Dans l`intimité de Victor Hugo LE PORTRAIT.

LE SAINT DU JOUR
Samedi 15 juin 2013 - 166e jour de l’année
QUELQUES 15 JUIN
Sainte Germaine
Née en 1579 à Pibrac (HauteGaronne), elle y mourut en 1601.
Maltraitée de son vivant par son père
et sa belle-mère, ses dévotions
1916 : naissance du compositeur Francis Lopez (mort le 5 janvier 1995).
1934 : naissance du fantaisiste Guy Bedos.
1936 : naissance de l’acteur Claude Brasseur.
1943 : naissance du chanteur Johnny Hallyday.
1969 : Georges Pompidou, 57 ans, est élu président de la République.
LE DICTON
« Juin fait pousser le lin et juillet le rend fin »
accomplirent des miracles. Les
Germaine sont bienveillantes et équilibrées. Couleur : le jaune. Chiffres : le
4 et le 9.
1996 : mort de la chanteuse américaine Ella Fitzgerald.
2007 : le Hamas prend le contrôle de la bande de Gaza, après avoir mis en
déroute les forces du président palestinien.
Dans l’intimité de Victor Hugo
LE PORTRAIT. Avec son équipe, Florence Naugrette met sur internet les lettres de Juliette Drouet à son amant.
l’essentiel entre la Maison Victor-Hugo de la
place des Vosges, à Paris, et la Bibliothèque
nationale de France, qui en détient environ
les trois quarts, cette correspondance était
jusqu’alors aux neuf dixièmes inédite. Florence Naugrette se souvient de son émotion quand, pour la première fois, elle a tenu
entre ses mains une lettre de Juliette Drouet.
Elle revoit l’encre, le papier sans rature, l’écriture lisible et ample. Un autre jour, une feuille
retient son attention. « Sa lecture m’a fait tout
de suite fait penser à un poème des Contemplations, comme si Victor Hugo s’en était inspiré ».
Quelques vérifications permettront de confirmer que le poème date bien du lendemainmême de la lettre et que l’écrivain y a mis en
vers trois des passages de celle-ci. Personne
encore n’avait établi le rapprochement !
Chaque lettre, avant d’être mise en ligne,
fait l’objet d’annotations permettant au lecteur d’identifier les noms de personnes ou
de lieux ainsi que les événements évoqués
par Juliette Drouet. Celle-ci fait allusion à des
célébrités de son époque, mais aussi à des
inconnus que l’universitaire et son équipe
font en sorte de sortir de leur anonymat. Autour de 500 notices sont rédigées à ce jour.
« Entre trois et vingt-cinq lignes pour chacun ou
chacune, mais qui peuvent demander jusqu’à
un ou deux jours de recherches ».
Au travers de cette correspondance, Florence
Naugrette découvre un autre Hugo plus intime, tout en entrant dans l’univers personnel de Juliette Drouet. Une femme dont elle
retient « l’humilité, la générosité et l’intelligence
du cœur. Une belle personne », dit-elle d’une
formule. « J’ai l’impression de me transporter
dans le passé et de la rencontrer tous les jours.
Je ressens alors ce que les historiens appellent
« le frisson historique » ».
Yves DURAND
[email protected]
C
’est un peu comme si elle regardait
par-dessus leur épaule. Depuis sept
ans, Florence Naugrette s’est immiscée dans l’intimité de Juliette Drouet et de
Victor Hugo en se plongeant dans leur correspondance. Pendant un demi-siècle, la comédienne n’a cessé d’écrire à son amant, y
compris les dix dernières années de sa vie
quand ils ont partagé le même toit. Pas un
jour ne s’est passé - sauf quand ils voyagent
ensemble - sans qu’elle lui destine un et, parfois, jusqu’à trois courriers quotidiens. Le rite
a commencé à leur rencontre, elle avait 27
ans, et s’est poursuivi jusqu’à sa mort, à l’âge
de 77 ans. 22 000 lettres au total !
Professeur de littérature à l’Université de
Rouen, Florence Naugrette se trouve à la tête
d’une équipe d’une cinquantaine de collaborateurs - des spécialistes de Hugo, des enseignants-chercheurs, des professeurs de lettres
et des étudiants lancés dans un doctorat ou
un master. À eux tous, ils ont déjà lu, retranscrit et étudié presque la moitié des lettres, et
mis en ligne un bon millier d’entre elles sur
un site internet (www.juliettedrouet.org).
Elle a inspiré un poème
des Contemplations
La plupart des lettres n’attendent pas de réponse et d’ailleurs n’en reçoivent pas. Les
courriers de Juliette constituent donc « plutôt
un journal intime ». Ayant abandonné son métier de comédienne, elle vit recluse chez elle,
dans l’ombre d’Hugo. Celui qu’elle nomme
tour à tour « Mon cher Victor », « Toto », « To » ou
encore « Môsieur le poëte » est son dieu. « Son
dévouement est ce qui m’a le plus surprise », observe Florence Naugrette. Dévouée, Juliette
Drouet l’est à son amant et à son œuvre. À
une époque où la photocopie n’existe pas,
et les clés USB encore moins, elle passe des
heures entières à copier les textes de Victor
Hugo, au fur et à mesure qu’il les écrit.
Ses propres lettres témoignent à l’occasion
« d’un vrai talent d’auteur ». L’épistolière, qui
n’hésite pas à assassiner tel ou tel, s’y montre
« pleine de verve, d’humour et d’invention langagière ». Le format ne varie pas : quatre
pages, à chaque fois. Juliette y réitère sa passion amoureuse tout en faisant preuve d’une
sollicitude presque maternelle, sans oublier
de commenter l’actualité. Partagée pour
ItInéraIre
Paris, Maison Victor-Hugo, le 14 mai. Florence Naugrette et son équipe se consacrent à la transcription et à la mise en ligne des lettres de Juliette
Drouet à son amant, Victor Hugo. Les lettres racontent une passion, deux existences et une époque. Photo CO - Philippe DOBROWOLSKA.
1963 : Naissance à Versailles.
1994 : Soutient sa thèse de doctorat,
consacrée à la mise en scène contemporaine du théâtre d’Hugo.
2001 : Publie « Le Théâtre romantique »,
Seuil.
2004 : Nommée professeur de littérature
à l’Université de Rouen.
2012 : Directeur d’édition du site www.
juliettedrouet.org.
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Photos non contractuelles. Selon disponibilité au 15/06/13 ou sur commande pour les meubles neufs en cas de rupture de stock.
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Samedi 15 juin 2013