I. Les arguments de Wegener. II. Les arguments contre la dérive des

Sujet 1
Un modèle scientifique est une une construction intellectuelle hypothétique et modifiable. Au cours du temps,
la communauté scientifique l’affine et le précise en le confrontant en permanence au réel.
Montrer que Wegener a élaboré un modèle argumenté mais qu'il n'a pas reçu un accueil favorable de
la communauté scientifique.
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Corrigé 1
(Amorce) Un modèle scientifique n'est jamais définitif : des arguments nouveaux peuvent toujours le
remettre en cause ou le modifier.
(Pb à résoudre) Quels étaient les arguments de Wegner pour soutenir la « dérive des continent s» et
pourquoi son modèle n'a-t-il pas été accepté ?
I. Les arguments de Wegener.
A) Données cartographiques.
Le tracé des côtes
B) Données géologiques : distribution bimodale des altitudes.
Boucliers continentaux + vieux que 2 Ga
C) Données biologiques.
Glossopteris (fougère), Mesosaurus et Cynognathus (reptile), Lystrosaurus
> 200 Ma en Amérique du Sud et Afrique par exemple.
D) Données climatiques.
Glaciations datant de 250 Ma, là où aujourd'hui = tropiques
Au début du XXème siècle, les premières idées évoquant la mobilité horizontale s’appuient sur quelques
constatations :
- la distribution bimodale* des altitudes (continents/océans) ;
- les tracés des côtes ;
- la distribution géographique des paléoclimats et de certains fossiles.
(transition) Malgré ces arguments nombreux, Wegener n'a pas été suivi par la communauté
scientifique. Comment l'expliquer ?
II. Les arguments contre la dérive des continents.
A) Les ponts continentaux.
Théorie de mobilité verticale bien ancrée.
B) Un mécanisme sans cause.
Wegener ne propose pas de moteur pour faire bouger les plaques.
C) Études sismiques et structure du globe.
L'ensemble du globe est solide, sauf le noyau externe très profond DONC les continents ne peuvent
« flotter » et dériver.
Les idées de Wegener se heurtent au constat d’un état solide de la quasi-totalité du
globe terrestre établi, à la même époque, par les études sismiques. L’idée de mobilité
horizontale est rejetée par l’ensemble de la communauté scientifique.
(conclusion)
(résumé) Malgré des arguments solides, Wegener n'a pas été suivi par la communauté scientifique,
la sismique ayant alors démontré que les continents ne pouvaient flotter.
(élargissement, ouverture) Quelles nouvelles données vont relancer la théorie, cette fois nommée
« tectonique des plaques » ?
en vert : ce qui n’apparaît pas dans la copie.