european affairs / affaires europeennes

28 February 2008
PDF file
EUROPEAN AFFAIRS / AFFAIRES EUROPEENNES............................................................ 1
FINANCIAL TIMES..............................................................................................................................1
Dollar hits new low as Fed signals rate cut...........................................................................................2
Kosovo envoy stands firm against partition .........................................................................................3
Sarkozy given emissions challenge ........................................................................................................4
LIBERATION ........................................................................................................................................5
UE : une présidence mal partie .............................................................................................................5
L’euro, un malentendu à lever ..............................................................................................................7
LE MONDE ............................................................................................................................................8
Les espoirs d'une baisse des taux dans la zone euro douchés par deux responsables de la BCE ....8
LE FIGARO............................................................................................................................................9
L'Europe et l'euro...................................................................................................................................9
LES ECHOS .........................................................................................................................................10
Allemagne : le chômage baisse à nouveau en février.........................................................................10
L'Allemagne fait pression sur le Liechtenstein au niveau européen ................................................10
Berlin utilise le scandale de la fraude fiscale pour exiger plus de transparence en Europe...........11
L'Europe est ouverte à des fonds souverains moins opaques ...........................................................12
EL PAIS ................................................................................................................................................13
"Sin una Serbia estable no habrá Balcanes estables" .......................................................................13
The following articles are available at the ETUC Press Department / Les
articles suivants sont disponibles au Département Presse de la CES:
EUROPEAN AFFAIRS / AFFAIRES EUROPEENNES
FINANCIAL TIMES
1
28/02/2008
Dollar hits new low as Fed signals rate cut
By Krishna Guha in Washington
Published: February 27 2008 15:21 | Last updated: February 28 2008 00:23
The dollar fell to a fresh record low against the euro on Wednesday as Ben
Bernanke signalled that the Federal Reserve is likely to cut interest rates again
next month.
The single European currency breached $1.51 after the Fed chairman made it
clear that the US central bank remained firmly focused on the risks to growth, in
spite of some increase in inflation risk following a run of bad price reports.
The Fed “will act in a timely manner as needed to support growth and to provide
adequate insurance against downside risks”, Mr Bernanke told Congress.
The Fed has cut rates five times since last summer, taking rates down from 5.25
per cent at the beginning of August to the current level of 3 per cent.
However, Mr Bernanke said rate cuts to date had only had limited effect in easing
overall financial conditions, in particular in the housing market.
“It has been very difficult to lower long-term mortgage rates through Fed action,”
he said, adding “what we have done has been mostly just to offset the tightening
of credit” that would otherwise have taken place.
Bernanke said risk spreads had increased and in recent weeks there had been
“some backing up in longer-term Treasury rates”, together muting the impact of
Fed easing. He said the US was experiencing an increasingly broad-based
slowdown.
Consumer spending “appears to have slowed significantly” while “the business
sector has also displayed signs of being affected by the difficulties in the housing
and credit markets”. Moreover, “nonresidential construction is likely to decelerate
sharply in coming quarters”, he said.
Warning that “the risks to this outlook remain to the downside”, the Fed chairman
highlighted a number of threats to growth. The housing market or labour market
“may deteriorate more than is currently anticipated” and “credit conditions may
tighten substantially further”.
In contrast, there were risks in both directions to inflation, although recent
increases in commodity prices and the bad inflation numbers “suggest slightly
greater upside risks” to prices than the Fed perceived last month.
While the prospect of more rate cuts put pressure on the dollar, gold and oil set
new highs and stocks and Treasury bonds traded in a volatile manner.
Mr Bernanke’s appearance on Capitol Hill came as Sir John Gieve, deputy
governor of the Bank of England, called on international regulators to consider
new rules that would require banks to hold more capital in the boom years of a
credit cycle but allow that to drop as the cycle turned down.
2
The Commerce Department, meanwhile, reported that sales of new homes fell to
the slowest pace in nearly 13 years.
Additional reporting by Norma Cohen in London
FT – 28/02/2008
Kosovo envoy stands firm against partition
By Neil MacDonald in Pristina
Published: February 27 2008 19:59 | Last updated: February 27 2008 19:59
Kosovo’s new European Union special envoy has taken a tough line against ethnic
partition within this latest, and supposedly final, Balkan breakaway state.
“This country ... should not end up even with soft partition,” Peter Feith, the EU
chief diplomat, told the Financial Times in an interview. The veteran Dutch
diplomat, who arrived last week as special representative, will also head the
western-backed supervisory office ensuring safeguards for ethnic minorities,
including the 120,000 Serbs who overwhelmingly reject independence from
Serbia.
His parallel mandate as International Civilian Representative (ICR) could start by
next week, assuming the US and leading EU countries can persuade the United
Nations secretary-general, Ban Ki-moon, to cede responsibilities without the
consent of Russia, Serbia’s ally on the UN Security Council.
The UN would make the handover in most parts of Kosovo 120 days later, in line
with the status package embraced by Brussels and Kosovo’s government, Mr
Feith says.
“The clock starts ticking the moment I’m appointed as ICR.” Two thousand EU-led
police and justice officials will be deployed in the same four months “over the
whole territory of Kosovo”, says Yves de Kermabon, the commander of the “rule
of law” mission.
The UN protectorate admin-istration, in place since 1999, has already ruled too
long, damping the initiative of an entrepreneurial-minded population, Mr Feith
says. Anticipating the hand-over, EU officials are gearing up for a donor
conference in June to jump-start the economically crippled state with €700m€1bn ($1.1bn-$1.5bn, £530m-£760m) worth of aid for the first two years.
Yet in the economic sphere, Mr Feith will be no more than the government’s
“close adviser”. He plays down the potential for disagreements, or for the local
authorities to deflect responsibility on to him for unpopular fiscal belt-tightening.
Although he will be empowered to dismiss elec-ted officials, this will not be
another Bosnia-Herzegovina, where international viceroys have become the foil
for local politicians to avoid responsibility, Mr Feith promises.
Nato’s peacekeeping force of nearly 17,000 troops is due to stay in Kosovo
indefinitely. James Lyon, Balkan adviser for the International Crisis Group, says:
“Knowing how to play both sides the EU-Nato equation is essential to get things
done.”
3
The other big lesson from Bosnia, Mr Feith says, is the importance of multi-ethnic
integration. While Serbs can have decentralisation to preserve their culture and
identity, that does not mean Kosovo must accept a stubborn “entity” that
answers to Belgrade rather than Pristina, Mr Feith says.
Even Martti Ahtisaari, the UN envoy and chief architect of the status plan,
admitted that decentralisation could mean de facto partition for the north. Not so,
Mr Feith insists. If Serb-dominated northern Kosovo requires a “more gradual
approach”, the UN can remain the main authority there – but only temporarily.
In the long run, Kosovo must become a multi-ethnic state. Serbs could orient
themselves to Pristina over time if the EU does what it does best. “Open the taps
and pour in money,” a US diplomat says.
The FT - 28/02/2008
Sarkozy given emissions challenge
By Fiona Harvey in Svalbard
Published: February 27 2008 02:19 | Last updated: February 27 2008 02:19
José Manuel Barroso, president of the European Commission, on Tuesday
challenged Nicolas Sarkozy to use his European Union presidency to push through
ambitious environmental targets.
Mr Barroso told the Financial Times at a meeting in Svalbard, Norway, that the
French presidency of the EU, which begins in July, would have to ensure the
ambitious -targets were agreed by European member states and -parliament.
The targets – to cut carbon emissions by 20 per cent, generate 20 per cent of
energy from renewables and improve energy efficiency by 20 per cent, all by
2020 – have come under intensifying attack from industrial leaders and some
politicians in the month since they were unveiled.
“I have no doubts about the commitment of Mr Sarkozy. It will be his
responsibility to get agreement among all member states: he will be chairman [of
meetings where the targets are discussed],” he said.
“There are some negotiations going on but I am -completely confident that at the
end we will get agreement. The EU leaders unanimously approved [the -proposal
last March] and it will be respected – if not, it will be a blow to our -credibility.”
Some voices in Mr Sarkozy’s government have criticised the targets as too tough.
This week, Hervé Novelli, France’s junior ministry for industry, warned that toostringent targets could “change the competitiveness of our economy and our
companies”.
Some European industries have also warned that the region risked losing jobs to
countries such as China by pursuing stricter climate change policies.
France, Germany and several other countries have expressed concern about the
way in which the targets would be implemented on heavy industries through the
EU’s emissions trading scheme.
4
Mr Barroso also urged developing countries to play a larger role in cutting -carbon
emissions.
He said governments of some such countries still believed industrialised countries
were trying to hold back their economic development by insisting they curb
emissions. But he dismissed this as “traditional third world rhetoric, to put it
bluntly”.
Mr Barroso said the countries with the biggest populations, such as China and
India, “should understand that this brings bigger responsibilities”.
Mr Barroso welcomed as “an encouraging signal” an indication earlier this week
from a White House official that the US appeared to be ready to back binding
targets on emissions cuts for the first time.
Global warming is already bringing significant changes to regions such as the
Arctic, where sea ice last year was at its lowest recorded extent.
Mr Barroso said the EU was defining a new “Arctic strategy” that would determine
how member states approached the new opportunities in transport and the
exploitation of oil and minerals that Arctic thawing could bring.
LIBERATION
28/02/2008
UE : une présidence mal partie
Pierre Moscovici député socialiste du Doubs et ancien ministre des Affaires
européennes.
QUOTIDIEN : jeudi 28 février 2008
Une fois encore, lors de sa récente allocution télévisée sur l’Europe, hélas passée
inaperçue au milieu du pathétique feuilleton de Neuilly, Nicolas Sarkozy s’est
accordé la palme de «sauveur» de l’Union européenne. A ses yeux, «la France est
de retour en Europe». Elle aurait retrouvé son influence, imposé à nouveau ses
valeurs, reconquis un rôle dynamique dans la construction communautaire. En
est-il si sûr ?
La ratification du traité de Lisbonne marque-t-elle la fin de la «crise» européenne
? La sortie - enfin ! - de l’impasse institutionnelle suffira-t-elle à relancer le train
des réformes en Europe ? Bien imprudent serait celui qui répondrait par
l’affirmative… Plutôt que de céder à l’autosatisfaction, il faut voir dans la future
présidence française de l’Union européenne, au second semestre 2008, une
opportunité à saisir. Tâchons de ne pas manquer l’occasion. La France est
attendue par ses partenaires, qui savent qu’un grand pays fondateur peut lancer
des chantiers décisifs. Comment faire de cette présidence un vrai moment de
consolidation institutionnelle, d’impulsion, nécessaire et même urgente, donnée à
un nouveau modèle social européen ?
Le traité modificatif est un progrès réel mais modeste pour le projet européen.
Les avancées sont là. J’en vois au moins six : un discours et une action plus unis
sur la scène internationale grâce au «haut représentant», un président du Conseil
européen plus stable, un président de la Commission choisi en fonction du
résultat des élections européennes, l’extension de la codécision entre le
Parlement européen et le Conseil des ministres à une quarantaine de domaines,
5
le vote à la majorité qualifiée au sein du Conseil, le maintien, même sous
conditions, du caractère contraignant de la charte européenne des droits
fondamentaux. Pour autant, le traité ne résout pas tout, loin s’en faut. On avait
dénoncé la lourdeur, l’inaccessibilité du traité constitutionnel : voilà un «traité
simplifié» qui multiplie protocoles, dérogations et clauses d’opt-out
[«exemption», ndlr]. Il comporte aussi beaucoup de lacunes. On ne peut que
regretter par exemple que le traité ne modifie pas les statuts de la Banque
centrale européenne pour inclure dans ses attributions la croissance et l’emploi.
Le traité ne prévoit pas non plus le vote à la majorité qualifiée pour les questions
fiscales et sociales. Il n’ouvre pas de nouvelles compétences énergétiques ou
environnementales. Au total, si un réel pas en avant institutionnel est accompli,
la question de fond demeure posée : vers quelle Europe voulons-nous aller ?
C’est la réponse à cette interrogation, et elle seule, qui peut donner sens à notre
présidence. Force est de constater que de graves inégalités persistent dans les
sociétés européennes, que l’Europe peine à produire des résultats dans le champ
économique et social, et que c’est là la raison principale de l’éloignement de ses
peuples. Il s’agit donc de permettre à l’Europe de protéger ses citoyens, de les
promouvoir par l’accès à la croissance, d’aider à réparer les dégâts de la
mondialisation. Cela doit être un enjeu essentiel pour la présidence française.
Saura-t-elle affirmer clairement cette priorité ? Quelle place sera-t-elle capable de
regagner au sein de l’Europe ? Une chose est sûre : il est impératif que notre
pays sorte d’une logique d’influence défensive pour arriver à une attitude plus
collective et créatrice.
Au-delà d’une attente positive, de ce «désir de France», la présidence de notre
pays sera aussi «attendue au tournant». Les chantiers sont là : relance de la
construction communautaire via une réforme institutionnelle à la fois nécessaire
et difficile ; poursuite des objectifs définis par une stratégie de Lisbonne révisée ;
renforcement du couple franco-allemand, restauration d’une relation de confiance
avec la Commission ; action déterminée vers un nouveau modèle social et
écologique européen, solidarité affirmée avec le Sud et la Méditerranée… Si ces
chantiers sont faciles à dessiner, on peut se demander, compte tenu des discours
ambigus et changeants du président de la République sur l’Europe, s’ils seront
ouverts avec la détermination nécessaire, alors que son équipe est tiraillée entre
les proeuropéens, comme Jean-Pierre Jouyet et Bernard Kouchner, et les
néosouverainistes, comme Henri Guaino. Nicolas Sarkozy sera jugé sur ses
résultats. Pour l’heure, il hésite entre des intuitions justes - le traité modificatif et des pulsions populistes. De quel côté tombera-t-il ? L’immodestie dont il fait
preuve, le nationalisme rampant dont il truffe ses discours, son attitude
incorrigiblement donneuse de leçons avec notre partenaire essentiel, l’Allemagne,
son agressivité permanente à l’égard des institutions européennes peuvent
conduire à de graves erreurs. En outre, nous sommes loin d’être les meilleurs
élèves de la classe. Le niveau élevé de notre déficit budgétaire, nos
condamnations répétées par la Cour de justice des Communautés européennes,
notre absentéisme chronique ne nous permettent pas de donner des leçons. Car
la France - notamment sur les finances publiques, sur les quotas de pêche ou sur
le projet contestable d’Union méditerranéenne - est aujourd’hui à juste titre
suspectée de ne pas se plier vraiment aux règles du jeu communautaire ou de
partager son esprit. Or notre présidence exige que nous soyons exemplaires
quant au respect de nos obligations européennes. La modestie, le respect,
l’exemplarité : tels doivent être les repères clairs de notre présidence. Je ne suis
pas certain que ce soit, pour le moment, la direction choisie.
L’arrogance n’a plus sa place au sein d’une Europe à 27. Le président de la
République aime l’Europe, dit-il, mais à condition qu’elle lui ressemble. Il a tort.
Dans ce domaine, comme dans d’autres, le narcissisme n’est vraiment pas de
mise. On lui préférera moins de démesure et plus de générosité dans la relance
6
d’un grand projet collectif. Si Nicolas Sarkozy ne prend pas conscience de cette
nécessité, la présidence française de l’UE est mal partie.
Libération – 28/02/2008
L’euro, un malentendu à lever
Jean-Pierre Chevènement ancien ministre, président d’honneur du MRC.
QUOTIDIEN : jeudi 28 février 2008
Un malentendu historique originel pèse sur l’actuelle politique économique de la
zone euro. La France a cru s’approprier avec l’euro la puissance du mark
allemand, mais, en fait, c’est l’Allemagne - en l’occurrence Helmut Kohl et le
président de la Bundesbank de 1988 à 1991, Karl Otto Pöhl - qui a imposé ses
conditions à la France : indépendance de la Banque centrale, critères de
convergence astreignants, prolongés par le pacte de stabilité conclu à Amsterdam
en 1997.
Le modèle allemand - lutte exclusive contre l’inflation, indifférence au taux de
change - a mis la croissance européenne en berne depuis 1991 et a fait de
l’Europe le spectateur impuissant de son déclin économique. Certes l’Allemagne
peut aujourd’hui se targuer d’un excédent commercial de 200 milliards d’euros en
2028, mais celui-ci est la contrepartie d’une compression des coûts salariaux et
de la demande interne depuis sept ans, qui entraîne chez elle une croissance
encore plus faible que chez ses partenaires de la zone euro. La politique
économique allemande n’offre pas seulement l’exemple d’une stratégie non
coopérative en Europe. Elle constitue pour l’Allemagne même un choix
malthusien, privilégiant les intérêts des rentiers et du capital financier sur ceux
du monde du travail et sur la croissance.
Que faire face à la récession qui s’étend inexorablement ? Le pacte de stabilité
fonctionne à contre-emploi, et la Banque centrale européenne refuse de baisser
ses taux. A peu près tous les responsables politiques en France, de gauche ou de
droite, ont réclamé depuis des années un gouvernement économique de la zone
euro (1), voire un changement des statuts de la Banque centrale, des pouvoirs
réels donnés à l’Eurogroupe [ministres de l’Economie des pays de la zone euro,
ndlr] pour lutter contre l’appréciation du change, la non-prise en compte dans le
calcul des déficits budgétaires des dépenses publiques consacrées à la recherche,
etc. La ratification du traité de Lisbonne semble avoir enterré ces velléités de
réforme.
La France et l’Europe restent tétanisées face à la fuite en avant du système
étatsunien : surendettement intérieur et extérieur, chute du dollar, enlisement au
Moyen-Orient. Nos réflexes sont d’un autre temps : celui où les épargnants
allemands grugés par la spoliation originelle de 1948 assignaient la défense de
l’épargne comme seul objectif à la Bundesbank. La Banque centrale européenne
maintient dans un contexte entièrement nouveau les priorités de la «Buba».
L’économie française étouffe d’avoir importé un modèle qui ne convient ni à sa
démographie ni à son industrie… Deux facteurs peuvent cependant conduire à
l’avènement d’un véritable gouvernement économique de la zone euro : la
pression des Etats-Unis en vue de provoquer une relance européenne, à travers
l’acceptation de déficits accrus, et le basculement prévisible des mentalités outreRhin. Les syndicats allemands en effet supportent de plus en plus mal la cure
d’austérité qui leur a été imposée depuis sept ans. Avec le ralentissement
économique, le commerce extérieur allemand, selon la fédération du patronat
7
allemand, cessera de contribuer en 2008 à la croissance. Comment enfin ne pas
voir que le surgissement au-dessus de la barre fatidique de 5 % des voix d’un
nouveau parti à gauche de l’échiquier politique allemand - die Linke - peut peser
de manière déterminante dans le sens d’une réorientation keynésienne de la
politique économique ? Le SPD sera obligé de tenir compte de ce nouveau
partenaire, et c’est tout l’axe de la politique allemande qui peut se déplacer dans
les années qui viennent. La levée du malentendu originel sur l’euro ouvrirait un
nouvel horizon à la coopération franco-allemande. La zone euro pourrait alors
jouer le rôle d’un espace keynésien. Ce serait l’intérêt de l’Europe, mais aussi des
Etats-Unis et du reste du monde.
(1) Un colloque a été organisé à ce sujet par la Fondation Res Publica le 18
février à Paris. www.fondation-res-publica.org
LE MONDE
28/02/2008
Les espoirs d'une baisse des taux dans la zone euro douchés par deux
responsables de la BCE
LEMONDE.FR avec AFP | 27.02.08 | 18h20
•
Mis à jour le 27.02.08 |
18h36Consultez les dépêches vidéo des agences AFP et Reuters, en français et en
anglais.
Abonnez-vous au Monde.fr : 6€ par mois + 30 jours offerts
Lors d'un discours prononcé pendant une réunion à Bonn, en Allemagne, avec des
responsables de la coalition au pouvoir, mercredi 27 février, Alex Weber,
président de la Bundesbank, a souligné les risques inflationnistes liés à une baisse
des taux directeurs dans la zone euro. Il a déclaré : "Le consensus dominant
actuellement sur le marché concernant les attentes en matière de taux sousestime à mon avis clairement les risques d'inflation." Et d'insister : "Les attentes
en matière de taux pour la zone euro ne reflètent en tous les cas pas l'évaluation
de la politique monétaire d'une banque centrale, qui est dévouée à la stabilité des
prix."
Alors que l'euro a franchi la cap historique de 1,5 dollar mardi 26 février, les
marchés financiers misent sur une baisse des taux dans les prochains mois,
certains opérateurs dès avril.
BAISSE DES TAUX TOUJOURS ATTENDUE
Début février, le président de la Banque centrale européenne, Jean-Claude
Trichet, avait admis que les incertitudes pour la croissance étaient
"inhabituellement élevées", des propos interprétés comme le début d'un virage
devant conduire dans les mois à venir à un assouplissement des conditions du
crédit en zone euro. Le principal taux de la zone euro est à 4 % depuis juin, celui
de la Réserve fédérale américaine est tombé à 3 %.
Mais pour Nout Wellink, également membre du conseil des gouverneurs de la
Banque centrale européenne, qui intervenait mercredi 27 février lors d'une
conférence à New York, l'économie de la zone euro se porte "assez bien" même si
8
elle n'est pas pour autant déconnectée de l'évolution de l'économie américaine. Il
a ajouté que la BCE doit "surveiller de près" les tensions inflationnistes.
LE FIGARO
28/02/2008
L'Europe et l'euro
27/02/2008 | Mise à jour : 21:28 | .
L'éditorial de Gaëtan de Capèle du 28 février.
Il fallait s'y attendre, la nouvelle poussée de fièvre sur l'euro n'a pas perturbé
plus que cela la sérénité des gardiens du temple de la Banque centrale
européenne. Pas plus que la mauvaise humeur renouvelée de plusieurs pays
européens, France en tête, qui s'inquiètent haut et fort de ses conséquences sur
la croissance et sur l'emploi industriel. Les yeux rivés sur l'inflation, la BCE, qui
n'a pas, sur le papier, à se préoccuper des parités monétaires, ne déviera pas de
sa ligne de conduite : il n'est pas question pour elle, pour le moment, de baisser
ses taux d'intérêt pour stimuler l'activité économique ou pour calmer la
surchauffe de la monnaie unique. Et peu importe à ses yeux que son homologue
américaine ait choisi une voie radicalement opposée.
Avec le franchissement de la barre hautement symbolique de 1,50 dollar pour un
euro, le débat sur l'euro fort change cependant de nature. Il pose avec une acuité
nouvelle la question du rôle que joue notre devise dans la qualité des
performances économiques européennes. S'il nous protège un peu de la flambée
du prix des matières premières, notamment de celle du baril de pétrole, l'euro
fort pénalise aussi beaucoup la compétitivité européenne. Depuis longtemps déjà,
de grands groupes industriels tirent la sonnette d'alarme. Que disent-ils ? Que
l'on ne peut plus tenir face à la concurrence en produisant avec un euro de plus
en plus cher, tout en facturant avec un dollar ou une autre devise de plus en plus
faible. Le plus virulent d'entre eux n'est autre que le plus européen, Airbus. Il est
prêt à délocaliser une partie de sa production pour rester compétitif face à
Boeing. Et si les champions du CAC ne connaissent pas la crise, comme en
témoignent leurs résultats, c'est qu'ils ont déjà largement organisé cette
délocalisation. De nombreuses entreprises de moindre envergure leur ont emboîté
le pas. Depuis plusieurs mois, les plans sociaux se succèdent et, l'an dernier, pas
moins de 46 000 emplois industriels ont disparu dans l'Hexagone. Ailleurs, en
Europe, la situation est tout aussi tendue, y compris en Allemagne, où l'un des
fleurons de l'industrie, BMW, vient d'annoncer la suppression de 7 500 emplois
en mettant l'euro en cause.
Le procès instruit contre la BCE, accusée d'autisme et d'inertie face à une telle
situation, est partiellement injuste. Les flux financiers mondiaux étant ce qu'ils
sont, voudrait-elle faire baisser l'euro qu'elle n'en aurait pas les moyens. En
outre, il serait bien illusoire d'attendre de Francfort on ne sait quel coup de
baguette magique, qui réglerait les problèmes industriels de l'Europe. Lesquels
relèvent avant tout du cadre dans lequel évoluent les entreprises. De ce point de
vue, la France a un immense chantier devant elle, qu'il s'agisse de fiscalité ou
d'organisation du travail. Elle ne saurait s'en exonérer. Mais tout cela n'interdit
pas le débat que réclament Paris et d'autres : pourquoi ne pas réfléchir
collectivement à une stratégie économique européenne et à l'élaboration d'une
politique monétaire qui prendrait davantage en compte les aléas de la
conjoncture ? Or, le seul fait d'aborder ce sujet est, paraît-il, incorrect, interdit.
Avec un euro à 1,50 dollar, ce n'est plus acceptable.
9
LES ECHOS
Allemagne : le chômage baisse à nouveau en février
[ 28/02/08 - 10H36 - actualisé à 10:46:00 ]
Aidé par la bonne santé des entreprises, le taux de chômage brut est descendu à
8,6% outre-Rhin au cours du mois. 3,617 millions d'Allemands sont à la
recherche d'un emploi
Le taux de chômage a encore baissé en Allemagne au mois de février, aidé à la
fois par la bonne santé des entreprises et un hiver doux, selon des chiffres
diffusés jeudi par l'Agence pour l'emploi.
En février, le taux de chômage brut, qui fait référence dans le débat public, est
descendu à 8,6% après 8,7% le mois d'avant. Au total, 3,617 millions de
personnes étaient à la recherche d'un emploi, soit 42.000 de moins que le mois
d'avant.
"La demande en main-d'oeuvre des entreprises reste à un niveau très élevé", a
commenté le président de l'agance Frank Weise, cité dans un communiqué.
L'amélioration du marché du travail se réflète aussi nettement dans les chiffres en
données corrigées variations saisonnières, jugées par les économistes plus
représentatives de l'état du marché. Le nombre de chômeurs a diminué de
75.000, un résultat nettement meilleur que la baisse de 50.000 prévue par le
consensus du marché. (source AFP)
Les echos
L'Allemagne fait pression sur le Liechtenstein au niveau européen
[ 28/02/08 - 10H34 - AFP ]
Berlin fait pression sur le Liechtenstein au niveau européen pour qu'il respecte les
standards européens de transparence financière, a déclaré le ministre allemand
des Finances Peer Steinbrück.
"Nous faisons pression au niveau européen et exerçons notre influence", a dit le
ministre dans un entretien au quotidien régional allemand Ruhr Nachrichten paru
jeudi.
Le Conseil des ministres des Finances de l'UE se penchera sur le sujet la semaine
prochaine, selon M. Steinbrück, qui ne cesse de revenir à la charge depuis la
révélation que des centaines de riches contribuables allemands ont dissimulé au
fisc des placements au Liechtenstein.
Si la politique "ne fait pas de progrès au niveau européen, nous prendrons des
mesures en Allemagne," a mis en garde M. Steinbrück. Il a réitéré la menace de
rendre obligatoire la déclaration des investissements dans la principauté ou
d'"imposer à la source chaque virement réalisé depuis l'Allemagne vers le
Liechtenstein".
Le ministre a par ailleurs qualifié de "totalement correct" le comportement des
services secrets allemand (BND) qui ont accepté de payer un informateur qui
offrait des documents bancaires secrets du Liechtenstein. Ceux qui critiquent
10
cette action devraient se poser la question suivante, selon M. Steinbrück: "Quel
vent d'indignation aurait soufflé sur l'Allemagne si nous avions renoncé à
poursuivre des auteurs criminels de fraude fiscale?"
Le ministre avait déjà menacé la semaine dernière de "compliquer les
mouvements d'affaires" avec la principauté, dans "l'objectif qu'il ne soit plus
attrayant de faire des affaires avec le Liechtenstein".
Considéré comme un paradis fiscal à l'instar d'Andorre et Monaco par
l'Organisation pour la coopération et le développement économique (OCDE), la
principauté a fait savoir qu'elle maintiendra son secret bancaire et l'anonymat des
fondations.
Les echos
Berlin utilise le scandale de la fraude fiscale pour exiger plus de
transparence en Europe
[ 28/02/08 ]
Le ministre allemand des Finances, Peer Steinbrück, veut inscrire l'évasion fiscale
à l'agenda de l'Ecofin de mardi prochain. La chancelière Merkel a mis la pression
sur le prince Albert II de Monaco, en visite officielle hier à Berlin. Plus de dix pays
européens enquêtent désormais sur certains de leurs ressortissants.
DE NOTRE CORRESPONDANT À BERLIN.
Le gouvernement allemand compte bien profiter de l'onde de choc médiatique
provoquée par le scandale fiscal autour du Liechtenstein pour obtenir plus de
transparence en Europe. Une dizaine de pays européens, dont la Grèce et la
République tchèque, enquêtent désormais sur les placements de certains de leurs
ressortissants dans la principauté alpine. La Grande-Bretagne a payé quelque
100.000 livres (132.000 euros) pour se procurer une liste de 100 noms de
résidents britanniques qui se sont épargnés, au total, 100 millions de livres
d'impôt. « Ceux qui ont caché leurs revenus et leurs profits au HMRC doivent se
présenter pour une divulgation rapide et complète », a prévenu Her Majesty
Revenue & Customs, l'équivalent de la Direction des impôts
En attendant le résultat des enquêtes, le ministre allemand des Finances compte
ajouter le thème de l'évasion fiscale à l'agenda du prochain Conseil Ecofin. Peer
Steinbrück veut convaincre ses homologues européens, mardi à Bruxelles,
d'intensifier la lutte contre les contribuables qui cachent des fonds dans les
paradis fiscaux.
Puisque l'OCDE montre particulièrement du doigt, outre le Liechtenstein, Monaco
et Andorre, la chancelière Merkel a mis hier la pression sur le prince Albert II de
Monaco, en visite officielle à Berlin. Elle veut corriger « des pratiques qui
conduisent à rendre la fraude fiscale intéressante ». Angela Merkel s'est toutefois
montrée beaucoup moins tranchante qu'avec Otmar Hasler, le chef du
gouvernement du Liechtenstein, en visite la semaine dernière. « On ne peut
mettre sur le même pied Monaco et le Liechten stein », a déclaré, hier matin, le
porte-parole de la chancelière. De fait, le prince Albert a donné son accord, a-t-on
appris hier soir, à « une coopération fiscale entre les autorités allemandes et
Monaco, ainsi qu'un échange d'informations dans la lutte contre la fraude fiscale,
le blanchiment d'argent et la corruption », selon la chancellerie.
Les autorités monégasques avaient, il est vrai, préparé un argumentaire offensif à
l'occasion de cette visite officielle. Dès hier matin, le ministre monégasque des
11
Finances, Gille Tonelli, a indiqué que la principauté « n'entend pas rester à l'écart
d'un mouvement général d'information », ajoutant, toutefois, « lorsqu'il sera
appliqué réellement par tous ». Il a déploré que certains Etats ayant signé les
engagements proposés par l'OCDE n'aient pas donné suite. Le prince lui-même a
mené une contre-attaque préventive en donnant une interview au quotidien «
Frankfurter Allgemeine Zeitung ». Il y déclare que « la principauté s'est
employée, depuis des années, à mettre ses banques en conformité avec les
standards internationaux ». Il y souligne aussi que, cette année, l'imposition à la
source des intérêts bancaires allait passer de 15 % à 20 %.
Enquête préliminaire à Vaduz
Le Liechtenstein, de son côté, semble lui aussi vouloir lancer un contre-feu, après
avoir été, la semaine dernière, l'objet d'attaques très dures du monde politique
allemand. Le parquet de Vaduz a annoncé, hier, l'ouverture d'une enquête
préliminaire contre l'informateur qui a vendu aux services secrets allemands les
données confidentielles qui ont lancé le scandale. L'enquête vise « Heinrich Kieber
et auteurs inconnus » sous le soupçon de « divulgation de secrets d'entreprise au
profit de l'étranger ». La justice de Vaduz a transmis aux parquets de Munich et
de Bochum deux demandes d'entraide judiciaire, ce qui ne manque pas de sel.
Heinrich Kieber, quarante-deux ans, ancien employé de la banque LGT,
appartenant à la famille princière du Liechtenstein, a vendu pour plus de 4
millions d'euros des documents qu'il avait eu pour mission de numériser. Le
Liechtenstein a critiqué les méthodes allemandes. Il n'a guère été soutenu que
par Copenhague.
Les autorités allemandes enquêtent sur un millier de contribuables « suspects ».
Le chef de la Deutsche Post a déjà dû démissionner, il y a deux semaines, après
que la télévision a filmé les perquisitions à son domicile. La presse allemande
s'attend à de nouvelles révélations.
KARL DE MEYER
Les echos – 28/02/2008
L'Europe est ouverte à des fonds souverains moins opaques
[ 28/02/08 ]
La Commission européenne l'a confirmé : les fonds souverains sont les bienvenus
dans l'Union, mais à condition d'être plus transparents et mieux encadrés, grâce
à la mise en place d'un code de conduite volontaire.
DE NOTRE BUREAU DE BRUXELLES.
L'Union n'a ni l'intention ni les pouvoirs de légiférer pour réguler l'activité des
fonds souverains, ces nouveaux véhicules d'investissements de la finance
internationale. Ils gèrent aujourd'hui des sommes estimées à 2.500 milliards de
dollars. Elles pourraient atteindre 12.500 milliards d'ici à 2025. L'Union souhaite
que ces fonds, contrôlés par des pays tiers, respectent un « code de conduite »
volontaire mis en place sous l'égide du Fonds monétaire international.
C'est ce qu'ont expliqué hier les deux commissaires responsables, Joaquin
Almunia, chargé des Affaires économiques et monétaires, et Charlie McCreevy,
responsable du Marché intérieur, en présentant une communication (« Les Echos
» du 26 février) qui définit la stratégie de l'Union que devraient entériner les
chefs d'Etat et de gouvernement des Vingt-Sept à la mi-mars. « La plupart des
12
fonds ont des pratiques de gestion claires et transparentes qu'il faut encourager.
Mais, dans certains cas, un manque de transparence peut provoquer des
réactions négatives dans les pays qui les accueillent », a souligné Joaquin
Almunia. « L'Europe est ouverte à leurs investissements. Nous devons faire
avancer les travaux du FMI et de l'OCDE pour améliorer les informations sur ces
fonds » a ajouté Charlie McCreevy.
Pour la Commission, une législation communautaire serait inefficace, ces fonds qui se sont développés ces dernières années dans les pays producteurs de pétrole
et aussi en Chine, en Asie et en Russie - opérant au niveau mondial. Elle estime,
en outre, qu'une réglementation européenne trop stricte pourrait les détourner de
l'Union alors qu'ils constituent une manne inespérée pour soutenir la croissance et
l'économie.
Des débats délicats
Un code de conduite élaboré notamment avec les pays d'où proviennent ces fonds
permettrait cependant de s'en protéger, comme le permettent déjà les
règlements communautaires sur les investissements étrangers, en cas d'opacité
suspecte sur leur provenance et leurs objectifs.
Les ministres des Finances devraient avoir un premier débat sur cette stratégie la
semaine prochaine, avant de transmettre le dossier aux dirigeants de l'Union, qui
se retrouveront pour leur sommet de printemps à Bruxelles, les 13 et 14 mars.
Les débats s'annoncent délicats, l'Allemagne souhaitant mieux contrôler les
investissements étrangers dans les entreprises qu'elle considère stratégiques,
Nicolas Sarkozy se disant « ouvert » à ces fonds si leurs intentions sont « sans
ambiguïté » et leur gestion « transparente ».
JACQUES DOCQUIERT
EL PAIS
28/02/2008
"Sin una Serbia estable no habrá Balcanes estables"
RAMÓN LOBO (ENVIADO ESPECIAL) - Belgrado - 28/02/2008
Reelegido hace menos de un mes, el europeísta Borís Tadic, de 50 años, reconoce
en esta entrevista los peligros que afronta Serbia tras la secesión de Kosovo en
su camino hacia la UE
El trabajo de Borís Tadic parece más el de un funambulista que el de un
presidente. Defiende con pasión la integración de Serbia en la Unión Europa, y a
la vez lucha contra la declaración unilateral de independencia de Kosovo alentada
por los principales países de la UE, porque crea precedentes peligrosos: "Hay
muchos Kosovo ahí fuera". Admite dificultades internas: "Van ser dos años
difíciles, pero soy optimista". Se define como un "no nacionalista" en un país
donde casi todos los políticos lo son en algún grado. "Pero soy serbio y tengo a
Kosovo en el centro de mi identidad".
En qué manos está la bandera
La crisis de Kosovo aviva el nacionalismo en Belgrado y arrincona a los
europeístas
13
Encuesta: ¿Consideras similar el caso kosovar al del País Vasco?
"Si los albaneses lo van a tener todo y nosotros nada, habrá problemas"
"No somos los únicos culpables de lo que ha sucedido en los Balcanes"
"Nos ayudaría que España defienda una posición de principios en la UE"
Pregunta. Después de los graves incidentes de la semana pasada, ¿cuál es el
plan?
Respuesta. No espero nuevas manifestaciones ni disturbios. Tenemos que tener
una salida racional de este proceso. No vamos a renunciar a Kosovo. Hay una
posición de principio en la defensa de nuestros intereses y de la ley internacional.
Vamos a utilizar todos los recursos diplomáticos y políticos en esa defensa pero
sin violencia. Eso también es una posición de principio.
P. ¿Estaban los incidentes planificados o sólo fueron vándalos fuera de control?
R. Hay una investigación en marcha y no puedo opinar hasta que concluya. Esta
violencia era previsible porque la gente está enfadada. No sé cómo reaccionarían
España, Alemania u otros países si perdieran parte de su territorio, de su
identidad. Hay una falta de entendimiento europeo de los retos a los que se
enfrenta Serbia. Sin una Serbia estable no habrá unos Balcanes estables ni
integración regional en las estructuras europeas.
P. ¿Por qué en Serbia no se aceptó que en realidad Kosovo se perdió en 1999 y
que el culpable fue Slobodan Milosevic?
R. No quiero hablar de Milosevic. Trato de olvidarle. Lo importante es hallar una
solución de compromiso. Eso es lo racional. Si tenemos vencedores y vencidos no
habrá estabilidad. Si los albaneses van a conseguir todo y los serbios perder todo
habrá un problema. Si vamos a tener una Serbia inestable, no sólo Serbia sufrirá
las consecuencias.
P. ¿Ese compromiso sería la partición de norte de Kosovo?
R. No hablo de partición, sino de compromiso. Este tipo de independencias
impuestas, unilaterales, crean otras declaraciones unilaterales. No está en
nuestro interés tener un conflicto enquistado para los próximos cinco, 10 o 20
años, como en Chipre. No queremos ese tipo de solución. Queremos una solución
aceptada por ambas partes. Eso está también en el interés de Europa. Algunos de
los países que han reconocido el Kosovo ilegal están cometiendo un error
histórico que no contribuye a la estabilidad, más bien a lo contrario.
P. ¿Qué ha aprendido la sociedad, la clase política, tras cuatro guerras
balcánicas?
R. No aislamiento. No guerra. Esa es la doble lección. La gente en Serbia entiende
que el camino es Europa aunque varios países europeos no sean suficientemente
justos con la integridad de nuestro país. La gente entiende que debemos ser
miembros de la UE, que está en nuestro interés nacional. No renunciamos a
Kosovo ni a ser miembros de la UE.
P. Uno de los problemas es que Serbia no ha pasado por una catarsis. Si se habla
de Srebrenica muchos no aceptan la realidad. No ha habido una transición.
14
R. Como psicólogo, más que como presidente, puedo entender a mi pueblo. La
crisis política de Yugoslavia en los noventa fue desgraciadamente la continuación
de la II Guerra Mundial. Tenemos víctimas en todos los lados. Hay que pedir
perdón. Alguien tiene que empezar y yo ya lo hice. En Srebrenica. En Zagreb. La
imagen negativa creada en los medios de comunicación extranjeros en los
noventa sobre los serbios no fue justa. No somos los únicos culpables. No vivimos
la catarsis porque la gente no quiere aceptar que fuimos los únicos culpables. La
gente sencilla sabe lo que pasó pero no quieren hablar de ello porque esperan
que los demás también pidan perdón. Esto es muy importante para un proceso de
reconciliación verdadera, de reformas e integración en la UE. No es realista
esperar que seamos los únicos en reconocer errores pasados cuando estamos
perdiendo una parte de nuestro territorio y de nuestra identidad.
P. Qué puede hacer la UE después de Kosovo. Parece que nunca existió un plan
estratégico y sí muchos cambios de dirección.
R. Si soy honesto, diré que no espero que la UE vaya a facilitar este proceso.
Todo lo que hemos tenido en los últimos ocho años han sido obstáculos. Esa es
nuestra realidad. Ha habido muchas promesas, pero no oportunidades para
Serbia. A pesar de nuestros esfuerzos para acercarnos a Europa, nunca fue lo
suficiente ni lo suficientemente rápido.
P. ¿Piensa que la posición del Gobierno español es táctica, por las elecciones, o de
fondo?
R. Espero que sea de principios. Para nosotros sería crucial que España defienda
dentro de la UE una posición de principios. Ayudaría mucho a Serbia en su ruta
hacia Europa. España, Eslovaquia y Rumania no están defendiendo los intereses
de Serbia, sino los suyos y su integridad territorial.
P. ¿Y Rusia?
R. Rusia también defiende sus intereses.
P. En Serbia se habla de mitos. No de la realidad de Kosovo.
R. Serbia es país traumatizado en las dos últimas décadas y hay que encontrar
una estrategia para que deje de estarlo. No es la mejor salida quitarle una parte
del territorio donde está su identidad y reconocer su independencia.
15