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En couverture : Highlander du domaine de Makno
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INTRODUCTION
S'il fallait trouver l'archétype du chien fidèle jusqu'à la pos session, jusqu'à l'adoration la plus extrême, je
n'en connaîtrais qu'un : le cocker.
Depuis plus de trente ans, j'ai dressé des milliers d'animaux. Incontestablement, le plus séduisant de tous,
c'est le cocker.
ma bonne Jet
J'ai personnellement une préférence marquée pour la couleur golden. Je ne suis pas chasseur, pour moi
les petits lapins et les petits perdreaux sont beaucoup plus jolis vivants que morts. Je ne m'intéresse au
cocker que clans la mesure où, pour moi, il est un formidable compagnon à vivre.
II possède toutes les qualités qu'on attend d'un chien de compagnie. Avec ses 15 kgs et son format réduit
de taille moyenne, il passe partout. Séducteur aux yeux tristes, ses lourdes oreilles, son allure rapidement
pataude, sa gaieté permanente, l’oeil à la fois tendre et impérieux qu'il jette sur son maître dès qu'il se
pose une question, sa volonté farouche de rester le plus possible dans les parages immédiats de l'être
humain qui a bien voulu de lui, sa légendaire rusticité physique, son aptitude à pratiquer mille tours plus
cocasses les uns que les autres, voilà le cocker. II se comporte véritablement souvent en titre humain.
Loin de moi l'idée de verser dans I'anthropomorphisme, mais force m'est de constater que le cocker est
réellement, au quotidien, le fameux Bill de la bande dessinée.
C'est d'ailleurs clans cette série, depuis "Coquin de Cocker" jusqu' à "Stripcocker", du dessinateur beige
Roba, que le grand public a puisé les arguments qui ont fait du cocker un chien très à la mode dans les
années 1980.
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Si un de ces albums tombe entre vos mains, surtout, ne l'ouvrez pas. Sinon, vous serez tenté de vouloir
prendre un cocker pour vivre avec lui, et alors votre vie va changer.
Comme la mienne a changé depuis que, non seulement j'ai décidé de prendre un petit cocker, mais aussi
que, folie supplémentaire, je me suis mis à en élever
Parce qu'un jour vient, très vite, où vous trouvez que tous les autres chiens manquent d'intérêt.
Malheureusement, survint cette grande vogue du cocker. II faut savoir qu'en 1985 le cocker venait en
deuxième position par le nombre d'animaux achetés en une année, en France, derrière le berger
allemand.
Comme toujours, cette grande mode a engendré des excès fort regrettables. Certains, non pas éleveurs,
mais naisseurs, attirés par l'exclusif appât du gain, se sont lancés dans l'élevage à grand volume. Ils ont
cessé de prendre garde à la qualité de leurs reproducteurs, et ont inondé le marché d'animaux non
seulement de faible qualité esthétique, de faible qualité de santé, mais également dangereux, et
mordeurs.
Il y a eu de nombreux accidents, à tel point que la race n'apparaît même plus dans les dix premières du
classement. Et c'est tant mieux. J'ai toujours été désolé de devoir entreprendre l'éducation ou plutôt la
rééducation d'un cocker dangereux, tant cette race est attachante, et tant les animaux dangereux qui
entachent sa réputation lui ont fait du tort.
Heureusement aujourd'hui, grâce à l'action éclairée d'éle veurs consciencieux, on a retrouvé des lignées
absolument saines sur le plan du caractère, des familles de chiens doux, câlins, joueurs, et toujours bien
sûr possessifs, où les seuls vrais problèmes concernent quelquefois l'excès d'activité.
Il faut savoir que le cocker est un chien de chasse tous services. Evidemment, comme c'est un épagneul,
il sert un peu à tout, en plaine, en forêt, et en marais. Il dispose d'un potentiel énorme d'énergie, sa vie
dans votre salon pâtit quelquefois de cette vitalité.
Le cocker dangereux n'est plus heureusement qu'un souvenir, même si, hélas, il existe encore des
éleveurs pour vouloir élever des chiens, beaux certes, peut-être même champions d'expositions, mais
dont le caractère laisse encore à désirer, et qui présentent un côté mordeur excessif.
Donc, première approche de l'objectif, si vous voulez vous procurer un cocker, veillez essentiellement à
refuser tout animal grondeur, coléreux, et déjà mordilleur.
Je vous en parle en connaissance de cause. Un cocker qui se décide à mordre devient un animal
franchement redoutable. Evitez donc ce désagrément. Préférez le petit animal doux, calme, câlin, qui
viendra tout de suite se blottir contre vous , qui se mettra sur le dos pour que vous lui caressiez l'abdomen,
qui vous démontrera dès son plus jeune âge toutes les caractéristiques d'un bon chien de compagnie.
Ce qui ne l'empêchera pas, si vous le souhaitez un jour, d'en faire un animal à utilisation spécifique, la
chasse par exemple. Si vous le pouvez, demandez à voir ses parents, sa famille.
Itou du domaine de Makno
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Regardez si tout ce petit monde se tient bien, si aucun des animaux ne présente une activité agressive
envers l'homme, et même envers les autres chiens. J'insiste lourdement sur ce point. il m'arrive, très
fréquemment, de recevoir chez moi des gens propriétaires de cockers qui me racontent tous la même
histoire : quand ils sont présents avec leur chien, l'animal ne laisse personne s'approcher d'eux ; si leur
conjoint est là sans le propriétaire direct, c'est ce même conjoint qui devient pour le cocker l'objet à
protéger ; et si un jour c'est un des enfants de la famille qui reste seul avec le chien, l'animal défend cet
enfant exactement avec la même possessivité et avec la même détermination que s'il s'agissait de son
maître en titre.
Le cocker transfère très vite son amour exclusif sur l'être humain qu'il connaît et qui reste à côté de lui.
Ce sens de l'exclusivité peut être gênant à vivre. Alors, ou bien vous vous sentez en mesure de dominer
un chien difficile, ou bien il vaut mieux préférer adopter dès le départ un animal pai sible. II y en a
maintenant une majorité dans cette merveilleuse race qu'est le cocker.
Je dis volontairement "le cocker", sans précision supplémentaire, parce qu'il y a des quantités de cockers.
Hollywood du domaine de Makno,
championne du Luxembourg, European winner
D'abord, la race se divise en deux grandes familles :
*les english cocker spaniels
*les american cockers.
Les premiers ont été sélectionnés afin d'obtenir des animaux de chasse, et les seconds ont été
programmés pour devenir des animaux esthétiquement jolis et d'un caractère parfait de chiens de
compagnie.
Cela n'empêche que certains cockers anglais ont toujours été agréables à vivre, et que certains cockers
américains présentent un caractère ombrageux. Vous trouverez plusieurs couleurs types :
*les unicolores, noir, marron, rouge, golden, blond, crème, platine ;
*les bicolores, noir et feu, noir et blanc, marron et blanc, marron et feu, blanc et orange, blanc et acajou,
blond et blanc ;
*et les tricolores.
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Vous verrez au cours de cet ouvrage les différentes caractéristiques de tous ces animaux, d'où ils
proviennent, quelles ont été les intentions de leurs créateurs, où vous pouvez adopter un tel animal, quels
sont les phénomènes de mode qui ont failli tuer le cocker, puis, à travers un survol rapide des principales
affec tions physiques qui atteignent les cockers, les soins que les vétérinaires leur prodiguent
habituellement après un chapitre sur l'éducation où vous pourrons observer les mécanismes spéci fiques
de l'apprentissage chez le cocker. Vous verrez quels accessoires, quelles nourritures, quelles
assurances, bref, quels produits et quels services peuvent être utiles à un cocker. Vous prendrez des
conseils de toilettage qui vous permettront de vivre toujours auprès d'un animal visiblement bien peigné,
bien soigné. Vous comprendrez aussi les phénomènes que vous ren contrerez lorsque votre chien arrivera
chez vous le premier jour, et ensuite, vous pourrez prendre connaissance du standard exact des différents
cockers.
Je tiens à remercier, pour sa collaboration au sujet de l'entretien de la fourrure du cocker, mon ami
Philippe Dubois, toiletteur à Paris, spécialiste de la robe du cocker, champion de France et d'Europe de
toilettage, best in show à Europroom, à Programm, et double médaille d'or au concours international de
toilettage de New-York.
Je remercie également mes clients Alain Renvoisé et Séverine Cottebrune, les célèbres éleveurs
champions de cockers anglais et américains de l'affixe du Domaine de Makno, à Mamers, Sarthe, pour
leur précieuse contribution. Ce sont leurs cockers que la publicité présente sur toutes les chaînes de
télévision.
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TABLE DES MATIÈRES
Introduction ……………………………………………………………………………………………….….page 2
1. L'historique du cocker anglais……………………………………………………………………….…. page 6
2. Caractéristiques du cocker anglais……………………………………………………………… .….… page 12
(standard , les couleurs chez le cocker anglais, le caractère du cocker)
3. Le toilettage des cockers…………………………………………………………………………….…. page 17
(anglais, américain)
4. Acheter son cocker………………………………………………………………………………….…… page 21
(inscrit ou non, où aller ?)
5. L'éducation…………………………………………………………………………………………….….. page 25
(Les exercices de base, "allez, cherche", quête croisée, rapport)
6. Concours et règlements……………………………………………………………………………….… page 30
( TAN, field trials pour spaniels, field trials pratiques, épreuves de chasse pratique sur bécasses
et lapins, épreuves de chasse pratique en couple, épreuves pour spaniels anglais de chasse "A")
7. Le cocker américain……………………………………………………………………………………… page 47
(historique, standard, éducation, problèmes de santé)
8. L’élevage………………………………………………………………………………………………….. page 52
(sexualité du cocker, l'étalon, accouplement, gestation , mise bas)
9. Les achats……………………………………………………………………………………………...…. page 56
(le chien, nourriture, accessoires, assurances, soins vétérinaires)
10. Les éleveurs………………………………………………………………………………..…………… page 61
(France, Belgique, Suisse)
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