Le dossier thématique au format pdf

Bikini Test :
Moulins à son
depuis 1992
Table des matières
1. Introduction
2
2. Historique
2
2.1 Historique du lieu : Les Anciens Moulins
2.2 Historique de l’association KA
2
3
3. Le Bikini Test
3
4. Bikini’s Burning
4
5. Programmation
5
6. Liens et références
6
6.1 Le site internet de Bikini Test
6.2 Bibliographie
6.3 Les documents audio-visuels du DAV
Bibliothèque de la Ville de La Chaux-de-Fonds, automne 2009
6
6
7
1
1. Introduction
Le Bikini Test est une salle de concert basée à La Chaux-de-Fonds, animée par l’association KA qui y
organise régulièrement des concerts et autres événements depuis 1992. Largement reconnu dans la
région et au-delà, ce lieu est le rendez-vous incontournable de la scène alternative chaux-de-fonnière.
Sa programmation éclectique rassemble les amateurs de sonorités électriques de tous horizons : le
« Bikini », issu de la culture rock, ne s’y limite pas, car les organisateurs programment des concerts
diversifiés, représentatifs de toute la palette des musiques actuelles : rock, métal, musiques
électroniques et expérimentales, jazz, rap, reggae, funk, etc.
2. Historique
2.1 Historique du lieu : Les Anciens Moulins
Les Moulins Souterrains de La
Chaux-de-Fonds, gravure de
Abraham-Louis Girardet.
(in Blaikie, 1935, p.102).
M. Blaikie parle de ce site dans
son journal datant de 1775
La salle de concert est fondée sur un lieu historique de La Chaux-de-Fonds : les Moulins de la
Ronde. Les plus anciennes sources qui mentionnent ce site construit sous l’égide de la Seigneurie de
Valangin datent de 1489 (Cop, 1987, p. 14). A cette époque, les moulins hydrauliques fournissaient la
majeure partie de l’alimentation de la population : ils permettaient de produire les grains moulus (orge
et avoine principalement) à la base de la fabrication du pain. L’acheminement depuis les rives du
Doubs, le principal cours d’eau de la région, étant difficile, on construisait des moulins sur tous les
ruisseaux et autres sources d’eau, même souterraines. Tel fut le cas de ces moulins, construits à l’est
de La Chaux-de-Fonds, sur les étangs de la Ronde. Constitué de deux moulins et d’une scierie, le site
fut agrandi en 1749 et resta en activité jusqu’en 1825. En 1870, la Commune de La Chaux-de-Fonds
racheta la propriété pour assécher les étangs dont l’eau stagnante était devenue impropre à tout
usage, et l’usine de la Ronde fut désaffectée (Cop, 1987, p. 142). Utilisée comme garde-meuble, puis
laissée à l’abandon, la bâtisse a été mise à disposition de l’association KA par la Ville en 1990. Etant
inutilisée, et répondant bien aux critères requis pour une salle de concert (notamment sa taille et sa
situation géographique à l’extérieur de la ville tout en restant accessible), la bâtisse des Anciens Moullins de la Ronde avait tous les avantages pour devenir le Bikini Test.
Les Moulins de la Ronde en 1808.
(in Cop, 1987, p. 143)
Bibliothèque de la Ville de La Chaux-de-Fonds, automne 2009
2
2.2 Historique de l’association KA
En 1988, un groupe de musiciens, d’artistes et d’amateurs de rock se rassemble autour de ce
constat : il faut faire vivre la culture alternative qui s’apprête à émerger à La Chaux-de-Fonds ! Au
croisement de la musique et des arts plastiques, l’association KA est en train de naître. « KA », notion
métaphysique de la mythologie égyptienne, symbolise dans ce contexte le pouvoir créatif d’une scène
artistique en plein essor. A partir de ce moment, le groupe organise de nombreux événements
(concerts, expositions, spectacles) dans différents lieux de la ville. Plus ou moins informel au départ,
le groupe « KA » est officiellement reconnu comme une association à but non lucratif en 1991.
Parallèlement à ce processus d’organisation des artistes et rockeurs chaux-de-fonniers se forme à
Neuchâtel l’Association des musiciens neuchâtelois (AMN) qui donnera naissance à la Case-à-Chocs
en 1991.
Du côté du haut du canton, l’association KA négocie avec la Ville de La Chaux-de-Fonds en vue de la
création de Bikini Test. L’association compte un certain nombre de postes salariés jusqu’en 2002,
date à laquelle le comité, devant faire face à des problèmes financiers, décide de fonctionner
uniquement sur le bénévolat. En 2005, un nouveau poste salarié est créé, à mi-temps seulement,
étant donné les difficultés à faire fonctionner un club en ne comptant que sur des volontaires
travaillant durant leur temps libre. L’association est actuellement composée d’un comité de vingt
membres et d’une centaine de membres cotisants. En plus de l’assemblée générale annuelle qui
réunit l’ensemble des membres de l’association, le comité se réunit toutes les quinzaines pour se
répartir les tâches nécessaires au bon fonctionnement de la salle (programmation, organisation,
administration, etc.), et prend contact avec le nombre variable de bénévoles (plus de cent personnes)
ponctuellement actifs lors des soirées (entrées, accueil des artistes, repas, bar, vestiaires, etc.). Ce
fonctionnement autogéré fait partie intégrante de Bikini Test, dont l’existence repose essentiellement
sur ce travail bénévole.
A noter que de l’association KA sont nées deux manifestations importantes de la vie culturelle chauxde-fonnière : la Plage des Six-Pompes et le festival de film « 2300 Plan 9 ». Suite au succès
grandissant de ces deux manifestations, deux associations (Agora et 2300 Plan 9) distinctes du
groupe KA ont été créées, mais elles occupent des bureaux communs à la rue de la Ronde.
3. Le Bikini Test
Pendant 2 ans, l’association KA organise des événements itinérants qui rassemblent chaque mois un
public toujours plus nombreux. Forts de ces succès, mais toujours « sans domicile fixe », le groupe
KA et ses amis sont unanimes : il manque une salle de concert à La Chaux-de-Fonds pour faire vivre
cette scène rock qui bouillonne trop à l’étroit dans les lieux existants, souvent inadaptés. Les jeunes
veulent se réapproprier l’espace urbain, accaparé par l’activité économique, pour y créer une « île »
de musiques et de fêtes. Dans les années 80, la scène alternative, en Suisse et ailleurs, revendique
des moyens d’expression et des espaces dédiés à la musique. A Lausanne, le mouvement « Lôzane
bouge » a permis de faire naître la salle « Dolce Vita ». Genève a son « Usine » d’arts indépendants
depuis 1989. Faisant fi des frontières linguistiques entre Romandie et Suisse alémanique, Bienne et
Fribourg, pionniers en la matière, animent « La Coupole » depuis 1968 et le « Fri-Son » depuis 1983.
Pendant ce temps, du côté de Neuchâtel, cette scène n’a pas encore émergé. Bien décidés à combler
ce manque culturel à « La Tchaux », le groupe KA se met à la recherche d’un lieu où pourrait
s’implanter la culture « underground » de la région. Après de longs pourparlers entre l’association et
les autorités de la Ville, le Service des affaires culturelles décide de louer la vieille bâtisse des
« Anciens Moulins » au groupe KA, et de lui octroyer un crédit de 900'000 francs pour la rénovation du
bâtiment. L’association, épaulée par la commune, se met rapidement au travail pour transformer le
vieux Moulin de la Ronde en une salle de concert.
La métamorphose de ce bâtiment ancien se fera sous l’influence de l’esthétique rock, notamment
le bar conçu par le sculpteur Jean-Pierre Vaufrey et la fresque de Géraldine Cavalli et Jennifer
Mermod ornant les murs extérieurs de la maison. L’association décide de baptiser cette nouvelle salle
« Le Bikini Test » en référence aux essais nucléaires américains sur l’atoll de Bikini (Océan
Pacifique). Une appellation ironique pour désigner ce coin de paradis en zone sinistrée, entre le
cimetière, un dépôt de déchets et une route très fréquentée... Une bulle idyllique prête à exploser.
Bibliothèque de la Ville de La Chaux-de-Fonds, automne 2009
3
Photo du bar de J.-P
Vaufrey (bikinitest.ch)
Du 27 au 31 mai 1992, l’inauguration de Bikini Test a enfin lieu. Pendant cinq jours, concerts,
spectacles de danse, projections vidéo, animations pour enfants se succèdent devant un public
nombreux et ravi. Sans interruption jusqu’en 1999, des centaines d’événements feront du Bikini un
haut-lieu de la culture alternative reconnu dans toute la Suisse et en France voisine. La salle de
concert devient rapidement le rendez-vous incontournable des noctambules dans la métropole
horlogère.
4. Bikini’s Burning
Sept ans après sa « mise à feu », le Bikini Test en subit une seconde, au sens propre du terme et de
manière moins festive : durant la nuit du 9 mars 1999, la salle brûle. Le club n’ayant pas de système
de détection du feu, il faut attendre l’aube pour qu’un agent de sécurité remarque le sinistre et donne
l’alerte. Cet incendie accidentel, bien que rapidement maîtrisé, est à l’origine de dégâts importants : le
rez-de-chaussée est quasiment entièrement détruit. Le
feu ne s’est pas propagé au premier étage grâce à
l’action des hommes du feu, mais la fumigation a
endommagé tout le matériel de sonorisation et le bar
mythique de Vaufrey, oxydé par la fumée, n’a pas pu être
récupéré. En fait, seul l’extérieur du bâtiment n’a pas subi
de dommages. La saison, qui s’annonçait prometteuse,
est annulée. L’association, face à ce sinistre, craint pour
son avenir. Pourtant, en sept ans, le Bikini Test a fait sa
place dans l’horizon culturel de La Chaux-de-Fonds. En
plus de la notoriété dont il jouit auprès de son public, le
club peut compter sur le soutien du Conseil communal
qui rétrocédera les 35'000 francs de location du bâtiment
durant l’année d’inactivité de la salle. Le bâtiment,
propriété de la Commune, est assuré, de même que le
matériel de sonorisation, dont le remboursement
permettra à l’association d’acquérir un nouvel
équipement. De plus, les sympathisants du Bikini,
soucieux de ne pas voir cette salle mythique disparaître
en fumée, organisent un mouvement de solidarité appelé
le « Burning Tour », une série de concerts dans différents
clubs amis au bénéfice du Bikini Test. Durant une année,
Le rez-de-chaussée après l’incendie
l’association KA s’activera donc à la rénovation de la
(bikinitest.ch)
salle, à la recherche de fonds et à l’organisation d’événements dans d’autres lieux.
L’incendie aura été l’occasion pour Bikini Test de faire sa mue. Lors de sa reconstruction,
l’agencement du rez-de-chaussée est revu de manière à donner un plus grand espace accessible au
public, et de programmer des concerts ou des dj’s sur deux étages.
Bibliothèque de la Ville de La Chaux-de-Fonds, automne 2009
4
Au premier étage, pas de grand changement autre que le nouveau bar, plus classique et fonctionnel,
qui remplace l’installation de Vaufrey. Du point de vue sécurité, le « Bikini 2 » est cette fois doté d’une
alarme incendie et d’une nouvelle sortie de secours, afin de limiter les risques de connaître une
nouvelle mésaventure avec le feu.
Le premier étage
de Bikini Test
(photo : Gilles
Aerni, bikinitest.ch)
Un an après l’incendie, le Bikini a fait peau neuve : tel un Phénix, le club renaît de ses cendres grâce
au pouvoir de résurrection du « KA ».
Le 10 mars 2000, la salle fête sa réouverture. Depuis cette date, le Bikini Test propose sans
interruption une palette diversifiée de sonorités à son public qui répond toujours présent. Malgré des
fluctuations financières et quelques années difficiles, ce lieu est promis à un bel avenir, tant il s’est
révélé indispensable à la vie culturelle des Montagnes neuchâteloises.
Le Bikini Test fête ses 15 ans
en 2007 (bikinitest.ch)
5. Programmation
La liste des artistes s’étant produit au Bikini Test depuis l’ouverture du club est évidemment trop
longue pour être donnée ici. Parmi les artistes dont les concerts d’anthologie ont marqué l’histoire de
la salle, le Bikini se souvient de Noir Désir, Ben Harper, Maceo Parker, John Cage, Dee Dee Ramone,
Lofofora, Assassin…
Bibliothèque de la Ville de La Chaux-de-Fonds, automne 2009
5
Mais, au-delà de ces groupes reconnus internationalement, la programmation du Bikini-Test a
toujours su faire preuve d’originalité et permet de faire découvrir au public des groupes qui, s’ils sont
moins connus, offrent cependant des prestations originales et de qualité. La salle est aussi une plateforme pour les artistes locaux qui trouvent dans ce club la possibilité de se produire en première partie
d’autres groupes, ou lors des festivals regroupant des groupes régionaux dans des conditions
« pros ». De nombreuses soirées sont organisées en co-production avec d’autres associations, en
collaboration avec des manifestations de la région (Fête de la musique, « after » de la Plage des Six
Pompes, etc.) ou encore comme soirées « tremplin » pour des festivals (Wacken Open Air, VnV Rock
Altitude…).
Les concerts sont proposés à un prix d’entrée modeste (rarement plus de 15 francs) et celui des
boissons est également abordable, ce qui contribue à faire du Bikini Test un lieu accessible, convivial
et ouvert à toutes et tous. Ponctuellement, des soirées gratuites sont également offertes, comme par
exemple le traditionnel Noël du Bikini et les six « afters » de la Plage des Six-Pompes. Hormis ces six
soirées proposées en marge du festival de spectacles de rue, le Bikini Test ferme ses portes durant
l’été, laissant la place aux festivals open-air fleurissant un peu partout. Une bonne occasion pour les
membres du comité et autres bénévoles de profiter d’un repos bien mérité après chaque saison
organisée contre vents et marées, détracteurs, soucis financiers et autres problèmes… L’atoll de
Bikini tient bon et continue à effectuer ses tests sonores, irradiant la région d’énergies positives.
Ben Harper au Bikini Test (bikinitest.ch)
6. Liens et références
6.1 Le site internet de Bikini Test
www.bikinitest.ch
6.2 Bibliographie
• BLAIKIE, Thomas. Journal de Thomas Blaikie. Neuchâtel : Ed. de la Baconnière, 1935.
• COP, Raoul. Moulins oubliés du Haut-Jura neuchâtelois : histoire, fonctionnement, inventaire. La
Chaux-de-Fonds : chez l’auteur, 1987.
er
• Culture souterraine sous les projos. L’Impartial, 1
février 1988.
• DE CEUNINCK, Denise. Le « Ka » est ainsi fait. L’Impartial, 5 mars 1988.
• Alternative helvétique. L’Impartial, 25 mai 1989.
Bibliothèque de la Ville de La Chaux-de-Fonds, automne 2009
6
• COP, Raoul. Jura neuchâtelois : La montagne des Montagnons. La Chaux-de-Fonds : Les Ed. du
Quotidien, 1990.
• CHUARD, Corinne. Et tournent, tournent les Anciens Moulins. L’Impartial, 14 janvier 1991.
• Le KA apporte de l’eau aux Anciens Moulins ! L’Impartial, 19 juin 1991.
• Des Vieux Moulins au Bikini Test. L’Impartial, 3 juillet 1991.
• Le compte à rebours a démarré ! L’Impartial, 30 janvier 1992.
• La bombe prête à exploser ! L’Impartial, 14 mai 1992.
• Bikini Test : mise à feu ! L’Impartial, 29 mai 1992.
• BROSSARD Irène. Jeunesse désolée. Bikini Test ravagé par le feu et saison annulée. L’Impartial,
10 mars 1999.
• NUSSBAUM, Robert. Assemblée. Bikini 2 devrait rouvrir en automne. L’Impartial, 3 avril 1999.
• NUSSBAUM, Robert. Bikini Test. Joux-Perret on the rock ne rouvrira qu’au printemps. L’Impartial,
16 septembre 1999.
• NUSSBAUM, Robert. Bikini Test. La flamme brûle toujours… L’Impartial, 22 décembre 1999.
• BYSAETH, Léo. Le président serre les boulons. L’Impartial, 16 février 2002.
6.3 Les documents audio-visuels du DAV
• Bikini Test. Les enfants du 3e. Genève : RSR1. 1996.
• Bikini Test : entretien avec Alain Meyer. Trafic. Genève : RSR1. 1998.
Bibliothèque de la Ville de La Chaux-de-Fonds, automne 2009
7