Napol.on Sacre

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GALILÉE
LE SACRE DE NAPOLÉON
Diffusion : Lundi 27 mars 2000/La Cinquième
Conception : Hervé Pernot
Auteur : Hervé Pernot
Réalisateur : Mehdi Zergoun
Durée : 13 minutes
« Ah, Lucien ! Si notre père nous voyait ! » Napoléon aurait glissé cette
remarque à son frère durant cette cérémonie qu’il finissait par trouver
un peu longue à son goût. « Cela m’ennuie tous ces cortèges, mais il
faut bien parler aux yeux… »
Paris, cathédrale de Notre-Dame, le matin du 2 décembre 1804. La
journée est radieuse pour le mois. La foule des Parisiens s’est amassée
entre l’Hôtel-Dieu et l’hôpital des Enfants trouvés, juste devant l’entrée
de la cathédrale. Ils attendent l’arrivée du cortège impérial. Sous les
vivats, le carrosse du futur empereur arrive enfin : tous les acteurs
(même forcés, comme le pape) sont à présent réunis sur cette scène
mythique. La pièce peut commencer !
Napoléon n’appréciait pas ce genre d’événement, mais savait que
cela pouvait lui servir d’outil pour sa politique, pour son destin…
En ce sens, il fut aussi précis avec David, peintre officiel, qu’il l’avait
été avec ceux qui avaient organisé la cérémonie : tout avait été pensé,
mis en scène. Comediante, tragediante…
[ CNDP ]
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DISCIPLINES, CLASSES ET PROGRAMMES
Histoire, 4e. Les grandes phases de la période révolutionnaire (épisodes
majeurs et principaux acteurs).
AUTRES DISCIPLINES OU CLASSES POSSIBLES
Histoire, 2 de. La Révolution en France (la France et l’Europe
napoléoniennes).
OBJECTIFS DE L’ÉMISSION
À travers l’analyse de ce tableau, on se propose non seulement de
présenter la cérémonie du sacre de Napoléon Ier, mais aussi d’en
démonter le mécanisme. C’est aussi le moyen de comprendre le statut
politique et religieux que Napoléon souhaitait se donner en 1804 : le
général vendémiaire achève ici un processus entamé dès son accession
au poste de Premier Consul. Ce tableau est le témoignage du type
de pouvoir qu’il veut incarner. Cette émission présente, grâce à
l’intervention de spécialistes, les différentes lectures possibles de
l’œuvre. L’élève est ainsi amené à réfléchir sur la nature même du
document, mais aussi à développer son esprit critique à son égard.
PRINCIPAUX THÈMES ABORDÉS
Le rôle et la place du sacre dans le processus de pacification de la
France révolutionnaire, et dans la mise en place des institutions
napoléoniennes. La situation politique et religieuse de la France des
années 1800. La volonté politique et religieuse de Napoléon Bonaparte.
La construction du mythe napoléonien.
REPRÉSENTATIONS PRÉALABLES À PRENDRE EN COMPTE
La présence toujours aussi forte de la figure mythique de l’Empereur
dans la mémoire collective des Français est bien la marque de l’intérêt
toujours renouvelé pour ce personnage hors du commun. Cette peinture
du sacre est l’une des plus populaires : il est donc nécessaire d’en
préciser les objectifs, en offrant une lecture objective.
VOCABULAIRE PRÉ-REQUIS
Révolution, empire, pape, peintre officiel.
VOCABULAIRE À EXPLIQUER
Valeur éternelle, sénat, pacificateur, hiérarchisation.
VOCABULAIRE À METTRE EN PLACE
Nation, État, mythe napoléonien, propagande.
INDEXATION MOTBIS
Papauté – Premier Empire : 1804-1815 – Propagande politique
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SÉQUENÇAGE
Présentation : le sacre, aube d’une nouvelle France ?
00 min 00 s : Le sacre, image de la grandeur et de la majesté. Ce
tableau représente le moment où l’Empereur couronne son épouse.
Napoléon est alors à la fois le pacificateur et le militaire victorieux.
01 min 32 s : Cette cérémonie est pour lui le moyen d’incarner des
valeurs éternelles : celles de la Rome des César, de l’empire de
Charlemagne…
Description : les clés d’une propagande classique
01 min 55 s : Composantes. Alain Pougetoux, conservateur du musée
de Versailles : plus qu’une « photo » du moment, il s’agit d’une
construction judicieuse et pensée.
02 min 49 s : Outil politique. Il s’agit de se servir du pinceau pour
corriger des détails politiquement incorrects : l’absence de Madame
Mère, la désinvolture du pape, l’ironie de Talleyrand, etc.
03 min 34 s : Sur le terrain. Alexandre Gady, commission du « vieux
Paris » : le quartier de Notre-Dame a changé et à l’intérieur de la
cathédrale, il reste peu de choses du décor originel.
Analyse : la construction du mythe napoléonien
06 min 32 s : Abbé Plongeron, historien : la venue du pape est, à elle
seule, surprenante et implique que Napoléon avait des espoirs…
rapidement déçus par la cruelle vérité : il fait partie d’une vaste mise
en scène.
07 min 26 s : Jacques-Olivier Boudon, historien à l’institut des Études
napoléoniennes: Napoléon veut prouver que son pouvoir est étroitement
associé au catholicisme.
08 min 40 s : David est fasciné par la personne de Napoléon. Très
vite remarqué, il devient peintre officiel dès 1804. En ce sens, son
tableau est une œuvre de propagande.
09min 20s: Mathias Gaillaguet, artiste peintre, a repris cette peinture
et en fait une version dénudée, afin de mettre en valeur la
hiérarchisation.
10 min 26 s : Cette mise en scène de la grandeur se retrouve dans
l’architecture parisienne. Napoléon marqua les murs comme les esprits.
11 min 27 s : Ce sacre reste pourtant un moment de tension dans
l’histoire de Napoléon. Un moment mythique dans un lieu sacré fait de
ce tableau un chef-d’œuvre majeur.
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SUGGESTIONS PÉDAGOGIQUES
Démarche sur l’ensemble de l’émission
Histoire, 4e ou 2de. Les grandes phases de la période révolutionnaire/la France.
Contexte historique
Il est important de replacer la cérémonie dans son contexte politique
et religieux. On insistera notamment sur les rapports ambigus qu’il
n’existait entre Napoléon et la religion mais aussi sur l’héritage
révolutionnaire, résolument tourné vers la négation du catholicisme, pour
expliquer l’importance des différentes symboliques mises en place
dans ce tableau. Il n’est pas inutile, surtout en classe de seconde, de
souligner les liens étroits, et à parfois paradoxaux, qui existent entre
Rome, le Vatican et la France, et cela jusqu’au règne de Napoléon III.
Une France nouvelle…
Montrer, à partir des deux dernières parties du document
(cf. Séquençage), et à l’aide de la Fiche élève 1, en quoi cette
cérémonie était importante pour Napoléon et sa démarche politique.
– Quel moment Napoléon a t-il choisi de faire représenter ? Pourquoi ?
Quelle impression donne le tableau le montrant en train de se
couronner? Comparer les deux thématiques: que peut-on en conclure?
– Quelles sont les composantes de l’ancienne et de la nouvelle noblesse
ici présentées ? Comment sont-elles disposées ? Que cherche à mettre
en évidence Napoléon à travers cette mise en scène ?
… et ancienne à la fois
En visionnant les parties « Les clés d’une propagande… » et « La
construction du mythe… » (cf. Séquençage), amener les élèves à
comprendre que cette cérémonie était attendue par beaucoup, amis
comme ennemis de Napoléon et qu’elle n’a pas été comprise ou
analysée de la même manière selon le camp politique dans lequel
on se situait. À ce propos, on pourra rappeler les quelques attentats
royalistes auxquels Bonaparte a échappé jusqu’à cette date…
Napoléon : acteur et auteur
Après avoir fait l’analyse du tableau, on pourra le comparer à quelques
autres relevant tout autant du « mythe napoléonien ». Pour y parvenir,
on pourra s’aider de différentes sources, notamment Internet, qui
propose des études préparées. Ce sera le moyen de montrer combien
le personnage avait non seulement le souci mais aussi une certaine
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intelligence à justifier tel ou tel acte par une disposition habile des
différentes composantes dans le tableau relevant du même thème.
Activités : le sacre, acte fondateur ?
Histoire, 4e ou 2de. Les grandes phases de la période révolutionnaire/la France.
L’étude de ce tableau pourrait être l’occasion d’un travail
interdisciplinaire histoire-français. Le professeur pourra proposer un
extrait d’un ouvrage traitant soit du sacre, soit du personnage Napoléon
(comme Chateaubriand) et en faire l’étude en classe de français. Les
élèves étudieront les propos et le style des auteurs quant aux événements
et personnages évoqués.
L’étude du tableau du Sacre sera alors le moyen d’aborder le
personnage ou l’événement tel que Napoléon a souhaité qu’on le
perçoive. Sur une copie double, on pourra, par exemple, d’un côté
relever la description faite par l’auteur, de l’autre celle qui ressort du
tableau et au verso de la copie la synthèse que l’élève pourra faire de
cette comparaison. En classe de 2de, un tel travail pourra être entrepris
dans le cadre des modules, en exerçant des compétences transversales.
Après diffusion du documentaire, au cours de laquelle chaque élève
aura noté les différents messages politiques évoqués (Empereur, famille
impériale, noblesse, témoins, pape, etc.), on fera le bilan par groupe
des éléments les plus importants. Si les circonstances le permettent,
une visite de la cathédrale, même si les vestiges sont peu nombreux,
sera appréciable, ne serait-ce que pour s’imprégner de la solennité et
de la grandeur du lieu.
Une fois ce relevé effectué, on passera à l’étape de rédaction où
chacun aura soin de reprendre des arguments complémentaires ou
contradictoires. Intervient ensuite la phase d’étude critique : pourquoi
tel personnage était-il ou non présent ? pourquoi l’avoir placé ici ? qui
était-il en réalité ? quel était son caractère ? comment a-t-il vécu cette
cérémonie ?
Si le travail de recherche et d’étude est de bonne qualité, et selon les
aspirations de la classe, on pourra essayer de recomposer la scène
(figurants compris). Une fois les personnages bien placés, et
conformément à des indications historiques vérifiées, on pourra même
jouer la cérémonie, le fond musical étant également disponible.
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Piste : le sacre, l’embellissement d’un moment de tension
Histoire, 4e ou 2de. Les grandes phases de la période révolutionnaire/la France.
Le contexte
La Fiche élève 2 aidera l’élève à mieux saisir la construction et la
réalisation du tableau. On insistera tout particulièrement sur le
découpage dit «classique» et sur la valeur symbolique de chacune des
composantes.
Les choix du peintre
Autour de quels personnages est construit le tableau? Quel sens ce type
de construction confère-t-il à l’œuvre toute entière? D’autres composantes
de la société sont-elles présentes ? lesquelles, où et pourquoi ? Quelles
sont les teintes choisies par le peintre ? De quelle manière est éclairée
chacune des parties distinguées auparavant (source, diffusion de la
lumière) ? En quoi ces choix renforcent-ils les caractéristiques
précédemment relevées ? À l’aide d’un logiciel de retouche
photographique, on pourrait envisager de faire travailler quelques
élèves sur la construction de ce tableau. Après avoir numérisé l’œuvre,
on amènera les élèves à faire disparaître l’une ou l’autre des
composantes. À chaque fois, on se livrera à la même étude que
précédemment : le message est-il le même ? Que peut-on en déduire ?
Quels choix politiques de Napoléon Ier sont ici perceptibles ?
Le message politique
En visionnant la dernière séquence qui tente d’analyser la portée
symbolique de cette cérémonie, montrer en quoi ce sacre a été l’acte
fondateur non seulement de l’Empire napoléonien, mais aussi de la
légende qui s’y réfère. Indiquer en quoi cet événement a permis à
Napoléon de s’assurer le silence de ses ennemis tout en s’offrant le
soutien de ses partisans et en quoi ce tableau symbolise l’œuvre
pacificatrice mais aussi réunificatrice de Bonaparte. Étudier l’état
social et politique de la France en 1815 puis comparez-la avec celle
de 1804. Que peut-on en déduire ?
Quelle vision noire les anglais ont-il pu avoir non seulement de cet
événement mais aussi, et surtout, de Napoléon ? Pour les monarchies
voisines de l’Empire, ce régime était-il héritier ou non de la Révolution?
Pourquoi ont-ils enchaînés les coalitions militaires ? Que symbolisera
Austerlitz, un an après le Sacre, jour pour jour ? Comment Napoléon
est-il perçu aujourd’hui ? En ce sens, on soulignera la continuité du
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message à travers les siècles, même si, aujourd’hui, les travaux des
différents historiens ont offert un nouveau regard, de plus en plus
objectif, sur ce personnage. En collaboration avec le CDI, on pourrait
prolonger ce travail par une recherche documentaire sur le personnage
de Napoléon, du mythe à la réalité. Les sources anglaises et
américaines sont, à ce titre, beaucoup plus parlantes…
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FICHE ÉLÈVE 1 : LE SACRE,
ACTE FONDATEUR
[À utiliser en histoire, 4e ou 2de. Les grandes phases de la période révolutionnaire.]
Une scène d’anthologie…
1. Quels espoirs peut laisser ce sacre pour les royalistes ?
2. Pour les républicains, quelle est la symbolique d’une telle cérémonie?
3. Pourquoi Bonaparte est-il alors considéré comme un pacificateur ?
Pourquoi la tâche de réunificateur est-elle la plus ardue ? Expliquez.
4. Autour de quel événement est construit ce tableau ? Pourquoi ?
5. Que se passa-t-il un an plus tard à la même date ? Que peut-on en
déduire sur l’identité politique du personnage? Est-il ou non composite?
Une mise en scène précise
6. Qui sont les principaux acteurs de cette scène ? Où sont placés
les grands témoins et qui sont-ils ? Que peut-on en déduire ?
7. Que cherchait à mettre en évidence Napoléon en disposant les
personnages de la sorte ? Pourquoi ne pas avoir choisi le moment de
son propre couronnement ?
8. Pourquoi peut-on dire que la nouvelle et l’ancienne noblesse sont
ici présentés ? Justifiez votre réponse.
Un message fort
9. Au premier regard, quelle impression donne ce tableau ? À quel
autre type de cérémonie vous fait-il penser ? Que pouvez vous en
déduire ?
10. En vous appuyant sur les réponses précédentes, pourquoi peut-on
dire que ce tableau est « un passeport pour un nouvel âge politique » ?
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FICHE ÉLÈVE 2 : LECTURE
D’UN TABLEAU
[À utiliser en histoire, 4e ou 2de. Les grandes phases de la période révolutionnaire.]
Une composition classique
1. Effectuez un arrêt sur l’image du tableau ou retrouver une
reproduction dans un manuel scolaire puis coloriez les trois plans
différents présentés. Numérotez chacun d’eux et indiquez les éléments
dont ils se composent.
2. En quoi cette composition est-elle classique ? Que met-elle
particulièrement en évidence ? En vous aidant de votre livre ou d’une
encyclopédie, comparez ce tableau avec la représentation d’un autre
sacre (celui de Charles X, par exemple). Qu’en concluez-vous ?
Analyser le message
3. Observez les attitudes des personnages situés au centre du tableau
et de ceux situés à gauche puis à droite. Que font-ils respectivement ?
Que pouvez-vous en déduire ?
4. Quel message le peintre a-t-il ici voulu laisser ? En quoi ce message
peut-il aider Napoléon dans son œuvre politique ? Justifiez.
LIVRET RÉDIGÉ PAR BRUNO SENTIER 2000
© SCÉRÉN-CNDP 2004