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OVNI, que la lumière soit
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OVNI, QUE LA LUMIÈRE SOIT
le vendredi 13 avril 2007
Soucoupes volantes, UFO, OVNI, tous ces phénomènes sont le quotidien de Jacques Patenet responsable
du GEIPAN (Groupement pour l'Etude et l'Information sur les Phénomènes Aérospatiaux Non identifiés).
Après 30 ans d'enquêtes et de collecte de témoignages, le GEIPAN ouvre ses archives au public. A cette
occasion le CNES publie une entrevue de Jacques Patenet.
OVNIS, QUE LA LUMIÈRE SOIT
Le phénomène "ovni" n'est certes pas nouveau, mais il a pris une forte ampleur médiatique durant la dernière
décennie, nourrissant les interrogations du grand public. La direction générale du CNES ouvre alors un
service dédié à l’étude objective de ces phénomènes. Après 30 ans de collecte de témoignages et d’enquêtes
sur le terrain, le Groupement pour l’Etude et l’Information sur les Phénomènes Aérospatiaux Non identifiés
(GEIPAN) a recueilli une importante masse de documents.
Procès-verbaux de gendarmerie, rapports d’expertises, croquis réalisés par les témoins, mais aussi
séquences vidéo et audio... Aujourd'hui, le GEIPAN publie ses archives sur Internet. Plus de 1 600 cas
d'observations de ce qu'on préfère appeler les "PANS" pour "Phénomènes aérospatiaux non identifiés", y
sont répertoriés ou le seront dans les prochains mois.
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LA VÉRITÉ TOUTE NUE
Ne dites surtout pas à Jacques Patenet qu’il travaille sur les ovnis. En scientifique rigoureux, il vous
rétorquera que le simple fait de qualifier ces phénomènes d’« Objets Volant Non Identifiés », c’est déjà
commencer à tordre les faits.
« L’écrasante majorité des témoignages fait simplement état de phénomènes lumineux se déplaçant dans le
ciel ». Prétendre d’emblée qu’il s’agit objets, c’est, comme le chat voulant attraper le rond de lumière d’une
lampe de poche, s’exposer à bien des désillusions.
C’est pourquoi Jacques Patenet préfère parler de « Phénomènes Aérospatiaux Non identifiés», des « PANS
» donc, si on veut abréger.
Certes, cela sonne moins bien qu’ovni, mais c’est beaucoup plus juste. C’est d’ailleurs de ces pans que le
service de Jacques Patenet tire son nom, le GEIPAN : Groupe d’Etude et d’Information sur les Phénomènes
Aérospatiaux Non identifiés.
La création de l’ancêtre de ce service remonte à 1977. Le phénomène ovni n’était certes pas nouveau, mais il
avait pris une forte ampleur médiatique durant la décennie précédente, nourrissant les interrogations du
grand public.
« C’est la raison pour laquelle la direction générale du CNES a considéré qu’il était de sa responsabilité
d’ouvrir un service, le GEPAN (sans « i » à l’époque), dédié à l’étude objective de ces phénomènes. » À partir
de 1988, ce service s’appellera SEPRA, « Service d’Etude des Phénomènes de Rentrées Atmosphériques »,
avant de devenir GEIPAN en 2005.
Aujourd’hui, le site Internet du GEIPAN met en ligne tous les témoignages qui lui ont été transmis de 1988 à
nos jours. Peu à peu, la base de données remontera le temps et devrait arriver jusqu’en 1954, pour totaliser
environ 6 000 témoignages recensés dans près de 3 000 procès-verbaux, lesquels concernent quelque 1 650
cas.
« Nous publierons absolument tous les documents en notre possession sur ces cas, à l’exception des bilans
d’évaluation des témoins établis par des psychologues et relevant du secret médical, ainsi que tout élément
permettant d’identifier les témoins, comme la loi nous y oblige. »
Jacques Patenet le certifie : aucun cas n’a été laissé de côté parce qu’il serait trop dérangeant pour une
prétendue vérité officielle.
La vérité est ici, et pas ailleurs.
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Certains phénomènes peuvent être confondus avec des PAN, par exemple les effets de brume, les aurores
boréales ou encore ici les phénomènes liés à la foudre.
Y A-T-IL UN SCIENTIFIQUE DANS L’OVNI ?
De fait, parmi les quelque 1 650 cas d’observations qui seront publiés à terme sur le site du GEIPAN, certains
restent de véritables énigmes. Qu’ont vu les membres d’équipage d’un vol Air France en 1994 au-dessus de
Paris ? Phénomène qui pour le coup méritait bien le nom d’ovni, puisqu’il a été détecté simultanément par les
radars du centre de commandement des opérations aériennes de Taverny.
Qu’est-ce qui a endommagé à distance les plantes d’un jardin de Provence en 1981 et laissé sur le sol des
traces de ripage ? Qu’est-ce qui pesait suffisamment lourd pour avoir entamé des traverses de chemin de fer
dans le nord de la France en 1954 ? Jacques Patenet ne le sait pas.
Pour lui, c’est à la communauté scientifique de se saisir de la question.
« Il faut absolument que les scientifiques acceptent de sortir le dossier ovni du paranormal. C’est un sujet
d’étude comme un autre. Au GEIPAN, nous récoltons régulièrement des observations avec des faits
tangibles, des témoins de bonne foi, et nous essayons d’expliquer ce qui s’est passé. Mais dans l’hypothèse
où nous n’y parvenons pas, nous voudrions pouvoir interpeller les scientifiques et mettre à leur disposition
nos rapports d’enquête afin qu’ils les étudient.»
Cet appel sera-t-il entendu ? C’est peu dire que la communauté scientifique est traditionnellement très
réservée sur le sujet, tant il a été préempté par les illuminés de tout poil, des fans d’Elvis aux mouvements
sectaires les plus dangereux. C’est justement la raison pour laquelle Jacques Patenet reste convaincu de
l’utilité du GEIPAN, y compris sur un plan social.
« Les pouvoirs publics ont besoin de disposer d’un organisme officiel qui prend en compte ce phénomène et
peut dans la majorité des cas apporter une réponse aux observations du public. Le grand danger, ce serait
d’abandonner le terrain aux sectes et aux charlatans. »
Reste cependant une question de taille : le CNES est-il le mieux placé pour héberger la structure chargée
d’étudier ces phénomènes ?
« Depuis 30 ans que le Cnes traite du sujet, aucun autre organisme n’a revendiqué d’être mieux placé pour
s’en occuper.
D’autre part, un audit mené en 2001 a montré que le Cnes avait plusieurs atouts pour conserver la gestion du
dossier. D’abord, c’est un organisme civil, qui donc n’est pas suspect de vouloir faire tomber une chape de
plomb sur la question pour d’éventuelles questions de secret défense.
Ensuite, le Cnes est compétent pour le spatial et manifestement ces phénomènes se passent dans le ciel.
Enfin le Cnes, établissement public, n’est pas non plus suspect de chercher à tirer de l’étude de cette
question un quelconque bénéfice financier. »
Un témoignage :
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8 janvier 1981. Un homme de Trans en Provence est attiré par un sifflement provenant d’un engin en train de
descendre sur le sol. L’engin se pose avec un bruit sourd et repart très rapidement. Une trace d’environ 2 m
de diamètre sur le sol a été constatée (photo). Les analyses du sol confiées par le GEPAN à 4 laboratoires
différents ont apporté chacun un point de vue complémentaire. Elles ont confirmé un tassement significatif du
sol, montrant la présence d’un corps pesant ayant laissé un léger dépôt de fer, d’oxyde de fer, de phosphates
et de zinc. Un échauffement significatif inférieur à 600°C a été détecté. Nul doute qu’un phénomène de
grande ampleur s’est produit ce jour là, et que la matérialité de l’observation est hautement probable.
Crédits : CNES
Croquis du témoin de Trans en Provence. L’engin est de couleur grise comme du zinc, n’émet ni flamme ni
fumée et a une dimension d’environ 2,5 m sur 1,70 de hauteur, circulaire, avec sur son diamètre une bande
plus épaisse. L’ensemble de l’observation a duré de 30 à 40 s.
Crédits : CNES
RETROUVEZ LA SUITE DE CET ENTRETIEN SUR LE
SITE DE NOTRE PARTENAIRE LE CNES:
Une journée au GEIPAN
Transformer le témoin en instrument de mesure
Présentation du GEIPAN
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Portail du GEIPAN - Recherche de cas d'observation
Exposition à la cité des sciences:"Seuls dans l'univers? De la fiction à la réalité"
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