Press review 12-4-2013 The Daily Star Salam‟s uniform Cabinet

Press review 12-4-2013
The Daily Star
Salam‟s uniform Cabinet stance sets up clash with March 8
http://bit.ly/ZO9sdb
By Hussein Dakroub
Salam‟s ability to form a Cabinet quickly could affect S&P‟s next
assessment of Lebanon.
BEIRUT: Prime Minister-designate Tammam Salam‟s rejection of a national
unity Cabinet is putting him on a collision course with March 8 parties which
insist on an all-embracing government to supervise the parliamentary
elections, political sources said Thursday.
Also, Salam‟s reported refusal to grant veto power to the Hezbollah-led
March 8 coalition, as well as his support for the “Baabda Declaration” as
the new government‟s policy statement, are likely to further complicate the
Cabinet formation process, the sources said.
Salam, who briefed President Michel Sleiman on the outcome of his
nonbinding consultations with parliamentary blocs, rejected in remarks
published Thursday March 8 demands for the formation of a national unity
government.
The Beirut MP, who won a sweeping parliamentary endorsement for his
appointment, also rejected granting any party a blocking third or veto
power, which has been set as a condition by March 8.
Referring to the conflicting demands, Salam told As-Safir newspaper:
“Some of these demands are not achievable because the government‟s
central mission is to prepare for parliamentary elections; it can‟t be a
national unity or political government, or a government of leading
politicians.”
“We want a homogeneous government which, as one team, can be
productive. Its work cannot be obstructed by a blocking third, political
differences or disputes over portfolios,” Salam said.
He added that he would bow out if his efforts to form a new Cabinet
reached a dead end.
Speaking to reporters after meeting Sleiman at Baabda Palace, Salam
said: “Our focus is now on the Cabinet formation ... Certainly our main
concern is to fulfill the hopes and ambitions of all the Lebanese.”
“We have decided to switch to “OFF” mode and you‟ll have to bear with us
for several days without any statements,” he added.
Two days of consultations with parliamentary blocs which ended
Wednesday saw March 8 politicians urge the formation of a national unity
government, while March 14 groups demanded a neutral or technocratic
Cabinet.
Visitors quoted Salam as saying that he wanted to benefit from the
unanimity over his appointment by seeking to form a Cabinet quickly, while
rejecting conditions by any political party. The premier-designate is
determined to form a small Cabinet of 18 or 20 members who are not
candidates for Parliament, they said.
Salam‟s rejection of a national unity Cabinet went against a statement by
Nabatieh MP Mohammad Raad, who heads Hezbollah‟s 12-member bloc,
who said after meeting the premier-designate Tuesday that the bloc
demanded “an all-embracing political government to supervise the
elections.”
Similar views were echoed Thursday by Hezbollah‟s allies, Speaker Nabih
Berri‟s Amal Movement and Kesrouan MP Michel Aoun‟s Free Patriotic
Movement.
“We demand a national unity government to supervise the elections. The
bloc upholds the tripartite equation, „The Army, the people and the
resistance,‟ as the basis for the government‟s policy statement,” Zahrani
MP Michel Musa, a member of Berri‟s parliamentary bloc, told The Daily
Star.
Commenting on Salam‟s rejection of a national unity Cabinet, Metn MP
Ibrahim Kanaan from Aoun‟s Change and Reform bloc told The Daily Star:
“We demand a government of national understanding in which all parties
are represented because the country is going through a sensitive stage.
The new government requires political cover to face challenges.”
Hezbollah officials want “The Army, the people and the resistance”
mentioned in the new government‟s policy statement, while March 14
parties reject the formula and seek the inclusion of the “Baabda
Declaration,” in the policy statement.
The declaration, endorsed by the rival March 8 and March 14 camps in
June 2012, calls for distancing Lebanon from the conflict in Syria.
Former Prime Minister Saad Hariri supported the “Baabda Declaration” as
the new Cabinet‟s policy statement. Asked to comment on the tripartite
equation, Hariri told reporters after meeting Maronite Patriarch Beshara Rai
in Paris late Wednesday night: “The most important thing is the people, and
the people want elections. Let‟s hold the elections, which are a
constitutional event through which the Lebanese achieve their ambition.
Regarding the policy statement, there is the Baabda Declaration, which
was approved by all political parties.”
The EU Ambassador to Lebanon Angelina Eichhorst, after meeting Salam
at his residence in Moseitbeh, voiced the EU‟s support for the premierdesignate and hoped for a speedy Cabinet formation.
Salam also received a congratulatory letter from German Chancellor
Angela Merkel, who affirmed her country‟s support for Lebanon amid
regional instability. Meanwhile, caretaker Prime Minister Najib Mikati signed
a draft law to suspend electoral deadlines and referred it to Sleiman.
Parliament approved Wednesday a draft law to suspend deadlines
applicable under the 1960 electoral law until May 19.
Rare opportunity
http://bit.ly/XvSahm
Newly elected Lebanese Prime Minister Tammam Salam speaks during an
interview with Reuters at his home in Beirut April 7, 2013. (REUTERS/
Jamal Saidi)
It is vital that the current spirit of reconciliation in political circles be allowed
to continue, so that a government can be formed swiftly and a new,
representative electoral law can be created.
Both the Future Movement and Hezbollah have confirmed they are keen,
above all, to see a Cabinet formed whose primary task is overseeing the
run-up to elections. While the latter has attempted to introduce some
conditions upon a new Cabinet – namely the “army, people, resistance”
formula – Prime Minister-designate Tammam Salam reiterated that any
government formed under his leadership would follow the Baabda
Declaration, which cancels the tripartite equation.
All parties now agree that elections can be postponed, with May 19 the
deadline for reaching a new consensus electoral law to replace the existing
1960 system.
This general wave of optimism has also been bolstered by widespread
external support for this young government in the making. From Iran to the
U.S., European powers to Arab states, even the most divided countries
have thus far given their support to Salam.
And Syria, which has always been capable of applying important and
effective pressure on the makings of Lebanese governments, is so
distracted by its own domestic concerns that Salam might actually stand a
chance of creating the first government which can truly claim to be “made
in Lebanon.”
Salam appears to be up to this challenge, and seems enthusiastic about
seizing this rare opportunity: forming a government made by the Lebanese,
for the Lebanese. And although he is allied with the March 14 coalition,
Salam is a moderate; he has made no enemies nor stirred any animosities
during his political career.
Indeed, he enjoys the backing of virtually all political blocs and sects,
whether Druze, Maronite or Shiite.
This will be essential to fulfill his task of forming a Cabinet as soon as
possible. Thankfully, it appears all parties – so divided over the last couple
of years – have realized that the challenges the country faces are so major
that only consensus will do.
From the security situation, to the economic nightmare the country is
experiencing, to the regional picture Lebanon finds itself in the middle of,
being divided politically is simply a luxury that this forthcoming government
cannot afford.
Once a Cabinet is formed, a cross-parliamentary committee will have until
May to develop a new electoral law, one that is as representative as it can
be. This is ample time – if this current wave of positivity and reconciliation
is allowed to continue unhindered.
It‟s no easy task to find a politician so capable of running a consensus
government. But now that Salam is in place, all parties must recognize that
the spirit which led to his nomination must continue. Decisions must be
made not to appease parties, but in a genuine attempt to create the best
possible government for Lebanon.
Now Lebanon
Salam seeks small “elections cabinet”
http://bit.ly/XvStsr
Prime minister-designate‟s vision of cabinet closer to March 14‟s than
March 8‟s
Having concluded two days of high-level consultations with each of
Lebanon‟s major political parties Wednesday evening, prime ministerdesignate Tammam Salam now faces the crucial task of appointing the
members of his cabinet.
As was already apparent before Salam was formally designated PM
Saturday, this process is fraught with difficulty owing to the vastly divergent
demands of the country‟s opposing March 14 and March 8 coalitions, who
continue to disagree even on the basic nature of the cabinet-to-be.
Nevertheless, Salam has been forthright about his own vision for the
government – which is noticeably, and somewhat controversially, closer to
March 14‟s than March 8‟s – and appears determined to realize it, even
threatening to resign if any parties prevent him from doing so.
In brief, March 14 has called for a neutral, non-partisan cabinet, while
March 8 demands a partisan “national unity” cabinet representing all parties
in proportion to their share of parliament. March 8‟s Free Patriotic
Movement (FPM) is also specifically seeking to retain control over the
energy and telecom ministries; a prospect rejected by March 14‟s Future
Movement, which advocates a reshuffling of all portfolios.
Salam‟s own preferences are markedly closer to March 14‟s than March
8‟s, whose “national unity” proposal he dismissed on the grounds that such
cabinets have failed in the past. Like March 14, Salam advocates a strictly
non-partisan and “non-provocative” cabinet whose “central task” would be
to oversee the parliamentary elections scheduled for June this year.
Accordingly, he also reportedly foresees a smaller cabinet – that is, one
with fewer than thirty ministers.
“I‟m 100% sure it‟s going to be an elections cabinet,” said Democratic
Renewal (Tajaddod) Movement secretary-general Antoine Haddad. “And
I‟m also 100% sure that ministers will not be candidates for the elections,”
he told NOW.
As such, Haddad added the cabinet would be as small as is practicable.
“My understanding is that it will be of 24 members.”
This was corroborated by a cabinet insider speaking to NOW on condition
of anonymity, who added that “Salam expects the cabinet will only last
about 6 months.”
Even so, a fierce battle is still expected over the appointments, especially
to financially lucrative ministries. As NOW reported Thursday, the energy
ministry in particular represents a significant financial opportunity given its
control over untapped oil and gas reserves, and it is perhaps no
coincidence that the ministry has already become a principal bone of
contention between March 14 and Progressive Socialist Party leader Walid
Jumblatt on the one hand, and the FPM on the other.
“My sense is that the energy and telecom ministries are the most
strategically important,” Haddad told NOW.
The finance ministry has also been singled out, with Future laying claim to
it, prompting accusations from the FPM of corrupt intentions.
NOW‟s cabinet insider source said such wrangling over portfolios is
ultimately driven by financial motives, “especially in an election season,
when ministry funds can be diverted for patronage and campaigning
purposes.”
Haddad agreed, telling NOW that while it‟s also a question of “prerogatives
and authority…. the practice under the last government shows that it‟s not
so innocent. It‟s also about financial interest, and using these resources to
indirectly finance electoral campaigns, because you can provide services
through these things. And this is one more reason why these ministries
should be in the hands of those not running for elections.”
Nor is this the only way in which electoral considerations are likely to shape
the cabinet – indeed, they appear to permeate the debate at almost all
levels, with Salam himself saying the only “obstacles” in his way are
“related to the elections themselves.” One hypothesis making the rounds
suggests March 8 may have granted concessions to March 14 on the
cabinet‟s make-up in order to secure concessions from them in turn
regarding the longstanding dispute over electoral law – an assessment that
Haddad described as “fair.”
If so, the implication is that a cabinet will not be formed until an electoral
law is agreed on. How long this will take remains unclear, though Haddad
does not expect too lengthy a wait.
“Salam has alluded in several different ways that he doesn‟t want to lose
momentum on this. I think he won‟t take long.”
Kanaan: Jumblatt cannot
impose 1960 law on us
http://bit.ly/10PZtzl
Change and Reform bloc MP Ibrahim Kanaan reiterated on Friday his
party‟s rejection of the 1960 electoral law.
“[Progressive Socialist Party leader MP] Walid Jumblatt cannot impose the
1960 law [as a fact],” Kanaan told the Voice of Lebanon (100.5) radio.
The MP also said that the elections must be held on time, according to a
new electoral law.
Lebanon‟s politicians have been working to hammer out a deal that would
tackle the issue of fast-approaching technical deadlines on candidacy
registration and other technical procedures.
March 14 and PSP figures have expressed fears that a suspension of
deadlines would cancel the 1960 law without an alternative in place.
Kanaan also noted that “it is not clear to which political parties belong the
names that are being circulated for ministerial posts.”
“[These] names indicated that we are facing a cabinet of ghosts,” he added.
Lebanon is awaiting the formation of a new government after caretaker
Prime Minister Najib Miqati announced his resignation last month citing
differences within his cabinet over electoral and security issues.
PM-designate Tammam Salam held talks over the last few days with the
country‟s parliamentarians and consulted with them over the shape of the
government that he will attempt to form.
Salam threatens to step down
over election difficulties
http://bit.ly/17uLUKM
Prime Minister-designate Tammam Salam warned that he will step down if
parliamentary elections were not held on time or if he faced overwhelming
obstacles toward the formation of a new cabinet.
“If the formation process became a lengthy procedure or even impossible,
and if the term of the parliament was extended, I will step down,” Salam
said in remarks published by As-Safir newspaper on Thursday.
“I will hand over the responsibilities and announce the end of my mission,
and let them bring in a government [that would oversee] the extension [of
the parliament‟s] term.”
Following a second day of consultations with MPs over the formation of his
new cabinet, the PM-designate told the daily that “some demands are
impossible to meet.”
“The central task of the government is to prepare for the parliamentary
elections and it cannot be a national unity government or a political one.”
On Wednesday, for the second day running, Lebanon‟s parliamentarians
held talks with Salam ahead of the formation of the new government.
The Sunni politician was nominated as PM-designate on April 6 with a
nearly unanimous count of 124 votes after caretaker Prime Minister Najib
Miqati announced his resignation last month citing differences within his
cabinet over electoral and security issues.
Also on Wednesday, a parliamentary session that saw the approval of a
vote in favor of suspending the electoral deadlines was held amid
increasing political tension surrounding the upcoming elections.
Lebanon‟s politicians have been working to hammer out a deal that would
tackle the issue of fast-approaching technical deadlines on candidacy
registration and other technical procedures. March 14 and PSP figures
have expressed fears that a suspension of deadlines would cancel the
1960 law without an alternative in place.
Jumblatt attacks parliament‟s suspension
of electoral deadlines
http://bit.ly/152zKZK
Progressive Socialist Party leader MP Walid Jumblatt vehemently criticized
the Lebanese parliament‟s decision to suspend elections deadlines.
“The term „suspending the deadlines‟ is not constitutional, since the current
1960 law is still valid,” Jumblatt said in remarks published by As-Safir
newspaper on Thursday.
“The National Struggle Front boycotted [Wednesday‟s] parliamentary
session to preserve constitutional principles.”
He also warned that the parliament‟s decision could pave the way for the
extension of the term of the current parliament or the ratification of the
controversial Orthodox law that calls for proportional voting along sectarian
lines.
The PSP leader also lashed out at the Future Movement with which the
PSP was affiliated within the March 14 coalition before backing the
premiership of caretaker Prime Minister Najib Miqati‟s government.
“Those who have allies like that do not need enemies,” Jumblatt said in an
implicit reference to the Future Movement.
In other remarks published by An-Nahar newspaper, the PSP leader also
criticized the Future Movement‟s vote in favor of the suspension of the
electoral deadlines in parliament, saying: “The mistake of those who
pretend to be clever is worth a thousand mistakes.”
The PSP‟s National Struggle Front boycotted Wednesday‟s parliamentary
session that saw the approval of a vote in favor of suspending the electoral
deadlines.
Lebanon‟s politicians have been working to hammer out a deal that would
tackle the issue of fast-approaching technical deadlines on candidacy
registration and other technical procedures. March 14 and PSP figures
have expressed fears that a suspension of deadlines would cancel the
1960 law without an alternative in place.
L Orient Le Jour
« Contact coupé, moteur éteint », le tandem Sleiman-Salam réfléchit à la
meilleure formule gouvernementale
http://bit.ly/12PQjrR
MM. Sleiman et Salam : la formation du nouveau gouvernement jouira-telle du même état de grâce qui a présidé à la désignation du Premier
ministre ? Photos Dalati et Nohra
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Le conseil exécutif de la Ligue maronite chez Frangié
Alain Aoun : Une nouvelle loi électorale reste plus facile que la formation
du gouvernement...
LA SITUATION
« Moteur éteint », le travail sérieux a commencé. C‟est la bonne nouvelle
annoncée hier aux journalistes par le président du Conseil désigné,
Tammam Salam, à l‟issue d‟un entretien avec le président Michel Sleiman
au cours duquel les deux hommes ont fait le point des avis formulés par les
divers blocs politiques consultés au Parlement au sujet de la forme que doit
prendre le prochain gouvernement et la fonction qui lui sera assignée.
M. Salam a fait part au président Sleiman de ses préférences en la matière
: un gouvernement restreint, bien soudé, dont les ministres ne sont pas
candidats aux élections et qui accorderait la priorité absolue à
l‟organisation des élections législatives, sur base d‟une nouvelle loi
électorale acceptée par la grande majorité des blocs.
M. Salam, qui a « coupé le contact » du moulin à paroles qui empoisonne
l‟atmosphère politique et relance la polémique chaque fois qu‟elle retombe,
veut un gouvernement dont aucun membre ne représenterait « un défi »,
fût-ce à un ministre sortant, où aucun camp ne disposerait d‟une « part »,
ni aucun axe politique. Un gouvernement le plus restreint possible et le
plus efficace possible.
Selon des sources bien informées, le président Sleiman serait «
parfaitement en harmonie » avec cette façon de voir et confiant dans
l‟esprit de coopération qui semble s‟être installé entre lui-même et M.
Salam, en particulier au sujet de la tâche primordiale du gouvernement,
dont les membres seraient nommés conjointement par MM. Sleiman et
Salam. Il est normal, estime-t-on, que les membres du gouvernement
soient des proches du Premier ministre désigné et du chef de l‟État.
Le pays ne devrait pas tarder à savoir si ces orientations ont une chance
de se concrétiser ; en d‟autres termes, si les blocs parlementaires sont
réellement désireux de voir des législatives organisées. Car dans ce cas, la
formation du gouvernement ne devrait pas être difficile, compte tenu de sa
tâche essentielle et de sa durée de vie.
Partant, la déclaration ministérielle serait toute trouvée : ce serait la
déclaration de Baabda, rédigée pour n‟indisposer personne et tenir le Liban
à l‟écart des axes régionaux qui le déstabilisent.
Si, en revanche, le bras de fer politique se poursuit entre les axes
régionaux qui se disputent le pouvoir au Liban, on peut s‟attendre à ce que
la crise se prolonge et que la formation du gouvernement donne lieu à des
tensions et des tiraillements en tous genres. Et dans ce cas, il faudra faire
son deuil des législatives et se résigner à l‟idée que le Liban restera
longtemps avec une Chambre qui redouble son mandat et un
gouvernement qui claudique.
Toutefois, à Baabda, on fait confiance à la bonne étoile du Liban et à
l‟ombrelle internationale qui a facilité la désignation d‟un nouveau Premier
ministre, et qui, estime-t-on, facilitera aussi le processus de formation du
cabinet.
Notons que le Premier ministre désigné continue de recevoir des appuis de
la communauté internationale, les derniers en date étant ceux de la
chancelière allemande Angela Merkel et de l‟Union européenne.
Épilogues
Sur un autre plan, l‟actualité locale a été marquée hier par les divers
commentaires qui ont suivi le vote par le Parlement d‟une loi suspendant
les délais électoraux de la loi de 1960, toujours en vigueur, jusqu‟au 19
mai.
Ce vote a été perçu avec méfiance par certains observateurs, qui estiment
que le temps ainsi gagné ne sera pas mis à profit pour trouver une nouvelle
loi électorale, mais pour rapprocher le Liban du grand « vide constitutionnel
» qui aboutira à la prorogation du mandat de la Chambre. C‟est en
particulier l‟avis du PSP, qui a reproché à ses alliés de s‟être prêtés au jeu,
alors que le maintien des délais aurait abouti ipso facto au maintien de la
pression sur les députés et joué en faveur de la recherche d‟une nouvelle
loi électorale.
En tout état de cause, le chef de l‟État, à qui le texte de loi sur la
suspenson des délais a été transmis, a décidé de le soumettre à des
constitutionnalistes avant de le parapher.
Ahmad Fatfat (Futur) a mis en garde hier contre ceux qui estiment que la
loi de 1960 est « enterrée ». M. Fatfat a rappelé que la loi est en vigueur
jusqu‟à son remplacement. Plus de cent personnes ont déjà fait acte de
candidature en vertu de cette loi, assure-t-on au ministère de l‟Intérieur ;
ces candidats seraient élus d‟office si, d‟ici au 26 juin, date à laquelle les
législatives ont été repoussées, une nouvelle loi n‟a pas été votée.
Bou Faour chez Berry, délégué par Joumblatt
http://bit.ly/Zqp3IM
M. Bou Faour a mis en garde contre une perte de temps ou des
surenchères qui risquent de provoquer un vide constitutionnel, passé le 19
mai. Photo Hassan Ibrahim
Au lendemain de la réunion parlementaire qui a été marquée aussi bien par
la suspension de tous les délais prévus par la loi électorale de 2008 que
par le boycottage de cette séance par le bloc Joumblatt, le ministre
démissionnaire des Affaires sociales, Waël Bou Faour, s‟est rendu hier
auprès du président de la Chambre, Nabih Berry, délégué par le chef du
PSP, Walid Joumblatt.
Cette visite, a-t-on appris, s‟inscrit dans le cadre de concertations autour de
la loi électorale et des prochaines législatives, le PSP redoutant
principalement un vide constitutionnel en l‟absence d‟une entente autour
d‟une nouvelle loi.
« En dépit de notre opposition politique et constitutionnelle à ce qui s‟est
passé hier (mercredi) au Parlement, nous avons voulu rendre visite au
président du Parlement, à la demande du chef du Front de lutte nationale,
Walid Joumblatt, pour assurer que les concertations se poursuivent et que
nos relations avec M. Berry se maintiennent », a déclaré à la presse M.
Bou Faour. Il a fait état ensuite d‟une « quête commune » avec le chef du
législatif et les parties politiques – qu‟il n‟a pas précisées cependant – pour
que les dossiers de la formation du gouvernement et de l‟élaboration d‟une
nouvelle loi électorale fassent l‟objet d‟une entente « et non pas d‟un conflit
national ».
M. Bou Faour a ensuite souligné qu‟en dépit de l‟opposition de son bloc à
la suspension des délais électoraux, celui-ci souhaite que cette période
fixée jusqu‟au 19 mai « soit une occasion pour reprendre le dialogue
national autour de la loi électorale ». « Il est important, a-t-il expliqué, que
ce délai soit mis à profit pour dégager une formule agréée par toutes les
parties, et qu‟il ne soit pas le prélude à davantage de perte de temps et à
des échanges de conditions et de contre-conditions pour placer haut la
barre des revendications, ce qui nous ferait perdre une nouvelle occasion
de nous entendre sur une loi électorale. »
Le ministre démissionnaire n‟a pas voulu commenter la position du courant
du Futur qui a voté en faveur de la suspension des délais électoraux, au
grand dam du bloc Joumblatt. « Nous ne comprenons pas comment
certaines parties se sont laissé entraîner sur cette voie malgré la semientente autour de cette question et n‟ont pas pris en considération ce qui
avait été dit ou encore l‟absence d‟importantes composantes politiques à la
réunion parlementaire », a-t-il dit.
Plus tard dans la journée, M. Berry s‟est entretenu avec l‟ancien député
Élias Skaf, avant de recevoir le secrétaire général du Parti arabe
démocratique (PAD, alaouite), Ali Eid, avec qui il a discuté notamment de
la situation à Tripoli. M. Eid était accompagné de Mehdi Moustapha,
membre du bureau politique du PAD.
Le conseil exécutif de la Ligue maronite chez Frangié
http://bit.ly/ZdJ2OQ
M. Frangié recevant la Ligue maronite.
Le conseil exécutif fraîchement élu de la Ligue maronite s‟est rendu hier à
Bnechii pour un entretien avec le chef des Marada Sleimane Frangié. Le
président de la Ligue Samir Abillama a déclaré, à l‟issue de l‟entretien, que
la visite s‟inscrit dans le cadre des consultations avec les leaders de la
communauté. « Mais, cette fois, a déclaré Samir Abillama, elle revêt un
aspect particulier, d‟abord parce qu‟il s‟agit de Sleimane Frangié qui est un
ami et parce qu‟elle vise une famille dont le rôle chrétien et national est
reconnu. »
M. Abillama a encore précisé avoir examiné avec le député Frangié des
dossiers qui sont importants pour la Ligue maronite, comme celui de la
décentralisation administrative, de la neutralité du Liban et des
naturalisations. L‟entretien a aussi porté sur la situation politique générale
et notamment les élections législatives, et il a encore été question de
l‟importance de réaliser une unité chrétienne en vue de l‟unité nationale. En
réponse à une question, Samir Abillama a affirmé que le dossier de la
vente de terrains par les chrétiens n‟a pas été développé en particulier,
ajoutant que le conseil exécutif de la Ligue a une vision globale de ce
dossier qui sera exposée au cours du séminaire qui se tiendra les 27 et 28
avril et qui aura pour objectif de trouver les moyens pour éviter un
changement démographique au Liban, que d‟ailleurs, selon lui, tous les
sages du pays refusent.
Alain Aoun : Une nouvelle loi électorale reste plus facile que la formation
du gouvernement...
http://bit.ly/10ZgPdh
Les députés du bloc du Changement et de la Réforme Simon Abiramia et
Alain Aoun ont commenté hier les résultats de la séance parlementaire de
mercredi. M. Abiramia a estimé que la suspension pour un mois des délais
électoraux s‟est faite naturellement face à la difficulté de s‟entendre sur une
nouvelle loi électorale et après que le ministre de l‟Intérieur a déclaré qu‟il
n‟est plus possible d‟organiser les élections sur la base d‟une nouvelle loi à
la date prévue. Il a ensuite ajouté que les députés cherchent à éloigner
l‟hypothèse de la prorogation du mandat du Parlement. Mais il a précisé
que la fixation du mandat à quatre ans figure dans une loi ordinaire. Elle
peut donc être amendée selon le processus normal de l‟amendement d‟une
loi, sans que l‟on ne touche à la Constitution. M. Abiramia a aussi évoqué
le dossier gouvernemental, démentant les accusations portées contre le
bloc du Changement et de la Réforme de vouloir entraver la formation d‟un
nouveau gouvernement.
De son côté, Alain Aoun, dans une autre interview télévisée, s‟est
prononcé en faveur d‟un gouvernement politique qui rassemblerait toutes
les composantes tout en reflétant le poids réel de chacun. Tout en rejetant
l‟idée d‟un « gouvernement neutre » car, selon lui, une telle neutralité
n‟existe pas au Liban, Alain Aoun a affirmé qu‟il est plus facile pour les
parties politiques de s‟entendre sur une nouvelle loi électorale que sur la
formation du gouvernement. À cet égard, il a salué la démarche du courant
du Futur qui a accepté la suspension des délais électoraux, faisant ainsi un
geste à l‟égard des partenaires chrétiens qui refusent la loi de 1960.
Incertitudes locales... et régionales
http://bit.ly/YtvsrJ
Scarlett HADDAD | 12/04/2013
ÉCLAIRAGE
Le départ du gouvernement Mikati et la reprise en main par l‟Arabie
saoudite du dossier libanais continuent de susciter de nombreuses
interprétations. La dernière version consiste à croire que l‟Arabie saoudite,
par la personne de l‟émir Bandar ben Sultan qui occupe actuellement les
fonctions de chef des SR saoudiens, aurait décidé de reprendre la main car
la scène sunnite libanaise menaçait de s‟effondrer. Selon cette version, en
acceptant de présider le gouvernement après la chute du gouvernement de
Saad Hariri, Nagib Mikati a profondément divisé la communauté sunnite.
En dépit de toutes ses tentatives pour se réconcilier avec le courant du
Futur et des décisions multiples qu‟il a prises pour préserver son influence
au sein de l‟appareil administratif et sécuritaire, il n‟a pas réussi à combler
le fossé avec Saad Hariri et l‟Arabie. De plus, plusieurs formations et
composantes sunnites ont profité de cette division pour prospérer et se
multiplier, jouant l‟un contre l‟autre et gagnant du terrain au sein de la
communauté avec un financement en provenance de diverses sources. Ce
qui a augmenté la confusion et les risques de conflits au sein de la
communauté, les groupes ayant souvent des agendas différents. Il fallait
donc remettre de l‟ordre dans tout cela. C‟est pourquoi l‟émir Bandar aurait
décidé d‟intervenir, en commençant par exiger la chute du gouvernement
Mikati et la reprise en main de la scène sunnite libanaise en mettant un
terme à la division provoquée, selon lui, par le Premier ministre et ceux qui
l‟ont amené au pouvoir. En même temps, l‟émir saoudien sait que le
rapport des forces au Liban ne permet pas à l‟heure actuelle le choix d‟une
personnalité jugée provocatrice par la communauté chiite. Le choix s‟est
donc fixé sur Tammam Salam qui est la figure la plus modérée du bloc
parlementaire du Futur.
Le camp adverse a saisi la balle au bond, choisissant d‟appuyer le choix
saoudien, mais les problèmes ne sont pas réglés pour autant. Si la
désignation de Tammam Salam a donc été facile, le processus de
formation du gouvernement devrait l‟être beaucoup moins. Une source
diplomatique arabe estime à cet égard que le futur cabinet dépend du sort
de la loi électorale. S‟il y a une entente sur ce dossier, la composition du
gouvernement devient secondaire, puisqu‟il aura pour mission d‟organiser
les élections avec un minimum de neutralité et de crédibilité.
La source diplomatique arabe estime ainsi que trois scénarios sont
possibles, surtout après la séance parlementaire de mercredi après-midi au
cours de laquelle les délais électoraux ont été suspendus pour un mois, ce
qui est interprété comme un signe de bonne volonté de la part du 14 Mars
et représente un compromis acceptable, le bloc du Changement et de la
Réforme ayant accepté de réduire la durée de la suspension et l‟opposition
ayant accepté le principe de cette suspension au grand dam de Walid
Joumblatt qui s‟est retrouvé pratiquement seul dans son boycott de la
séance.
Le premier scénario prévoit que le climat positif entre le 14 Mars et le camp
adverse se poursuit et que tous deux parviendront à s‟entendre sur une
nouvelle loi électorale. Auquel cas, le gouvernement de Tammam Salam
sera un gouvernement d‟organisation des élections à la durée de vie
limitée (au maximum six mois) avec des ministres acceptables pour tous.
Le deuxième scénario prévoit qu‟au lieu de s‟entendre sur une nouvelle loi
électorale, les deux camps rivaux s‟entendent sur un report des élections
pour une période déterminée (un ou deux ans). Dans ce cas, le
gouvernement de M. Salam sera un gouvernement acceptable pour toutes
les parties qui sera chargé de permettre au Liban de traverser cette
période incertaine avec un minimum de dégâts, en mettant le pays à l‟abri
autant que possible des retombées de la guerre en Syrie. Ce scénario
suppose aussi une entente sur le dossier présidentiel, le mandat de Michel
Sleiman arrivant à terme le 25 mai 2014.
Le troisième scénario est celui où les deux camps ne parviennent pas à
s‟entendre ni sur une nouvelle loi électorale ni sur une prorogation en
douceur du mandat du Parlement. La tâche de Tammam Salam serait alors
plus complexe et au final, il formerait un gouvernement qui n‟a pas
l‟approbation du camp adverse. Dans ce cas, si Walid Joumblatt ne modifie
pas ses positions à la suite de ce qu‟il considère comme un coup reçu
mercredi au Parlement, il ne lui accorderait pas sa confiance et le nouveau
gouvernement devrait se contenter de gérer les affaires courantes. Dans
ce cas de figure, le bras de fer se poursuivra dans le pays et le Liban
devrait connaître une période d‟instabilité, sans basculer dans le chaos qui
reste rejeté par les parties internationales et régionales concernées par le
dossier libanais.
Pour l‟instant, les parties en présence se contentent de s‟observer
mutuellement et de tester leurs intentions réciproques. D‟autant que la
séance parlementaire n‟a pas totalement annulé la loi de 1960, dont la
menace pourrait de nouveau être brandie, ce qui poussera le président de
la Chambre à ressortir le projet grec-orthodoxe. Nul ne saurait donc prédire
à l‟heure actuelle quel scénario est privilégié. D‟autant que les positions
des uns et des autres dépendent aussi de la conjoncture régionale et
internationale.
Pour un cabinet d‟une vingtaine de ministres qui « donnent et ne prennent
pas »
http://bit.ly/16RjF7G
Philippe Abi-Akl | 12/04/2013
L‟ÉCLAIRAGE
De sources proches de Mousseitbé, on indique que le Premier ministre
désigné, Tammam Salam, est déterminé à aller rapidement, mais sans
précipitation, dans le processus de formation de son gouvernement, afin
d‟écarter le spectre d‟un vide prolongé à la tête du pouvoir réglementaire.
Selon ces milieux, M. Salam entend battre le fer tant qu‟il est chaud et donc
profiter de l‟occasion fournie par la quasi-unanimité qui s‟était formée
autour de son nom lors des consultations de Baabda en vue de la
désignation d‟un Premier ministre.
Il cherche à se saisir de cette occasion pour mettre sur pied une équipe
ministérielle qui soit à son image et dont la mission serait essentiellement
de superviser le déroulement des élections législatives dans un climat de
démocratie, d‟honnêteté et de neutralité de l‟État. Voilà pourquoi il souhaite
qu‟aucun des ministres qui sera appelé à collaborer avec lui ne soit
candidat aux législatives.
L‟option de hâter autant que possible la formation du gouvernement est
partagée par la plupart des collaborateurs du Premier ministre désigné,
tout comme par certains milieux politiques et des pôles d‟influence
économiques. Tous ceux-là réclament des personnalités à la compétence
reconnue et qui seraient en mesure « de donner à l‟État et de ne pas
prendre ».
L‟objectif est de faire en sorte que le Premier ministre désigné mette toutes
les forces politiques devant leurs responsabilités et de tester leur volonté
réelle de faciliter la tenue des élections. Dans ce cas, elles devraient
accorder rapidement la confiance à son gouvernement pour que celui-ci
puisse s‟atteler au plus tôt à la tâche.
Certaines sources parlent de la nécessité d‟un « choc positif » que
constituerait la mise en place d‟un cabinet de « fait accompli » formé de
personnes compétentes, rendant la critique difficile aux diverses parties.
Cela est d‟autant plus possible, souligne-t-on, que l‟opinion publique est
d‟ores et déjà considérée comme étant acquise à M. Salam, depuis que sa
nomination a clairement ouvert des brèches dans le mur de désolation
économique qui bouchait jusque-là tous les horizons.
Ainsi, il est fait état de premiers frémissements de l‟activité, en particulier
touristique, avec notamment un début de retour des touristes arabes qui
boudent le Liban depuis deux ans. Au point où certains commencent à
rêver d‟une saison d‟été prometteuse en dépit de la poursuite du conflit
syrien aux portes du Liban.
Quoi qu‟il en soit, les visiteurs de Mousseitbé rapportent du Premier
ministre désigné son refus d‟entrer dans des polémiques médiatiques ou
dans des bazars politiciens autour de la distribution des portefeuilles
ministériels et des parts qui reviendraient à chacune des composantes.
Sur ce dernier point, M. Salam part du principe que tous les portefeuilles
sont ouverts à tout le monde, de sorte qu‟il n‟y a selon lui aucune
exclusivité en faveur de telle formation politique ou de telle communauté et
que la règle est l‟alternance.
D‟autre part, les visiteurs rapportent que le chef du gouvernement désigné
n‟accepte pas que des conditions lui soient imposées par une quelconque
partie. Il estime ainsi que tout comme sa nomination a été obtenue sans
aucun engagement de sa part vis-à-vis d‟une partie locale et extérieure, il
est en mesure de former un gouvernement sans avoir à se soumettre aux
conditions de tel ou de tel.
Certes, souligne-t-il, il est tout à fait normal que des positions politiques
soient exprimées par les diverses parties à l‟issue des consultations, mais
cela ne doit pas l‟empêcher de pouvoir former un cabinet « à son image ».
Celui-ci, à en croire toujours les visiteurs, ne devra pas être « politique »,
en ce sens qu‟il ne regroupera pas de candidats aux élections. Il devra
comporter tout au plus entre 20 et 24 ministres. En d‟autres termes, M.
Salam ne veut pas d‟un gouvernement pléthorique alourdi des six
traditionnels « ministres d‟État », et cela est justifié par le fait que cette
équipe est censée rester en place au maximum quelques mois et qu‟elle
devra partir au lendemain des élections.
Plusieurs scénarios sont envisagés, souligne-t-on dans l‟entourage du
Premier ministre désigné, sachant que ce dernier a fait d‟ores et déjà
savoir qu‟il se récuserait s‟il était dans l‟incapacité de former rapidement un
gouvernement de supervision des élections ou si l‟on venait à proroger le
mandat de la législature actuelle.
L‟un des scénarios consisterait à mettre en place un cabinet de fait
accompli formé de personnalités compétentes, mais sans tenir compte des
exigences des parties. Au cas où la confiance était refusée à ce cabinet, il
y aurait tout de même une évolution importante, c‟est que ce serait ce
cabinet qui assumerait l‟expédition des affaires courantes en lieu et place
du gouvernement Mikati.
En revanche, en cas d‟obtention de la confiance et de déroulement des
élections législatives dans une ambiance normale, M. Salam pourrait
réserver sa place de Premier ministre pour après le scrutin. Il retournerait
ainsi au Grand Sérail à la tête d‟un gouvernement politique cette fois-ci,
mais toujours conditionné par le besoin, dans le contexte actuel, de
personnes modérées au sein de l‟exécutif.