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Hors des sentiers battus… Majestueux, couronné de neige et culminant à 2 518 mètres, le mont Taranaki veille sur la région du même nom. Préservé et authentique, l’endroit est propice aux expériences nouvelles… C'est une des rares régions au monde où vous pouvez faire, dans la même journée, du ski le matin et du surf l’après-midi, et vous détendre le soir venu dans un super restaurant ! Alors, êtes-vous prêt à tenter l’aventure ? Selon la légende Maori, le mont Taranaki était autrefois situé au milieu de l’île du Nord, aux côtés des monts Ruapehu, Ngaurahoe et Tongariro. Il aurait perdu une bataille pour le cœur de la jolie montagne Pihanga et se serait retrouvé exclu, banni, seul sur la côte Est de l’île... Mais le mont Taranaki n’a pour autant pas souffert de cette triste histoire, puisqu’il est aujourd’hui le cœur d’une région dynamique, qui offre une énorme gamme d’activités en plein air : randonnées, promenades dans les forêts luxuriantes, rafting en rivière, surf, sports d’hiver, etc. Vous pourrez même faire une agréable balade en barque sur le lac. Et en ville, question shopping, il y a bien entendu tout ce qu’il faut, du très avantageux au plus luxueux… Le mont Taranaki, un terrain de jeu incroyable. En plus d’être source d’activités excitantes et d’attirer les photographes comme un aimant, le mont Taranaki nous rappelle la puissance du passé volcanique de la région. La montagne est entrée en éruption huit fois ces 6000 dernières années, mais a choisi de rester endormie depuis 1755. Ouf… Pour la petite anecdote, saviez-vous que sa ressemblance avec le mont Fuji, au Japon, lui a valu d’être choisi en 2002 pour le tournage du célèbre film « le Dernier Samouraï », avec Tom Cruise ? Mais avec ou sans Tom Cruise, l’Egmont National Park reste une fierté pour la région ! Dotée d’une végétation à la diversité extraordinaire, qui se décline de la forêt tropicale au pied du volcan à la toundra alpine au sommet, et de 13 points d’entrée, cet endroit unique reste très accessible et son réseau de sentiers répond aux attentes des amateurs de balades tranquilles autant qu’à celles des randonneurs plus expérimentés. L’hiver, la petite station de ski de Manganui vous offrira d’excellentes sensations sur ses pentes neigeuses qui culminent au-dessus de l’océan ! Vous l’aurez compris, la région est hors du commun, et elle combine bien des attraits. Avec son histoire Maori et coloniale intense, Taranaki est un mélange fascinant de plages, de montagnes, d’art, d’urbanisme et de jardins… Un lieu unique en Nouvelle-Zélande. crédit photo office du tourisme de Nouvelle Zélande - La surf highway, ou l’autoroute du surf ! De New Plymouth à Hawera, la SH45 longe la côte pendant 105 kilomètres, en suivant le contour arrondi du volcan. Tout ce littoral est jalonné de nombreuses plages qui sont aussi d’excellents spots de surf et de planche à voile. D’où le surnom de surf highway, car il y a autant de spots que de kilomètres et d’après les amateurs, ils compteraient parmi les meilleurs du pays… Back Beach, Kumara Patch, Oakura Beach, Stent Road, Opunake, vous n’aurez que l’embarras du choix ! Des plages belles et sauvages, complètement isolées et, à condition d’oser, il n’est pas rare d’être pratiquement tout seul sur ces spots aussi vierges qu’excellents. Alors suivez l’autoroute du surf, mais n’oubliez pas la combinaison intégrale car on est très loin de Tahiti niveau température de l’eau ! - Un resto dans New Plymouth Réputé pour ses pierrades, rendez-vous à « The Mill » restaurant qui se transforme aussi et surtout en temple de la fête le week-end avec la venue de Dj du monde entier… Plus haut de gamme et tout aussi original, choisissez « l’Aubergine », où vous pourrez goûter au steak de kangourou. Et si vous avez une envie irrésistible de produits de la mer, « Marinovich’s Seafood » est très apprécié pour son grand choix de poissons on ne peut plus frais, cuisinés de manière très inventives. A noter : New Plymouth est situé à 45 minutes de vol ou 4 heures de route de Auckland ! La région de Taranaki c’est : - à 4 heures 30 de route au sud-est d’Auckland ; - environ 100 000 habitants, dont pratiquement 70 000 à New Plymouth ; - une ville qui offre de nombreux intérêts sportifs et culturels ; - 16 parcs et réserves ; - des kilomètres de plages le long de la côte, des kilomètres de sentiers autour ou sur le mont Taranaki. Températures : - Hiver (de juin à août) : entre 6 et 12ºC - Printemps (de septembre à novembre) : entre 8 et 16ºC - Eté (de décembre à février) : entre 13 et 21°C - Automne (de mars à mai) : entre 10 et 18ºC - 75 66 31 Et si vous préférez des occupations un peu moins énergiques, vous pourrez découvrir de magnifiques musées et galeries d’art, ainsi qu’une multitude de cafés et magasins, notamment dans l’étonnante ville de New Plymouth… New Plymouth, une ville éclectique New Plymouth est un mélange harmonieux de différentes cultures, oscillant entre modernité et tradition, à l’image du reste de la Nouvelle-Zélande. Mais cette ville ne ressemble pourtant à aucune autre… Sa belle architecture ancienne se mêle comme nulle part ailleurs à un design contemporain et son superbe front de mer ainsi que son port, autour duquel New Plymouth est centré, sont autant d’atouts qui font de cette ville élégante une destination à part entière. La promenade de 7 kilomètres, qui relie le port Taranaki à l’embouchure de la rivière Waiwhakaiho, est également un must pour les flâneurs : entre paysages côtiers et montagneux, vous ne saurez plus où donner de la tête… Et ce n’est pas tout ! A Puke Ariki, le « musée – bibliothèque » interactif de New Plymouth, vous découvrirez plus de 6 000 trésors de la culture Maori. Ce complexe admirablement conçu est situé non loin du Pukekura Park, un parc magnifiquement fleuri, constitué de sentiers serpentant autour des lacs et des rivières… NOS BONS PLANS tahiti.airnewzealand.com 540 747 Agence Air New Zealand ou contactez votre agent de voyage