Les poules d`agrément

Les poules d’agrément
Les poules, toujours largement présentes dans la basse‐cour à la campagne, apparaissent maintenant dans nos jardins
d’agrément, même en ville ! Elevées davantage pour la beauté de leur plumage que pour leur production, elles ravissent
petits et grands.
Il n’est pas question dans cette fiche d’exposer les grands principes de l’élevage de la poule pondeuse, à réserver aux
professionnels, mais plutôt d’apprendre à mieux connaître ces nouveaux animaux de compagnie, qui présentent de
nombreux avantages…
Morphologie et comportement
Il existe une quarantaine de races de poule en France. Parmi les races les plus spectaculaires, on peut citer :
La Nègre‐soie : poule naine, superbe plumage duveteux blanc, noir ou bleu et des tarses emplumés.
La Noire de Challans : poule naine, plumage noir sans bouffant.
La Marans : race demi‐lourde, plumage blanc, blanc herminé, coucou argenté ou doré, noir cuivré ou fauve, avec
des tarses légèrement emplumées. Ses œufs sont roux.
Les races naines pèsent moins de 2 kg. Les grandes races peuvent peser jusqu’à 4,5 kg.
Comme pour les autres animaux domestiques, certaines races de poule sont plutôt calmes et familières, d’autres sont plus actives et « sauvages ».
Une poule peut tout à fait vivre seule, mais si vous avez peur qu’elle ne s’ennuie, achetez‐en deux ou trois.
Une poule vit environ 12‐13 ans. Si vous devez vous en séparer, sachez qu’elle s’adapte très facilement à un nouveau propriétaire.
Alimentation
La base de l’alimentation est constituée de graines (céréales) : blé, maïs concassé, orge écrasée et avoine. Les poules ont également besoin de protéines, qu’elles trouvent sous
forme de limaces, escargots, vers de terre, larves, insectes…
La poule est la reine du recyclage ! Omnivore, elle apprécie nos restes de table (épluchures de légumes et de fruits principalement, mais aussi restes de viandes) et permet ainsi de
réduire de façon importante nos quantités de déchets. On estime qu’une poule consomme plus de 150 kg de déchets par an !
> Pour limiter les quantités d’ordures ménagères, certaines municipalités proposent des poules aux foyers de leur commune.
Laissez de l’eau fraîche et propre à volonté.
Logement
Une poule demande peu de place, mais elle doit avoir, selon sa taille, au moins 10 à 20 m2 de terrain à sa disposition, planté d’herbe car elle adore gratter.
Le terrain doit être parfaitement clos pour éviter toute escapade et protéger la poule de prédateurs éventuels : les renards s’approchent très près des habitations, même en ville.
Prévoyez une clôture de 1 m de haut pour les races lourdes, et d’au moins 1,50 m pour les races légères.
Quelques buissons ou des arbres apporteront de l’ombre.
> Il est donc impossible d’élever une poule sur une terrasse ou un balcon.
Les poules ont besoin d’un abri pour la nuit et pour se protéger des intempéries (froid, fortes pluies…). Construisez un poulailler en parpaings ou en briques sur une dalle de
béton, avec une toiture isolée contre le vent et la chaleur. Comptez environ 1 m2 pour 2 ou 3 poules.
Vous pouvez préférer un abri en bois imputrescible qui s’intègre bien à l’environnement.
Un bâtiment idéal doit comprendre :
Une porte suffisamment large pour permettre le passage d’une brouette, ce qui vous facilitera l’entretien,
une fenêtre grillagée,
une chatière pour l’entrée et la sortie des poules (panneau coulissant entre deux glissières),
des perchoirs (barres de bois de 4 cm de diamètre placées à une hauteur d’environ 1 m du sol, en comptant 20 cm linéaires par poule). Si vous avez plusieurs poules, placez
tous les perchoirs au même niveau pour éviter la concurrence, chaque poule cherchant à être perchée plus haut que sa voisine…
une planche à déjection, fixée sous les perchoirs, facilitera le nettoyage,
un pondoir, constitué d’une petite caisse (40 x 30 x 30 cm) garnie de paille ou de foin à changer tous les 10 jours. Un pondoir suffit pour 3 ou 4 poules. Placez‐y un faux œuf
en plâtre, cela les incitera à venir pondre.
> Si vous ne vous sentez pas l’âme d’un bricoleur, toutes les jardineries, mais également les vétérinaires, proposent désormais des poulaillers à monter soi‐même. De petite taille, ils
sont plutôt destinés aux poules naines.
Complétez votre installation par des mangeoires (mangeoire trémie ou auge) et un abreuvoir siphoïde qui gardera l’eau plus propre qu’un abreuvoir classique.
N’oubliez pas de nettoyer et de désinfecter régulièrement les installations : nettoyez les mangeoires et les abreuvoirs tous les jours, grattez le sol du poulailler et la planche à
déjections toutes les semaines, désinfectez tous les mois le poulailler, tous les 6 mois les perchoirs.
> Les excréments des poules sont un excellent fertilisant pour votre jardin ou votre potager.
Soins
Les poules apprécient la régularité ; donnez‐leur à manger à heures fixes, en général 1/3 de la ration le matin et 2/3 le soir. Ramassez très fréquemment les œufs (1 à 2 fois par
jour). Enfermez‐les dans leur poulailler pour la nuit.
La poule d’ornement n’a pas besoin d’autant d’attention qu’un chien ou un chat. Vous pouvez la laisser pendant vos vacances, à condition qu’un voisin passe la voir matin et soir.
Une poule pond entre 130 et 150 œufs par an. Rappelons ici que la présence d’un coq n’est pas nécessaire pour que la poule ponde des œufs… en revanche, si vous voulez avoir
des
poussins, la présence d’un coq pour féconder la poule est obligatoire.
Les poules d’agrément
> La poule a besoin de calcium pour faire des coquilles d’œufs solides. Récoltez des coquilles d’huîtres que vous ferez sécher plusieurs semaines avant de les broyer finement.
Les poules prennent des bains de poussière pour se débarrasser des parasites. Installez donc, dans le bâtiment ou à l’extérieur sous un auvent, une petite caisse (50 x 50 x 25 cm)
remplie d’un mélange de sable fin, de cendre de bois et d’insecticide.
La poule d’ornement n’a pas besoin d’autant d’attention qu’un chien ou un chat. Vous pouvez la laisser pendant vos vacances, à condition qu’un voisin passe la voir matin et soir.
Une poule pond entre 130 et 150 œufs par an. Rappelons ici que la présence d’un coq n’est pas nécessaire pour que la poule ponde des œufs… en revanche, si vous voulez avoir
des poussins, la présence d’un coq pour féconder la poule est obligatoire.
> La poule a besoin de calcium pour faire des coquilles d’œufs solides. Récoltez des coquilles d’huîtres que vous ferez sécher plusieurs semaines avant de les broyer finement.
Les poules prennent des bains de poussière pour se débarrasser des parasites. Installez donc, dans le bâtiment ou à l’extérieur sous un auvent, une petite caisse (50 x 50 x 25 cm)
remplie d’un mélange de sable fin, de cendre de bois et d’insecticide.
Pour assurer le broyage des aliments dans leur gésier, les poules ont besoin de picorer des petits graviers. Laissez à leur disposition du sable grossier, dans un bac ou sur le sol.
Pour immobiliser une poule, tenez‐la à la naissance des ailes, en immobilisant les pattes.
Maladies
Les poules sont rarement malades si elles ont suffisamment d’espace et une alimentation saine.
Elles sont souvent porteuses de parasites externes (poux…), de gale des pattes ou de parasites internes (se traduisant par une diarrhée). Demandez à votre vétérinaire un
traitement adapté.
Normalement, les poussins ont été vaccinés à l’âge d’un jour contre la maladie de Marek et la maladie de Newcastle, mais il n’y a aucune obligation, sauf si vous participez à
des expositions ou des concours avec vos poules, auquel cas une justification de vaccination contre la maladie de Newcastle peut être demandée.
Le piquage est assez rare chez les poules élevées « en famille ». Il s’agit plutôt d’un trouble du comportement que d’une réelle maladie. Les poules arrachent leurs plumes
ou celles de leurs congénères, occasionnant des plaies sanguinolentes. Il suffit souvent d’agrandir l’enclos et/ou de rééquilibrer la ration alimentaire pour que le trouble
cesse.
Pour acheter une poule
Chaque race de poule a ses caractéristiques (physique et caractère). Renseignez‐vous auprès des clubs de race qui sauront vous conseiller.
Une poule coûte, selon les races, entre 10 et 40 €. Vous les trouverez en animalerie ou chez des particuliers qui en font l’élevage. Evitez d’adopter une poule dans une ferme, elle
risquerait de ne pas être assez familiarisée avec l’Homme et de ne pas accepter les manipulations excessives.
Que dit la loi ?
La loi n’interdit pas de façon explicite la présence des gallinacées en ville, mais elle sanctionne les nuisances (bruit, odeur, agressivité…) des animaux de compagnie. Si vous
avez des voisins proches, mieux vaut éviter la présence d’un coq dans votre basse‐cour et respecter une hygiène parfaite dans vos installations.
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