CANADA Le site minier McClean Lake CANADA Le site

McClean Lake
Présentation du site minier
AREVA Resources Canada Inc.
McClean Lake
Situé à plus de 700 kilomètres au nord-est
de Saskatoon dans la province canadienne
de la Saskatchewan, le site de McClean
Lake est constitué de plusieurs anciennes
mines d’uranium et d’une usine de
traitement du minerai. Dotée d’une
technologie avancée, l’usine de McClean
Lake est la seule usine au monde capable
de traiter du minerai à forte teneur en
uranium, sans dilution.
Après avoir exploité plusieurs mines
uranifères à ciel ouvert sur le site de
McClean Lake, AREVA poursuit la recherche
de nouveaux gisements à proximité. L’usine
de traitement du site minier est quant à elle
en cours d’extension pour traiter la totalité du
minerai en provenance de Cigar Lake,
deuxième gisement mondial d’uranium à
forte teneur, dont AREVA détient 37 %.
Répartition
du capital
AREVA
Denison Mines Inc.
OURD Canada Co. Ltd.
70%
22,5%
7,5%
L’usine de traitement de
Extension
AREVA Resources Canada investit plusieurs
millions de dollars dans des travaux
d’extension de l’usine de McClean Lake, afin
de doubler sa capacité de production et la
porter à près de 10 900 tonnes de concentré
uranifère par an. Le site de McCLean Lake
sera opérationnel 365 jours par an.
L’usine de McClean Lake est la seule
infrastructure en Amérique du Nord capable
de traiter le minerai à forte teneur en uranium
(entre 150 et 200 kg d’uranium par tonne de
minerai extrait) sans le diluer. Jusqu’à 75 %
de cette capacité seront dédiés au traitement
de la totalité du minerai en provenance de la
mine de Cigar Lake, deuxième gisement
d’uranium à forte teneur dans le monde. Les
25 % restants seront réservés au traitement
d’autres gisements.
Mine
02
Verse
à minerai
Floculant
Usine d’acide
sulfurique
02
Schéma
fonctionnel de
l’usine
Réception et
broyage du minerai
H202
Lixiviation
Floculant
Décantation
à contre-courant
Chaux
Fe2(SO4)
BaCl2
Floculant
NH3
NaOH
H2SO4
Extraction
par solvant
Récupération
des résidus
Chaux
Fe2(SO4)
BaCl2
Floculant
NH3
Na2CO3
H2SO4
Infrastructure de
gestion des résidus
Unité de
cristallisation par
sulfate d’ammonium
Puits de
pompage
Séchage/
Calcination
Enfûtage
du Yellow cake
Station de
traitement des eaux
Rejet dans
l’environnement
Précipitation
du Yellow cake
Production
d’engrais
Raffinage/
Conversion
McClean Lake
Plan de
l’usine
TOUR DE REFROIDISSEMENT
PROPANE
EXTENSION DE
L'UNITÉ DE CRISTALLISATION
VAPORISATEUR DE PROPANE
UNITÉ D’ACIDE
SULFURIQUE
UNITÉ DE SULFATE FERRIQUE
11
UNITÉ D'EXTRACTION
PAR SOLVANT
5
8 7
4
STOCKAGE D'AMMONIAC
12
12
6
USINE, ENTREPÔT, BUREAU
2
STOCKAGE DES RÉACTIFS
ET FÛTS DE YELLOW CAKE
3
1
9
10
1
UNITÉ DE PRODUCTION
D’OXYGÈNE
12
NEUTRALISATION DES RESIDUS
12 étapes
9
Unité de cristallisation
par sulfate d’ammonium
1
Réception du minerai
5
Extraction par solvant
2
Lixiviation
6
Précipitation
du Yellow cake
10
Récupération
des résidus
3
Décantation à
contre-courant
7
Séchage/Calcination
11
Traitement des eaux
4
Clarification
8
Enfûtage
du Yellow cake
12
Installations auxiliaires
Les bâtiments en rouge
représentent les nouvelles
installations
L’usine de McClean Lake
est en cours d’extension pour
doubler sa capacité de traitement
du minerai et porter sa production
à près de 10 900 tonnes de
concentré uranifère par an.
Synopsis
Réception et broyage du minerai
Le minerai extrait, issu de roches gorgées
d’eau, arrive dans des conteneurs spéciaux
sous forme de boue. Les conteneurs sont
déchargés et la boue est déversée dans des
réservoirs de stockage à agitation d’air
appelés “pachucas”.
Lixiviation
L’uranium et les autres métaux sont
extraits du minerai par dissolution
chimique : de l’oxygène et du peroxyde
d’hydrogène permettent d’oxyder le
minerai d’uranium sous forme soluble,
puis l’uranium oxydé est mélangé à de
l’acide sulfurique pour être dissout.
Décantation à contre-courant (DCC)
La boue lixiviée traverse une chaîne de
lavage par décantation fonctionnant à contre
courant dans une série d’épaississeurs, pour
séparer la solution d’uranium des résidus
solides. Les gros résidus, contenant une très
faible quantité d’uranium, sont ensuite
envoyés vers le circuit de récupération des
résidus.
Clarification
La solution uranifère venant de la DCC
est ensuite traitée à travers un clarificateur
et des filtres à sable, afin d’éliminer les
fines particules solides restant en
suspension dans la solution.
Extraction par solvant (SX)
Une solution organique permet d’extraire
l’uranium de la solution clarifiée, puis
l’uranium est séparé de la solution
organique par ajout d’une solution de
sulfate d’ammonium. La solution
d’uranium ainsi créée est purifiée et plus
concentrée.
Précipitation du Yellow cake
L’ajout d’ammoniac permet d’extraire
l’uranium de la solution purifiée, sous
forme de diuranate d’ammoniac épaissi.
Cette forme de concentré uranifère est
jaune, ce qui lui vaut l’appellation de
“Yellow cake” ou “gâteau jaune”.
des travaux d’extraction
1
2
3
4
5
6
de l’uranium
7
8
9
10
11
12
Séchage/Calcination
A l’aide d’un séchoir/four à calcination
chauffé à 800°C, l’humidité résiduelle du
concentré uranifère est éliminée en
grande partie. Le produit obtenu contient
environ 85 % d’uranium et moins de 0,5
% d’humidité.
Enfûtage du Yellow cake
Le Yellow cake est conditionné dans des
fûts d’acier qui sont remplis, scellés, lavés
et pesés. Chaque fût pèse environ 450
kilos. Le concentré d’uranium est ensuite
expédié en vue de fabriquer du
combustible pour les centrales nucléaires.
Unité de cristallisation par
sulfate d’ammonium
McClean Lake produit du sulfate
d’ammonium sous forme de produit
dérivé du processus d’extraction de
l’uranium. Une fois déshydratés, les
cristaux de sulfate d’ammonium sont
vendus aux entreprises d’engrais.
Récupération des résidus
Les résidus issus du procédé d’extraction
de l’uranium sont récupérés et traités dans
un circuit spécifique. Les résidus solides
sont séparés des résidus liquides à l’aide
d’un épaississant, puis sont pompés
jusqu’à l’unité de gestion des résidus
(appelée JEB TMF : Tailings Management
Facility) pour un stockage à long terme.
Traitement des eaux
Après avoir retiré les métaux dissous et
les solides en suspension des eaux
contaminées, l’eau traitée est rejetée vers
le système de gestion des effluents.
Installations auxiliaires
Le processus d’extraction de l’uranium
nécessite d’utiliser de l’acide sulfurique, de
l’oxygène et du sulfate ferrique, qui sont
produits sur le site minier. L’acide est produit à
partir de soufre élémentaire, et la vapeur créée
est utilisée pour produire de la chaleur et
d’autres procédés. L’oxygène est utilisé pour
la lixiviation et dans les installations de sulfate
ferrique. Le sulfate ferrique est utilisé pour la
lixiviation, le traitement des résidus et le
traitement de l’eau.
Regard vers l’avenir
Extension de l’installation de
gestion des résidus (JEB TMF)
Les résidus sont des sables humides,
très fins, restant après extraction de
l’uranium du minerai. Ils sont issus de la
lixiviation et des précipités chimiques, et
contiennent les autres minéraux
d’origine, y compris les autres
radionucléides naturels non extraits.
Afin d’être stockés sur le long terme, ces
résidus sont envoyés vers l’installation
JEB TMF, qui sert de dépôt à tous les
résidus générés dans l’usine de
traitement de McClean Lake. Cette
installation permet une gestion
rigoureuse des résidus issus du
traitement du minerai, limitant au
maximum l’impact des activités minières
sur l’environnement.
Les projections minières à l’horizon 2038
indiquent que l’usine de McClean Lake
produira davantage de résidus que la
capacité actuelle de stockage de
l’installation JEB TMF. Après avoir
envisagé plusieurs options, AREVA a
donc décidé de procéder à l’extension
de cette installation.
L’installation JEB TMF
permet une gestion rigoureuse
des résidus issus du traitement du
minerai, limitant au maximum
l’impact des activités minières sur
l’environnement.
Station de pompage
en hauteur
Moraine
Ligne des résidus
depuis l’usine
Couche de bentonite
Grès
Barge
des résidus
Niveau
du bassin
Niveau
du puits de
pompage
Nappe phréatique
Niveau du puits d’élévation
Résidus
Matériau filtrant
Pompe
La méthode d’extraction
SABRE
AREVA développe la méthode
d’extraction SABRE (Surface Access
Borehole Resource Extraction –
extraction par puits de forage) qui
consiste à utiliser un jet d’eau haute
pression placé dans le bas du trou de
forage pour en extraire le minerai.
AREVA a réalisé toute une série
d’essais avec cette méthode et en
évalue son potentiel pour les futures
opérations d’extraction minière.
MUG et Midwest
AREVA évalue actuellement la possibilité
d’exploiter une nouvelle mine souterraine
sur le site de McClean Lake. Cette mine
souterraine appelée MUG (pour McClean
Lake Underground) pourrait avoir une
espérance de vie de six à dix ans, et
serait accessible grâce à la construction
d’une rampe depuis l’une des anciennes
mines à ciel ouvert.
AREVA poursuit également son
exploration dans la région est de
l’Athabasca, dans la province de la
Saskatchewan, avec le projet Midwest
pour lequel l’Etude d’Impact
Environnementale a été validée en août
2012. En cas d’exploitation du gisement
de Midwest, le minerai extrait serait traité
dans l’usine de McClean Lake, située à
17 kilomètres à l’est du site.
Les engagements d’AREVA
Environnement, santé
et sécurité
La protection des salariés, de
l’environnement et des communautés
riveraines des sites miniers est une
priorité pour AREVA. Le groupe
s’engage donc à développer et
maintenir un environnement de travail
sûr et sain, en suivant les meilleures
pratiques internationales.
Le bilan en termes de sécurité au travail
du site minier de McClean Lake est très
satisfaisant. Le taux d’accidents avec
arrêt de travail est extrêmement bas,
ce qui témoigne de l’efficacité d’une
vaste gamme de programmes et de
formations axés sur la sécurité.
• McClean Lake est certifié ISO 14001 et OHSAS 18001, normes internationales
respectivement reconnues pour la préservation et la gestion durable de
l’environnement, et la gestion rigoureuse et efficace de la santé et de la sécurité
au travail.
• Les programmes de surveillance radiologique de l’environnement comprennent
des prélèvements de l’air, de l’eau, de la terre, de la faune et de la flore.
• Les doses de radiation auxquelles sont exposés les travailleurs font l’objet d’une
surveillance constante, et sont largement inférieures à la limite réglementaire.
AREVA s’engage à
développer et maintenir
un environnement de
travail sûr et sain, en
suivant les meilleures
pratiques internationales
pour protéger les
travailleurs et
l’environnement.
Travailler à McClean
Lake
AREVA s’attache à proposer des offres
conciliant vie professionnelle et vie
privée pour les travailleurs du nord de
la Saskatchewan. Le système de
rotations d’une semaine de travail
suivie d’une semaine de congé permet
aux salariés et à leurs familles de
continuer à vivre au sein de leurs
communautés, qui bénéficient de
retombées économiques et de
ressources professionnelles qualifiées.
Des vols spécifiquement affrétés pour
les sites miniers transportent les
travailleurs de plusieurs communautés
et villes, depuis et vers McClean Lake,
facilitant ainsi leurs déplacements
hebdomadaires.
Les installations d’hébergement
assurent le confort des salariés : les
espaces de vie sont équipés de salles
de jeux, d’un centre de remise en
forme, d’un court de squash,
d’instruments de musique, d’une
bibliothèque, d’un laboratoire
informatique, et d’une restauration de
qualité. Les salariés bénéficient
également à McClean Lake d’activités
de plein air telles que la natation, la
pêche, le patinage et l’astronomie.
AREVA fournit à ses clients des
solutions pour produire de l’électricité avec
moins de CO2. L’expertise du groupe et son
exigence absolue en matière de sûreté, de sécurité,
de transparence et d’éthique font de lui un acteur de
référence, dont le développement responsable s’inscrit
dans une logique de progrès continu.
Numéro un mondial du nucléaire, AREVA propose aux
électriciens une offre intégrée unique qui couvre toutes les
étapes du cycle du combustible, la conception et la
construction de réacteurs nucléaires et les services associés.
Le groupe étend ses activités aux énergies renouvelables –
éolien, solaire, bioénergie, stockage d’énergie – pour devenir
un des leaders mondiaux de ce secteur.
Grâce à ces deux grandes offres, les 47 000 collaborateurs
d’AREVA contribuent à fournir au plus grand nombre,
une énergie toujours plus sûre, plus propre et plus
économique.
www.areva.com
AREVA Resources Canada Inc.
P.O. Box 9204
817 45th St. West
Saskatoon, SK Canada S7K 3X5
Tél. : (306) 343-4500
Fax :(306) 653-3883
www.arevaresources.ca
L’énergie est notre avenir, économisons-la !