Chapitre 3 : La remise en cause de l`absolutisme

Histoire
4e
Chapitre 3 : La remise en cause de l’absolutisme
Leçon 2 : L'esprit des Lumières
I - Un esprit nouveau
Au XVIIIe siècle, les philosophes ou Lumières (qui réfléchissent sur l'organisation de l'Etat en
s'appuyant sur la raison) développent un esprit nouveau plus critique. Ils s'appuient sur la raison et
critiquent tout ce qui fait le malheur des hommes : Eglise, absolutisme, société...
Voltaire en est le chef de file et l'Angleterre le modèle.
II - Des idées nouvelles
L'Eglise est critiquée. Les philosophes veulent la tolérance religieuse. Ils réclament toutes les
libertés (expression, réunion, presse...) et l'égalité des droits.
Montesquieu (1689-1755) propose une monarchie tempérée avec séparation des pouvoirs.
Rousseau (1712-1778) réclame la démocratie.
Voltaire (1694-1778) rêve d'un despotisme éclairé.
Diderot et d'Alembert dirigent la publication de l'Encyclopédie (17 volumes de textes et 11
volumes de planches avec plus de 130 auteurs). Elle présente un état de toutes les connaissances de
l'époque mais critique aussi les institutions et la religion.
III - La diffusion des idées nouvelles
Elle se fait par les livres, l'Encyclopédie, les journaux, les gazettes. Les salons littéraires et les
académies sont des lieux de rencontre des philosophes.
La monarchie lutte contre ces idées nouvelles par la censure et l'emprisonnement, mais elles
se diffusent en France et en Europe au XVIIIe siècle.
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