Le rorqual bleu : le dernier géant menacé

V O L U M E
Cette semaine, les grands rorquals sont toujours présents
contre vents et marées! Rorquals
à bosse, rorquals communs et
rorquals bleus ont été observés
sporadiquement au large du secteur Côte-de-Gaspé.
Le 13 juillet, lors d’une sortie en
mer, un jeune phoque commun a
embarqué sur le kayak d’un excursionniste. Après quelques instants,
il est reparti à l’eau par lui-même.
Pour tout savoir sur les baleines d’ici et
d’ailleurs, visitez le site du GREMM
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Réseau d’observation de
mammifères marins
Le ROMM est un organisme à but
non lucratif voué à la conservation
des baleines et des phoques du
Saint-Laurent et à la protection de
leur habitat.
Votre collaboration est précieuse!
On compte sur vous pour signaler
sans délai un phoque ou une baleine, mort ou en difficulté, ou même
une observation de baleine noire!
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Le rorqual bleu : le dernier géant menacé
Le rorqual bleu est l’une des
l’espèces les plus charismatiques
que l’on peut observer près des
côtes gaspésiennes. L’une des
raisons est sans aucun doute sa
taille imposante pouvant
atteindre jusqu’à 30 mètres et son poids pouvant
varier de 80 à 150 tonnes,
ce qui en fait l’animal le
plus gros de la planète. Or,
l’avenir de cette espèce est incertain. Victime d’une chasse
intensive par le passé, la population de l’Atlantique Nord-Ouest
qui fréquente nos eaux est estimée à moins de 250 individus
matures. Ce faible nombre et les
menaces actuelles telles que les
collisions avec les navires, les
prises accidentelles dans les engins de pêche, la pollution sonore et celle due aux diverses sources de contaminants font en
sorte qu’en 2002, l’espèce a été
désignée « en voie de disparition » par le COSEPAC puis a
été inscrite à l’Annexe 1 de la Loi
sur les espèces en péril en 2005.
En 2009, un programme de rétablissement a été développé dont
l’objectif est d’atteindre à long
terme un nombre d'au moins
1 000 individus matures. Pour ce
faire, le programme vise entre
autres à effectuer le suivi de la
population (répartition, migration, comportement, mortalités
et autres) et de mettre en place
des mesures de protection adéquates afin de réduire le bruit,
les risques de collision et le dé-
rangement en mer dans les zones
de fréquentation reconnues.
Pêches et Océans Canada a également décrété un moratoire sur
la pêche aux espèces fourragères
dont le krill, sa principale
source alimentaire. Lors
de sorties en mer, si
vous observez un rorqual
bleu, gardez vos distances (400 mètres) et profitez du moment. Il s’agit peutêtre d’Opéra, un rorqual bleu
très peu farouche régulièrement
observé autour des bateaux de
croisières en Gaspésie. Celui-ci
demeure dans la région habituellement toute la saison et se reconnaît grâce à une cicatrice sur
son flanc gauche. Aidez les scientifiques à protéger le plus grand
géant vivant de la planète en
adoptant des bons comportements en mer!
Un passager clandestin hors du commun ...
Le phoque commun est une
espèce côtière qui met bas de la
mi-mai au début juillet dans le
Saint-Laurent. Durant l’été, il est
donc probable de rencontrer de
jeunes phoques curieux. Ils interagissent parfois avec les kayakistes et les plongeurs lorsque ceux
-ci s’aventurent près des échoueries. Comment réagir si un phoque commun mordille votre
équipement de plongée ou embarque clandestinement sur votre kayak? L’idéal est de ne rien
faire. Ne posez aucun geste brusque. Ne tentez pas de l’éloigner
et n’essayez pas de le pousser
avec votre pagaie ou autre objet.
Effrayé, le phoque pourrait vous
mordre. Attendez qu’il reparte à
l’eau par lui-même. En plongée,
reculez doucement sans le regarder dans les yeux. N’oubliez
pas que c’est vous qui êtes dans
le territoire du phoque et non
l’inverse. Effectuez vos activités
dans le respect de la faune!
Pour en apprendre davantage sur le ROMM: www.romm.ca