Histoire d`une cocoteraie devenue un havre de paix a Patong Beach

Histoire d’une cocoteraie,
d e v e n u e
un havre de paix
à Patong Beach
A
u cœur de Patong Beach se cache un petit resort qui fut
en son temps le berceau de la communauté française de
Phuket. À l’hombre de ses majestueux palmiers et cerné par
cette flore exotique qui séduit et étonne toujours le voyageur lors
de sa première visite, le Royal Phawadee Village se laisse découvrir
comme une véritable oasis de calme et de tranquillité.
Il y a une trentaine d’années, ce terrain paisible ombragé par les
cocotiers en plein cœur de Patong était considéré comme
quartier général des expatriés français, favorisant rencontres et
découvertes autour d’un verre et d’une partie de pétanque.
Cette parcelle avait été acquise par Jean Boulbet (1926-2007), un
célèbre ethnologue, archéologue, écrivain et géographe français,
peu après son arrivée en Thaïlande en 1975. Sa volonté, ses
interventions ainsi que sa connaissance de la langue et des
coutumes du pays ont fait de lui un véritable acteur du
développement de l’ile. Respecté et apprécié par l’ensemble de
la population aussi bien thaïlandaise que française, il marqua
Phuket de son empreinte. Rapidement, il devient le premier consul
honoraire, ainsi que le cofondateur et le président de l’Alliance
Française de Phuket. Cet univers convivial parsemé de palmiers et
de petites maisons était propice aux
rencontres amicales dans un cadre reflétant
l’architecture thaïlandaise.
René Leduc y tenait le restaurant « La
Mousson » dont il avait ouvert les portes au
début des années 90, proposant à ses clients
une cuisine gastronomique française de
qualité ainsi qu’une carte des vins élaborée
avec goût.
C’est à la fin des années 90 que Claude de
Crissey rachetait le terrain, conscient de la
richesse de ce lieu. Tout d'abord, il entreprit
quelques travaux pour réaménager les
maisons, sans en changer l’ambiance
particulière qui s’en dégageait. Remettant en
valeur le jardin, il y ajoutait une piscine offrant
ainsi un cadre idéal pour se relaxer et se
rafraichir au rythme nonchalant des cocotiers
trentenaires.
Fin décembre 2004, alors que la saison
s’annonçait fructueuse, l’ile fut frappée par le
Tsunami, dévastant à son passage le petit
hôtel et son restaurant. C’est alors que « La
Mousson » fut transférée dans la maison du
restaurateur, à Chalong.
A Patong, la reconstruction prit place rapidement, ayant pour principale
volonté de retrouver l’ambiance chaleureuse et conviviale que dégageait
cet ensemble avant qu’il ne soit sinistré. La reconstruction des bâtiments se
fit dans le respect de l’architecture thaïlandaise et le jardin fut
réaménagé.
Un nouvel ensemble accueillant lobby et réception ainsi que des
chambres supplémentaires, une salle de Conférence et une salle de Gym
prirent place. Deux nouveaux restaurants furent installés : « La Boucherie »
pour y dévorer de fameux steaks et le « Mae Naam » spécialisé dans la
cuisine thaïe. C’est donc en octobre 2006 que le Royal Phawadee Village
ouvrait ses portes.
Pour Claude de Crissey, il était impossible de ne pas redonner vie à cet
ensemble, véritable lieu symbolique, respectant art et culture thaïlandaise.
Ce nouveau complexe de 34 chambres ayant su recréer cette oasis de
bien-être et de sérénité reste fidèle à son passé et s’inscrit donc dans le
respect le plus total de l’histoire de Patong.
Tout récemment un restaurant Gastronomique dans la tradition du savoirfaire français « Le Café de France » avec son chef Christian tente de
satisfaire aux plaisirs culinaires des Gastronomes de Phuket.
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Phuket Francophone
Septembre 2010