Conservation of the Barbary Macaque Conservation of the

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Conservation of the Barbary Macaque
The Barbary macaque (Macaca sylvanus) of Northern Africa is a prime example of the pet trade’s impact on a
wild population. An estimated 300 infant macaques are taken in Morocco and smuggled to Europe annually;
50% above the sustainable level signalling the species could go extinct without intervention. The only surviving
primate species living north of the Sahara in Africa, the Barbary Macaque is now classified as Endangered.
Unfortunately, there are still markets in Morocco selling young macaques to European-Moroccan tourists,
despite an EU suspension on imports since 2000. These small infants soon grow into difficult to manage adults.
As a result, many sanctuaries and zoos in European countries are now overstocked with rescued and
confiscated Barbary macaques.
Several steps are needed to save these animals from extinction and unsuitable lives as pets, including:
• the education of tourists discouraging the purchase of Barbary macaques as pets,
• improved enforcement of the EU import ban through cooperation of authorities in Morocco and EU
countries,
• the development of coordinated rehoming strategies for rescued and confiscated animals, and
• the transfer of the Barbary macaque to CITES Appendix I to afford the species better protection.
La Protection du Macaque de Barbarie
Le magot (Macaca sylvanus) d’Afrique du nord est un exemple parfait de l’impact du commerce d’animaux de
compagnie sur une population sauvage. On estime à 300 le nombre de bébés macaques prélevés au Maroc
chaque année et importés illégalement en Europe; ce chiffre dépasse de 50% le niveau tolérable pour la survie
de l’espèce et pourrait entraîner son extinction si aucune action n’est entreprise. Le singe magot est la seule
espèce africaine de primate survivant au nord du Sahara et elle est maintenant classée dans la liste des
espèces menacées d’extinction.
Malheureusement, il existe toujours au Maroc des marchés qui vendent de jeunes magots aux touristes
européens d’origine marocaine, malgré la suspension de l’autorisation des importations vers l’UE depuis 2000.
Ces jeunes singes deviennent vite des adultes difficiles à gérer. En conséquence, les magots abandonnés et
confisqués sont en surnombre dans de nombreux refuges et parcs zoologiques de plusieurs pays européens.
Plusieurs actions sont nécessaires pour sauver ces animaux de l’extinction et leur épargner une vie inadaptée
d’animal de compagnie, notamment :
• L’information des touristes
• Une meilleure application de l’interdiction d’importation grâce à la coopération entre les autorités
marocaines et des pays membres de l’UE,
• Des stratégies coordonnées de placement des animaux, et
• Le transfert de l’espèce à l’annexe I de la CITES, afin qu’elle soit mieux protégée.
References:
IUCN Red List, Compiled by Temple, H & Cuttelod, A (2009), “The Status and Distribution of Mediterranean Mammals”, http://data.iucn.org/dbtwwpd/edocs/2009-027.pdf
Lavieren van, E (2008), “The Illegal Trade in Barbary Macaques from Morocco”, TRAFFIC Bulletin, Vol.21, No.3, p.123-130.
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