La Saga de l`Escadron Sabre
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La Saga de l`Escadron Sabre
La Saga de l’Escadron Sabre Saber Forever Récit écrit par RedTIE 28 Février 2009 La Saga de l’Escadron Sabre Précédemment… Cela fait maintenant plusieurs années que l'Escadron Sabre lutte à travers la galaxie pour faire prévaloir, envers et contre tous, la justice et la paix Impériale. Après avoir échappé de justesse aux dangereux Jumeaux de l'INT Déviant, grâce à l'aide du Capitaine Bel Ardis et de la mystérieuse Sybil Bagord, les pilotes du Sabre, conduits par le Commandant RedTIE, ouvrent une nouvelle campagne pour triompher de l'adversité et asseoir leur renommée à travers la galaxie. Resté sur le Déviant, Matrim fut retenu prisonnier par la Nouvelle République, jugé et condamné à œuvrer pour elle. De son côté, le Sabre affronta des groupes de Pirates, et défendit son honneur jusqu’au bout. RedTIE et Bel Ardis furent capturés à leur tour par le groupe Pirates des « Araignées ». Le Sabre, mené par Harb, mena alors une tentative désespérée pour les délivrer. Dans la fureur de la bataille, alors que RedTIE pût être extirpé de sa prison, le Sabre se questionna profondément sur son avenir… Bonne lecture. -2- Saber Forever Un an et demi plus tard. – Ok, les gars, dirigez-vous vers les docks de ciblage. C’est l’heure. Le Commandant Matrim Cauthon regarda la formation des cadets effectuer un virage serré vers l’assemblage de containers dont les cibles lumineuses étaient sur le point de s’activer aléatoirement. – Je vous préviens : si vous me ratez plus de 30% des cibles, je rehausse l’objectif en dessous de 25% la semaine prochaine. Comme d’habitude, vous n’avez le droit qu’à un seul passage. Soyez parés, organisez-vous entre vous pour couvrir et détruire le maximum de cibles. Impressionnez-moi, les gars. – À vos ordres, Commandant, fit Rouge Leader. Allez, les gars, cette fois-ci on doit réussir. On applique le plan qu’on a passé en revu à la dernière réunion. Les cinq chasseurs à bouclier de la Nouvelle république foncèrent vers le secteur de l’amas de containers vides. Rouge Leader était en tête, les unités Rouge 2 à 4 suivaient en formant une ligne de manière à ne rater aucune cible. – Rappelez-vous, les gars, fit Rouge Leader. Ne descendez pas en dessous de 100 Mglt. – Bien, Lieutenant ! firent simultanément Rouge 2 à 4. – Cette fois, pas question de rater notre passage ! fit Rouge 5, décidé. – Si la dernière fois, tu n’avais pas pris mes cibles, on aurait eu plus de résultat, lui reprocha Rouge 4. – Du calme ! intervint Rouge Leader. Le Commandant Cauthon nous juge sur cette action. Le secteur de la centaine de containers de toutes formes s’illumina alors de multitudes de points de ciblage. Les cinq chasseurs dardèrent leurs lasers de simulation sur les premiers spots, de manière à les éteindre. Chacun devait appliquer le plan qui avait été fixé. Le chasseur d’entrainement de Matrim suivait au loin, avec les écrans de contrôle nécessaires, pour vérifier que chacun des appareils des cadets dont il avait la responsabilité ne chercheraient pas à la dernière seconde une solution de facilité. Il est vrai qu’avec une bande de pilotes comme le groupe Rouge, les tentatives de leur part pour briller à ses yeux étaient monnaie courante. Étaitce parce que Matrim avait autrefois travaillé pour l’Empire ? Depuis que Matrim était passé en jugement sur Coruscant à propos de ses activités au sein du Sabre, il dût se soumettre au verdict du tribunal Néo-Républicain l’obligeant à travailler pour l’Alliance Alderaanienne. Transféré sur la Nouvelle Alderaan, il eut pour tâche d’aider les nouveaux colons de l’ancienne planète Alderaan à reconquérir une identité perdue brutalement il y a douze ans, quand la première Étoile de la Mort avait détruit la planète. Matrim était originaire d’Alderaan. Il avait accepté de former des pilotes pour que cet ancien monde-repère puisse disposer d’une autonomie spatiale et d’une flotte de défense. La population de la Nouvelle Alderaan, toujours traumatisée par la perte de leur ancienne mère-patrie, organisait régulièrement des pèlerinages vers le « Cimetière », les anciens vestiges détruits d’Alderaan situés à quelques années- -3- La Saga de l’Escadron Sabre lumière de la Nouvelle Alderaan. Matrim avait pour mission de former des pilotes qui, entre autres, escorteraient la flotte civile de l’Alliance Alderaanienne en direction du Sénat de Coruscant ou du Cimetière. Le rétablissement des corridors commerciaux se faisait de manière lente car l’Alliance, se sentant toujours fragilisée, souhaitait que la flotte aille chercher elle-même les marchandises achetées dans des lieux de rendez-vous fixés par avance avec les vendeurs, plutôt que ces vendeurs ne viennent s’installer en orbite autour de la planète. La Nouvelle Alderaan faisait en gros ses courses ailleurs, d’où l’importance de constituer une flotte de défense et d’escorte efficace. Ainsi, Matrim était-il l’un des officiers de la Nouvelle Alderaan à s’être vu confier la tâche de former les cadets. Il n’était pas le seul, bien entendu. Après les événements causés par la guerre de la Résurrection de l’Empereur Palpatine, un semblant de paix et de stabilité semblait être revenu dans la galaxie, surtout que les Vestiges de l’Empire se tenait à distance après des années de luttes fratricides. La Nouvelle République pouvait poursuivre son travail, réglant des affaires locales. – Allez ! Allez ! Allez ! rugit Rouge Leader, tandis que le tir de barrage s’effectuait toujours sur les containers. Ne laissons pas passer les cibles ! N’en laissez pas une seule passer ! – C’est un véritable entrainement d’Impérial ! se plaignit Rouge 2. – Silence, Rouge 2 ! invectiva Rouge Leader. Ne te laisse pas déconcentrer ! Et ne réduits pas ta vitesse ! Les lasers de simulation crachèrent de plus belle. La petite formation dépassa le dernier container, et plongea dans l’espace. Matrim considéra immédiatement les résultats sur ses écrans de contrôle. Il s’en était fallu de trois spots pour que ses cadets échouent. Rouge Leader avait accompli son travail de meneur. – Mes félicitations, les gars, vous avez enfin réussi ! leur annonça Matrim. Des hurlements de joie fusèrent sur les ondes. Les cadets étaient tellement inquiets de ne pouvoir passer cette épreuve qu’il devint évident que seules l’organisation et la fermeté pouvaient être les seules solutions pour forger les esprits et la conscience collective d’appartenir à un corps soudé et solidaire… comme l’était le Sabre. « Le Sabre… » Matrim vit défiler en lui des images de ce passé perdu où il guidait le Sabre à travers des épreuves insensées. Il avait connu près d’une trentaine de pilotes soudés derrière la bannière du Sabre, œuvrant pour un Empire plus juste et moins tyrannique. Beaucoup étaient morts, peu avaient survécu. Et la dernière image qu’il eut du Sabre, était celle de ce petit groupe de pilotes piégés sur l’Interdictor Déviant, mais qui réussit à s’enfuir pour poursuivre son travail ailleurs, n’importe où. « RedTIE et son talent incommensurable. Harb et sa rigueur légendaire. DS et sa fougue incontrôlable. Justus et son élan inarrêtable. Mailman et son expérience sans fin. JB et son âme infaillible. -4- Saber Forever Mais aussi Moranda et son adorable fierté insupportable. Jash et son ambition démesurée. Zeina et sa classe naturelle. Kwil et son sérieux irréprochable. Et Jon… et les autres, tous les autres… disparus… libres… encore plus que n’importe qui dans cette galaxie. » Depuis que Matrim avait été capturé sur le Déviant, il n’avait jamais réussi à obtenir la moindre information sur ce qui était advenu du Sabre. « Que s’est-il passé pour eux après leur fuite du Déviant ?… » Cette question martelait très souvent Matrim. Il songea souvent à leur mort, ou bien à leur résurrection sous une autre forme, une autre bannière, ou un autre camp. Mais ce serait toujours le Sabre, car le Sabre était beaucoup plus d’un simple escadron, c’était aussi l’idée d’une conscience collective de solidarité entre des pilotes soudés œuvrant pour le bien à travers toute la galaxie. Même au sein des forces obscures de l’Empire, le Sabre a toujours su livrer bataille pour faire ressortir la partie positive de l’Empire, malgré les Palpatine et les Moffs corrompus avides de pouvoir. Le Sabre était ainsi l’oeuvre de pilotes débordant d’idéaux, et non celle d’une simple directive Impériale au sein d’une monstrueuse flotte se révélant funestement dans l’aveugle folie d’un homme dénué d’intérêt pour tout son peuple. – Vous avez le droit de rentrer à la base pour casser la croûte, annonça Matrim au groupe Rouge. Rendez-vous dans une heure trente cet après-midi pour vous faire part de la suite du programme. Terminé. Les voix joyeuses fusèrent encore, et la formation, suivie de l’appareil de Matrim, prirent la direction de la plate-forme d’entrainement des pilotes, en orbite haute au-dessus de la Nouvelle Alderaan. La planète disposait de plates-formes orbitales destinées à la défense et au transit des marchandises provenant des mondes extérieurs. La plate-forme n°TX-2382 de Type 3 servait exclusivement d’école d’entrainement des cadets de la Nouvelle Alderaan, sous la direction du Commandant Matrim Cauthon. Ses cadets passèrent ainsi au-dessus des docks qui disposaient çà et là de chasseurs en tous genres, puis s’engouffrèrent lentement à l’intérieur pour se poser sur l’aire d’atterrissage qui leur était dédiées. L’appareil de Matrim se posa juste à côté d’eux. Les cadets sortirent soulagés de leur appareil, enlevant leur casque et soufflant de cette matinée chargée en entrainement. Tels de joyeux lurons, sauf Rouge Leader, toujours sérieux, ils prirent la direction du réfectoire où le déjeuner les attendait. Le vaisseau de Matrim resta ainsi sur le tarmac. La vitre du cockpit ne révéla aucun pilote à l’intérieur. Matrim sortit du compartiment de simulation de l’école de pilotage de la Nouvelle Alderaan… sur le sol de la Nouvelle Alderaan. Il y a un an et demi, quand le jugement avait été rendu à son encontre sur Coruscant, il lui avait été spécifié qu’en aucun cas il lui serait permis de piloter -5- La Saga de l’Escadron Sabre un chasseur « sous quelque forme que ce soit ». Tout était question d’interprétation. Cela excluait les drones. Pour effectuer ce qu’on lui demanderait au sujet des cadets, l’Ecole Navale de la Nouvelle Alderaan avait permis à Matrim qu’il pilotât du sol des drones de simulation de la Nouvelle République. Les cadets, dans leurs véritables chasseurs d’entrainement, étaient cantonnés sur la base TX-2382, tandis que Matrim se contentait de leur donner des ordres du sol, via son chasseur-drone qui pouvait les accompagner sur place. Matrim disposait ainsi de sa propre flotte de drones, comme un X-wing, un B-wing, un Z-95, un E-Wing. Il disposait même de quelques chasseurs Impériaux. On avait aménagé pour l’ancien Commandant des Sabres deux salles de simulation, chacune d’elle pouvant accueillir deux pilotes souhaitant parfaire leur entrainement en 1 contre 1, par exemple. Les simulations pouvaient agir au niveau virtuel par écran interposé seulement, ou bien au niveau réel, par le biais de chasseurs-drones connectés en temps réel à la salle. Aucun « lag » n’était possible entre le sol et l’espace, dans la mesure où le réseau de communication spécialisé utilisé, était entièrement dédié aux ordres provenant du sol. Et cela était ainsi depuis que Matrim avait été affecté à l’Ecole Navale de la Nouvelle Alderaan. Il ne pouvait utiliser que les drones, sans espoir de piloter un chasseur pour de vrai. Les chasseurs-drones ne pouvaient pas revenir au sol car les autorités avaient anticipé le fait que le Commandant Cauthon les utiliserait à ses propres fins pour s’enfuir. Non seulement, ces drones ne disposaient pas de canons à ions ou de lasers véritables, mais n’étaient pas dotés non plus de moteurs hyperespace. Bref, pour Matrim, ces engins n’étaient que des jouets sans âme. Matrim enviait ces cadets qui pouvaient au moins manœuvrer librement dans l’espace, dans un vrai cockpit. Parfois, exaspéré par une telle situation, Matrim se montra injustement sévère envers eux, et exigea des résultats que seuls des pilotes vétérans pouvaient avoir. Mais il connaissait bien les limites à ne pas franchir. Les cadets ne devaient pas considérer leur « Commandant virtuel » (comme ils aimaient bien le surnommer) comme un tyran. La tyrannie n’avait pas sa place dans l’esprit d’une école. Car l’école apprend la droiture, le respect, l’esprit de corps. La tyrannie, c’est pour les Palpatine et les Tarkin. En cette heure de déjeuner pour l’Ecole Navale au sol, les salles étaient vides, ainsi que les couloirs menant au réfectoire. Tous les groupes de vol (Rouge, Jaune et Bleu) étaient en haut, sur la base orbitale. Une journée de plus à déjeuner seul, ou avec un cadet qui avait été blessé durant l’entrainement, et qui devait rester à terre. Mais Matrim n’avait plus vu de cadets blessés depuis qu’il avait succédé au précédent instructeur de l’école, il y a un an et demi. Ce dernier était décédé suite à un accident dans l’espace durant un entrainement. Une collision stupide. Les autorités de l’Ecole, conscients qu’elles devaient appliquer le jugement de Coruscant d’interdiction de pilotage envers Matrim à la lettre, présentèrent à celui-ci l’excuse de sa propre sécurité, en osant lui affirmer que sa position d’instructeur était trop précieuse pour que l’on prenne le risque de le voir disparaître dans un malheureux accident durant un entraînement. Les pilotes ex- -6- Saber Forever périmentés comme Matrim étaient bien rares dans le voisinage de la Nouvelle Alderaan. Il fallait bien les « protéger ». Bien évidemment conscient de cette mauvaise excuse, Matrim se mit malgré tout à la tâche d’entreprendre l’entrainement des cadets de l’Ecole. En un an et demi, il avait formé pas moins de cent cinquante pilotes qui purent s’acquitter de leur tâches dans différentes missions sur différents secteurs. Bien évidemment, ils n’étaient pas expérimentés comme l’étaient les pilotes du Sabre, mais ils pouvaient au moins se débrouiller pour survivre. Un jour, un groupe de cadets fraichement diplômés avaient escorté un convoi de pèlerins en route vers le Cimetière. Un groupe de pirates avaient eu vent des va-et-vient fréquent sur les lieux de vaisseaux venant faire le deuil de leurs proches qui avaient péri lors de l’attaque de l’Étoile de la Mort. De quoi rançonner très facilement et récupérer des objets de valeurs. Quelle surprise ces pirates ont-ils rencontré, quand ils découvrirent que l’apparent convoi vulnérable était escorté par cinq chasseurs de l’Alliance Alderaanienne. Ces chasseurs, lourdement armés, mirent en déroute les pirates qui ne comprirent rien à ce qu’il leur arrivait, avant que leur vaisseau de soutien ne s’échappe en hyperespace. Cette nouvelle étant parvenue sur la Nouvelle Alderaan, Matrim fut fier d’avoir appris à ces cadets diplômés cet art du combat que le Sabre n’aurait pas démérité d’utiliser. Depuis ce jour, il sentit que sa « peine » était devenue un moyen de sauver autrui. Il sentit aussi que l’art du Sabre pouvait aussi se distiller petit à petit dans les esprits de ses cadets. – Alors, Mat ?… Toujours en train de rêver ?… Cette voix… derrière lui… dans le fond de la salle. Matrim se retourna brusquement. Un homme dans la pénombre, d’apparence tranquille, se tenait à l’entrée, les bras croisés et le dos au mur. Visiblement, il avait réussi à pénétrer dans la salle de simulation sans qu’il n’alarme Matrim. Ce dernier était paralysé car il savait qui lui avait parlé. Il ne pouvait croire que ce fût « lui » qui venait de parler. C’était comme si le Passé venait soudainement de ressurgir. L’homme décroisa les bras et avança vers Matrim, sous la lumière. – RedTIE ! Matrim reconnut ce pilote du Sabre originaire de la planète Algara II. C’était bien RedTIE ! Nul doute était permis. Il se demanda si d’autres pilotes de l’escadron Sabre étaient aussi dans les parages. – Mat, cela fait longtemps, hein ? dit RedTIE pour essayer de détendre l’atmosphère. – Je n’arrive pas à y croire ! C’est bien toi, Red ! – En chair et en os, comme tu vois ! – Comment as-tu fait pour arriver jusqu’ici ? demanda Matrim. Il y a tout de même une sécurité dans cette école. – Ah ?… Tu veux parler de ces gens qui m’ont pris pour un inspecteur de l’académie en visite surprise de la capitale ?… Eh bien, ils m’ont laissé passer. Matrim sourit et invita aussitôt RedTIE à boire. – Désolé, il n’y a pas de bar dans cette école, expliqua Matrim en cherchant des bouteilles dans un tiroir. Lorsque les pilotes que je forme sont affectés -7- La Saga de l’Escadron Sabre quelque part, loin d’ici, une fois leur diplôme en poche, ils disposent de leur bar sur place. Alors, je me débrouille ici pour récupérer une ou deux bouteilles par-ci, par-là. RedTIE considéra la salle de simulation où étaient disposés les sièges de contrôle virtuel, face aux larges écrans plats. – Je n’aurais jamais cru que toi, Commandant Matrim Cauthon, tu allais finir dans un simulateur de vol, dit RedTIE. Cela me rappelle le Centre Impérial où l’on nous avait autrefois reclus avec de vieux simulateurs, tu t’en souviens ?… Bien que ceux-ci me paraissent très récents. En tout cas, tu es habillé de l’uniforme naval Alderaanien. Cela te va bien. Mais ce ne sont plus les couleurs du Sabre, avec les raies rouge sang. – Et que sais-tu de ma situation, Red ? – J’ai eu du mal à retrouver ta trace, suite à ton retentissant procès sur Coruscant, il y a un an et demi. J’ai su plus tard que tu avais été affecté ici à la Nouvelle Alderaan en tant qu’instructeur pour les cadets de cette école. Tu es cloué au sol, interdit de vol. Tu es obligé d’utiliser ce… simulateur pour effectuer ton travail à distance en orbite de cette planète par le biais de multiples chasseurs-drones. – Tu es bien renseigné, Red. Mais moi, je ne sais rien de ce qu’il s’est passé là-haut, avec le Sabre. Raconte-moi ce qui est arrivé depuis le Déviant. Pourquoi es-tu seul ? RedTIE ne répondit pas tout de suite. Il fit silence comme pour rassembler ses esprits. Enfin, il prit une longue inspiration et commença à raconter son histoire, tandis qu’il prit une gorgée de ce nectar alcoolisé qui était du meilleur goût. – Après l’affaire du Déviant, nous avons dû fuir, Mat. Le Capitaine Bel Ardis et sa jeune protégée, Sybil Bagord, nous menèrent vers le monde d’origine de cette dernière. Un étrange monde creux à l’intérieur duquel était cachée toute une civilisation qui recevait en permanence les bienfaits d’un soleil central froid. Ce monde s’appelait Parilée, et disposait en orbite d’un ancien avantposte orbital Impérial que Bel Ardis connaissait depuis l’époque de Palpatine. – C’est extraordinaire ! souffla Matrim. Une planète creuse ?! – Oui, c’est vraiment unique dans cette galaxie. Quand nous sommes arrivés sur place à bord de l’ESC Pourfendeur, l’avant-poste orbital que nous pensions abandonné était défendu et protégé par un groupe de pirates dont le projet était de s’emparer de Parilée afin d’exploiter les propriétés énergétiques extraordinaires de son soleil froid. Surpris par notre arrivée, ils tentèrent vainement de nous barrer la route. Mais c’était sans compter sur notre expérience. Nous les avons mis en déroute, et nous pûmes occuper la base. J’acceptais de prendre le commandement du Sabre, car ton absence se faisait bien sentir parmi nous. – Tu sembles avoir bien assuré, Red ! – Peut-être. (RedTIE marqua une pause) Après cette victoire (rien qu’avec des chasseurs TIE), nous nous rendîmes à l’intérieur de Parilée, un monde vraiment étrange, tel que je n’en avais jamais vu. Il y a un royaume là-bas, gouverné par une reine… Dania. Étant donné que Sybil, était originaire de ce monde, elle pu parler au nom du Sabre, et nous eûmes l’autorisation de demeurer sur la base orbital du Fourreau (comme nous l’avons baptisé), pour dé- -8- Saber Forever fendre Parilée contre les incursions pirates qui se faisaient de plus en plus sentir. Dania, nous octroyait des techniciens qui nous firent profiter de certains avantages technologiques issus de l’énergie du soleil froid, comme l’amélioration de nos boucliers déflecteurs, par exemple. – Que j’aurais aimé être parmi vous ! fit Matrim impressionné. – Ce ne fut pas simple, car bientôt, Mailman et JB décidèrent de partir à ta recherche à bord d’une navette de la base. La mine de Matrim s’assombrit : – Je n’ai jamais eu de leurs nouvelles. J’ignore quelles pistes ils ont suivies. Mais normalement, le tapage médiatique de mon procès aurait dû les attirer vers Coruscant, et puis ici. Est-ce que… – J’ignore de mon côté ce qu’il est advenu d’eux, Mat, fit froidement RedTIE. – Ainsi, ils ont disparu depuis près de deux ans… Je crains le pire. – J’ai effectué un certain nombre de recherches assez poussées depuis ces derniers mois, mais sans succès, ajouta RedTIE. – Raconte-moi, la suite, Red. Je dois savoir. – Après le départ de Mailman et JB, la base commença à subir les assauts répétés de différents groupes de pirates. Mais grâce au matériel Impérial de pointe dont la base disposait, nous avons repoussé toutes les attaques. – Vous avez su d’où venaient ces pirates ? – Oui. Nos repérages successifs nous ont permis de déterminer que la région dans laquelle nous étions cantonnés était infestée de différentes factions pirates, mais dont l’économie était centralisée. Ainsi, nous élaborâmes un plan, de manière à déstabiliser et détruire tout le système monétaire de ces pirates. – C’était une excellente idée, je trouve. – Oui. Nous parvînmes à déterminer les coordonnées d’une base ennemie d’importance, disposant d’un accès direct vers les flux financiers. Le Capitaine Bel Ardis tenta une opération d’infiltration de cette base, en nous faisant passer nous-mêmes pour des Pirates. Notre but était de placer un module de piratage à distance non loin de l’ordinateur de contrôle. – C’est très audacieux. Que s’est-il passé ensuite ? – Ç’a été un désastre, Mat, fit RedTIE plus sombre. Alors que nous avions réussi à mettre en confiance les autorités de la base que nous tentions d’infiltrer, une armada pirate extérieure avait projeté d’attaquer la base le même jour que notre mission. À bord de nos seuls Z-95, nous eûmes du mal à résister contre cet essaim infernal. Moi et Bel Ardis, à bord de notre navette, pûmes de justesse nous mettre à l’abri dans un des secteurs de la base, pour assister impuissants au combat acharné des Sabres. – Bon sang ! – Hélas, Charger perdit la vie dans l’assaut. Sur mon ordre, Harb put néanmoins organiser une retraite vers la base du Fourreau. Matrim eut la mine défaite : – Charger… mort ?!… Quelle tragédie… Il venait à peine d’intégrer le Sabre. (Matrim laissa le silence passer durant quelque instants.) Que s’est-il passé pour toi et Bel Ardis ? – Le groupe pirate, qui avait fomenté l’assaut surprise contre la base que nous souhaitions infiltrer, a détruit toutes les installations, et nous fîmes prisonniers. J’ignore pourquoi ils nous ont laissé en vie, mais visiblement, ils -9- La Saga de l’Escadron Sabre souhaitaient savoir pourquoi nous étions dans le secteur de la base. Ils nous menèrent vers leur repère. Je puis te dire qu’ils nous en ont fait baver. De leur côté, les Sabres, menés par Harb, finirent par retrouver notre position, et se lancèrent dans une attaque désespérée de la base de nos ravisseurs dans le but de nous délivrer. De sa cellule, Bel Ardis a dû assister à l’assaut mené de main de maître par le Sabre. – Et toi, Red ? – J’étais en piteux état. À moitié dans le coma. Ces salauds m’avaient torturé pour me faire parler. Bel Ardis était détenu dans une base adjacente. On ne m’a jamais laissé l’occasion de lui parler. En tout cas, ç’a dû été un grand moment. Darkstryder, Moranda, Harb, Kwil, Jaina, Jash, Justus… Ils étaient tous là pour tenter de nous sauver. – Que s’est-il passé ? – J’ai entendu du bruit dans les couloirs menant vers ma cellule. Je me souviens avoir été transporté rapidement, non pas par mes gardiens, mais par des Pariléens. J’ai entendu leur langue bien spécifique. Mais j’étais tellement mal en point que je perdis connaissance. Quand je me suis réveillé, c’était à bord d’un croiseur Impérial. Ma femme était là. – Ta femme ?!… Je ne comprends pas. RedTIE sourit, ce qui changea sa mine par rapport à l’évocation des événements précédents. – Je te comprends. Normalement, l’équipage de la navette d’assaut qui m’a récupéré aurait dû logiquement me ramener à la base du Fourreau, mais il ne l’a pas fait. Visiblement, les pilotes du Sabre ont dû se séparer dans le but de brouiller les pistes, pour se retrouver plus tard à la base. Au lieu de cela, je me suis retrouvé à bord du croiseur stellaire ISD Intrépide, en orbite au-dessus de Carida, un mois après avoir été délivré des pirates. La mine de Matrim s’assombrit. Comment était-il possible que les pilotes du Sabre aient pu en arriver à perdre RedTIE aussi longtemps après l’avoir sauvé ?… Certaines choses n’allaient pas. RedTIE semblait converger vers l’idée selon laquelle le Sabre avait disparu du paysage. Aucune trace, aucune piste ne semblait permettre une lueur d’espoir pour retrouver un des pilotes du Sabre. Où était Harb ?… DS ?… Justus ?… Mailman ?… JB ?… Qu’était-il advenu de tous ces pilotes au grand talent ?… – Bien évidemment, j’étais heureux de revoir ma femme que je n’avais plus vue depuis une éternité, poursuivit RedTIE. Mais j’étais inquiet de m’être retrouvé à une distance considérable du système de Parilée. Ma femme m’apprit que le croiseur stellaire à bord duquel elle était affectée, avait reçu un appel de détresse subspatial en provenance d’un système isolé. Sur un monde désertique, on trouva un sarcophage médical étanche et autorégulé à l’intérieur duquel j’avais été placé en animation suspendue. Pas de trace de la navette d’assaut. Elle avait disparue. Chose étrange : l’appel de détresse avait été programmé pour n’être détecté que par l’Intrépide. – Et comme par hasard, ta femme était cantonnée sur l’Intrépide, émit Matrim. Quelqu’un de très informé a certainement organisé vos retrouvailles, et ce n’est certainement pas l’équipage de la navette, ne comportant que des membres du monde de Parilée, qui aurait pu parvenir à ce résultat. - 10 - Saber Forever – En effet, le sarcophage et sa balise spécialisée ne provenaient pas de la navette d’assaut que je connaissais sur la base du Fourreau et qui nous servait dans nos opérations. Je ne crois pas non plus qu’ils aient pu appartenir au peuple de Parilée. Matrim était de plus en plus perplexe. Où était passé cette navette ? Leurs occupants étaient-ils morts ou bien avaient-ils été forcés de laisser RedTIE entre les mains de tierces personnes ? – J’ai songé qu’Ashan Pyler pouvait être dans le coup, émit RedTIE. – Pyler ?… Le Lieutenant-Commandant Ashan Pyler ?… Je me souviens qu’il ne nous a pas facilité les choses quand nous avons fui les forces d’Ysanne Isard, pour sauver Syal du Centre Impérial. Pourquoi crois-tu qu’il ait pu organiser tout cela, Red ? – Pyler était le seul a connaître l’emplacement du Sabre dans le système de Parilée. Je n’ai jamais su pourquoi. Il doit avoir des contacts très hauts placés. Plusieurs fois, quand j’étais encore à la base du Fourreau, il a tenté de m’adresser des messages personnels afin d’obtenir un rendez-vous secret avec moi, pour affaires importantes, disait-il. Il prétendait aussi avoir des informations à ton sujet. – Étrange, fit Matrim. On savait tous à ce moment-là que je passais en jugement sur Coruscant. Qu’as-tu fait ensuite ? – Le croiseur Intrépide devait évacuer Carida. Suite à la guerre qu’avait provoqué le clone de l’Empereur, le personnel Impérial a dû rallier le secteur des Vestiges de l’Empire, sur Bastion. Ce que nous fîmes ma femme et moi. J’ai dû effectuer des séances de rééducation durant quelques mois, et goûter un peu à la paix. – Et l’Empire des Vestiges ne t’a pas reproché la période où le Sabre avait combattu la plupart de ses dirigeants, comme une certaine Isard Ysanne, le « cœur de glace » ? – L’Empire de Bastion, qui est maintenant dirigé par l’Amiral Gilad Pellaeon après que l’Amiral Daala lui ait abandonné son poste, a souhaité faire table rase du passé quant à ce qu’il s’est passé à propos de cette affaire. En ce moment, on a trop besoin de valeurs sûres d’autrefois. Sache que l’escadron Sabre a été déclaré réhabilité par l’Empire, et qu’elle est prête à l’accueillir avec tous les honneurs rendus. – C’est pour cela que tu es venu me voir, Red ? L’Algarien marqua à moment de silence avant de répondre de manière indirecte : – Écoute, Mat, durant ces derniers mois, j’ai tenté en vain de retrouver les pilotes du Sabre. Pour la première fois depuis que j’ai été capturé par les Pirates, je me suis même rendu il y a quelques semaines dans le système de Parilée, afin de savoir ce qu’il a pu advenir de nos pilotes. – Ah ! Alors ? – La base du Fourreau a été détruite. J’ai reconnu le geste des Pirates qui voulaient en finir avec cette station. Il n’y avait plus personne. Aucune trace de lutte. J’ai tenté d’analyser les débris, mais rien n’a pu me donner un indice de ce qu’a pu advenir de nos camarades. En tout cas, ils n’étaient pas là quand la base a été détruite. – Et Parilée ?… Peut-être se sont-ils réfugiés là-bas ?… - 11 - La Saga de l’Escadron Sabre – Le monde de Parilée est protégé par un puissant d’énergie infranchissable en provenant de son soleil central. J’ai vainement tenté de lancer des messages radio dans l’espoir que la reine Dania ou Sybil Bagord puisse les entendre, mais je n’ai jamais obtenu de réponse. De toute manière, même si les pilotes du Sabre ont pu trouver asile quelques temps à l’intérieur de ce monde, ils n’y étaient plus quand j’ai émis les messages, sinon, ils m’auraient répondu. Je crois qu’ils étaient ailleurs. – Je le crois aussi, fit Matrim. – Je n’ai donc pas souhaité déranger ce monde plus longtemps. Mais je crains que le peuple de Parilée ne reste cette fois-ci à jamais isolé du reste de la galaxie. C’est mieux ainsi. Il y a tellement de choses à reconstruire ailleurs. Eux, au moins, ils sont en paix. – J’ai entendu parler de cet Amiral Pellaeon, fit Matrim pour revenir aux Vestiges. Il était le second officier du Grand Amiral Thrawn. Tu sers donc l’Empire des Vestiges, maintenant ? – Mat, je n’ai plus d’endroit où aller. Ma femme est là-bas. L’Empire décline, c’est vrai, mais j’entends parler de projets d’alliances avec la Nouvelle République. Je sais qu’il y aura des Moffs mécontents, mais je crois qu’il vaut mieux s’allier avec celui qui est capable de changer tout ce que cette galaxie a enduré depuis des décennie. Tu imagines qu’un jour, une telle alliance possible ?… Si cette alliance était signée, tu serais en mesure d’être libre. Tu quitterais ce… simulateur, et tu pourrais reformer le Sabre. Un nouveau Sabre ! – Un nouveau Sabre ? fit Matrim d’un air étonné. Tu te rends compte de ce que tu dis ?… De plus en plus, notre vocabulaire quotidien utilise le mot « nouveau ». « Nouvelle Alderaan », « Nouvelle république », « nouvelle ceci », « nouvelle cela » ! « Nouveau Sabre » ! Le Sabre ne peut pas être transformé en quelque chose de nouveau. Le Sabre EST le Sabre, et le restera ainsi. Malgré toutes les pertes subies, le Sabre est une cohésion entre ses pilotes soudés face à l’adversité. C’est une idée qui ne peut pas être renouvelée. Soontir et Jon l’avaient bien compris, et l’ont largement appliqué. RedTIE regarda Matrim sous un nouvel angle. Ce dernier n’avait pas tord : être Sabre, c’est l’idée d’appartenir à un escadron soudé et solidaire. Les pilotes viennent et passent. Mais ils en repartent en ayant toujours eu à l’esprit que le Sabre était quelque part l’enseignement qui les suivrait toute leur vie. – Mat, je suis d’accord avec toi sur le Sabre. Il fait partie de notre vie. Mais je crois que nos camarades sont morts ou ont disparu. Harb, DS, JB, Moranda, Justus, Mailman, et les autres… nous ne les reverrons plus jamais. Le Sabre tel que nous l’avons connu, ne sera plus jamais le même. RedTIE but une nouvelle gorgée. Matrim fut empli d’une impulsion soudaine : – Je sais qu’il faut être prêt à ne plus jamais revoir nos camarades. Je les pleure autant que toi. Mais il reste l’enseignement que le Sabre nous a offert. Tu l’as reçu et tu l’as appliqué. Mais l’as-tu transmis ? – Mat, j’ai l’impression que tu parles comme un Maître Jedi. – Tu sais bien que je n’ai jamais compris ces combattants mystiques. Mais il y a une choses qu’ils ont accompli : malgré leur disparition, leur éparpillement, leur sous-nombre, ils ont toujours réussi à transmettre ce qu’ils ont appris de - 12 - Saber Forever la Force. Notre « Force » à nous, si on peut dire, c’est le Sabre. Il fait partie de nous, mais c’est à nous aussi de transmettre son art. – Que veux-tu dire ? – Regarde autour de toi : tu ne vois là qu’un simulateur de vol. Mais en haut, en orbite, il y a des pilotes motivés qui s’entraînent non seulement selon l’école de pilotage d’Alderaan, mais aussi selon les préceptes du Sabre. – Tu veux dire que c’est ainsi que tu transmets l’art du Sabre ? demanda RedTIE. – J’ai formé près de 150 pilotes depuis que j’ai été affecté ici. Au début, on m’a poussé à appliquer les techniques standards de pilotage, mais j’ai vite compris qu’il fallait à ces cadets plus qu’un simple entrainement. Il leur fallait quelque chose que seul l’esprit du Sabre pouvait offrir. Maintenant, regarde : même si ces pilotes n’ont pas eu une expérience comme la nôtre, il y a en eux les germes d’un enseignement que le Sabre a distillé dans leur caractère, dans leur courage et leur intrépidité. RedTIE considéra Matrim. – Je vois que tu as trouvé ta mission, Mat. – Oui, Red. Notre escadron n’est plus, mais le Sabre existe à travers tous ces cadets qui passent ici, et qui ont appliqué ce que je leur ai appris. Tu peux aussi faire de même de ton côté. Ton expérience a été irremplaçable au sein du Sabre. Du côté de l’Empire, tu évoquais aussi les priorités de reconstruction. Fais comme moi : enseigne l’art du Sabre aux cadets des Vestiges de l’Empire. Forme-les, entraine-les. Et plus tard, ils survivront aux plus grands des combats. Rends-les autonomes pour qu’ils disposent de toutes les ressources pour survivre. Tu me dis que l’Empire parle d’alliance avec la Nouvelle République. Très bien. Mais qui sait si au-delà des frontières de cette alliance, il n’y aura pas de plus grands dangers à affronter dans un avenir plus ou moins lointain ?… Si tu veux aider à construire pour cet avenir, transmets au moins ce que tu as appris. Si quelque part, dans la galaxie, quelques-uns de nos camarades ont survécu, crois-tu qu’ils ne tenteraient pas de faire de même de leur côté ?… Matrim disait vrai, se dit RedTIE. Depuis la chute du clone de Palpatine, et le retrait progressif de l’Empire vers les Vestiges, le ciel était un peu plus apaisé. Dans ce calme apparent avant la tempête, c’était probablement le créneau idéal qu’il fallait pour transmettre ce que l’on savait à d’autres qui pourraient prendre la relève. – Ainsi, le Sabre ne périra pas, finit Matrim. J’enseigne du côté de la Nouvelle République, et toi, du côté de l’Empire. Quelque part, j’ai retrouvé ma patrie avec la Nouvelle Alderaan. Peut-être y construirai-je un foyer. Toi, tu as déjà un foyer avec ta femme à bord de l’ISD Intrépide. Le Sabre est un enseignement. Tu n’as pas le droit de ne pas le transmettre. – Alors, tout est fini ?… Le Sabre mené par Matrim, avec RedTIE et les autres, n’était-il qu’un rêve ?… Après tout ce que nous avons accompli ensemble ? – Tu réponds à ta propre question, Red : « après tout ce que nous avons accompli ensemble ». Le Sabre de Soontir Fel, le Sabre de Jon Claws, le Sabre de Matrim Cauthon, le Sabre de RedTIE… En dépit de tous les obstacles, nous avons accompli l’impossible pour nous et pour tous les autres. Nous devons - 13 - La Saga de l’Escadron Sabre nous retirer pour mieux revenir quand le moment viendra. En aucun cas, ce ne fut un rêve. Le Sabre a réellement porté sa pierre à l’édifice qu’est aujourd’hui la galaxie. Il faut désormais avancer. Matrim inspira et poursuivit : – Red, si un jour, tu venais à retrouver les autres, au hasard de tes missions, dis-leur tout cela. L’Algarien prit une longue respiration, puis prononça, d’un air malin : – Que dirais-tu de faire une petite surprise à tes cadets ? – Comment cela ?… Au sortir de la base TX-2382, les cadets du groupe Rouge ne comprirent pas pourquoi le chasseur-drone du Commandant Cauthon n’était toujours pas sorti du hangar. Comme convenu, ils avaient tous pour instruction d’attendre les ordres de leur instructeur. – Que se passe-t-il ? demanda Rouge 5. – Je ne comprends pas, fit Rouge Leader. Normalement, le Commandant nous attend toujours dehors. – C’est le cas ! entendirent-ils tous soudainement. Deux chasseurs TIE passèrent juste au-dessus de leur position. La surprise fut totale pour les cadets. – Commandant Cauthon ? hurla Rouge Leader. Est-ce bien vous ? – Absolument, répondit Matrim. J’ai ressorti du hangar désaffecté ces deux vieux chasseurs TIE. À mes côtés, se trouve un coéquipier qui m’accompagnera durant l’entrainement spécial de cet après-midi. – Vous nous avez fait une drôle de surprise, Commandant, fit Rouge 3. Vous voulez vraiment piloter ces vieux engins ? – Ne vous fiez pas aux apparences, les gars, fit Matrim. Vous risquez d’avoir de nouvelles surprises. – Qui est à vos côtés, Commandant ? questionna Rouge 5. – Cela importe peu pour le moment. De toute manière, vous ne saurez pas réellement lequel des deux chasseurs TIE, je pilote à distance. Les deux chasseurs Impériaux s’éloignèrent du groupe de cadets toujours interloqués. – Commandant ?… Que faites-vous ? s’inquiéta Rouge Leader. – Mon coéquipier et moi allons prendre un peu de distance. Ne bougez pas de votre position. Rouge Leader, demandez au groupe Jaune de venir. – Bien Commandant. Quelques instants plus tard, cinq autres chasseurs de la Nouvelle République se rangèrent aux côtés du groupe Rouge. – Ici, Jaune Leader, à vos ordres, Commandant. Que se passe-t-il ? À présent, les deux groupes de dix chasseurs de la Nouvelle république étaient distancés des TIE d’environ trois kilomètres. – Écoutez-moi bien, les gars, expliqua Matrim. Vous allez travailler en équipe de deux. Un Rouge sera aux côtés d’un Jaune. Vous formerez ainsi cinq grou- - 14 - Saber Forever pes de deux. Chacun d’entre vous devra utiliser ses lasers de combat. Je répète : ses lasers de combat réels. – Comment, Commandant ? s’exclamèrent les deux Leaders. – Par groupe de deux, vous allez tenter de nous abattre avec vos lasers de combat, répéta Matrim. Quant à nous, nous n’aurons que nos seuls lasers de simulation pour vous toucher et vous « détruire ». Les cadets étaient sidérés. Jamais, le Commandant Cauthon n’avait proposé un tel challenge à ses cadets. – Je vous rappelle que nous nous trouvons au sol, poursuivit Matrim, et que vos lasers de combat, s’ils parviennent à nous toucher, ne détruiront que les drones. Mais si vous êtes « détruits », vous savez que votre chasseur s’auto-désactivera aussitôt durant un certain laps de temps. Jamais les cadets n’avaient eu affaire à un tel entraînement. Rouge Leader, le plus expérimenté de son groupe, parla pour les autres : – Commandant, nous savons que vous êtes un ancien pilote chevronné du célèbre escadron Sabre. Vous avez accompli pas mal d’exploits. Mais ne croyezvous pas, malgré le fait que nous ayons bien moins d’expérience, que vous parviendrez à éviter tous nos lasers, qui plus est, de combat ? – Eh bien, nous verrons cela, Lieutenant, répondit Matrim avec confiance. Comme nos chasseurs TIE sont plus manœuvrables que vos chasseurs à bouclier, nous vous donnons la chance de nous détruire à plus de deux kilomètres. Mais méfiez-vous, dès que nous serons à porté de dogfight, vous n’aurez aucune chance. – Nous verrons bien, Commandant, ricana Jaune Leader prêt à relever le défi. – Parfait, fit Matrim. Dans ce cas, vous allez lancer successivement contre nous Rouge 5 avec Jaune 5, puis quand ils seront désactivés, ce sera au tour de Rouge 4 avec Jaune 4, puis Rouge 3 avec Jaune 3, et ainsi de suite, jusqu’à ce que les deux Leaders nous affrontent. Je vous préviens que c’est un entrainement important. – C’est du gâteau ! clama Rouge 5 sûr de lui. – Alors, prouvez-le ! rétorqua RedTIE qui se fit entendre pour la première fois sur les ondes. Mais personne ne put déterminer à qui appartenait cette voix. Rouge 5 et Jaune 5 s’élancèrent sous les encouragements de leurs coéquipiers, dont certains avaient même entamé des paris. Ayant armé leurs lasers de combat, ils foncèrent vers les deux chasseurs TIE qui convergeaient vers eux à pleine vitesse. Les deux chasseurs Néo-Républicains commencèrent à balayer droit devant eux. À deux kilomètres de distance, les deux chasseurs TIE avaient déjà manœuvré pour esquiver les rayons en accomplissant des tonneaux impressionnants. – Diantre ! fit Rouge 5 qui se rendit compte que les choses s’avéraient plus corsées. Dardant encore plus leurs faisceaux, les deux chasseurs de la Nouvelle République virent converger vers eux les deux TIE sans qu’ils n’aient une seule égratignure. – C’est pas possible !? - 15 - La Saga de l’Escadron Sabre Les TIE virevoltèrent de plus belle, firent mine de s’éloigner pour revenir à la charge. Soudain, ils fusèrent leurs rayons de simulation sur les Néo-Républicains qui se retrouvèrent complètement piégés sous le feu Impérial. – Touché coulé ! fit RedTIE en voyant les deux chasseurs concernés se retrouver immobilisés dans l’espace. – Rouge 5, Jaune 5, vous êtes éliminés ! annonça Matrim sur les ondes. Les deux Leaders de groupe envoyèrent alors Rouge 4 et Jaune 4. – Ils ont déjà eu beaucoup de chance, estima Jaune Leader à Rouge Leader. Là, avec Rouge 4 et Jaune 4, ils vont avoir plus de mal, car plus ils nous affrontent, plus l’expérience des pilotes qu’ils vont avoir en face d’eux, sera élevée. Rouge 4 et Jaune 4 étaient à moins d’un kilomètre et demi de la position de Matrim et RedTIE. Ils firent feu, en tentant d’anticiper un peu mieux les déplacements des deux TIE. Mais ceux-ci parvinrent à esquiver sans difficulté. Les deux Néo-Républicains tentèrent de déterminer qui pilotait chaque chasseurdrone, mais il était impossible d’évaluer le niveau de chacun d’eux, car ils travaillaient de concert sans que l’on puisse savoir où était exactement le Commandant Cauthon. Ce dernier avait fait en sorte de rendre anonymes les systèmes d’identification des deux drones TIE pour corser les choses. C’est alors qu’après dix secondes de tirs continus, les deux chasseurs TIE passèrent en situation de dogfight se faufilant dans les six heures de Rouge 4 et Jaune 4. Impossible à ce stade d’éviter la « destruction ». – Rouge 4, Jaune 4, vous êtes éliminés ! annonça Matrim. – Suivants ! fit RedTIE. Grognant d’énervement, Rouge et Jaune Leader lancèrent Rouge 3 et Jaune 3 contre les chasseurs TIE. Leur distance était à peine d’un kilomètre. Cette fois, Matrim et RedTIE étaient dos aux chasseurs Néo-Républicains qui comptaient bien en profiter. Ils tentèrent de prendre de la distance, mais c’était sans compter sur la vitesse des chasseurs de Rouge 3 et Jaune 3 qui souhaitaient exploiter cet avantage pour pulvériser les deux TIE. – On vous tient ! clamèrent Rouge 3 et Jaune 3. Mais c’était sans compter sur la dextérité de Matrim et RedTIE qui échangèrent soudainement leur position pour déconcentrer leurs attaquants. Aussi incroyable que cela puisse paraître, ils permutèrent sans se faire toucher, de manière à ce qu’aucun adversaire puisse calculer une stratégie en temps réel. Brusquement, les deux chasseurs TIE firent un tonneau barriqué pour leur permettre de se mettre durant une fraction de seconde face à Rouge 3 et Jaune 3. Cet espace de temps fut fatal pour les deux Néo-Républicains qui reçurent de plein fouet les lasers de simulation de la part des TIE. – Rouge 3, Jaune 3, éliminés ! fit RedTIE à son tour. – C’est incroyable ! firent Rouge et Jaune Leader. – J’appelle le groupe Bleu en renfort, décida soudainement Leader Jaune. – Le groupe Bleu est normalement au repos aujourd’hui, mais c’est parfait ! ricana Leader Rouge. Ce sera notre petite surprise. Explique-leur ce qu’il se passe. Rouge 2 et Jaune 2 s’étaient déjà élancés contre Matrim et RedTIE, déterminés à ne plus faire les mêmes erreurs que leurs malheureux coéquipiers. Ayant analysé les manœuvres habiles des deux TIE, ils décidèrent de ne pas foncer - 16 - Saber Forever directement vers eux, mais de se séparer pour obliger les deux TIE à se séparer aussi. De leur côté, Matrim et RedTIE étaient comme amusés par la situation : – Ils tentent de nous faire le coup de la diversion. On va leur rendre la pareille, hein, Red ? – Ok, Mat, je m’éloigne aussi, et je me laisse poursuivre par Rouge 2. Toi, tu te fais prendre en chasse par Jaune 2. Ainsi, les deux TIE se séparèrent, puis se laissèrent poursuivre chacun par un chasseur Néo-Républicains. Il fallait jouer serré car les chasseurs Néo-Républicains étaient plus rapides. Matrim et RedTIE décidèrent d’attirer leur adversaire respectif vers la position convergente de leur ailier qui était trop concentré pour détruire le chasseur TIE qu’il poursuivait. – Attention, c’est un piège ! hurla Leader Rouge. En effet, Matrim et RedTIE avaient fait exprès de se rapprocher petit à petit pour converger l’un vers l’autre, poursuivi chacun par un chasseur Néo-Républicain. – Maintenant ! fit Matrim. Et ce qui arriva, arriva : Matrim prit pour cible le chasseur poursuivant RedTIE, tandis que ce dernier prit pour cible le chasseur poursuivant Matrim. – Rouge 2, Jaune 2, éliminés ! fit Matrim fier de lui en voyant les chasseurs de la Nouvelle République désactivés. – C’est pas possible ! rugit de colère Jaune 2. – Quel entrainement ! fit RedTIE ravi. – Il ne reste plus que vous deux, Rouge et Jaune Leader, annonça Matrim. – Cela va être moins facile, Commandant ! prévint Rouge Leader. – Nous verrons bien ! fit RedTIE. Aussitôt, les deux Leaders passèrent à l’attaque. – RedTIE ! hurla soudainement Matrim. Ils nous verrouillent avec des missiles avancés ! – Et ces missiles ne sont pas sensibles à nos lasers de simulation ? – Non, pas du tout. Les deux Leaders nous ont fait une belle petite surprise ! – Tu entraînes des pilotes qui savent improviser, à ce que je constate, fit RedTIE. Eh bien, cela mettra un peu plus de piment à ce petit jeu ! Quatre missiles à concussion avancés furent tirés et convergèrent vertigineusement vers les deux chasseurs TIE. – Manœuvre d’esquive ! hurla Matrim. – Aucun problème, fit RedTIE qui effectua tranquillement une manœuvre d’échappement dont il avait le secret. Même si son chasseur n’avait pas de bouclier, RedTIE savait que les deux missiles qui le poursuivaient allaient le traquer pendant un bon moment avant qu’ils ne s’autodétruisent. Il fallait faire quelque chose, surtout pour tirer profit de cette situation. De son côté, Matrim avait également bien effectué sa manœuvre d’esquive, mais il vit converger vers lui Rouge Leader qui l’avait pris en chasse. RedTIE décida alors de prendre un risque calculé. Il se tourna vers Jaune Leader qui l’avait choisi pour cible et qui tirait comme un fou dans sa direction. Le chasseur TIE fonça de plus en plus vers lui, tandis que les deux missiles - 17 - La Saga de l’Escadron Sabre avancés prenaient leur élan final pour filer droit vers leur cible qui était à présent vulnérable car filant droit. – Tu te retrouves entre deux feux ! hurla Jaune Leader de victoire. Il est impossible que tu puisses éviter mes lasers ! Mais le Néo-Républicain ne ricana plus longtemps. En effet, alors qu’il tirait toujours sur RedTIE esquivant sans cesse, ses lasers détruisirent par erreur un des missiles qui était à la poursuite du chasseur TIE. Son explosion toucha le second missile qui fut lui aussi détruit à son tour ! – Tu es tombé dans le piège ! fit RedTIE à Leader Jaune qui virevolta derrière son adversaire. – Malédiction ! s’écria Leader Jaune qui crut qu’il allait se faire détruire par un rapide dogfight. Mais à sa grande surprise, il vit RedTIE se porter au secours de Matrim qui devait se battre à la fois contre Rouge Leader et esquiver les deux missiles avancés qui le traquaient toujours. – J’arrive, annonça RedTIE à Matrim. Essaie de converger vers moi, tandis que je prends ton adversaire. Toi, tu prends l’adversaire qui me poursuit. – Et les missiles qui sont sur moi ? – Je m’en occupe par une technique que je n’ai jamais testée. – Je te reconnais bien là, Red, fit Matrim d’un air joyeux. Aussitôt dit, aussitôt fait. RedTIE mit en joue Rouge Leader qui était toujours concentré sur Matrim, tandis que ce dernier prit la direction de Jaune Leader, en croisant RedTIE. RedTIE ne fit qu’une bouchée de Rouge Leader, en l’abattant à plus de 1,5 kilomètres de distance. Matrim, prit Jaune Leader pour cible qui fut abattu à son tour par surprise. Mais il restait les deux missiles avancés qui continuaient à poursuivre Matrim. Ce dernier n’aurait pas le temps de les esquiver car resté trop longtemps en ligne droite. – Red ! hurla Matrim. Alors que RedTIE était sur le point de voir les missiles poursuivant Matrim le dépasser, il plaça son chasseur TIE sur leur axe en suivant Matrim. Il tira alors sur un levier particulier du tableau de commandes. Aussitôt, un des panneaux solaires se découpla du cockpit et valdingua dans le vide, derrière lui, pour rencontrer les deux missiles. Un fracas assourdissant se fit entendre dans le secteur. – C’est dingue ! firent les cadets qui regardaient. Aucun pilote n’aurait assez de cran pour s’interposer entre des missiles avancés et leur cible, et accomplir une telle manœuvre de fou ! – Il n’est pas possible que le Commandant Cauthon aie pu réaliser cela, fit un autre cadet. Qui peut être l’autre pilote ? Les deux TIE se mirent en formation, malgré que RedTIE dût faire plus d’efforts pour stabiliser. – Ça va, Red ?… Tu as réussi à nous tirer de là. Mais tu es fou d’avoir fait cela. – Je suis un Sabre, Mat. C’est cela, la survie. C’était la première fois que je testais cette technique. J’espère que tes cadets vont s’en souvenir. - 18 - Saber Forever – Tu peux me faire confiance. Aujourd’hui, tu leur as appris quelque chose, mais à moi aussi. Ayant leur système de navigation réactivé, les cadets et les leaders des groupes Rouge et Jaune se regroupèrent près de la base. Mais Rouge Leader envoya un message nouveau à Matrim : – Je vous félicite, Commandant. Vous nous avez donné une bonne leçon, mais je vous réserve une ultime surprise : le groupe Bleu vient d’arriver sur le terrain, et je crois qu’il a hâte de vous affronter aussi. Matrim prit quelque peu ombrage de cette initiative peu règlementaire. Il voulut remettre Rouge Leader dans le droit chemin, mais RedTIE le stoppa dans son élan : – Ils ne sont que cinq, Mat. Matrim sourit à cette évocation, puis transmit à Rouge Leader : – D’accord, mais ils doivent venir tous en même temps sur nous. RedTIE tourna la tête vers Matrim : – Un seul passage, 5 « kills ». C’est possible. Ils sont à 2 kilomètres. – Que suggères-tu, Red ? – Soyons les plus « petits » possibles, et on les aura. Mais il va falloir faire très vite avant de manquer d’énergie. – Hein ? ! Comment cela ? fit Matrim interloqué. Tandis que RedTIE expliqua sa manœuvre, les TIE foncèrent droit vers le l’essaim de chasseurs Néo-Républicains du groupe Bleu qui commençaient à tirer. Avec un tel foisonnement de lasers de combat concentrés, impossible à un TIE d’esquiver. – Cette fois, ils sont fichus ! clama Rouge Leader à Jaune Leader. Mais à moins d’un kilomètre et demi, tous les cadets assistèrent alors à une scène incroyable : les deux TIE se débarrassaient simultanément de tous leurs panneaux solaires ! Désormais, deux petites boules foncèrent droit vers eux. C’est alors que l’incroyable se produisit : les deux cockpits se rapprochèrent, se percutèrent et stoppèrent leur moteur. Ceci provoqua un rebondissement des deux sphères selon deux arcs de cercle indépendants impossible à réaliser pour un chasseur TIE. Les deux sphères s’éloignèrent sans moteur, puis tirèrent en rafale de chaque côté du groupe Bleu qui fut pris en tenaille et qui ne put s’organiser à temps. Les cinq chasseurs furent abattus en quelques instants par les lasers de simulation des deux TIE. Impressionnés, les cadets des groupes Jaune et Rouge commentèrent très librement : – C’est incroyable ! Je n’ai jamais vu une telle chose ! – Je sens qu’on va se repasser les archives vidéos de cet entrainement très souvent. – Ils ont eu de la chance que les canons-lasers se trouvent sur leur cockpit. – Et qu’ils aient pu encore tirer à bloc sans les ressources de leurs panneaux solaires. – C’est pour cela qu’ils ont stoppé leur moteurs : pour tout dériver vers leurs lasers, tout en bénéficiant de l’effet de vitesse dû au percutage qu’ils ont provoqués. C’est très ingénieux. – Ces deux pilotes sont des as ! - 19 - La Saga de l’Escadron Sabre – Je vais appeler cela « la manœuvre du strip-tease » ! fit un cadet jaune inspiré. – Je ne dirai plus jamais du mal du Commandant Cauthon après cela, fit un autre. – Ils ont « détruit » quinze chasseurs à bouclier rien qu’avec deux vieux chasseur TIE ! C’est prodigieux ! Les deux sphères s’immobilisèrent dans le vide, complètement déchargées. RedTIE souffla un peu, puis ricana quelque peu : – Voilà une chose que même Mailman n’aurait jamais osé faire à bord d’un Intercepteur TIE, car malheureusement pour lui, les canons-lasers sont situés sur les panneaux solaires. Voilà pourquoi j’affirme que le chasseur TIE est générateur de plus d’astuces. Matrim sourit à l’évocation de ces bons souvenirs. Pendant les quelques minutes durant lesquelles il avait relevé le challenge avec ses cadets, il avait retrouvé une certaine atmosphère, une certaine sensation d’autrefois quand il était parmi ses pilotes du Sabre au sommet de leur gloire. – Ok, les gars, transmit Matrim à tous les groupes. On s’arrête-là pour aujourd’hui. Deux remorqueurs TUG vont venir s’arrimer aux deux drones. Rouge et Jaune Leader, je vous verrai demain matin au sol pour une conversation à mon bureau. – À vos ordres, Commandant, firent les deux intéressés quelque peu attristés. Un des cadets se risqua à poser une question à Matrim : – Commandant, vous ne voulez pas nous dire qui était avec vous ? Matrim tourna la tête vers un RedTIE souriant, signe d’acquiescement. – Très bien, Rouge 3 : il s’agit d’un pilote que je respecte car il a volé avec moi autrefois. Il restera de cette journée un moment extraordinaire, et que vous allez, je l’espère intégrer dans votre propre expérience. Vos chasseurs sont peut-être puissants et rapides, mais c’est véritablement le pilote qui donne la vraie puissance à son chasseur. De plus, vous aurez toujours avec vous les moyens de survivre dans toutes les situations possibles. Vous l’avez vu il y a quelques minutes. Vous savez tous que j’ai fait partie de l’escadron Sabre, un groupe de pilotes que j’ai eu la fierté de commander. C’est le Sabre qui m’a tout appris. Même aujourd’hui, le Sabre m’a encore appris. Sachez que c’est un peu de cet enseignement du Sabre que je vous donne jour après jour, ici à cette école. Et j’espère que cet enseignement vous servira et vous servira encore par la suite. – Merci Commandant ! fit Rouge 3. Cela valait le coup de nous montrer tout cela. – Merci, émirent les autres cadets. – Groupes Rouge, Jaune et Bleu, rompez. Matrim coupa la conversation. Il se leva de son siège et déposa le casque radio et le HUD sur la console de simulation. – J’espère que tu n’auras pas de soucis avec les autorités après ce que l’on a fait, fit RedTIE. – Non, ne t’inquiète pas, Red. Si j’arrive à survivre dans l’espace, il ne sera pas difficile pour moi de survivre au sol. – Je sais que tu regrettes de ne pas être avec eux, là-haut. - 20 - Saber Forever – Un jour, ils m’y autoriseront, fit Matrim avec espoir. S’ils ont confiance en moi, bien sûr. Mais si un jour la Nouvelle Alderaan était menacée, je devrai participer à la défense de la planète dans un vrai chasseur. Je ne fuirai pas. – Tu es donc bien décidé à rester, dit RedTIE. Mais ma proposition tient toujours : ma navette est garée pas très loin. Il suffit que tu franchisses cette porte, et d’ici quelques minutes, tu te retrouves dans l’espace, prêt à franchir l’hyperespace pour rallier l’ISD Intrépide pour un retour vers les Vestiges. Làbas, nous aurons l’opportunité de poursuivre notre travail. – Red, coupa presque Matrim avec le sourire. Je reste ici. C’est définitif. C’est toi qui refondras le Sabre sur les Vestiges. Matrim se dirigea vers un bureau, et ouvrit un tiroir. Il prit quelque chose, et le remit à RedTIE. Ce dernier regarda l’objet qu’il tenait dans sa main. Ses yeux s’illuminèrent d’émotion : – Un écusson original du Sabre ! C’est celui que Soontir Fel lui-même avait dessiné, et fait réaliser pour ses propres pilotes ! – Soontir avait confié son exemplaire à Jon, peu avant la bataille de Brentaal, fit Matrim. Jon me l’avait confié peu de temps avant sa mort. Matrim songea au sacrifice de Jon. Mais l’écusson respirait malgré tout des temps héroïques. RedTIE n’avait jamais tenu cet écusson du fait que le Sabre avait été recréé par l’Empire suite aux événements désastreux de Brentaal aboutissant à la capture de Soontir Fel par la Nouvelle République. – Mat, c’est trop précieux pour que tu me l’offres. – J’en ai un autre, celui qui appartenait à Jon. Lui aussi disposait d’un écusson original offert en personne par Soontir Fel. Je préfère garder le sien. Je sais que de ton côté, tu feras bon usage de l’exemplaire personnel de Soontir Fel. – Alors, le Sabre est vraiment toujours là, mais à deux endroits de la galaxie. – On peut dire cela, Red. Matrim regarda sa montre. – Red, dans quelques minutes, les autorités vont s’amener ici pour me poser quelques questions sur le pilote qui m’a aidé à mener cet entraînement digne du Sabre. Mais ne t’inquiète pas, tout ira bien, cependant, il vaut mieux pour toi qu’ils ne te trouvent pas. – Très bien, Mat. RedTIE remit alors un petit objet à Matrim qui ressemblait à un instrument de contrôle. – Au cas où un jour tu aurais malgré tout besoin d’aide, tu pourras me bipper avec ceci. Matrim reconnut un mini-transmetteur subspatial Impérial. – Tu trouveras bien le moyen de le mettre à l’abri, ajouta RedTIE. – Merci à toi, Red, fit Matrim. Un dernier verre pour la route ? – Avec plaisir. En quelques secondes, chacun songea au passé qui les avait unis dans la tourmente. C’était le verre en l’honneur du Passé, en l’honneur des camarades vivants et morts, des anciens escadrons alliés, comme ceux des Griffes et des Cheaters, des vaisseaux-mères de tous les combats, comme la frégate Peur Bleue, les refuges, comme la base du Fourreau. - 21 - La Saga de l’Escadron Sabre Durant cet instant solennel, Matrim songea particulièrement à Syal, qui fut l’égérie du Sabre, et qui resterait à jamais dans ses pensées. Ce verre était aussi celui de l’avenir du Sabre car il y aura toujours un avenir pour lui. Hochant la tête, Matrim remplit le verre de RedTIE, puis le sien. Le silence fit place durant quelques secondes. – Au Sabre ! clamèrent alors les deux pilotes en trinquant fièrement. FIN - 22 - Saber Forever Envoi Voici donc le récit final que j’ai souhaité offrir après les quelques mois de participation en tant que Pilote et Leader au sein du Sabre (181/2). Même si cet escadron n’est plus actif aujourd’hui, il ne reste pas moins qu’il fut le plus passionnant auquel j’ai participé. Je rappelle que le Sabre, qui fut sous la responsabilité de Cathartic (Jon White Claws), puis de Matrim, c’était 3 campagnes scénarisées, plus de 50 récits, 13 missions originales, 8 entrainements, 2 tournois inter-factions, 3 tournois inter-escadrons, 8 pilotes actifs sur les 25 qu’il a compté dans ses effectifs. Le Sabre, sous ma responsabilité, c’était une campagne scénarisée, 10 récits (en comptant celui que vous venez de lire) et 5 missions originales scénarisées sous « Xwing vs TIE Fighter » et « Balance of Power », 5 pilotes actifs plus des pilotes d’autres escadrons de la LFXW œuvrant par le biais des l’IFC (Les Invitations à Faire Campagne). À noter 3 récits supplémentaires signés de la main Matrim, via son blog, et 49 membres inscrits sur le forum du Sabre. Il y a un an et demi, le Sabre arrêtait ses activités, mais ce n’est pas pour autant que ses membres ont cessé de se contacter et de se retrouver par le biais des Soirées Réseaux (SR), comme celle de la SR 17 du 28 Février 2009. Je souhaitais qu’à cette occasion, vous puissiez lire ce dernier récit qui conclut la saga du Sabre. La suite est une autre histoire. Merci à vous tous et excellente continuation. Sabre pour toujours ! RedTIE Site : escadronsabre.free.fr Samedi 28 Février 2009 - 23 - La Saga de l’Escadron Sabre - 24 - Saber Forever Iliad & Odyssey par Darkstryder (2 Avril 2009) « Mais le réel s'entremêle et les barrières cèdent, J'ai toujours joué ma vie sur une corde raide, Ce temps, ce temps toujours ce temps qui m'obsède, Je ne pensais pas qu'un jour je lui viendrai en aide... » Un vieux poème. Le temps. Sacré concept. Combien de temps depuis le début ? Combien de temps depuis que l'identité Darkstryder, DS, pilote du 181ème escadron de TIE Interceptor, le Sabre, était devenu la sienne ? Ça lui avait longtemps semblé incalculable. Puis un jour, il fini par se décider à le faire, le calcul. 3 mois comme cadet sous le commandement de Jon White Claws. Mais quand s'était déroulé la transition vers le commandement de Matrim Cauthon, puis celle vers le commandement de RedTIE ? Pour Matrim, il y avait un point de repère simple. Il se souvenait que c'était très peu de temps après la fameuse bataille d'Endor. Cela ferait donc 7 ans. 6 mois s'étaient écoulés depuis l'éclatement du Sabre. Une fois seul, DS avait versé une larme silencieuse. Puis, comme chacun des survivants, il était parti sur son propre chemin. Le retour avait été long et complexe. Revenir dans l'espace connu. Se jouer des autorités demandant une pièce d'identité. Trouver de l'argent. Voyager. Se rapprocher, petit à petit. Petit à petit. Il n'avait pu avancer qu'à saut de puces. Il ne se souvenait même pas de toutes les planètes sur lesquelles il avait mis les pieds. Les quatres dernières : Chandrila, Bogden, Toprawa, Dantooine. - 25 - La Saga de l’Escadron Sabre Il était dans le transport le menant à sa destination finale. Il n'était même plus impatient. Au contraire, son appréhension montait. Le vaisseau amorçait sa descente. L'espace laissait sa place au ciel. Encore quelques minutes et l'appareil termina son atterrissage. Darkstryder eu un frisson quand il entendit le bruit caractéristique de la dépressurisation des portes de débarquement. Il respirait donc cet air, cette atmosphère. Il suivit la file des passagers, et il fini par être à l'extérieur. Le ciel l'aveugla. Sartinaynian. Également connu par certains sous le nom de Bastion. En comptant ses classes à l'académie, il n'avait pas mis les pieds ici depuis une décennie. Pour passer les lourdes procédures de sécurité destinées aux nouveaux arrivants, il n'eut besoin que de ses empreintes digitales. En tant que natif, il était privilégié ici. La ville de Ravelin n'avait pas tant changé, en 10 ans. Le soleil était éclatant. Les immeubles à la géométrie précise, nette. Les fontaines. Même les statues de l'Empereur Palpatine étaient encore là. Ce sont celles ci, plus que tout le reste, qui rappelèrent à DS combien lui avait changé. Il marcha un peu. Trouva un terminal public. Lança l'annuaire. Un nom lui donna une adresse. Amusant. C'était la même que lorsqu'il était adolescent. Et depuis l'endroit où il était, c'était accessible à pied. L'endroit était magique. Pour aller vers sa destination, il devait passer par une sorte de parc qu'il connaissait bien. Celui ci surplombait toute une partie de la ville, donnant une vue imprenable. DS se souvenait de tous les couchés de soleil auquel il avait assisté dans ce même parc. Il reconnaissait les variétés de fleurs, les motifs des pavés, chaque fontaine. Il sortit du parc, parcourut quelques rues, et arriva devant sa destination. La maison n'avait rien de différent des 50 autres de la rue. En pierre blanche immaculée. L'air solide. Ce curieux mélange entre une douceur maternelle et une rigueur militaire. Ce marbre blanc avait fait de lui ce qu'il était, probablement. Il s'approcha de la porte, repéra la sonnette. - 26 - Saber Forever Allait-il appuyer ? Son doigt s'approcha... et recula. Une fois. Deux fois. Trois fois. DS rit vaguement de lui même. Il n'osait pas ? « Allez, à 3 j'y vais. 1... 2... 3 ! » Il approcha son doigt plus fermement mais dévia au dernier moment. Il semblait qu'aujourd'hui, il eut plus l'usage de ses capacités d'esquive que de ses capacités à viser juste. Dans ce genre de moment, le temps passe beaucoup trop vite. Cela faisait déjà 25 mn qu'il était devant cette porte, à hésiter. « Excusez moi ? » Oh non, pas cette voix. Le briefing était mauvais. Pris par surprise dans les 6 heures. Il inspira et se retourna lentement vers la jeune femme, qui tenait un sac de courses, et à qui appartenait la maison. Lysithéa lui faisait face. Difficile de dire qui des deux était le plus stupéfait. Ils restèrent silencieux pendant un instant d'éternité. Quelques secondes, quelques minutes ? Elle parvint à briser le silence. « Alors tu es revenu, Orion. » Orion ? Tiens, c'est vrai, il avait eu un prénom, avant. Il ne répondit rien. Il ne parvenait plus à penser. Tout se passait exactement comme dans son rêve. - 27 - La Saga de l’Escadron Sabre Puis un détail changea. Un enfant d'environ 4 ans avait couru vers Lysithéa. Il regarda Darkstryder, se tourna vers Lysithéa, et demanda : « Qui c'est, maman ? » Il fallut quelques secondes à DS pour comprendre. Il tourna la tête et vit un homme, portant lui aussi des sacs de courses dans un bras, et un autre enfant dans l'autre, de 1 ou 2 ans celui ci. Et cet homme se dirigeait vers eux. Il avait été crétin, stupide. STUPIDE ! Après 7 ans, à quoi s'attendait-il ? En revenant ici, il n'allait que rendre les choses douloureuses. Rien de plus. Alors il s'échappa. Il courut, courut, et ne reviendrai pas. Lysithéa avait longtemps attendu ce moment, mais n'avait pas prévu qu'il se passe ainsi. Cependant, même après toutes ces années, elle connaissait encore suffisamment son ancien mari pour savoir que si elle le laissait s'enfuir maintenant, elle ne le reverrait plus jamais. Alors elle aussi, elle courut, encore et encore. Leurs poumons les brûlaient. La douleur remplissait chaque centimètre de leurs corps. Libératrice. Le rythme des enjambées créait un tempo. Comme une musique, racontant l'ampleur de ce qu'ils avaient vécu ensemble, et surtout l'ampleur de ce qu'ils n'avaient pas vécu ensemble. Était-ce la fatigue du voyage ? Le manque d'entraînement de ces derniers mois ? Le manque d'habitude à l'air de la planète ? L'émotion ? Toujours est-il qu'il fut le moins rapide. Au niveau du parc, elle parvint à le rattraper. Elle se jeta littéralement sur lui, et le plaqua contre le sol. - 28 - Saber Forever Là, comme ça il ne bougera plus. « C'est triste, quand on avait 14 ans c'est moi qui la battait à la course à pied », pensa-t-il. Il avait un peu mal. Il avait frappé brutalement le sol, après tout. Elle déserra sa prise, ce qui lui permit de se retourner, mais pas de se relever. Il se mit péniblement sur le dos. Elle au dessus de lui, ils se regardèrent à nouveau, longtemps. Et ils fondirent en larmes. - 29 -