Utilisation des gaz/ Conseils de sécurité

Utilisation des gaz/
Conseils de sécurité
Quelle que soit l'activité, la sécurité doit être primordiale. L'utilisation de gaz
comprimés et de récipients de gaz sous pression est de ce fait soumise à
une réglementation sévère. L'utilisation s'entend, ici, au sens large, incluant,
entre autres, le transport sur la voie publique et sur le site, le stockage, la
mise à disposition, la vidange des récipients sous pression et la mise en
œuvre des gaz.
Ce document ne cherche pas à faire l'énumération exhaustive de tous les
règlements. Il a plutôt pour objectif de donner quelques indications
générales, relevant de l'expérience pratique, pour l'utilisation de gaz en toute
sécurité. Pour des indications spécifiques aux différents gaz, veuillez
consulter la fiche de données de sécurité ou la fiche technique appropriée.
Il faut en tout cas respecter les dispositions légales, les normes et les
réglementations applicables. De plus, l'EIGA (European Industrial Gases
Association) met à disposition de nombreuses informations sur la mise en
oeuvre de gaz sur son site www.eiga.be.
Messer propose des formations pour votre personnel pour le transport, le
stockage et la mise en œuvre de gaz, par des experts en sécurité. Consulteznous !
Fiche de données de sécurité
Propriétés des gaz
Avant d'utiliser des gaz, il faut en connaître les propriétés spécifiques. Ils
peuvent être combustibles, oxydants, toxiques, auto-inflammables ou
corrosifs. Certains gaz possèdent plusieurs de ces propriétés.
Les gaz inertes ne sont pas des substances dangereuses mais ils peuvent,
en remplaçant l'oxygène de l'air, avoir un effet asphyxiant.
Les gaz dans les récipients peuvent être comprimés, liquéfiés sous pression
ou dissous sous pression.
Les propriétés essentielles des gaz se trouvent sur les étiquettes des
bouteilles, les fiches techniques et fiches de données de sécurité que
Messer met à votre disposition.
Fiche de données techniques
Les propriétés des gaz :
• Les gaz combustibles mélangés à l'air ou d'autres substances oxydantes
ont des zones d'inflammabilité.
• Les gaz auto-inflammables ont une température d'inflammabilité < 100°C.
Ces gaz, mélangés à l'air ou d'autres substances oxydantes, peuvent
s'enflammer à température ambiante.
• Les gaz oxydants accélèrent la combustion mais ne sont pas eux-mêmes
combustibles.
• Les gaz corrosifs attaquent de nombreux matériaux, certains métaux et
ont un effet agressif sur la peau et les muqueuses.
• Les gaz toxiques peuvent gravement nuire à la santé de l'homme ou
même être fatals s'ils sont respirés ou absorbés par la peau.
• Les gaz présentant un risque environnemental peuvent détruire la couche
d'ozone, contribuer au réchauffement terrestre ou mettre en danger les
réserves d'eau.
• Certains gaz sont classés comme substances cancérigènes ou conduisant
à la malformation de fœtus : ils peuvent avoir des conséquences à long
terme sur la santé de l'homme.
Les symboles de danger facilitent
l'identification des propriétés des
gaz.
Utilisation en toute sécurité
Stockage
Lors du stockage de récipients de gaz sous pression, il faut toujours prévoir
une ventilation suffisante. Si cela ne pose pas de problème pour les dépôts
en plein air, les locaux de stockage doivent être pourvus de suffisamment
d'ouvertures d'aération disposées en diagonale du local. Les stocks doivent
être protégés contre tout accès non autorisé.
Les récipients de gaz sous pression ne doivent pas être stockés sur des
voies de circulation, dans des parkings, des passages pour véhicules ou
piétons, des couloirs, des cages d'escalier et des issues de secours. Si
possible, ils doivent être stockés debout, et ne présenter aucun risque de
basculement et, s'ils sont stockés couchés, ils doivent être sanglés pour ne
pas rouler. Dans le cas de gaz liquéfiés ou dissous sous pression, le robinet
d’une bouteille couchée risque de se remplir de la phase liquide. Avant le
soutirage, les bouteilles doivent rester assez longtemps debout et le
raccordement du détendeur être précédé d'un balayage.
Le stockage de récipients sous pression avec des matériaux combustibles
(papier, bois, liquides combustibles) n'est pas autorisé, il faut également
respecter certaines distances de sécurité.
Les récipients sous pression sont à protéger contre les intempéries (pluie,
neige). Une protection contre l'exposition au soleil n'est pas obligatoire mais
peut être opportune. A proximité de sources de chaleur, il faut laisser une
distance assez grande pour éviter que la température superficielle du
récipient sous pression ne s'élève à plus de 50°C.
Utilisation de récipients sous pression
La mise en œuvre de gaz est devenue très large dans des domaines
d'activité de plus en plus diversifiés. Cela va des gaz industriels pour le
soudage jusqu'aux gaz médicaux pour les hôpitaux, en passant par les gaz et
mélanges de gaz de haute pureté pour la recherche et les analyses. En règle
générale l'utilisation de récipients de gaz sous pression ne doit se faire que
par du personnel ayant reçu une formation. Ces instructions doivent être
renouvelées régulièrement (au moins une fois par an). Les informations
nécessaires se trouvent sur la fiche de données de sécurité, la fiche
technique produit et la réglementation appropriée.
Il faut notamment respecter les règles de conduite suivantes :
• Se procurer les informations sur les propriétés spécifiques, telles que la
pression, la quantité maximale de soutirage (par exemple pour les gaz
liquéfiés sous pression, voir ci-dessous), la combustibilité, la toxicité, les
limites d'explosibilité, la compatibilité avec les matériaux, les réactions
possibles et établir des procédures de travail.
• Utiliser les équipements de protection individuelle tels que chaussures de
sécurité, gants etc.
• Pour le transport de récipients de gaz sous pression, fermer le robinet et
visser le chapeau de protection (sans les accessoires raccordés).
Utiliser pour le transport exclusivement du matériel adapté (par exemple
des chariots de transport de bouteilles).
• Ne garder dans la zone de travail que les gaz et les quantités de gaz
nécessaires au travail.
• Protéger les récipients contre un échauffement dû à la proximité de
radiateurs ou de flammes.
• Assurer aux récipients de gaz sous pression une position stable.
• Avant la mise en service (c'est-à-dire avant le raccordement du récipient
sous pression), vérifier les étiquettes de matières dangereuses, afin
d'exclure toute erreur sur la nature du gaz ou la concentration de
mélanges. Les marquages existants ne doivent pas être enlevés ou
endommagés. Les récipients sous pression pleins et vides doivent être
marqués de manière à ce qu'aucune méprise ne soit possible.
• Assurer une aération et une ventilation suffisantes. Dans le cas de gaz
toxiques, éventuellement utiliser un appareil d'extraction. Faire attention à
la densité des gaz (plus lourds ou plus légers que l'air).
• S'assurer, avant l'ouverture du robinet du récipient sous pression, que le
système de soutirage est raccordé et étanche au gaz, qu'il a été, si
nécessaire, balayé et que le détendeur en aval est fermé. Vérifier
l'étanchéité de l'ensemble du système d'alimentation en gaz avant la
première mise en service puis régulièrement.
• Afin d'éviter un refroidissement trop important du robinet de la bouteille et
du détendeur, adapter la quantité soutirée à la nature du gaz et aux
dimensions de la robinetterie. Le soutirage de grandes quantités nécessite
une robinetterie adéquate et éventuellement le raccordement en parallèle
de plusieurs récipients de gaz sous pression ou de cadres de bouteilles.
Pour dégeler un robinet bloqué, il faut agir avec précaution en n'utilisant
que de l'eau chaude, des chiffons chauds ou un flux de gaz chaud
(attention aux gaz inflammables !).
Pour les gaz liquéfiés sous pression à température ambiante, il faut faire
particulièrement attention :
• l'évaporation extrait des calories au liquide, le contenu résiduel du récipient
se refroidit donc au cours du soutirage, ce qui a pour conséquence une
baisse de pression. Lors du soutirage de grandes quantités et/ou de temps
d'utilisation prolongés, la pression peut ainsi passer en dessous de la
pression atmosphérique et le soutirage devient impossible.
• le chauffage du récipient de gaz sous pression pour augmenter la pression
ne doit être réalisé qu'en bain-marie ou par une soufflerie (la température
du récipient doit rester inférieure à 50°C). Ne jamais chauffer directement
par une flamme ! Eviter toute surchauffe locale. Même un échauffement
local peut produire une augmentation de pression non négligeable.
• Si le gaz doit être soutiré en phase liquide à partir du récipient de gaz sous
pression, celui-ci doit être équipé d'un tube plongeur. Le gaz est acheminé
soit par sa propre pression de vapeur, soit par un coussin de gaz sous
pression. Se renseigner auprès du fabricant si l'emballage permet
l'utilisation d'un coussin de gaz sous pression.
L'utilisation de récipients de gaz sous pression est de plus soumise aux
restrictions suivantes :
• Le conditionnement de gaz en récipients sous pression ne peut être
réalisé que par les entreprises autorisées.
• L'utilisation de récipients de gaz sous pression en tant que réservoir
tampon ou réservoir collecteur de produits est interdite.
• L'équilibre de pression, qui se produit toujours dans les récipients de gaz
sous pression reliés à des soupapes, peut polluer tous les récipients
raccordés puisqu'il s'agit d'un système de vases communicants. Les gaz
liquides s'accumulent à l'endroit où la température est la plus basse.
A vérifier à la fin des travaux :
• Lors d'interruptions du travail et de la fermeture de l'atelier, le robinet du
récipient de gaz sous pression et le détendeur doivent toujours être
fermés afin d'éviter une mise en pression non contrôlée ou une fuite de
gaz.
• Les récipients vides doivent être identifiés afin d'éviter toute confusion. Il
ne faut jamais vider les récipients sous pression jusqu'à l'équilibrage total
des pressions, afin d'éviter la pénétration de l'air atmosphérique.
• Les emballages pouvant être pollués par un reflux doivent être marqués et
identifiés de manière claire et rendus au fournisseur accompagnés d'une
note information sur cet incident. Ceci permet d'éviter la pollution des
livraisons suivantes.
• Les récipients de gaz sous pression visiblement défectueux ou présentant
un défaut caché, dont vous avez connaissance, doivent être clairement
marqués et rendus au fournisseur (Messer).
Les gaz présentant des propriétés spéciales :
L'oxygène :
N'utiliser que des matériaux compatibles avec l'oxygène et autorisés. Toutes
les parties de l'installation (ceci est valable notamment pour les manomètres,
la robinetterie et les raccords vissés etc.) doivent rester exemptes d'huile et
de graisse et porter un marquage spécifique. Attention aux dangers
spécifiques liés à l'enrichissement en oxygène de l'atmosphère dans les
locaux fermés et aux règlements spécifiques.
Les gaz combustibles et auto-inflammables :
L'étanchéité de l'installation est extrêmement importante. Il faut notamment
respecter les mesures de protection contre les explosions. Toute substance
qui s'enflamme facilement doit être mise à l'écart de la zone où des flammes
pourraient se former.
Avant la mise en service des récipients de gaz sous pression contenant des
gaz combustibles ou auto-inflammables, le balayage avec un gaz inerte est
obligatoire pour éliminer l'air ou tout autre gaz comburant de l'ensemble du
système de soutirage. C’est aussi valable pour la mise hors service : tous les
résidus de gaz doivent être dilués avec un gaz inerte jusqu’à ne plus être
source de risque, puis évacués.
Les gaz toxiques :
L'utilisation de gaz toxiques ou de mélanges contenant des composants
toxiques demande le plus grand soin. Avant la mise en œuvre de ce genre de
gaz, il faut s'assurer que les opérateurs disposent des connaissances
techniques nécessaires. L'étanchéité de l'installation est primordiale. Si
possible, travailler avec un équipement d'aspiration de capacité suffisante.
Des appareils de contrôle et d'alarme pour détecter les gaz mis en oeuvre
sont utiles pour constater à temps des concentrations dangereuses dans la
zone de respiration. Garder des appareils respiratoires à portée de la main ou
même sur soi.
Le gaz de balayage doit prélevé dans une bouteille à part, afin d'éviter la
possibilité d'une contamination des autres parties du système
d'approvisionnement. Un clapet anti-retour est à prévoir pour la protection du
système de balayage. Le bon fonctionnement de ce clapet doit être contrôlé
régulièrement. Les gaz de balayage doivent passer par des systèmes de
refoulement adaptés.
Comment changer correctement la bouteille ?
Pour vider les bouteilles de gaz sous pression, il faut les raccorder à une
centrale de détente ou un détendeur approprié au gaz. Pour ce faire, il est
recommandé de procéder comme suit :
D'abord fermer le robinet de la bouteille vide en tournant le volant dans le
sens des aiguilles d'une montre, puis détendre le ressort de réglage du
détendeur en dévissant le volant dans le sens inverse des aiguilles d'une
montre. Sous la pression du ressort de fermeture, le cône de réglage ferme
alors le détendeur. Dans le cas de gaz dangereux (corrosifs, toxiques,
combustibles, auto-inflammables), la partie haute pression de l'appareil de
soutirage est ensuite balayée avec du gaz inerte. En dernier lieu seulement,
ouvrir le robinet.
Avant le raccordement de la nouvelle bouteille, il faut vérifier que le joint en
forme d'anneau sur le raccord du détendeur ne présente pas de fissures,
stries ou autres déformations. Si ce joint est endommagé, il doit
impérativement être remplacé par un nouveau d'un matériau agréé
(Attention, les matériaux inadaptés peuvent entraîner des réactions
chimiques dangereuses). La réparation de robinets endommagés ou non
étanches doit être réalisée par du personnel qualifié, chez le fabricant par
exemple.
Serrer l'écrou d'abord manuellement puis avec une clé plate adaptée
(attention au sens du filetage « droite » ou « gauche »). Remplir la partie
haute pression du détendeur en ouvrant lentement le robinet de la bouteille.
Un seul tour suffit pour ouvrir le robinet complètement. L'étanchéité du
raccordement doit être vérifiée à l'aide d'un aérosol de recherche de fuite. Ne
pas essayer de remédier à une fuite éventuelle en serrant davantage l'écrou.
Il faut dans ce cas défaire le raccordement et remplacer le joint. La pression
de service souhaitée est ensuite rétablie en tournant le volant sur le ressort
de réglage. Le gaz ou le mélange de gaz peut alors être soutiré.
Les robinets de récipients de gaz sous pression ne doivent pas être ouverts
ou fermés brusquement mais lentement. Afin de permettre à tout moment
une rapide vérification manuelle de la position du robinet, il est conseillé de le
refermer d'un demi-tour après l'ouverture. Ne forcer dans aucun cas les
robinets (ne pas utiliser des outils).
Mesures à prendre en cas d'incendie
En cas d'incendie il faut immédiatement avertir les pompiers. Dans la
mesure du possible, les récipients de gaz sous pression doivent être
évacués de la zone de danger. Si cela n'est pas possible sans risque, il faut
les asperger d'eau pour les refroidir, tout en restant à l'abri. Les pompiers
doivent être informés de la présence de bouteilles de gaz sous pression dans
la zone de l'incendie.
Mesures de premiers secours
Les mesures de premier secours lors d'accidents avec des gaz se trouvent
sur les fiches de sécurité. Les règles générales sont les suivantes :
• La respiration de gaz inertes peut entraîner un étourdissement allant
jusqu'à l'apnée. La personne concernée doit être amenée à l'air frais aussi
rapidement que possible et, si nécessaire, subir une respiration artificielle.
A l'air frais, la personne doit être au chaud et en repos.
• En cas de contact d'un gaz corrosif avec la peau ou les yeux, l'endroit doit
être rincé immédiatement avec beaucoup d'eau pendant au moins 15
minutes.
• Les gaz liquéfiés cryogéniques causent des brûlures par le froid sur la
peau. Rincer la plaie délicatement avec de l'eau tiède.
Il faut en tous les cas impérativement consulter un médecin.
Les gaz et récipients de gaz sous pression sont devenus indispensables dans
notre vie quotidienne. Grâce à une utilisation et des manipulations
consciencieuses, les accidents avec des récipients de gaz sous pression
sont très rares. Un taux de gravité des accidents, de 4 jours de travail par un
million d'heures travaillées, place l'industrie des gaz parmi les industries les
plus sûres du monde. Nous voulons que cela dure et appliquons donc
rigoureusement les règles de sécurité sur les lieux de travail. Si les règles
sont respectées, la manipulation de récipients de gaz sous pression ne doit
poser aucun problème.
N'hésitez pas à nous contacter pour toute question à ce sujet !
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