CFP EI Republic

CALL FOR PAPERS
For a forthcoming issue (2016) of the peer-reviewed journal Études Irlandaises (French
Journal of Irish Studies) on the following theme:
‘Ireland’s Republic: Past, Present and Future’ /
‘L’Irlande et sa république: passée, présente et à venir’
Deadline for articles in French, English or Irish (following EI stylesheet, see
http://www.pur‐editions.fr/pdf/consignes_etudes_irlandaises.pdf + short bio):
30 Sept. 2015.
To be sent to guest editors Karin Fischer (history, politics, society…), [email protected] and/or Clíona Ní Ríordáin (visual arts, literature and translation), [email protected].
(voir infra pour la version française)
Commemorating the events of 1916 in Ireland has always been a fraught exercise but, as a result of
contemporary developments, it has now taken on an altogether different dimension. In the run-up to
2016, at a time of deep crisis for Ireland as a society and as a state, the commemorative dimension,
often used to romanticise the past or to legitimise the state in its present form, has in fact been
transcended, to become a more future oriented enterprise. It has led to both critical and creative
thinking on how the state may be improved. Many people now questioning whether the Irish state
may indeed claim to be a republic in the full sense of the term and calling for radical change have
done so on the basis of the republican promise of 1916. However they also rely on a thorough
revisiting of Irish history from 1798 onwards, re-examining all but forgotten expressions of
republican intent in Ireland, such as the 1867 Proclamation and the Democratic Programme of 1919.
By contrast, in the 1990s and up to the mid-2000s, some authors questioned whether the notion of
‘republic’ continued to be relevant, in the face of the parallel rise of overarching political entities
such as the European Union and of global financial and economic forces. These seemed to be above
or beyond the control of national and democratically elected governments. Trust in the invisible
hand of the market or in the ‘expert’ advice of supranational entities having been eroded, this trend
would now translate perhaps into a further rise of individualism on the one hand, and a feeling of
social resignation on the other hand, mirroring the perceived or proclaimed political powerlessness
at local, national, European and international levels.
Beyond this sense of powerlessness however, the financial, socio-economic and political aftershock
of the economic downturn has led to a certain amount of soul-searching. It has notably prompted
renewed questioning of the notion of republic, its meaning and its aims within Irish society. While in
Ireland the traditional, idiosyncratic conception of the term and its derivatives, such as
‘republicanism’, were in fact nationalist and identity-driven in character in the 20th century
(including the unique and paradoxical Irish blend of Catholic republicanism), there has been a
striking move away from these trends among writers in the past few years, towards a reclaiming of
the term in its wider, international sense and in the tradition of European and American civic
republicanism.
One major aim of this forthcoming issue of Études Irlandaises will be to bring to both a French and
an international audience some aspects of this renewed debate, as a means of charting contemporary
developments in historical perspective. The editors are anxious to explore how these elements have
been envisaged both in a historiographical sense and in artistic terms. Recent Irish literature has
been characterised by a number of works which examine the island from a historical perspective
(Colm Tóibín’s Brooklyn, Sebastian Barry’s exploration of the Dunne family, the crime fiction of
Benjamin Black) and a similar impulse can be seen in Thomas McCarthy’s long poem “Last
Geraldine Officer”, where the nascent state is examined from the perspective of the 1940s and the
war in Europe. Other novels, such as Donal Ryan’s Spinning Heart and Claire Kilroy’s The Devil I
Know, set in the present day are creative responses to the tremors felt at the heart of the state in the
aftermath of the economic crisis. The fragmentation of the res publica seems to be at the heart of
such work. We would also like to provide authors with an opportunity to address various areas of
Irish political, economic and social life through the republican lens, going back to the original,
multi-layered meaning of res publica in ancient Rome. Indeed, the concept of republic may touch
upon all areas of life in society, from the constitutional basis of the state and its system of
government to issues of bottom-up democratic political power, social equality/domination and
human rights, the notion of the ‘common good’ and the ultimate social republican aim of happiness
and prosperity for all as reiterated in the 1916 Proclamation. While a number of recent publications
have explicitly attempted to address contemporary developments in Ireland, they should still be
viewed within the international context of a ‘republican revival’ which in fact started a good few
years before the financial crisis of 2008, as Iseult Honohan noted in Republicanism in Ireland —
Confronting Theories and Traditions (2008). In the arts too the movement “Reclaim the Spirit of
Easter” attempted to address this issue as early as 1990.
Historical and/or contemporary perspectives on the following (or related) themes will be welcome,
and may draw from the fields of political philosophy, political science, constitutional law, sociology,
political economy, literature, the visual arts, music and dance etc., in other words anything to do
with the relationship between ‘the people’ and ‘their affairs’:
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Historical vicissitudes of the meaning of the word ‘republic’ and its derivatives on the island
of Ireland from the 18th century onwards – international influences and idiosyncrasies;
Re-examinations of the Republic of Ireland as a political system and of Irish political
parties’ republican credentials, views or aims;
The Irish Constitution, permanence and change (and proposed changes with the
Constitutional Convention, academic writings, views of associations etc.);
Opposed conceptions of the state as representing the people or as an outside entity ‘stealing’
from people through tax, as the guardian of the common good or as a stakeholder or interest
group among others;
Independent Ireland and the European Union framework;
The republic and democracy: notions of thin or strong democracy; participative, deliberative
and/or representative democracy; political consumerism, apolitism, traditional and
alternative forms of social and political expression, notion of active citizenship (citizens’
assembly, We The Citizens project etc.);
Related themes of citizenship equality, social equality and human rights, freedom and
emancipation, social and political empowerment;
Res publica as something held in common by the people or by a group of people, with the
idea of common/collective property (state ownership, communal or cooperative
ownership…); issue of environmental responsibility;
Robert Ballagh and (New) Republican art?
Performing the Republic in the Theatre and Visual Arts;
Questioning the Republic – the poetry of Harry Clifton;
The Irish Times / Irish media and the New Republic;
Language and Translation rights in the Republic;
Re-imagining the Republic in the light of the Great War: the novels of Sebastian Barry;
Once upon a Republic: Children's literature and Recounting the Republic etc.
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En français
La commémoration des événements de 1916 en Irlande a toujours été un exercice périlleux, mais les
vicissitudes de la vie politique et sociale irlandaise à l’aube du 21ème siècle lui confèrent aujourd’hui
une tout autre dimension. À tel point que la pratique commémorative, souvent utilisée pour
promouvoir une vision romancée du passé ou dans un souci de légitimation de l’État, s’en trouve
potentiellement transcendée, la comparaison entre passé et présent poussant certains à une remise à
plat et à une réflexion tournée vers l’avenir, entre bilan critique et laboratoire d’idées pour un
renouvellement en profondeur. Au cœur de ces questionnements figure un retour sur la notion de
république : nombre de celles et ceux qui considèrent aujourd’hui que l’État irlandais ne peut
prétendre être une république au sens plein du terme et qui appellent à des changements radicaux en
conséquence le font par référence à la promesse républicaine de 1916. Mais ils reviennent également
sur des pans entiers de l’histoire irlandaise de 1798 à nos jours, en exhumant d’autres expressions ou
prises de position républicaines quasi-oubliées telles que la Proclamation de 1867 ou le Programme
démocratique de 1919.
Au cours des années 1990 et jusqu’au milieu des années 2000, certains auteurs en étaient venus au
contraire à interroger la pertinence contemporaine de la notion de république, face à l’essor parallèle
des entités politiques supranationales telles que l’Union Européenne et des forces économiques et
financières globales. Les unes comme les autres paraissaient en effet échapper au contrôle de
gouvernements nationaux élus démocratiquement, jusqu’à remettre en question leurs fondements. La
confiance dans la main invisible du marché ou dans l’avis supérieur ou expert de ces entités
supranationales étant aujourd’hui ébranlée, les réactions semblent maintenant osciller entre une
nouvelle montée de l’individualisme d’une part et un sentiment de résignation sociale d’autre part,
en écho à l’impuissance politique perçue ou proclamée aux niveaux local, national, européen et
international.
Au delà de ce sentiment d’impuissance cependant, le contrecoup politique, financier et socioéconomique de la « crise » depuis 2008 a conduit à un travail d’introspection collective, menant
notamment à ce retour sur la signification et les enjeux de la notion de république au sein de la
société irlandaise. Tandis qu’en Irlande la conception traditionnelle dominante, idiosyncratique du
terme et de ses dérivés tels que « républicanisme » était en fait nationaliste et identitaire au cours du
20ème siècle, les auteurs ou commentateurs irlandais se sont très nettement éloignés de cette tendance
ces dernières années, dans un mouvement de réappropriation de la notion dans son sens international
plus large et dans la tradition du républicanisme civique européen et américain.
Ce numéro thématique d’Études Irlandaises souhaite donner à voir différents aspects de ce débat
renouvelé, en conciliant perspectives contemporaines et historiques. Nous aimerions ouvrir le
numéro à une exploration d’ordre historiographique mais aussi artistique et littéraire. Nombre
d’œuvres de la littérature contemporaine irlandaise se penchent sur l’île dans une perspective
historique (comme le Brooklyn de Colm Tóibín, l’exploration de la famille Dunne par Sebastian
Barry, les romans policiers de Benjamin Black), et c’est aussi le cas du long poème de Thomas
McCarthy « Last Geraldine Officer », dans lequel l’État naissant est examiné dans la perspective des
années 1940 et de la guerre en Europe. D’autres romans se situent dans un contexte contemporain,
comme Spinning Heart de Donal Ryan et The Devil I Know de Claire Kilroy, et constituent des
réponses créatives aux secousses qui se sont fait sentir juqu’au cœur de l’État dans le sillage de la
crise économique. La fragmentation de la res publica semble être au cœur de tels ouvrages. Nous
souhaitons également donner la possibilité aux auteurs de s’intéresser à divers domaines de la vie
politique, économique et sociale irlandaise à travers le prisme républicain, en revenant au sens
original et riche de la res publica de la Rome antique. Le concept de république peut en effet
permettre d’aborder tous les domaines de la vie en société, des fondements constitutionnels de l’État
et du système de gouvernement aux questions de pouvoir politique démocratique populaire, d’égalité
ou de domination sociale et de droits humains, ou encore la notion de « bien commun » et l’objectif
« social-républicain » de bonheur et de prospérité pour tous présent dans la Proclamation de 1916.
Tandis qu’un certain nombre de publications récentes ont explicitement cherché à explorer les
implications contemporaines de l’idée de république en Irlande, ces questions n’en doivent pas
moins être replacées dans le contexte national et international d’un « renouveau républicain » qui a
en réalité débuté bien avant la crise financière de 2008, comme le note Iseult Honohan dans
Republicanism in Ireland — Confronting Theories and Traditions (2008). Dans le domaine
artistique aussi, le mouvement « Reclaim the Spirit of Easter » cherchait à s’attaquer à cette question
dès 1990.
Des perspectives historiques ou/et contemporaines sur les thèmes suivants (ou des thématiques
proches) seront les bienvenues, dans des domaines aussi variés que la philosophie politique, les
sciences politiques, le droit constitutionnel, la sociologie, l’économie politique, la littérature, les arts
visuels, la musique, la danse etc., en d’autres termes dans tous les domaines qui peuvent toucher à la
relation entre « le public/les gens » et « ce qui les concerne » :
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les vicissitudes historiques du sens du mot « république » et de ses dérivés sur l’île d’Irlande
depuis le 18ème siècle — influences internationales et spécificités nationales ;
la République irlandaise en tant que système politique et les perspectives « républicaines »
des partis politiques irlandais ;
la Constitution irlandaise, permanence et changement (conventions de révision, études et
propositions universitaires ou politiques, positions des associations etc.) ;
les conceptions opposées de l’État comme représentant le peuple ou comme une entité
extérieure, comme le gardien du bien commun ou comme un acteur ou intervenant aux
intérêts propres parmi d’autres ;
l’Irlande indépendante et le cadre de l’Union Européenne ;
république et démocratie : notions de démocratie faible ou forte ; démocratie représentative,
délibérative, participative ; apolitisme ; formes traditionnelles ou alternatives d’expression
politique et sociale, notion de citoyenneté active (assemblées citoyennes, projet « We The
Citizens » etc.) ;
lien avec les questions d’égalité citoyenne, d’égalité sociale et de droits humains, de liberté
et d’émancipation, de prise de pouvoir social ou politique ;
la res publica et l’idée de propriété commune ou collective (propriété de l’État, propriété
communale ou coopérative…) ; la question de la responsabilité environnementale ;
Robert Ballagh et le (New) Republican art ?
la République au théâtre et dans les arts visuels ;
questionner la République — la poésie de Harry Clifton ;
l’Irish Times / les médias irlandais et la Nouvelle République ;
langage et droits de traduction dans la République ;
réinventer la République à la lumière de la Grande Guerre : les romans de Sebastian Barry ;
Il était une fois la République : littérature pour enfants, raconter la République etc.
Articles à adresser à Karin Fischer (civilisation, histoire, politique, société…) ou à Clíona Ní
Ríordáin (arts visuels, littérature et traduction), [email protected], accompagnés d’une courte
note sur l’auteur (coordonnées utiles etc.) au plus tard pour le 30 septembre 2015.
Les articles doivent respecter les normes en vigueur dans la revue, voir http://www.pur‐
editions.fr/pdf/consignes_etudes_irlandaises.pdf.