on puisse y bâtir un collège, une école et l’église.
La première pierre du collège et de l’école a été posée le 25 août 1666. On enseigna dans la cure de
l’église jusqu’à la fin de la construction.
Le bâtiment du collège fut achevé en 1674 et les terrains de l’école un an plus tard. La nouvelle école
pouvait accueillir 330 élèves et on y enseignait l’écriture, les mathématiques, la rhétorique, la
musique, la philosophie et l’histoire.
Les activités religieuses et éducatives des Piaristes ont souvent été interrompues lors des émeutes et
soulèvements qui eurent lieu en Slovaquie entre la fin du XVIIe et le début du XVIIIe siècle. L’école fut
notamment fermée de 1704 et 1711 en raison de l’état de guerre.
Après la paix de Satumár en 1711, les Piaristes revinrent de Podolinec à Prievidza et reprirent leurs
activités d’enseignement, centrées principalement sur l’éducation religieuse, les principes d’hygiène
et des rudiments de rhétorique.
Quatre classes furent ouvertes pour l’année scolaire 1711/ 1712 avec un total de 100 inscrits. Ce
nombre augmenta par la suite pour atteindre 300 élèves. Depuis 1670, sous la direction du Père
František Hanák, les élèves mettaient en scène des passages de la Bible lors de représentations
théâtrales et participaient à la chorale en chantant ou en jouant.
En 1740, les Piaristes de Prievidza débutèrent la construction de l’église baroque qui fut achevée en
1753, l’aménagement intérieur prit fin en 1765. Hormis l’autel principal, l’église possède encore huit
autels latéraux. On peut admirer aux murs des peintures représentant des scènes de la vie du
fondateur de l’Ordre des Piaristes, Saint Joseph de Calasanz.
De nouveaux programmes scolaires furent introduits en 1777, sous le règne de Marie-Thérèse. Le
nombre d’étudiants se mit alors à décliner. Pendant le règne de Joseph II, les frais de scolarité furent
augmentés.
À l’époque de la Révolution hongroise (1848-49), l’école piariste de Prievidza fut utilisée comme
caserne par les armées hongroises et impériales. Le 10 janvier 1849, les Piaristes de Prievidza
hébergèrent des volontaires slovaques. Suite à la répression de la Révolution hongroise, le collège
disposa pour l’année 1849/1850 de quatre classes et de deux professeurs.
L’année 1851 et le régime absolutiste de Bach conduisirent à la fermeture de l’école pour une durée
de vingt ans. Le compromis austro-hongrois de 1870 et l’intervention du gouvernement hongrois
permirent la réouverture de l’école sous la conduite des Piaristes. Il s’agissait d’un collège exerçant
ses activités sous le nom de Lycée catholique royal. L’École piariste de Prievidza prit alors un
caractère plus profane, puisque des enseignants laïcs rejoignirent les professeurs de l’Ordre.
L’association Alumneum (1878-1896) fut également développée au sein de l’établissement. Cette
organisation de bienfaisance venait en aide aux étudiants les plus modestes en leur prêtant des
manuels achetés grâce aux dons.
Depuis le début, les écoles piaristes étaient ouvertes à tous et dirigées dans un esprit de tolérance
religieuse. Outre des Catholiques, on trouve donc également parmi les anciens élèves un nombre
important
de
Protestants
(Luthériens,
Calvinistes)
et
de
Juifs.
L’École piariste de Prievidza connut son âge d’or entre la fin du XIXe et le début du XXe siècle. En 1911,
le Lycée Catholique Royal vit ses attributions s’étendre aux classes de lycée en plus de celles de
collège. Après la proclamation de la Ière République tchécoslovaque en 1918, l’établissement fut
nationalisé et son nom modifié en Lycée d’État de Prievidza. Durant la Ière République et après la
naissance de la circonscription piariste slovaque en 1930 , on ne retrouve la trace que d’un noviciat à
Prievidza.
L’activité de l’Ordre des Piaristes à Prievidza fut violemment interrompue en 1950 et les moines
furent internés, pour la plupart à Svätý Beňadik. Mais les efforts du Père Jozef Horvátik permirent à
l’Ordre de ne pas disparaître puisqu’ il entreprit à partir de 1968 de regrouper secrètement de
nouveaux religieux, ce qui permit à l’Ordre de revenir à la lumière avec plus de membres qu’il n’en
comptait lors de sa dissolution.
C’est sur ces racines historiques et cette riche tradition d’enseignement à Prievidza que s’appuie
l’École piariste unifiée František Hanák qui a été créée le 1er septembre 2006 en fusionnant l’école
primaire et le lycée déjà existants.
L’École primaire a été créée le 20 mars 1993, et a ouvert ses portes aux élèves à l’occasion de l’année
scolaire 1993/1994. Le Lycée piariste a vu le jour le 15 janvier 1996 avant de débuter ses activités en
1996/1997. La troisième composante de l’établissement est l’École piariste professionnelle, créée le
1er janvier 2010. Enfin, la quatrième branche est l’École maternelle qui fonctionne depuis le 1er
janvier 2012.